로버트 셰클리의 마지막 시험

Final Examination by Robert Sheckley

로버트 셰클리(Robert Sheckley) 지음

디즈비즈북스 2025년 08월 28일 출간

작품소개

책소개

영어로 읽는 고전 _ 로버트 셰클리의 마지막 시험
로버트 셰클리의 "최종 시험"은 1950년대 초에 쓰인 과학소설 단편입니다. 이 이야기는 은하수에서 별들의 신비로운 소멸과 5일간의 카운트다운으로 다가오는 인류에 대한 임박한 심판을 중심으로 전개됩니다. 주인공 아담 오스터센은 사회가 임박한 운명과 씨름하면서 초현실적이고 변혁적인 여정을 경험하기 시작합니다. 이야기에서 평범해 보이는 남자 아담 오스터센은 하늘에서 별들이 사라지기 시작하여 전 세계적 공황을 일으키는 특별한 상황에 휘말리게 됩니다. 수백만 개의 별들이 깜박이며 꺼지자, 수수께끼 같은 목소리가 5일 후로 예정된 인간에 대한 심판의 날을 선언합니다. 이야기는 사람들이 체념부터 다른 차원에서의 침입을 포함한 기괴한 이론들에 이르기까지 무수한 방식으로 반응하는 가운데 아담의 경험을 따라갑니다. 아담과 그의 아내가 이 격동의 시간들을 헤쳐나가면서, 사회적 규범이 무너지기 시작하여 예상치 못한 친절한 행동들과 뒤섞인 혼돈을 야기합니다. 궁극적으로 심판의 날이 도래하지만, 아이러니한 반전으로 인류의 운명이 10년간 연기되며, 실존적 위기 앞에서도 인간 행동의 취약한 본질을 드러냅니다. 이 작품은 우주적 불확실성을 배경으로 한 선악 간의 투쟁과 인간 본성에 대한 생각을 자극하는 논평을 제공합니다.

Classics Read in English _ Final Examination by Robert Sheckley
Robert Sheckley's "Final Examination" is a science fiction short story written in the early 1950s. The narrative centers on the mysterious disappearance of stars from the Milky Way and the impending judgment of humanity approaching through a five-day countdown. The protagonist, Adam Ostersen, begins to experience a surreal and transformative journey as society grapples with its approaching fate. In the story, Adam Ostersen, a seemingly ordinary man, finds himself caught in an extraordinary situation when stars begin vanishing from the sky, causing global panic. As millions of stars flicker out, an enigmatic voice announces a judgment day for humans, scheduled for five days later. The tale follows Adam's experiences as people react in countless ways—from resignation to bizarre theories including invasion from another dimension. As Adam and his wife navigate these turbulent times, social norms begin to collapse, causing chaos mixed with unexpected acts of kindness. Ultimately, judgment day arrives, but in an ironic twist, humanity's fate is postponed for ten years, revealing the fragile nature of human behavior even in the face of existential crisis. The work provides a thought-provoking commentary on human nature and the struggle between good and evil against a backdrop of cosmic uncertainty.

목차

Contents
Final Examination

책 속으로

I suppose it started some time back, even before the astronomers discovered it, and certainly long before I found out. How far back I have no idea; thousands of years, perhaps, or more. But the first I knew about it was one March evening, when I opened the newspaper.
Jane was in the kitchen, cleaning up, and I was settled back in the easy chair, reading through the lead articles. I skimmed through all the war talk, price controls, suicides, murders, and then glanced through the rest of the paper. One small article in the back caught my eye.
ASTRONOMERS LOSING STARS, the caption read. It was a human-interest story I suppose, because it went on in that maddening coy style the newspapers use for that sort of stuff.
"Dr. Wilhelm Mentzner, at the Mount St. James Observatory, says that he has been unable, in recent weeks, to find some of the Milky Way stars. It would seem, Dr. Mentzner tells us, that they have vanished. Repeated photographs of certain portions of space do not show the presence of these dim, faraway stars.

