군중 심리학 : 집단 본능의 탄생

귀스타브 르 봉 지음

위즈덤커넥트 2025년 01월 31일 출간

작품소개

책소개

* 위즈덤커넥트의 AI가 풀어쓴 하버드 클래식 총서에 속한 도서입니다. 다양한 LLM 등을 포함한 AI를 활용하여 동서양의 고전을 쉽게 풀어쓴 도서입니다. 하버드 클래식은 하버드 총장이었던 찰스 엘리엇 박사가 엄선한 인문 고전 총서입니다.
이 책은 프랑스 사회학자 귀스타브 르 봉이 군중의 심리와 행동을 분석한 대표적인 저서이다. 이 책은 개인이 군중 속에서 어떻게 변화하는지를 설명하며, 집단이 가지는 독특한 심리적 특성을 밝힌다. 르 봉은 군중이 감정에 쉽게 휩쓸리고, 비이성적인 행동을 보이며, 선동에 취약하다는 점을 강조한다. 또한, 지도자와 대중의 관계를 분석하며, 군중이 어떻게 형성되고 조종되는지를 설명한다. 이 책은 19세기 후반의 사회적 변화 속에서 집필되었으나, 오늘날에도 정치, 경제, 사회 분야에서 널리 인용되는 고전이다. 히틀러, 무솔리니와 같은 파시즘 독재자들이 이 책을 참고했으며, 프로파간다 연구나 대중 조작 기술에도 영향을 미친 것으로 평가된다. 현대 민주주의, 마케팅, 여론 조작과 같은 분야에서도 여전히 중요한 통찰을 제공하는 저서이다.

목차

표지
목차
본문
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(참고) 분량: 약 11.3만자 (종이책 추정 분량: 약 195쪽)

