찰스 다윈과 자연의 해석자들

찰스 다윈 등 지음

위즈덤커넥트 2024년 11월 26일 출간

작품소개

책소개

* 위즈덤커넥트의 AI가 풀어쓴 하버드 클래식 총서에 속한 도서입니다. 다양한 LLM 등을 포함한 AI를 활용하여 동서양의 고전을 쉽게 풀어쓴 도서입니다. 하버드 클래식은 하버드 총장이었던 찰스 엘리엇 박사가 엄선한 인문 고전 총서입니다.
찰스 다윈, 알프레드 러셀 월리스, 토머스 헨리 헉슬리 등 위대한 과학자들이 직접 자신의 연구 성과를 소개하고 해설한 작품이다. 이 책은 다윈의 '종의 기원'과 '인간의 유래'의 요약을 포함하여, 자연 선택과 진화 이론의 핵심을 다룬다. 또한, 월리스는 동물의 보호색과 모방 현상을 설명하며, 헉슬리는 말의 진화 과정을 상세히 분석한다. 레랜드 오스카 하워드는 곤충을 활용한 해충 방제 방법을 소개하고, 조지 아일스는 꽃의 생태와 전기 현상에 대한 흥미로운 이야기를 전한다. 이러한 내용은 독자들에게 자연 세계의 복잡성과 아름다움을 깊이 이해하도록 돕는다.

목차

표지
목차
종의 기원 - 요약된 논변 (찰스 다윈)
어떻게 '종의 기원'이 집필되었는가 (찰스 다윈)
인간의 진화 (찰스 다윈)
동물들 사이에 보호성 모방과 유사성 (알프레드 러셀 월리스)
말의 진화 (토머스 헨리 헉슬리)
벌레들과 함께 해충에 대항하기 (레랜드 오스카 하워드)
꽃의 이상한 이야기 (조지 아일스)
시리즈 및 저자 소개
copyrights
(참고) 분량: 약 9만자 (종이책 추정 분량: 약 135쪽)

책 속으로

종을 잘 정의된 지속적인 품종으로 생각하고, 각 종이 품종으로 시작되었다고 여기면, 특별한 행위에 의해 생성되었다고 여겨지는 종과 자연 법칙에 의해 발생했다고 인정되는 품종을 명확하게 구분할 수 없는 이유를 이해할 수 있다. 이러한 관점에서 보면, 한 속의 많은 종이 진화하고 번성하는 지역에서는 그 종의 품종도 많은 이유를 알 수 있다. 많은 종이 생성되는 곳에서는 특히 변종이 새로운 종의 초기 단계일 경우 이 과정이 진행 중이라는 것이 합리적이기 때문이다. 또한, 더 많은 품종을 생산하는 큰 속의 종이나 초기 단계의 종은 작은 속의 종에 비해 서로 차이가 적어 품종의 일부 특성을 유지한다. 이렇게 큰 속의 밀접하게 관련된 종은 종종 범위가 제한되어 있고 품종처럼 다른 종 주변에 작은 그룹을 형성한다. 이러한 연결은 각 종이 독립적으로 생성되었다면 의아할 수 있지만, 각각의 종이 품종으로 시작되었다면 이해가 된다.
각 종은 빠른 속도로 번식하는 경향이 있어 개체 수가 압도적으로 증가할 수 있다. 다양한 종들이 진화함에 따라 다양한 습관과 구조에 적응하여 자연에서 다양한 역할을 담당할 수 있다. 따라서 자연 선택은 한 종의 가장 다양한 자손을 선호하는 경향이 있다. 오랜 시간이 지나면 같은 종의 품종 간 작은 차이가 점점 커져 같은 속 내에서도 뚜렷한 차이를 보이는 경향이 있다. 새롭고 개량된 품종은 필연적으로 오래되고 덜 개량된 품종을 대체하고 제거하여 종을 더욱 명확하고 뚜렷하게 만든다. 각 분류군 내에서 더 큰 그룹에 속하는 지배적인 종은 종종 새롭고 지배적인 형태로 이어져 이러한 그룹을 더 크고 다양하게 만든다. 그러나 공간이 충분하지 않기 때문에 모든 그룹이 무한정 계속 성장할 수는 없다. 그 결과 더 우세한 집단이 덜 우세한 집단을 제압하게 된다. 멸종과 함께 더 크고 다양하게 성장하는 경향은 생명체가 더 큰 집단 내에서 몇 가지 큰 부류에 속하는 그룹으로 조직되는 이유를 설명한다. 자연계로 알려진 이러한 조직 패턴은 창조론으로는 설명할 수 없다.
자연 선택은 시간이 지남에 따라 작고 유익한 변화를 천천히 축적하는 방식으로 작동하며, 크고 갑작스러운 변화를 일으키지 않는다. 자연 선택은 점진적인 단계를 통해 진행하며, 이는 새로운 이해에 의해 일관되게 지지되는 "자연은 비약하지 않는다"는 개념을 뒷받침한다. 이는 자연에서 유사한 결과가 매우 다양한 방법을 통해 달성되는 이유를 설명하는데, 유전된 형질과 변형된 구조는 유사한 목적을 위해 적응해야 하기 때문이다. 본질적으로 자연은 다양성은 풍부하지만 완전히 새로운 형질을 만들어내는 데는 보수적이다. 그러나 모든 종이 독립적으로 만들어졌다면 왜 이런 일이 일어날까 하는 의문은 아직까지 풀리지 않는 숙제이다.
내 생각에는 이 이론으로 다른 많은 사실을 설명할 수 있다. 딱따구리처럼 생긴 새가 땅에서 곤충을 찾는다는 것, 헤엄을 거의 치지 않는 큰기러기가 물갈퀴가 달린 발을 가지고 있다는 것, 아구창과 비슷한 새가 잠수하여 수중 곤충을 먹는다는 것, 페트렐이 욱새의 생활에 적합한 습성과 구조를 가지고 있다는 것 등 신기한 일이 많다. 이와 같은 예는 무수히 많다. 하지만 각 종은 끊임없이 개체 수를 늘리려 노력하고, 자연 선택은 항상 천천히 변화하는 각 종의 후손을 자연에서 개방되거나 활용도가 낮은 역할에 적응시키려 준비하고 있다는 점을 고려하면 이러한 사실은 더 이상 이상하지 않으며 어쩌면 당연한 것일지도 모른다.
자연이 아름다운 이유를 어느 정도 이해할 수 있겠는데, 이는 대부분 선택의 과정에 기인할 수 있기 때문이다. 독사, 일부 물고기, 인간의 얼굴과 닮은 특정 박쥐를 볼 때, 우리의 기준에 따르면 아름다움이 보편적이지 않다는 것을 누구나 인정해야 한다. 성적 선택은 많은 수컷 새, 나비 및 기타 동물, 때로는 암수 모두에게 가장 화려한 색, 아름다운 무늬 및 기타 장식을 부여했다. 새의 경우, 수컷의 노래가 암컷의 귀를 즐겁게 할 뿐만 아니라 음악적으로도 아름다워지는 경우가 많았다. 꽃과 열매는 녹색 잎과 대비되는 밝은 색으로 눈에 잘 띄게 만들어 곤충이 쉽게 보고, 방문하고, 수정하고, 새가 씨앗을 퍼뜨릴 수 있게 했다. 특정 색, 소리, 모양이 인간과 동물에게 즐거움을 주는 이유와 가장 단순한 형태의 아름다움에 대한 감각이 어떻게 처음 발달했는지는 특정 냄새와 맛이 어떻게 처음 즐거워졌는지 모르는 것처럼 우리도 알 수 없다.
자연 선택은 경쟁을 통해 작동하기 때문에 각 지역의 유기체는 이웃 지역과의 관계에서만 개선된다고 한다. 따라서 우리가 그 지역을 위해 특별히 만들어졌다고 생각했던 한 나라의 종이 다른 곳에서 온 종에 의해 추월당하고 대체된다고 해도 놀랄 일이 아니다. 또한 자연의 모든 특징이 인간의 눈처럼 완벽하게 설계된 것처럼 보이지 않거나 일부 특징이 우리의 감각에 맞지 않는다고 해서 놀라지 말아야 한다. 벌의 침이 적에게 사용되었을 때 스스로를 죽음으로 이끄는 것, 하나의 목적을 위해 생산된 수많은 말벌이 번식력이 없는 자매들에 의해 죽임을 당하는 것, 전나무가 꽃가루를 엄청나게 낭비하는 것, 여왕벌이 가임기 딸들을 향한 본능적인 적개심, 살아있는 애벌레의 몸속에서 먹이를 먹는 말벌 또는 기타 유사한 사례에 놀라지 않아야 한다. 자연 선택 이론에 따르면 정말 놀라운 것은 불완전성의 사례가 더 많이 관찰되지 않았다는 것이다.

