방법서설

르네 데카르트 지음 | 권혁 옮김

돋을새김 2020년 07월 27일 출간 국내도서 : 2019년 10월 15일 출간

작품소개

책소개

나는 생각한다. 그러므로 존재한다.

17세기 프랑스의 사상가, 르네 데카르트의 철학 에세이다. ‘이성을 올바르게 이끌고, 학문에서 진리를 찾는 방법에 대한 이야기’라는 부제에서 알 수 있듯이 이 세상에 존재하는 자연계의 법칙을 수학적, 과학적으로 증명하고자 했으며, 그 진리를 추구하는 방법론에 대한 이야기이다.
‘나는 생각한다. 그러므로 존재한다.’라는 명제로 인해 당대의 지식인과 종교계에 커다란 반향을 일으켰다. 그것은 ‘사유의 주체를 신이 아니라, 인간으로 규정’하여 기독교적 신앙과 이성을 구분하는 혁명적 사상이었기 때문이다. 데카르트의 자연 법칙에 대한 연구는 뉴턴의 역학운동의 근간이 되어 근대 과학의 기초를 제시한 것으로 평가된다.

목차

제1부 학문에 관한 다양한 고찰ㆍ17
제2부 방법의 주요 규칙들ㆍ33
제3부 방법으로부터 추론해 낸 몇 가지 도덕 규칙ㆍ51
제4부 형이상학의 토대가 되는 신과 인간 영혼의 실재를 입증하는 논거들ㆍ65
제5부 자연학적 문제들의 순서ㆍ81
제6부 자연철학을 더 발전시키는 데 필요한 것ㆍ111

부록 1: 데카르트의 생애ㆍ142
2: 데카르트의 사상에 대하여ㆍ148
3: 16~17세기 근대의 사상가들ㆍ160
4: 《방법서설》의 핵심 내용ㆍ168

출판사 서평

사유의 주체는 인간이라는 선언,
근대 철학의 서막을 열다

《방법서설》은 17세기 프랑스의 사상가, 르네 데카르트가 1637년에 발표한 철학서이다. 이 책에는 ‘이성을 올바르게 이끌고, 학문에서 진리를 찾는 방법에 대한 이야기’라는 부제가 달려있다. 여기에서 학문이란 당대의 보편적 학문으로서 고전을 비롯하여 수학, 물리학, 의학 등의 모든 학문을 가리킨다.
전체 6부로 구성된 이 책은 데카르트가 수행했던 굴절광학, 기하학, 기상학 등 다양한 과학 분야의 연구 결과와 자신이 정립한 ‘학문하는 방법’을 소개하는 서문의 형식으로 작성되어 《방법서설》이라는 제목으로 출간된 것이다.
데카르트는 이 책에서 대해, 이 세계에 존재하는 자연세계의 법칙을 수학적, 과학적으로 증명하고자 했으며, 그 진리를 추구하는 방법론, 즉 무엇을, 어떻게 생각해야 할 것인가에 대해 이야기하고자 했다고 밝힌다.
이러한 데카르트의 사유는 중세의 기독교적 세계관이 지배하던 당대에서 혁명적 단초를 제공하게 되는데, 바로 ‘나는 생각한다. 그러므로 존재한다.’라는 명제이다. 이것은 ‘사유의 주체를 신이 아니라, 인간으로 규정함으로써 기독교적 신앙과 이성을 구분하는 근대 철학의 시발점이 되었다.

자연의 법칙을 증명하려고 노력함으로써
근대의 과학 혁명을 이끌었다

《방법서설》은 이후 수많은 지식인과 신학자들 사이에 논쟁을 불러일으켰으며, 데카르트의 명성은 전 유럽으로 퍼져 나갔다. 그러나 당대는 갈릴레오 갈릴레이가 천체 망원경으로 우주를 관찰하여 지동설을 증명하려 했으나 로마의 종교 재판소에 의해 이단행위로 재판을 받는 등 기독교적 세계관과 과학 혁명의 충돌이 시작되는 시점이었다.
그러나 데카르트의 자연에 관한 진리 탐구는 논리학, 기하학, 물리학에 이르기까지 다양했으며, 신과 인간 영혼의 실재를 입증하려는 형이상학적 연구에까지 미쳤다.
아리스토텔레스에 의하면 인간의 영혼과 육체는 관념적으로 존재하는 것이었다. 그러나 데카르트는 《방법서설》 제4부에서 인간의 정신과 육체를 분리된 객체로 다루는 이원론적 세계관을 제시한다. 데카르트는 물질을 정신에서 분리시키고 자연계의 만물을 오직 운동성과 연장성의 관점으로 바라보았다. 그의 이런 견해는 훗날 뉴턴(1643~1727)의 역학운동의 법칙으로 증명되어 근대 과학 혁명의 근간이 되었다.

작가정보

저자(글) 르네 데카르트

저자 : 르네 데카르트
Rene Descartes, 1596~1650

1596년 프랑스 투렌의 부유한 신흥 귀족가문에서 태어났다. 10살 무렵 라 플레슈 성에 있는 예수회 교단의 학교에서 스콜라 철학을 기반으로 한 고전, 수학 등을 공부하고, 프와티에 대학에서 법학을 전공했다. 중세 기독교적 교육에 회의를 느껴 법률가의 길을 포기하고, 보편적 학문의 진리를 찾기 위해 여러 나라를 여행했다. 유럽을 휩쓴 30년 전쟁 기간 동안 네덜란드와 독일의 군대에서 전쟁을 경험했다. 1619년 독일 남부의 도시 울름에서 꿈에서 철학적 계시를 받은 것 같은 독특한 경험이 이후의 새로운 삶을 지향하는 계기가 되었다.
1620년부터 사상적으로 자유로운 네덜란드에서 외부와 격리된 채 자신만의 철학 세계를 추구했다. 그후 20여년간 수학, 물리학, 기상학, 기하학 등 다방면의 연구에 몰두하며 여러 저서를 발표했다. 1637년에 발표한 《방법서설》에서 ‘나는 생각한다. 그러므로 존재한다.’라는 명제로 인해 유럽에서 가장 명성이 높아졌다. 이 명제는 기독교적 신앙과 이성을 구분하는 근대 철학의 시발점이 되었다.
그러나 데카르트에게 무신론자라는 비난이 쏟아지자 1649년 스웨덴의 크리스티나 여왕의 초청으로 스톡홀름으로 건너가 여왕을 위해 새벽 철학 강의를 했다. 북유럽의 차가운 기후를 견디지 못하고 폐렴에 걸려 1650년 사망했다.
주요 저서: 《정신지도를 위한 규칙》 《성찰》 《철학의 원리》 《정념론》

역자 : 권혁
아주대 영문과 졸업, 출판기획과 번역작업을 하고 있다. 옮긴 책으로 《군주론》 《유토피아》 《월플라워》 《존 스타인벡의 진주》 《우주에는 신이 없다》 《자유론》 《사회계약론》 《이성의 시대》《통치론》

번역 권혁

아주대 영문과 졸업, 출판기획과 번역작업을 하고 있다. 옮긴 책으로는 《군주론》 《유토피아》 《월플라워》 《우주에는 신이 없다》 《존 스타인벡의 진주》 《자유론》 《사회계약론》 《통치론》 《인문학으로 읽는 과학사 이야기》 《우리가 알고 싶었던 두려움》 등이 있다.