출판사 서평

서평(Book Review)
로버트 셰클리의 "최종 시험"은 종말론적 상황에서 드러나는 인간 본성의 복합적 양상을 탁월하게 묘사한 작품이다. 별들이 사라지고 5일 후 심판이 예고된다는 극한 상황을 통해 작가는 인류가 위기 앞에서 보이는 다양한 반응들을 예리하게 관찰한다. 체념과 공포, 기괴한 이론들과 예상치 못한 선행이 뒤섞이는 혼돈 속에서, 셰클리는 사회적 규범이 무너질 때 인간의 진정한 모습이 드러난다는 통찰을 제시한다. 특히 심판이 10년 연기된다는 아이러니한 결말은 인간 행동의 취약성과 일시성을 신랄하게 비판한다. 1950년대 냉전 시대의 불안감을 우주적 규모로 확장시키면서도, 선악의 투쟁이라는 보편적 주제를 통해 독자들에게 깊은 성찰을 요구하는 철학적 과학소설의 수작이다.

Robert Sheckley's "Final Examination" is a work that excellently depicts the complex aspects of human nature revealed in apocalyptic situations. Through the extreme scenario of disappearing stars and judgment announced for five days later, the author keenly observes humanity's various reactions when faced with crisis. Amidst the chaos where resignation and fear, bizarre theories and unexpected acts of kindness intermingle, Sheckley presents the insight that humans' true nature is revealed when social norms collapse. The ironic ending where judgment is postponed for ten years particularly provides a sharp criticism of human behavior's fragility and transience. While expanding the anxieties of the 1950s Cold War era to cosmic proportions, it's a masterpiece of philosophical science fiction that demands deep reflection from readers through the universal theme of the struggle between good and evil.

인물정보

저자(글) 로버트 셰클리(Robert Sheckley)

로버트 셰클리(Robert Sheckley, 1928-2005)는 미국의 과학소설 및 판타지 작가로, 특히 유머러스하고 풍자적인 단편소설로 유명했습니다. 뉴욕 브루클린에서 태어난 그는 1950년대부터 활발한 작품 활동을 시작하여 『갤럭시』, 『판타지 앤 사이언스 픽션』 등 주요 장르 잡지에 수많은 단편을 발표했습니다.
셰클리의 작품은 인간 본성과 현대 사회에 대한 날카로운 관찰을 바탕으로 한 블랙 코미디와 아이러니가 특징입니다. 그의 대표작으로는 "The Seventh Victim"(1953), "Immortality, Inc."(1958), "The Status Civilization"(1960) 등이 있으며, 이 중 일부는 영화로도 제작되었습니다. 특히 "The Seventh Victim"은 1965년 영화 『10번째 희생자(The 10th Victim)』의 원작이 되었습니다.
그는 과학기술의 발달과 관료제, 소비주의 사회의 모순을 신랄하게 비판하면서도 유머를 잃지 않는 독특한 문체로 많은 독자들의 사랑을 받았습니다. 생전에 150편이 넘는 단편소설과 다수의 장편소설을 남겼으며, 과학소설계에 큰 영향을 미친 작가로 평가받고 있습니다.

Robert Sheckley (1928-2005) was an American science fiction and fantasy writer, particularly renowned for his humorous and satirical short stories. Born in Brooklyn, New York, he began his prolific writing career in the 1950s, publishing numerous short stories in major genre magazines such as Galaxy and The Magazine of Fantasy & Science Fiction.
Sheckley's works are characterized by black comedy and irony, based on sharp observations of human nature and modern society. His notable works include "The Seventh Victim" (1953), "Immortality, Inc." (1958), and "The Status Civilization" (1960), some of which were adapted into films. Notably, "The Seventh Victim" became the basis for the 1965 film "The 10th Victim."
He gained a devoted readership through his unique writing style that sharply criticized the contradictions of technological advancement, bureaucracy, and consumer society while maintaining a sense of humor throughout. During his lifetime, he produced over 150 short stories and numerous novels, and is regarded as a writer who significantly influenced the science fiction genre.