붕어빵이 되고 싶어

리러하 지음

한끼 2025년 07월 17일 출간 국내도서 : 2025년 07월 17일 출간

작품소개

책소개

주연은 낡은 연립주택 뒷마당에서 딸의 소꿉친구 금태가 의식을 잃고 쓰러진 모습을 발견하여 병원 응급실로 옮긴다. 그런데 금태 엄마를 찾아가 소식을 전하는 주연 앞에 등장한 또 다른 금태. 그는 주연에게 자신은 ‘붕어빵 가장자리’ 같은 존재라며, 신이 금태를 제조할 때 빠뜨린 ‘생각하는 능력’이라고 일러준다. 금태가 더 나은 존재가 되기 위해 합체해야 한다고 자신을 금태에게 데려다 달라고 하지만, 주연은 신형 금태의 말에 묘한 불안감이 스며든다. 둘이 합체하면 무슨 일이 생길까? 금태에게 좋은 일일까? 그리고 붕어빵 수레에서 탈출한 게 과연 하나뿐일까? 하는 생각에 주연은 주변을 탐색하고, 동네 곳곳에서 비슷한 일이 발생했음을 깨닫는데….

목차

1. 생각을 흘리고 나온 붕어빵 ·26
2. 결단력이 빠진 붕어빵 ·41
3. 길을 잃은 붕어빵 ·111
4. 붕어 없는 붕어빵 ·185
5. 금, 붕어 ·265
6. 붕어빵엔 붕어가 있다 ·281

책 속으로

“아무튼 창ㅗㅈ는 인간 형태의 붕어빵 틀에 온갖 재료를 넣고 구운 후 세상에 내보냅니다. 물론 완벽한 붕어빵은 없습니다. 좋은 재료를 한 틀에 다 담을 수도 없거니와, 기껏 담은 재료가 틀 사이로 새고, 반죽을 뚫고 흐르기도 하니까요.”
- 28쪽

“금태는 창ㅗㅈ가 집어넣은 것들 중 ‘생각하는 능력’을 꽤 많이 흘리고 태어났습니다. 애초에 깊은 생각을 하지 못합니다.”
- 28쪽

“…매우 부족한 금태와 뛰어난 핵심 재료를 품은 제가 합쳐져 더 훌륭한… 붕어빵으로 거듭날 겁니다. 하필 붕어빵으로 비유하는 바람에 멋진 문장이 안 나오네요. 아무튼 금태는 더 나아질 수 있습니다.”
- 29쪽

붕어빵 가장자리는 아무리 맛있어도 상품으로 팔릴 수는 없다. 보통 틀에 붙어 있다가 붓에 쓸려 바닥으로 떨어져 끝날 뿐이다. 그렇다면 폐기되었어야 할 가장자리는, 어쩌면 우연한 기회에 붕어빵 수레를 탈출해서 여기까지 달려온 게 아닐까?
- 35쪽

신형 금태는 자신에 대해 설명할 때 ‘저희’는 같은 틀에서 태어났다고 했다. 언뜻 생각하면 구, 신형 금태를 아우르는 단어 같지만, 그게 신형 금태와 같은 입장인 ‘틀에 남은 것들’을 의미하는 건 아니었을까? 다시 말하자면, 붕어빵 수레에서 탈출한 게 과연 저놈 하나뿐일까?
- 36쪽

할머니가 매번 혀를 찼다. ‘얘는 지 곤조를 다 지네 엄마 배 속에 두고 태어났나 봐.’ 간식 못 고른다고 손녀에게 ‘곤조’라는 단어씩이나 쓸 일인가 싶지만, 어쨌든 시나는 자신이 어머니의 배에 무엇이든 두고 나왔다는 데에는 동의했다. 더 나이를 먹고, 더 많은 단어를 배운 뒤 그 ‘곤조’는 시나의 머릿속에서 ‘결단력’이라는 멀쩡한 단어로 바뀌었다.
- 47쪽

“혹시, 집에 시나 씨랑 똑 닮은 사람이 온 적 없어요?”
“네?”
“얼마 전 세탁소 골목을 지나가는데, 시나 씨하고 비슷하게 생긴 사람이 어정거리는 것 같더라고요.”
- 49쪽

