잘 팔리는 스토리의 비밀

앤서니 멀린스 , 이민철 지음

세종서적 2025년 10월 15일 출간 국내도서 : 2025년 10월 15일 출간

작품소개

책소개

볼거리가 넘쳐나는 스트리밍 혁명의 시대,
사람들의 눈을 사로잡는 이야기는 무엇이 다른가?

미국 방송계 최고 귄위의 ‘에미상’ 수상 작가가 알려주는,
‘끌리는’ 이야기를 넘어 ‘팔리는’ 이야기에 숨겨진 비밀

바야흐로 ‘콘텐츠 홍수’의 시대다. OTT 플랫폼에는 매일같이 새로운 드라마가 올라오고, 극장에서도 매주 새로운 영화들이 줄지어 개봉된다. 하지만 세상에 나온 이야기들이 모두 주목받는 것은 아니다. 시청자들의 압도적 지지를 받으며 강력한 팬덤과 인기를 얻는 작품은 손에 꼽는다. 그렇다면 볼거리가 넘쳐나는 시대, 사람들의 눈과 귀를 사로잡고 강력한 감동과 여운을 남기는 이야기는 무엇이 다를까?

《잘 팔리는 스토리의 비밀》은 미국 방송계에서 가장 권위 있는 상으로 여겨지는 에미상을 수상한 작가가 차별적인 흡입력과 독창적인 플롯을 가진 이야기를 쓰는 방법을 제시하는 작법 가이드북이다. 호주의 유명 시나리오 작가인 저자는 이제 이야기를 쓰거나 분석할 때, ‘영웅의 여정’이나 ‘3막 구조’와 같은 전통적인 작법에서 벗어나 보다 더 보편적이면서도 범용적인 이야기 구성의 원리를 적용할 필요가 있다고 말한다. 저자가 제시하는 틀은 바로 ‘아크 분석Arc Analysis’이다.

아크는 본래 ‘활처럼 둥글게 휘어진 호’를 가리키는 단어인데, 작법에서는 이야기의 전개 과정이나 캐릭터의 변화를 나타내는 ‘곡선적인 흐름’을 뜻한다. 저자에 따르면 아크는 이야기에 형태와 구조를 부여하고 주인공의 감정선을 드러내며 주제를 암시하는 강력한 도구다.

책에서는 할리우드 고전 명화들을 비롯해 비교적 최근에 발표된 영화들을 아우르며 해당 작품 속 주인공들이 어떠한 갈등을 겪고, 어떠한 선택을 내리는지, 그 결과 어떠한 결말을 맞이하는지 등 작품 속 캐릭터 아크를 세밀하게 분석한다. 저자가 제시하는 디테일한 아크 분석의 실제를 따라가다 보면 상업성과 예술성을 두루 만족시키는 탁월한 이야기의 창작 비법을 내 것으로 만들 수 있을 것이다.

목차

추천의 글
머리말_마음을 움직이는 이야기는 어떻게 빚어지는가?

1부 아크 분석이란 무엇인가?

