위대한 개츠비

F. 스콧 피츠제럴드 지음 | 서상원 옮김

스타북스 2019년 05월 28일 출간 종이책 : 2018년 11월 15일 출간

작품소개

책소개

인간의 욕망이 갖는 양면성,
그리고 물질주의에 대한 진실한 통찰

세계전쟁 이후 미국은 아메리칸드림이 이루어진 듯 호황을 누리며 물질주의가 만연하고 미래에 대한 낙관적 자신감으로 팽배해 있었다. 경제적 정치적 승승장구에 따른 쾌활한 시대적 분위기가 주류를 이루었기에 1920년대 미국의 젊은이들이 추구했던 물질주의가 일반적인 시대상으로 자리를 잡을 수 있었다. 당대의 시대적 분위기를 살아 낸 젊은 작가 피츠제럴드 역시 마찬가지였으며 또한 아름다운 아내의 욕구를 충족시켜 주기 위해 자신의 작가적 역량을 발휘해 부를 축적하면서 그에 버금가는 명성을 얻었다.
그 화려한 허영심과 물질주의에 대한 경도, 그 이면의 공허함, 미국 건립의 이상과 대치되는 도덕성 비성실성을 참으로 매력적이고도 당당한 필체로 그려 낸 소설이 『위대한 개츠비』이다. 이 소설이 탄생한 시대적 배경을 모르고 읽는다 하더라도 미국의 표피적 분위기를 잘 드러낸 명료한 구성, 속도감 있는 극적인 전개와 풍자로 인해 독자들은 매혹당하게 된다. 피츠제럴드를 포함한 현대의 우리들이 여전히 물질적 화려함과 부가 가진 힘 안에서 자유롭지 못하기 때문일 것이다.
“그녀의 목소리는 돈으로 가득 차 있어요”
물질주의의 상징은 톰과 데이지 부부이며, 물욕으로 둘러싸인 세계에서 물욕으로 덧씌워진 대상을 사랑하다 비극적 결말을 맞는 개츠비는 이상의 실패를 상징한다고 하겠다.
허영심이 한 인간의 전부를 이루고 그 허영심을 충족시키기 위한 낭비적 생활은, 그 화려한 세계가 유지되는 동안은 참으로 경이로운 인생으로 보일지 모른다. 그 허위 가득한 세상은 작가 피츠제럴드가 사랑한 아내 젤다가 추구한 인생이었고, 피츠제럴드는 개츠비처럼 사랑하는 그녀를 위해 자신이 가진 모든 재능을 쏟아부으며 왕성한 작품 활동을 하였다.

목차

1. 특권
2. 허위
3. 여름 밤
4. 비밀
5. 재회
6. 과거
7. 흥분의 열기
8. 기대치 않은 대가
9. 시간

출판사 서평

의지로 무엇이든 이루어 낼 수 있다는 이상적 믿음’에 가득 찼던 미국의 젊은이들에게는 자연스러운 것이었다.
그리고 작가가 작품에서 중요한 모티브로 삼은 부에 대한 집착과 물질적 성공에서 오는 아름다운 여인과의 만남은 과거 그가 가난하다는 이유로 거절당했던 첫사랑에 대한 경험이 크게 작용했기 때문이었다.
이와 같은 개인적 경험과 그 경험들이 그의 내부에 깊이 남긴 생채기들은 『위대한 개츠비』 안에서도 자연스럽게 등장한다. 하지만 지난한 현실을 겪은 작가는 호화로움의 극치로 치장하는 인생일수록 삶의 진실에 수반되는 고통을 은폐하는 것에 불과할지 모른다는 인식을 담담히 그려내고 있다. 흥에 겨운 파티로 대변되는 표면적인 낙천주의의 뒷모습은 절망적인 욕망에 다름 아님이 잘 표현되어 있는 것이다. 파티 장면이 역설적인 분위기를 담고 있음에 작가가 드러내고자 하는 공허함이 잘 드러나 있으며 아름답지만 지나치게 야한 밤이나, 지나치게 번쩍거리는 물건들에 대한 묘사는 상반되는 감정을 동시에 느끼게 하는 피츠제럴드의 작가적 재능을 말해 준다.

작가정보

저자(글) F. 스콧 피츠제럴드

저자 : F. 스콧 피츠제럴드
F. 스콧 피츠제럴드(Francis Scott Key Fitzgerald)는 미네소타 주 세인트폴에서 1896년 태어났다. 명문 프린스턴 대학에 들어가지만 그리 즐거운 시절을 보내진 못했다. 서부 출신이라는 데 대한 콤플렉스와 동부 출신의 뛰어난 학생들에 대한 열등감에 동시에 시달린 까닭이다. 당시 서부 출신이냐 동부 출신이냐 하는 문제는 백인이냐 흑인이냐 하는 차이만큼이나 컸다.
어린 시절부터 글쓰기에 두각을 나타내던 그는 대학에서 더욱 도드라지기 위한 노력으로 글쓰기에 몰두하여 훗날 미국의 유명한 비평가가 되는 에드먼드 윌슨이나 헤밍웨이와 사귀며 《타이거》라는 잡지를 편집하기도 하고 버나드 쇼, 버틀러, 웰스, 테니슨, 스윈번 같은 작가의 작품들을 모방하기도 한다.
재학 도중 1차 세계대전이 발발하고 미국이 이에 참전하자 입대하여, 앨라배마의 훈련소에서 육군 소위로 임관한다. 이때 그의 아내가 되는 젤다를 만나 약혼하지만 불확실한 미래로 인해 파혼당한다.
그는 젤다와 결혼하기 위해 돈을 벌려는 목적으로 작가가 되어 드디어 1920년 『낙원의 이쪽』으로 문단과 대중에게 인정을 받는다. 이 성공으로 그해 젤다와 결혼에 이르게 된다. 젤다는 『위대한 개츠비』의 여주인공 데이지로 등장한다.
결혼 이후 호화로운 사교계 생활을 하며 달콤한 하루하루를 보내지만 1925년 발표한 『위대한 개츠비』가 평단의 찬사에도 불구하고 대중의 큰 인기를 얻지 못하고, 이어진 아내의 신경쇠약 증세로 불행한 시기로 들어선다. 또한 1930년대 미국을 휩쓴 대공황으로 시대적 분위기가 급속도로 바뀌면서 피츠제럴드는 뒤바뀐 시대가 원하는 세상을 작품 속에 그려 내는 데 실패하고 만다. 계속되는 작품의 실패와 사치의 결과 지게 된 4만 달러의 빚, 아내의 병으로 고통당하던 그는 술에 의지하다가 알코올중독을 겪게 된다.
이 난관을 타파하기 위해 그는 1937년 할리우드로 입성해 시나리오 작가가 된다. 피츠제럴드의 작가로서의 의무감은 대단한 것이라서 이내 할리우드에서 인정받는 작가가 되었으며 1940년 한 해 동안만 20편의 단편소설을 발표하였다. 자신의 기대치를 충족하는 작품을 만들어 내기 위해 몰두하였으나 꿈을 이루지 못하고 그해 12월 심장마비로 세상을 떠나고 만다.

번역 서상원