웃음의 치유력

노먼 커즌스 지음 | 양억관 , 이선아 옮김

스마트비즈니스 2007년 10월 21일 출간 종이책 : 2007년 04월 18일 출간

작품소개

책소개

노먼 커즌스의 세계적 베스트셀러 드디어 국내 출간!

삶을 위협하는 고통과 싸워 이기게 하는
‘웃음’의 놀라운 힘!

웃음을 통해 건강한 생활을 이뤄가는 방법을 담은『웃음의 치유력』. 이 책은 불치병을 선고 받았던 저자가 '웃음'을 통해 건강을 되찾은 비법을 소개한 것으로 웃음이 얼마나 적절한 고통의 치유제이며 자연적인 치료제인지 다양한 사례를 통해 보여준다.

<웃음의 치유력>은 저자의 병을 치료한 회복기와 플라시보 효과와 인체의 자연적인 메커니즘과 인간의 자기 치유력 등의 내용으로 구성했다. 저자는 이 책에서 웃음이 얼마나 놀랍고 긍정적인 최고의 약인지, 왜 웃음이 신이 인간에게 준 가장 큰 선물인지 강조하며 웃음을 잃지 말고 살아야 하는 이유를 설명한다.

목차

옮긴이의 글 | 웃음과 긍정이 우리에게 주는 선물, 건강한 삶
추천의 글 | 웃으면 세상이 함께 웃고, 울면 질병이 따라 웃는다
감사의 글

웃음으로 난치병을 치유하다 - 나의 회복기
인간의 열망에 대한 응담 - 플라시보 효과
웃음과 장수 - 슈바이처와 카잘스의 교훈
고통은 적이 아니다 - 인체의 자연적인 메커니즘
의학적으로 증명된 질병은 고작 26가지 - 3000명의 의사들로부터 배운 것
인간의 자기 치유력 - 웃음과 긍정은 유효기간이 없는 최고의 약

책 속으로

왜 우리는 나이 들면서 웃음을 잃어가는가?
아이는 하루 평균 300번 이상 웃는다는데,
어른은 고작 6번에 불과하다!

“모든 인간은 고통을 극복할 수 있는 능력이 스스로에게 존재한다. 우리 몸에는 완벽한 약국이 있다. 우리는 그 어떤 병이라도 치유할 수 있는 강력한 약을 가지고 있다. 그것은 다름 아닌 바로 ‘웃음’이다.”
-『워싱턴포스트』

“경이로운 책이다. 삶에 힘들어하는 모든 이들에게 큰 용기를 줄 것이다.”
-『시카고선타임스』

출판사 서평

웃음으로 불치병을 이겨내다
인생을 눈물의 골짜기라 했던가? 하지만 골짜기에도 무지개가 뜰 때가 있으니 바로 ‘웃음’이다.
웃음은 고통에 대한 해독제이며 동시에 인간이 지을 수 있는 가장 아름다운 표정이다. 공주를 웃겨 공주와 결혼한 청년, 수줍은 미소를 머금고 물 한 바가지에 수양버들 한 잎 띄워 건네던 처녀, 싱긋 웃는 웃음 하나로 세상을 설레게 한 모나리자의 미소 등, 웃음은 때론 상대를 사로잡는 묘약이다.
“내가 웃으면 주변이 웃고, 주변이 웃음소리로 가득하면 그제야 세상도 따라 웃는다”고 말한 어느 작가의 말처럼, ‘웃음’은 과거와 현재 그리고 동서고금을 통틀어 언제나 좋은 일의 한가운데 있었다.
《웃음의 치유력》은 출간 즉시 큰 반향을 일으키며 전 세계적인 베스트셀러가 된 책이다. 저자인 노먼 커즌스는 어느 날 강직성 척추염이라는 불치병 진단을 받는다. 이 병은 염증이 골반에서 시작해 척추로 번져 결국 등이 굳어버리는 류머티즘 질환이다. 병이 진행됨에 따라 그는 극심한 통증에 시달렸지만 병원에서 해줄 수 있는 일은 아무것도 없었다. 하지만 긍정적인 사고방식을 가진 그는 낙심하지 않고 일단 병원을 나오기로 결심한다.
그리고는 가까운 호텔에 방을 잡고 코미디와 몰래 카메라 비디오를 빌려다 보며 실컷 웃었다. 그렇게 웃고 나니 참을 수 없던 고통이 사라졌다. 더욱이 웃고 나면 진통제의 도움 없이 편히 잠들 수 있었다.
웃음의 효과는 의사들에 의해서도 확인됐다. 웃음이 결국 그의 병을 몰아낸 것이다. 이후 의학계에서는 웃음의 치유력을 본격적으로 연구하기 시작한다.
노먼 커즌스는 이렇게 말한다.
“웃음은 유효기간이 없는 최고의 약이며, 병을 막아주는 방탄조끼다!”