책 속으로

우리 시대의 진화, 문명의 주요 변화는 국가 단위의 사상의 변화에서 비롯된다. 군중의 힘에 대한 현대적 믿음과 군중이 유럽 국가의 전통적인 정책을 바꾸는 데, 대중 계층이 부상하며 그들이 권력을 행사하는 방법이 있다. 군중 권력의 불가피한 결과로 군중은 종종 파괴적일 수밖에 없다. 구시대 문명의 쇠퇴는 군중이 주도하는 것이다. 군중 심리에 대한 광범위한 이해 부족이 있으며, 의원과 리더를 위한 군중 연구의 중요성 등이 있다.
로마 제국의 몰락과 아라비아 제국의 부상처럼, 문명의 변화를 가져온 큰 격변은 처음에는 정치적 변화, 침략 또는 왕조의 몰락으로 나타난다. 그러나 자세히 살펴보면, 이러한 사건은 주로 사람들 생각에 중대한 변화가 일어났기 때문임을 알 수 있다. 진정한 역사적 격변은 웅장함과 폭력성으로만 특징지어지는 것이 아니다. 문명을 새롭게 하는 중요한 변화는 아이디어, 인식, 신념에 영향을 미친다. 역사에서 기억에 남는 사건은 눈에 보이지 않는 인간 사고의 변화로 인해 나타난 가시적인 결과이다. 한 공동체에서 계승된 사상만큼 안정적인 것은 드물다.
지금 이 시대는 인류의 생각이 변화하고 있는 중요한 시기이다.
이러한 변화를 주도하는 두 가지 핵심 요인이 있다. 첫째, 우리 문명의 근간을 이루는 종교적, 정치적, 사회적 신념의 붕괴이다. 둘째, 현대 과학과 산업의 발견으로 인해 완전히 새로운 삶과 사고의 조건이 생겨나고 있다.
과거의 사상은 반쯤 산산이 부서졌지만 여전히 상당한 영향력을 발휘하며, 이를 대체할 새로운 사상은 여전히 형성되고 있다. 따라서 현대는 전환과 무질서의 시기이다.
다소 혼란스러운 이 시기에 무엇이 등장할지 예측하기는 어렵다. 어떤 핵심 아이디어가 미래 사회를 형성할까? 아직은 알 수 없다. 하지만 분명한 것은 미래 사회가 어떤 기반 위에 세워지든 군중의 힘이라는 새로운 힘을 인정해야 한다는 것이다. 한때 확고했던 많은 사상이 쇠퇴하고 혁명으로 인해 많은 권위의 원천이 파괴되는 가운데, 이 힘은 지배적인 위치를 차지할 것으로 보인다. 오래된 신념이 무너지고 사회적 기반이 무너지는 중에도 군중의 힘은 위협받지 않고 지속적으로 영향력을 확대하고 있다. 우리가 맞이하고 있는 시대는 그야말로 군중의 시대이다.
약 100년 전만 해도 유럽 국가의 전통적인 정책과 통치자 간의 경쟁이 사건을 형성하는 주요 세력이었으며, 여론은 거의 중요하지 않았고 종종 전혀 중요하지 않았다고 한다. 오늘날에는 정치적 전통과 통치자의 개인적 동기 및 경쟁이 중요하지 않으며, 일반 대중의 목소리가 지배적인 역할을 한다. 대중의 목소리는 지도자들의 행동을 이끌고 있으며, 지도자들은 대중의 말에 귀 기울이려고 노력한다고 한다. 이제 국가의 미래는 권력자가 아닌 국민에 의해 결정된다는 것이다.
현실에서 점차 지배 계급으로 변모하고 있는 평범한 사람들의 정치 참여는 과도기의 가장 두드러진 특징 중 하나이다. 오랫동안 별다른 영향을 미치지 못했던 보통 투표의 도입은 이러한 정치 권력 변화의 결정적인 특징이 아니다. 대중의 영향력의 점진적인 증가는 사람들의 마음속에 서서히 뿌리내린 특정 생각의 확산에서 시작되었으며, 사람들이 이러한 생각을 실현하기 위한 목표를 가지고 함께 모였다. 협업을 통해 집단은 때로는 불공평하더라도 자신의 이익에 대한 명확한 견해를 형성하고 자신의 힘을 인식하게 되었다. 대중은 당국이 인정할 수밖에 없는 노조를 결성하며, 경제법에도 불구하고 근로 조건과 임금을 규제하는 것을 목표로 하는 노동조합을 결성하고 있다. 이들은 종종 주도성과 독립성이 부족한 정부에 대표를 파견하는데, 이들은 대개 그들을 임명한 단체의 대변인에 불과하다.
오늘날 일반 대중의 요구는 점점 더 명확해지고 있으며, 본질적으로 현재 존재하는 사회를 완전히 해체하여 문명 이전의 모든 인간 집단이 표준이었던 원시 공산주의의 형태로 되돌아가는 것을 목표로 하고 있다. 이러한 요구에는 노동 시간 제한, 광산과 철도, 공장, 토지의 국유화, 모든 제품의 평등한 분배, 더 많은 사람들의 이익을 위한 상류층 제거 등이 포함된다.
대중은 추론에는 능숙하지 않지만 행동에는 재빠르다. 현재의 조직 덕분에 그들의 힘은 엄청나게 커졌다. 우리 눈앞에서 형성되는 새로운 신념은 곧 오래된 신념과 같은 의심할 수 없는 권위, 즉 논쟁의 여지가 없는 최고의 힘을 가질 것이다. 대중의 신성한 권리는 왕의 신성한 권리를 대체할 준비가 되어 있다.
중산층이 선호하는 작가들은 그들의 제한된 생각, 규정된 견해, 얕은 회의주의, 때로는 지나친 자기중심주의를 가장 잘 대변하며, 떠오르는 새로운 권력에 대해 깊은 우려를 표한다. 사람들 마음속의 혼란을 해결하기 위해 그들은 한때 경멸했던 교회의 도덕적 힘에 필사적으로 호소한다. 그들은 과학의 실패를 말하고, 슬픔에 잠겨 로마로 돌아가고, 계시된 진리의 가르침을 상기시킨다. 이 새 신자들은 너무 늦었다는 사실을 잊는다. 그들이 진정으로 은혜의 감동을 받았다면, 그러한 개종은 최근의 종교 개종자들을 괴롭히는 걱정거리를 덜 걱정하는 사람들에게 같은 영향을 미치지 않았을 것이다. 오늘날 대중은 어제 그들의 조언자들이 거부하고 파괴를 도왔던 신을 거부한다. 신이든 인간이든 어떤 힘도 강물을 원천으로 거꾸로 흐르게 할 수는 없다.