1장 “누가 아크를 가졌는지 알아? 노아야”
_캐릭터 아크를 이용해 이야기 이해하기


2부 변화형 인물

2장 “포스를 써라, 루크”
_낙관적 아크를 걷는 변화형 인물

3장 “폭풍이 몰려온다”
_양면적 아크를 걷는 변화형 인물

4장 “그건 우리 가족이야…… 나는 아니야”
_비관적 아크를 걷는 변화형 인물


3부 불변형 인물

5장 “그 넥타이가 어울린다고 생각해요?”
_낙관적 아크를 걷는 불변형 인물

6장 “내가 왜 이런지 알아?”
_양면적 아크를 걷는 불변형 인물

7장 “우리는 여기서 멈추지 않는다”
_비관적 아크를 걷는 불변형 인물


4부 대안적 아크들

8장 “나는 뭐가 되어야 할지 모르겠어”
_미니멀 아크

9장 “나와 함께 갈 거야?”
_주인공이 둘 혹은 여럿 등장하는 이야기

10장 TV 시리즈의 캐릭터 아크


5부 창작자를 위한 실전 글쓰기

11장 캐릭터 아크를 이용해 글 쓰는 법

12장 창작자가 꼭 알아야 할 글쓰기의 6가지 원칙

맺음말_동굴 벽에 비친 그림자
감사의 말

책 속으로

인물의 정체성과 감정선을 이해하고 당신이 만드는 이야기의 구조와 주제를 파악하려면 무엇보다 인물이 어떻게 선택하는지, 왜 그렇게 선택하는지를 이해하는 게 먼저이다. 갈등이 이야기를 실어 나르는 강물이라면 선택은 이야기의 방향을 결정하는 강둑과 같다. 예를 들어 이야기에 변화가 많아지면 선택해야 할 일도 많아진다. 자잘한 선택은 대개 눈앞의 사건에만 영향을 미친다. 반면 중대한 내면의 선택은 이따금 이야기 전체의 흐름을 바꿔버린다. 상황이 바뀌고 인물이 새로운 과제에 직면할 때 굵직굵직한 변화와 선택이 이루어지면서 자연스럽게 이야기에 막의 전환이 이루어진다.
- 33쪽

낙관적 아크의 인물은 과거보다 더 나은 미래를 향해 가는 반면, 양면적 아크의 인물은 장밋빛이 아닌 불확실한 미래를 향해 간다. 비참한 미래도 아니고, 분명 과거보다 나은 미래이지만, 완벽한 미래는 아니다. 잔인하게도 인물이 얼마나 고생했건 간에, 감정을 시험하는 갈등은 눈앞으로 다가온다. 인물이 시험을 통과하리라는 보장도 없다.
- 76쪽

시나리오 작법서나 강의에서 불변형 인물은 변화형 인물만큼 관심을 받지는 못한다. 영웅의 여정이 제시하는 엄격한 틀에 맞지 않는 탓이다. 불변형 인물은 감정 변화가 없다. 그들은 이야기의 처음부터 끝까지 사실상 똑같은 내면의 가치와 믿음, 욕망을 유지한다. 그들은 등장할 때도 사라질 때도 한결같이 행동하며, 둥근 틀에 끼워 넣은 네모 블록처럼 사회와 충돌한다. 그들은 완고하며 주변 사람의 화를 돋운다. 그들은 세상과 어긋난 사람들이다. 불변형 인물은 자신은 그대로 있으면서 주변 세상을 변화시킨다.
- 135쪽

비관적 아크 이야기는 재앙이 곳곳에 널려 있으며 임박했다는 분위기가 감돈다. 주인공은 선택을 내리지만 세상과 부딪히기만 할 뿐이다. 세상은 그들을 배척하고 거세게 밀어낸다. 그들의 끝은 도무지 아름답지 않다. 하지만 그들이 바보일까? 사리 분별을 못 하고 시야가 좁은 걸까? 그들이 항상 틀렸을까? 나는 아니라고 생각한다. 이제부터 살펴보겠지만 비관적 아크를 걷는 불변형 인물은 신념에 충실하며 세상의 불완전함을 직시하고 부조리와 맞서 싸운다.
- 192쪽

지금까지 우리는 주로 변화와 갈등, 선택에 대해 이야기했다. 이것은 캐릭터 아크가 무엇인지 이해하려면 반드시 알아야 하는 개념들이다. ‘변화’가 ‘갈등’을 빚어내고 인물이 ‘선택’하도록 압박한다. 인물이 외부세계와 내면세계의 틈 사이에서 고군분투하는 동안, 이 세 가지 개념은 이야기에 형태를 부여한다. 온갖 이야기를 아우르는 무척 근사한 이야기 문법이다. 하지만 모든 이야기가 변화와 갈등, 선택에 따라 펼쳐질까? 모든 이야기의 외부세계가 크게 변화해야 인물을 압박할까? 항상 갈등이 깊어져야 이야기가 펼쳐질까? 언제나 내면의 변화가 있어야 이야기가 오르락내리락할까? 아니 애초에 선택이란 ‘뭘까?’
- 223쪽

앙상블 이야기에는 등장인물이 많다. 조연을 비롯해 배경 인물에서 단역까지, 커피를 가져다주는 활달한 웨이터, 주인공을 방해하는 불쾌한 사장, 주인공을 경멸하는 무심한 배우자 등 수많은 인물이 등장한다. 그렇다면 여러 인물 가운데 어떤 인물이 단순한 조연에서 주목받는 주연으로 바뀌는 이유는 무엇일까? 간단하다. 바로 관점이다. 이야기가 특정 인물을 주목하고 인물의 내면과 동기, 선택을 드러내기 시작하면, 그 인물은 이야기에 고유한 관점을 부여한다. 작가는 이렇게 말하는 셈이다. “이 인물은 중요합니다. 이 사람을 주목해주세요.” 마찬가지로 이야기에 변화가 발생해 어떤 인물에게 영향을 주고, 그 인물에 주목하느라 이야기의 시간을 할애한다면, 작가는 이렇게 말하는 셈이다. “이 인물을 주목해주세요. 지금부터 이 사람에게 신경 쓸 겁니다.”
- 240쪽