호쾌한 웃음은 10분의 운동효과
웃음은 운동이라 부르기에도 손색이 없다. 웃으면 우리 몸의 많은 기관들이 자극을 받는다. 심장박동수가 두 배로 증가하고 폐 속에 남아 있던 나쁜 공기가 신선한 산소로 빠르게 바뀐다. 근육 또한 활발히 움직이므로 웃는 것만으로도 운동 효과를 볼 수 있다.
단, 이때의 웃음은 미소 정도가 아닌 호쾌한 웃음이어야 한다. 배가 아플 때까지, 눈물이 찔끔 나올 때까지, 숨을 쉴 수 없을 때까지 웃는 것이 좋다. 크게 웃고 난 뒤에는 기분이 좋아지고 후련해지며 굳어진 어깨도 풀리는 등 스트레스가 사라지는 것을 경험할 수 있다.
소리 내어 웃는 것은 훌륭한 유산소 운동이기도 하다. 윗몸, 폐, 심장, 어깨, 팔, 복부, 횡격막, 다리 등 우리 몸의 모든 근육이 움직인다. 생리학적으로 하루에 100~200번 정도 소리 내어 웃으면 10분 동안 조깅하는 것과 같은 효과를 얻을 수 있다고 의학적으로 입증되었다.
웃을 때 근육의 움직임도 드라마틱하다. 몸속 650개의 근육 중 231개가 움직인다. 이처럼 많은 근육이 움직이는 운동도 드물다. 3분의 1이 넘는 근육이 움직임으로써 활력을 찾을 수 있다. 또한 웃고 나면 근육의 긴장이 이완돼 편안함을 느끼고 소화계 활동이 왕성해진다.
더 나아가 웃음은 엔도르핀 분비와도 밀접한 관련이 있다. 신경호르몬인 엔도르핀은 진통제 등으로 사용하는 모르핀보다 효과가 200배 이상 강한 일종의 생체 내 모르핀이다. 엔도르핀은 통증을 완화시키면서 신경 활동을 통제해 근심과 걱정을 덜어준다.
하지만 이 좋은 호르몬은 평상시 생성되지 않는다. 엔도르핀은 우리의 감정 중 기쁨, 즉 웃을 때 주로 만들어진다. 반대로 슬프거나 우울해지면 엔도르핀과 정반대의 효과를 내는 아드레날린이 분비된다. 아드레날린의 과다 분비는 심장병, 고혈압, 관절염, 편두통 등을 일으키고 노화를 촉진한다.


웃음은 스트레스의 천적
미국 캘리포니아 주 로마린다 의과대학의 리 버크, 스탠리 탠 교수는 1996년 ‘웃음과 면역체계’라는 흥미로운 논문을 발표했다. 성인 60명의 혈액을 평상시 그리고 1시간 동안 코미디 비디오를 보게 한 뒤 각각 채취해 비교했다. 이 논문은 웃음이 신체를 어떻게 변화시키는지 잘 보여준다.
가장 눈에 띄는 것은 한바탕 웃고 난 후 몸 안에서 증가하는 것으로 나타난 ‘감마 인터페론’이다. 웃을 때 200배 이상 증가하는 감마 인터페론은 면역체계를 작동시키는 T세포를 활성화시킨다. 더욱이 종양이나 바이러스 등을 공격하는 백혈구와 면역 글로블린을 생성하는 B세포도 활발하게 해준다. 다시 말해, 외부로부터 침입한 세균에 저항할 수 있는 최상의 상태를 만들어준다. 웃고 살면 바이러스 등이 몸속에 들어와 일으키는 질병에는 잘 걸리지 않는다는 뜻이다.
또한 웃음은 외부 공기에 노출되어 있는 호흡기관의 염증을 막아주는 면역 글로블린 A를 증가시킨다. 도파민 등 스트레스 호르몬의 양도 크게 낮춘다. 40여 년 동안 웃음을 연구해온 미국 스탠퍼드대학교 심리학과 교수 프라이 박사는 “백茸貪릿박테리아, 바이러스, 암 등을 비롯한 외부물질과 싸우는데, 유머와 웃음은 백혈구의 생명력을 강화시키는 역할을 한다”고 강조한다. 웃음이 면역세포인 NK세포(자연살상세포)를 활성화시키고, 활성화된 NK세포는 바이러스와 암세포를 가장 빨리 파괴한다는 것이다.