출판사 서평

<추천평>
"이 작품은 베니토 무솔리니가 그의 자서전에서 언급한 유일한 책이다. 왜 그런지 궁금하신가? 히틀러는 자신의 책 한 챕터를 어떻게 군중을 설득할 수 있는지에 대해 집중한다. 이 책은 역사적인 이유 때문만이 아니라 여전히 읽을 가치가 있다. 오늘날 텔레비전과 소셜 미디어는 선동가의 일을 하고 있기 때문이다. 강령은 달라졌지만, 군중을 정치적 폭도로 만드는 방법에 대한 원칙은 변하지 않았다. 반드시 읽어야 한다.
- Julio, Goodreads 독자
"이 책은 과거, 현재, 미래의 혁명을 이해하기 위해 반드시 읽어야 할 책이다. 군중의 심리를 분석하면서 르 봉은 모든 사람이 알고 동화해야 할 두 가지 기본 요소를 자세히 설명한다. 이것은 우리가 현재 목격할 수 있는 세계 사건들에 대한 더 많은 관점을 제공한다."
- Dominique, Goodreads 독자
"‎정직할 가치가 있기 때문에 5점 만점에 5점의 가치가 있는 몇 안 되는 책 중 하나이며, 대중의 심리와 그것을 통제하는 방법을 이해하는 훌륭하고 포괄적인 책이다, 그리 길지 않지만 대중 심리학‎의 교과서로 간주된다 누구에게나 추천하고 강력하게 당신에게 큰 차이를 만들 것이다."
- Ahmed, Goodreads 독자
"이집트의 무슬림 형제단에 대항하는 쿠데타 전날, 이집트 거리에서는 일어난 일에 반대하는 지지자들과 반대자들 사이에 격렬한 전투가 벌어졌고, 우리 대부분은 실제로 무슨 일이 일어났는지 거의 이해하지 못했다. 나는 이집트에서 연례 휴가를 보내고 있었는데, 내가 살고 있는 이집트에서 가장 큰 모스크의 안뜰에서 열린 반쿠타 시위에 참여해 달라는 초대를 받았다. ‎‎나는 제시간에 가서 몇몇 군중이 꾸준히 증가하는 것을 발견했는데, 그들 중 대부분은 이슬람 분파에서 온 사람들이었고, 나처럼 개인 자격으로 참석한 사람들은 소수였다. ‎쿠데타와 군사 독재, 초기 민주주의의 말살에 저항하는 구호로 시작된 시위는 곧 미국과 이스라엘을 모욕하는 것으로 변질되었고, 그 다음에는 이집트 교회와 그 가부장을 모욕하는 것으로 바뀌었고, 결국 순수한 이슬람 구호를 외치며 절정에 이르렀다. 이에 참여하기를 꺼려하던 모든 사람들이 조금씩 시위를 떠나게 되었고, 결국 시위는 이슬람 근본주의에 국한되고 일부 개인들은 나와 몇몇 친구들처럼 침묵하며 복종하고 절망하는 것으로 끝났다. 이 책에 그 이유가 담겨 있다."
- ‎Bookhunter, Goodreads 독자
"이 책은 만약 반드시 참여해야 할 행진과 시위, 집회가 있다면, 거기에 같이 가져가야할 참고서이다."
- Swelquee, Goodreads 독자

작가정보

저자(글) 귀스타브 르 봉

샤를 마리 귀스타브 르 봉(Charles-Marie Gustave Le Bon, 1841 - 1931)이며, 인간 행동과 문명 발전에 대한 연구로 명성을 얻었다. 의학을 전공한 그는 심리학, 인류학, 역사학 등 다양한 분야에서 활동하며, 사회와 문화의 발전에 대한 독창적인 이론을 제시하였다. 그는 문명의 흥망과 민족의 특성, 지도자의 역할에 대한 연구를 진행하였으며, 개인이 아닌 집단적 사고방식과 행동 패턴을 분석하는 데 집중하였다. 르 봉의 연구는 정치학, 사회학뿐만 아니라 심리학과 경제학에도 영향을 미쳤다.