피라미드 아래서

크툴루 신화 연대기 ｜ 러브크래프트 서클 45

H. P. 러브크래프트 지음 | 미스터고딕 정진영 옮김

바톤핑크 2024년 06월 12일 출간

작품소개

책소개

“러브크래프트 서클”은 H. P. 러브크래프트를 중심으로 세계관을 공유하는 일군의 작가와 그 작품들을 체계적으로 소개하려는 시도입니다.

첫 출간 제목은 「파라오와 갇혀서Imprisoned with the Pharaohs」였고, 「파라오와 묻혀서 Entombed with the Pharaohs」로도 출간된 이력이 있습니다. 러브크래프트가 해리 후디니를 위해 대필한 작품인데요. 당대 탈출 마술로 명성을 날리던 후디니와 러브크래프트의 조합은 언뜻 의외로 보입니다. 그래서인지 얼마 동안 이 작품은 러브크래프트가 후디니라는 필명을 사용한 작품으로 잘못 알려지기도 했는데요. 실상 이 의외의 조합을 생각해낸 건 당시 재정적인 어려움에 빠져있던 《위어드 테일스》의 소유주, 헤네버거(Jacob Clark Henneberger)였다죠. 후디니라는 유명인을 끌어들여 홍보를 노린 것인데, 러브크래프트도 그만의 사정으로 보통의 대필보다 훨씬 높은 원고료에 마음이 간 상황이었죠.

러브크래프트는 소니아 그린과 결혼식을 하러 가다가 기차역에서 이 원고를 잊어버리고 진땀을 뺐다죠. 결국 신혼여행의 많은 시간을 다시 원고를 타이핑하는데 보냈다는 후문입니다. 대필 의뢰인인 후디니는 아랍인들에게 결박을 당한 채 피라미드에 갇힌 실제 경험이 있다고 주장했으나, 러브크래프트는 여러 자료와 정황을 살펴본 결과, 후디니의 주장에 신빙성이 없다고 판단하고 자신의 상상에 의지해 작품을 전개해 나갔다고 합니다.

탈출 마술사인 일인칭화자가 이집트를 여행하다가 겪은 일을 회상하는 형식입니다. 휴가차 이집트 여행에 오른 화자는 가이드 일행의 싸움에 휘말렸다가 예기치 않은 상황에 처합니다. 즉 납치를 당하는데요. 처음부터 화자를 납치하기 위한 모종의 계획들이 작동하고 있었던 셈이죠. 정신을 잃고 납치된 화자가 깨어난 곳은 기자의 대피라미드(Great Pyramid of Giza) 아래 어딘가 어둠 속입니다. 당연히 이 어둠 속엔 공포와 괴물체들이 도사리고 있는데요. 반인반수의 미라들, 이 작품에만 등장하고 나중에 크툴루 게임에 차용되는 압도적인 크기의 거대 크리처인 '미지의 사신(死神)' 그리고 직접 등장하진 않지만 이집트 특유의 아우라를 발산하는 니알라토텝까지.

후디니와의 의외의 조합이 의외의 걸작으로 이어진 것 같습니다. 이 작품은 비슷한 시기에 나온 러브크래프트의 작품 중에서 가장 뛰어나다는 호평을 받기도 하니까요.

목차

표지
피라미드 아래서
저자 역자 소개

작가정보

저자(글) H. P. 러브크래프트

저자 H. P. 러브크래프트(Howard Phillips Lovecraft) 본명은 하워드 필립스 러브크래프트. 미국의 공포, 판타지, SF 작가이다. 1890년 8월 20일 로드아일랜드의 프로비던스에서 태어났다. 세 살 때 아버지가 정신병원에 입원하는 불행을 겪지만 외조부의 도움으로 비교적 유복한 유년시절을 보내며, 방대한 독서를 통해 자기만의 상상력을 구축한 조숙한 소년으로 자란다. 학창 시절 내내 소설 습작을 계속하지만 1904년 외조부가 사망하자 신경 발작을 일으켜 고교 중퇴와 대학 진학 포기라는 악몽을 맛본다. 낙담한 그는 폐쇄적인 생활을 통해 ‘괴이한 은둔자’로 매도되기까지 하나 더욱 독서와 창작에 몰두하며 그만의 ‘기이한 작품들’을 세상에 내보일 채비를 갖춘다. 《위어드 테일스》 등에 작품을 기고하며 점차 명성을 쌓아가던 그는 일군의 아마추어 작가들에게 추앙받으며 컬트적 인기를 모은다. 20년대에 들어 이혼과 어머니의 사별이라는 아픔을 딛고 다시 일어선 그는 크툴루를 비롯한 무수한 창조물과 네크로노미콘 같은 가공의 책을 다룬 불멸의 저작을 남긴다. 1934년부터 나타난 대장암과 신장염 증세로 고통받다 1937년 3월 19일 사망하였다. 생전에 빛을 보지 못했던 그의 작품 세계는 후대에 재평가되어 공포 소설의 선구자로 인정받는 것은 물론, 장르를 넘나들며 무수히 변용될 정도로 독보적인 위치를 점하고 있다.

번역 미스터고딕 정진영

역자 미스터고딕 정진영은 함께 기획하고 번역하는 팀이다. 미스터 고딕은 생업을 하며 틈틈이 준비해 온 원고들로 전자책을 만들고 있다. 잘 알려지지 않은 숨은 보석 같은 작가와 작품을 만날 때 특히 기쁘다. 그런 기쁨을 출간을 통해 더 많은 사람들에게 전하고 싶다. 정진영은 대학에서 영문학을 공부했다. 상상에서는 고딕 소설의 그로테스크한 분위기와 잿빛의 종말론적 색채를 좋아하나 현실에서는 하루하루 장밋빛 꿈을 꾸면서 살고 있다. 고전 문학 특히 장르 문학에 관심이 많아서 기획과 번역을 통해 국내에 잘 알려지지 않은 작가와 작품들도 소개하려고 노력 중이다. 스티븐 킹의 『그것』, 『러브크래프트 전집』, 『검은 수녀들』, 『잭 더 리퍼 연대기』, 『코난 도일 호러 걸작선』, 『죽이는 로맨스』, 『광기를 비추는 등대 라이트하우스』 등을 번역했다.