웃음은 유효기간이 없는 최고의 약
웃음 덕분에 향상된 면역기능이 실제로 환자들에게 얼마나 도움이 되는지는 몇 가지 사례를 통해 알 수 있다.
일본의 니혼 의과대학 류머티즘과 요시노 박사는 실험을 통해 류머티즘 환자들이 웃고 난 후 염증이 급격하게 줄어드는 효과를 발견했고, 환자들에게 언제나 웃음을 잃지 않도록 웃음을 치료보조제로 처방하고 있다.
미국의 데이비드 제이콥슨이라는 사람은 20년 전에 류머티즘 관절염을 선고받았는데, 그 당시 온몸의 관절 중 성한 곳이 단 한 곳도 없었다고 한다. 그러나 그의 인생에 웃음이 들어오면서부터 다시 걸을 수 있게 되었고, 얼마 전에는 자전거 대회에서 은메달을 따기도 했다. 그는 약을 먹을 때마다 ‘유머 병(병 속에 유머를 적은 쪽지를 넣어놓았다)’ 속에서 스스로가 처방한 짧은 유머 한 구절을 꺼내 읽는다고 한다.
웃음의 치유력은 실제 치료에도 적용되고 있다.
독일의 어떤 병원에서는 매주 1회씩 어릿광대를 불러 환자들을 웃기고 있으며, 미국의 경우 듀크 의대 종합암센터, 뉴욕 향군병원, 버몬트 메디컬센터 등 많은 병원에서 유머독서실과 유머이동문고 등을 운영하고 있다. 뉴욕의 컬럼비아 장로교 병원에서는 코미디 치료단까지 발족했으며, 하버드 의대에서는 ‘유머치료’를 주제로 대규모 심포지엄도 열고 있다.

　
행복하게 오래 살려면 웃어라!
백혈구는 바이러스, 암 등과 싸우는데 웃음은 이와 같은 백혈구의 생명력을 강화시키는 역할을 한다.
웃음은 몸의 항체인 T세포와 NK세포 등 각종 항체를 분비시켜 더욱 튼튼한 면역체를 갖게 한다.
웃을 때 심장박동수가 두 배로 증가하고 폐 속에 남아 있던 나쁜 공기를 신선한 산소로 빠르게 바꿔준다.
웃음은 근육, 신경, 심장, 뇌, 소화기관, 장을 총체적으로 움직여준다.
웃음은 스트레스와 긴장, 우울함을 해소시켜준다.
웃음은 모르핀보다 수백 배 강하게 통증을 억제하는 엔케팔린 호르몬을 분비시켜 통증을 경감시킨다

작가정보

저자(글) 노먼 커즌스

지은이 노먼 커즌스 Norman Cousins
1912년 미국 뉴저지에서 태어나 컬럼비아대학교를 졸업한 뒤 『뉴욕이브닝포스트』 기자로 활동했으며, 1940년 『새터데이리뷰』로 자리를 옮겨 1972년까지 30년 동안 편집장 및 발행인을 역임했다. 또한 캘리포니아 대학교 의학부 대뇌연구소 교수로서 의료 저널리즘을 강의하기도 했다.
1945년에는 일본 히로시마 원자폭탄 피해에 충격을 받고 원자폭탄 비판운동을 전개하면서 평화운동가로도 널리 알려졌다. 1963년 케네디 대통령 특사 자격으로 구 소련의 흐루시초프 서기장과 회담했고, 1965년에는 세계연방주의자협회 회장으로 선출되었다. 주요 저서로는《어느 편집자의 오디세이》《생명예찬》《인간의 선택》 등이 있다.

머리말 르네 뒤보 Rene Dubos
‘환경의학’이라는 새로운 학문을 개척한 저명한 과학자이자 《인간과 동물(So Human and Animal)》로 퓰리처상을 수상한 작가이다. 1927년 러트거스대학교에서 박사 학위를 받고, 하버드대학교에서 2년 동안 교수로 지낸 뒤 록펠러의학연구소에서 일했다. 일찍이 토양미생물학 연구를 기반으로 환경이 민간의 건강 및 질병에 미치는 중요성을 깨달아 1960년대 후반에는 환경운동에 투신했다.
1981년 81세의 나이로 세상을 뜰 때까지 300편 이상의 연구논문과 33권의 책을 썼다.

옮긴이 양억관
1956년 울산에서 태어나 경희대 국문학과와 동대학원을 졸업한 뒤 일본에서 유학했다. 현재 전문번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 《냉정과 열정 사이》《플라이 대디 플라이》《SPEED》《달콤한 악마가 내 안으로 들어왔다》《물은 답을 알고 있다》《스텝파더 스텝》《용의자 X의 헌신》《러시 라이프》《라라피포》《인생이라는 이름의 여행》《일본의 신화》《세계의 역사교과서》《69 -sixty nine》《들돼지를 프로듀스》《교양으로 읽어야 할 중국지식》《악인의 심리학》《항우와 유방》 등이 있다.


옮긴이 이선아
이화여자대학교 의과대학을 졸업한 뒤 이대목동병원에서 병리과 전공의 과정에 있다.

번역 양억관

번역 이선아