하지만 바로 그 순간, 시나는 천금2동의 담배 스팟에서 익숙한 실루엣을 발견했다. 숱 많고 빳빳해서 뭘 바르지 않아도 벌떡 서는 돼지털 머리카락, 깎아 놓은 상아처럼 반들거리는 어깨, 쉬는 날이면 무조건 입던 러닝셔츠에 카고바지….
- 69쪽

“결정을 못 내려. 아니, 결정 내리는 데까지 가지도 못해.”
호쾌하게 생겨서는, 저 혼자만의 임계점을 넘은 순간마다 지질해지던 인간.
“그나마 쥐여 준 좋은 건 배 속에서 다 흘리고 나왔지.”
맞아. 그런 것 같아. 분노로 부들부들 떠는 와중에도 한 걸음 나아갈 생각만은 하지 못하고 있으니 말이다.
“뭐… 뭐 하러 왔어, 요?”
“다시 합치자고.”
- 70쪽

사람이 붕어빵이라고 치자. 모든 사람이 첫 설계도대로 만들어지는 것은 아니다. 누군가는 몇 가지가 빠진 채 태어나 ‘넌 배알도 없냐’ ‘넌 끈기가 없어’ 같은 말을 일평생 짊어지고 살아간다. 그리고 어느 날, 이 근처에 있던 한 창조주의 붕어빵 수레가 엎어졌고, 버려진 몇몇 붕어빵 소들이 근처에 있던 제 본체를 찾아 달려갔다.
- 89쪽

출판사 서평

단연코 올해 가장 기발한 코믹 미스터리 판타지
“최근 몇 년간 출간된 소설 중 가장 기발하고 재미있다!”

“나는 네가 태어날 때 빠트린 장점이야.
완벽해지고 싶으면, 나랑… 합체하자.”

간호조무사 ‘주연’은 고교생 딸의 소꿉친구 ‘금태’가 영 못마땅하다. 초등학생 시절처럼 철없는 것도 그렇지만, 놀러 왔다가 모녀의 고양이를 잃어버린 사건 후 영원히 빠지지 않을 미운털이 박혔다. 어느 날 주연은 주택가 골목길에서 급히 담을 타는 금태를 발견한다. 혹시 우리 고양이를 찾은 걸까? 주연은 작은 기대감으로 뒤를 쫓지만, 막다른 골목에서 발견한 것은 골목 한구석에 추락해 의식을 잃은 금태. 그리고 그 옆에 선 ‘도와주러 왔을 뿐인데 얘가 놀라 미끄러졌다’라고 말하는, 금태와 똑같이 생긴 도플갱어 금태. 주연은 일단 금태를 자신이 일하는 병원에 입원시키고 금태의 모친을 찾아가지만, 일명, 신형 금태가 이미 그 집에 있었기에 금태 엄마는 아들이 다쳤다는 말을 믿지 못한다.
금태와 달리 예의 바르고 똑똑한 신형 금태는 병원 주변을 맴돌며 금태를 노린다. 주연에게 한 말을 빌리자면, 그는 인간이 제조될 때 누락된 요소로써 붕어빵 가장자리와 비슷한 존재이며, 금태와 합체해 완벽해지고 싶어 창조주의 붕어빵 틀을 빠져나와 금태를 찾아왔다는 것. 주연은 신형 금태의 말에 묘한 불안감이 스며든다. 둘이 합체하면 무슨 일이 생길까? 금태에게 좋은 일일까? 그리고 붕어빵 수레에서 탈출한 게 과연 하나뿐일까? 주변을 탐문하던 주연은 동네에서 비슷한 사건들이 벌어지고 있음을 알게 되고, 문제의 근원인 ‘붕어빵 틀’의 주인을 찾는다. 그 끝에서 마주할 진실은 과연 무엇일까? 타투이스트 누나와 백수 남동생, 프러포즈 후 잠적한 청년, 사기를 일삼는 독거노인, 가짜 보살님 등은 각자 마주하게 된 자신의 도플갱어와 합체해 ‘완벽’해질 수 있을까? K-스토리 공모전 대상을 받은 《악마의 계약서는 만기 되지 않는다》의 리러하 작가가 상상을 초월하는 기발하고 재미있는 이야기로 다시 돌아왔다.

생각, 결단력, 배려심, 눈치, 양심…
신이 ‘나’를 만들다 빠뜨린 재료.