출판사 서평

<추천평>
"찰스 다윈 등 근대 과학의 거장들이 스스로 작성한 소논문 등을 모은 도서. 자신들의 과학적 성취에 대한 단순하면서 쉬운 설명, 그 성취를 이루게 된 배경 등이 매력적이다."
- 위즈덤커넥트 편집부

작가정보

저자(글) 찰스 다윈 등

찰스 다윈(Charles Robert Darwin, 1809-1882) 영국의 자연주의자이자 지질학자인 찰스 다윈은 진화론의 아버지로 불린다. 그의 저서 '종의 기원'은 자연 선택에 의한 진화 이론을 제시하여 생물학의 근간을 혁신적으로 변화시켰다. 알프레드 러셀 월리스(Alfred Russel Wallace, 1823-1913) 영국의 탐험가이자 생물학자인 알프레드 러셀 월리스는 동남아시아와 아마존 지역을 탐험하며 생물의 지리적 분포를 연구했다. 그는 다윈과 독립적으로 자연 선택에 의한 진화 이론을 제안하여 진화론 발전에 크게 기여했다. 토머스 헨리 헉슬리(Thomas Henry Huxley, 1825-1895) 영국의 생물학자이자 교육자인 토머스 헨리 헉슬리는 '다윈의 불도그'로 알려져 있다. 그는 다윈의 진화론을 적극적으로 지지하고 대중에게 과학을 알리는 데 힘썼으며, 과학 교육의 중요성을 강조했다. 레랜드 오스카 하워드(Leland Ossian Howard, 1857-1950) 미국의 곤충학자인 레랜드 오스카 하워드는 해충 방제 분야에서 선구적인 연구를 수행했다. 그는 곤충의 생태와 행동을 연구하여 농업 해충 관리에 큰 기여를 했으며, 곤충학 분야의 발전을 이끌었다. 조지 아일스(George Iles, 1852-1942) 캐나다 출신의 과학 저술가이자 편집자인 조지 아일스는 과학 지식을 대중에게 전달하는 데 주력했다. 그는 여러 과학 서적을 편집하고 저술하여 과학의 대중화에 기여했으며, 이 책의 편집자로서 다양한 과학자들의 글을 모았다.