빙하로 결혼한 이야기

프랭크 R. 스톡턴 지음

위즈덤커넥트 2025년 04월 16일 출간

작품소개

책소개

시골에서 아버지의 땅을 물려받은 후, 하릴없이 세월을 보내던 젊은이가 사랑에 빠진다. 하지만 여자의 아버지가 강력하게 결혼을 반대하고, 젊은이는 절망에 빠진다. 그러던 중, 그 젊은이의 땅 지하에 거대한 빙하 덩어리가 묻혀 있다는 사실이 밝혀지고, 그 빙하를 깨서 얼음으로 판매하는 사업이 시작된다.

목차

표지
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본문
시리즈 및 저자 소개
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(참고) 종이책 기준 쪽수: 68 (추정치)

책 속으로

한 남자의 탄생은 일반적으로 그의 존재에서 가장 중요한 사건으로 여겨지지만, 내가 지금부터 이야기하려는 것은 내가 이 세상에 태어난 것보다 나에게 더 중요하다고 진심으로 생각한다. 왜냐하면 이러한 일들이 일어나지 않았다면, 내 삶은 나에게 아무런 가치가 없었을 것이고 내 탄생은 불행이었을 것이라고 생각하기 때문이다.
아버지 조슈아 커스버트는 내가 성인이 된 직후 돌아가셨고, 그가 생각하기에 넉넉한 재산을 남겨주셨다. 그것은 큰 집과 약 40에이커의 땅으로 이루어져 있었는데, 거의 대부분이 세 면이 작은 계곡으로 내려가는 절벽 위에 놓여 있었고, 그 계곡을 따라 완만한 개울이 흘렀다. 나는 형제자매가 없었다. 어머니는 내가 어렸을 때 돌아가셨고, 나, 월터 커스버트만이 직계 가족의 유일한 대표자로 남게 되었다.
내게 남겨주신 재산은 아버지 입장에서는 넉넉한 것이었는데, 본인이 의사로서의 직업으로 얻는 수입으로 재산을 유지하고 자신과 나를 만족스럽게 부양할 수 있었기 때문이다. 하지만 나는 직업이 없었고 아버지께서 투자하신 몇 가지 투자로 나오는 수입이 매우 적었다. 혼자 남겨진 나는 어떤 직업이나 사업을 시작해야 할 동기를 느끼지 못했다. 내 욕심은 매우 적은 편이었고, 몇 년 동안 나는 어쩔 수 없이 실천해야 했던 절약으로 인해 불편을 겪지 않고 살았다. 내 책과 내 개, 내 총, 그리고 내 낚싯대는 내 삶을 매우 즐겁게 해주었고, 수입 증가에 대한 생각은 내 마음을 어지럽히지 않았다.
하지만 시간이 지나면서 아버지의 집은 방치된 듯한, 심지어 퇴락한 듯한 모습을 보이기 시작했고, 이는 때때로 내 관심을 끌었고, 우연히 알게 된 바에 따르면 내 이웃들 사이에서 많은 부정적인 평가를 불러일으켰다. 사람들은 내가 일을 시작해서 적어도 훌륭한 이웃이었던 커스버트 박사의 기억에 걸맞지 않은 집과 땅의 현재 상태를 개선할 만큼 충분한 돈을 벌어야 한다고 생각했다. 사실, 나는 무능한 젊은이로 여겨지기 시작했고, 때때로 나이가 많고 대담한 사람이 나에게 직접 그렇게 말하는 상황까지 맞닥뜨리게 되었다.
하지만 내 처지를 개선하고 재산을 증진시킬 수 있는 적절한 직업을 찾는 대신, 나는 사랑에 빠졌고, 이는 내 이웃들의 생각으로는 이 시기에 나에게 일어날 수 있는 최악의 일이었다. 나는 검소한 지역에 살았고, 자신을 부양할 수 없는 나 같은 남자가 아내, 특히 아그네스 헤벌롯과 같은 아내를 부양하는 것을 생각하는 것은 어리석음을 넘어 범죄로 여겨졌다. 모두가 내가 헤벌롯 양과 사랑에 빠졌다는 것을 알았는데, 내가 낚시나 사냥을 가는 것만큼이나 대담하게 그녀에게 다가갔고, 구애했기 때문이다. 나의 행동에 대한 이야기가 많았고, 이는 결국 내 아가씨의 아버지인 헤벌롯 씨의 귀에 들어갔고, 그는 즉시 그녀에게 나와 더 이상 관계를 맺지 말라고 명령했다.
내 땅과 인접한 헤벌롯 씨의 영지는 매우 넓어서 수백, 수천 에이커에 달했고, 헤벌롯 가문은 부유했고, 결혼을 하려는 가난한 젊은이를 겁줄 만큼 부유했다. 하지만 나는 내가 가난한 젊은이라는 사실을 제대로 인식하지 못했다. 나는 나 자신에 관한 한 돈에 대해 머리를 아파한 적이 없었고, 이제는 아그네스에 관한 한 돈에 대해 머리를 아파하지 않았다. 나는 그녀를 사랑했고, 그녀도 나를 사랑하기를 바랐고, 다른 모든 고려 사항은 제쳐두었다. 하지만 헤벌롯 씨는 다른 생각을 가진 사람이었다.
아그네스의 아버지의 결정, 즉 그 사랑스러운 아가씨와 나 사이에 어떤 소통도 있어서는 안 된다는 결정이 실제로 무엇을 의미하는지 확신하는 데는 약간의 시간이 걸렸다. 나는 행동에 제약을 받아본 적이 없었고, 기개 있는 사람들이 어떻게 그것에 복종할 수 있는지 이해하지 못했다. 하지만 헤벌롯 씨는, 내가 그의 땅 주변을 배회하는 것을 발견하고 쫓아나와서, 다시 나타나거나 어떤 식으로든 그의 딸과 소통하려는 시도를 발견하면 그녀를 집에서 내쫓을 것이라고 매우 강력하게 확신시켰다. 그리고 나는 상황을 온전히 이해하게 되었다. 만약 딸이 나와 계속 만난다면, 딸의 행복에 대한 진정한 관심이 있으며 유일하게 살아 있는 부모로부터 가장 단호한 반대에 부딪힐 것이고, 그녀를 집에서 추방함으로써 자신의 관심을 끊어낼 것이라고 말하며 매우 짧은 대화를 그가 마무리했다. 나는 헤벌롯 양과 한 번 더 만날 수 있게 해달라고 간청했고, 만약 허락되었다면 그녀를 다시는 보지 못할 이유가 있다고 해도 내 애정의 상태를 그녀에게 확신시켜 주었을 것이다. 하지만 그녀의 아버지는 그런 종류의 어떤 행동도 엄격하게 금지했고, 나는 낙담한 채 떠났다.

출판사 서평

<추천평>
"사랑과 좌절, 거대한 부의 발견 등이 어우러진 미국 단편소설."
- 위즈덤커넥트 편집부

작가정보

저자(글) 프랭크 R. 스톡턴

프랭크 리처드 스톡턴 (Frank Richard Stockton, 1834 - 1902)은 미국의 작가이자, 어린이 소설 작가이다. 어린이 소설에 있어서 굉장히 혁신적인 접근을 취했는데, 당대 대부분의 작품들이 권선징악적 이분법 구조를 가졌지만, 그는 익살스러운 필체를 바탕으로 탐욕과 폭력, 힘의 오남용, 인간적 오류 등을 다루는 과감한 태도를 취했다. 또한 환상적 설정과 세계를 바탕으로 한 모험적 이야기가 사실적 접근법과 어우러져 특이한 분위기의 작품들을 선보였다.