어느 날, 나와 똑같이 생긴 내가 나타나서 ‘합체’를 제안하다

어느 날, 당신 곁에 똑같이 생긴 누군가가 나타나 “나는 네가 태어날 때 빠뜨린 장점이야. 완벽해지고 싶으면, 나랑… 합체하자.”라고 말한다면, 당신은 그 제안을 받아들일까?
《붕어빵이 되고 싶어》는 창조주가 당신을 만들 때 빠뜨린 재료가 찾아와 합체를 제안한다는 미스터리 코믹 판타지 소설이다. 전작에서 “장면 장면이 머릿속에 그려질 만큼 캐릭터가 개성 있고 생활감 넘치는 생생한 표현이 매력적인 작품이다” “잘 구성된 캐릭터 간의 케미와 독자의 예측을 1도씩 빗겨나가는 전개가 몰입도를 높인다”와 같은 평을 받은 리러하 작가가 더 기발하고 새로운 주제로 돌아왔다. 한때 온라인에서 유행했던 ‘신이 나를 만들 때’라는 밈과 같이, 신이 붕어빵 틀에서 나를 만들 때 흘린 부스러기가 찾아와 합체를 제안한다는 설정으로 시작되는 이 이야기는 지루할 틈 없는 전개와 작가만의 유쾌한 문체로 순식간에 독자를 마지막 장으로 이끌어간다.

“조물주 같은 것이 사람을 만든다. 붕어빵을 굽듯. 그런데 가끔 넣으려던 소를 빼먹는다. 빠진 붕어빵 소는 조물주의 붕어빵 수레 어딘가를 굴러다니다가 버려진다.
어느 날, 그 붕어빵 수레에 남겨진 것들이 이 동네에 버려졌고, 그것들은 자신이 원래 들어갔어야 했을 붕어빵을 찾아 움직이기 시작했다….”
- 책 속에서

《붕어빵이 되고 싶어》는 도플갱어라는 판타지적 장치를 통해, 인간이 지닌 결핍과 불완전함을 유머와 기발한 상상력으로 풀어냈다. 이 소설에 등장하는 인물들은 모두 무언가 하나쯤 부족한 사람들이다. 타투이스트, 사기꾼, 청년, 점쟁이까지. 그들은 저마다의 빠진 조각(결핍)을 안고 살아간다. 그리고 어느 날, 빼먹은 조각이 ‘도플갱어’의 모습으로 그들 앞에 나타난다.
이 작품은 독특한 판타지적 설정과 경쾌한 코믹 요소 덕분에 빠르고 재미있게 읽히지만, 어느 순간 독자는 예상치 못한 질문을 마주한다. ‘과연 완벽해지는 것이 진짜 행복일까?’. 인물들은 자신이 무엇을 빠뜨리고 살아왔는지를 마주하며, ‘합체’라는 유혹 앞에서 선택을 고민한다. 생각 없이 덜렁대던 금태 앞에 나타난 신형 금태는 냉철하고 논리적이다. 하지만 신형 금태는 다친 원조 금태의 안위 따위는 걱정하지 않는다. 또, 결단력이 없어 평생 동생에게 선택권을 양보하며 산 시나에게, 부스러기는 “이제 너로 살아. 동생은 신경 쓰지 마.”라며 합체를 제안한다.
《붕어빵이 되고 싶어》는 완벽을 강요하는 사회 속에서 ‘불완전한’ 나로 사는 것에 대해 생각해 볼 수 있는 시간과, 각 등장인물이 내리는 선택을 나의 선택과 비교하며 읽는 재미를 선사한다. 독특한 설정과 기분 좋은 상상력, 그리고 경쾌한 유머가 어우러진 이 작품은, 우리가 모두 품고 살아가는 결핍과 부족함을 따뜻한 시선으로 바라보게 한다. 비록 부스러기를 흘렸을지라도, 그 자체로 충분히 괜찮은 ‘인간 붕어빵’들을 위한 다정하고 반짝이는 소설이자 단연코 올해 가장 기발한 코믹 미스터리 판타지다.

작가정보

저자(글) 리러하

장르문학을 읽고 쓰는 소설가. 필명은 누군가의 가슴에 닿는 이야기를 만들고 싶다는 의미로 Lib(늑골), Lung(폐), Heart(심장)에서 한 글자씩 따와 지었다. 《악마의 계약서는 만기 되지 않는다》로 K-스토리 공모전에서 대상을 받았다.