TV 시리즈의 인물과 주제는 작가가 각본에 참여할 즈음에는 완성 단계인 경우가 많아서 작가들은 첫날부터 캐릭터 아크를 집요하게 파고든다. 작가들은 이렇게 질문한다. ‘이 에피소드에서 이 인물에게 어떤 사건이 일어날까? 그 사건은 어떻게 시작해서 어떻게 끝날까? 상황은 나아질까, 나빠질까, 아니면 이도 저도 아니게 될까? 이 에피소드에서 인물의 아크는 어떻게 될까?’ 그런데 TV 시리즈 작가가 캐릭터 아크에 그토록 목을 매는 이유가 도대체 뭘까?
- 264쪽

〈스타워즈〉에서 루크는 벤이 반란군에 가담해서 자신을 도와달라고 부탁하지만, 고민 끝에 집으로 돌아가 삼촌을 도와 농장에서 일하기를 선택한다. 〈문라이트〉에서 샤이론은 바닷가에서 만난 케빈이 입을 맞추려고 몸을 숙이자 망설이다가, 마침내 위험을 감수하고 친밀함을 받아들이기로 선택한다. 〈윈터스 본〉에서 리는 티어드롭이 보증인에게 빼앗기기 전에 숲을 팔라며 재촉하자, 어찌할 줄 몰라 갈팡질팡하고 엄마에게 달려가 도와달라고 말한다. 〈델마와 루이스〉에서 델마는 주말 동안 외출하면서 행선지를 남편에게 말하지 않기로 결정한다. 〈히든 피겨스〉에서 캐서린은 ‘흑인 전용’ 커피포트를 마주하고 침묵하기로 선택한다. ‘모든’ 장면, ‘모든’ 순간마다, ‘인물’은 ‘변화’와 ‘갈등’, ‘선택’을 마주한다. 영화의 신은 그렇게 만들어진다. 이런 요소들이 영화의 신을 ‘극적으로’ 만든다. 당신이 좋아하는 장면을 꼼꼼히 들여다보자. 인물이 ‘변화’를 마주하고 ‘갈등’을 경험하고 ‘선택’을 내리는 모습을 샅샅이 관찰하자.
- 286쪽

출판사 서평

흡인력 있는 스토리를 쓰고 싶다면, 반드시 ‘아크Arc’를 기억하라!
고전적 작법을 뛰어넘어 상업성과 예술성을 모두 만족시키는
가장 현대적인 시나리오 작법 노하우

‘넷플릭스’로 대표되는 다양한 OTT 플랫폼의 출현 덕분에 이제 많은 사람이 ‘무엇을 봐야 할지’ 여러 선택지를 두고 행복한 고민을 하는 시대가 되었다. 우리는 지금 볼거리가 넘쳐나는 스트리밍 혁명의 시대를 사는 중이다. 이렇게 시청자들이 ‘골라 보는 재미’를 누리는 동안, 한편에서는 머리를 싸매고 고군분투하는 일군의 사람들이 존재한다. 바로 시청자들의 눈과 귀를 사로잡는 작품을 쓰고 만드는 이들이다.

특히 좋은 드라마나 영화의 뼈대가 되는 시나리오를 쓰는 작가들은 ‘어떻게 해야 더욱 끌리는 이야기를 쓸 수 있을지’, ‘어떻게 해야 더 잘 팔리는 이야기를 쓸 수 있을지’가 지상 최대 과제이다. 《잘 팔리는 스토리의 비밀》은 이와 같은 고민을 하는 현직 시나리오 작가는 물론이고, 시나리오 작가 지망생, 드라마나 영화 시나리오가 아니더라도 하나의 완결된 서사를 지닌 작품을 쓰고자 하는 모든 사람에게 도움이 될 만한 정보가 가득 담긴 탁월한 작법 가이드북이다.

지난 수십 년 동안 이야기의 흐름을 설계하는 중요한 시나리오 기법으로 ‘영웅의 여정 12단계’나 ‘3막 구조’ 이론 등이 큰 주목과 인기를 끌었다. 하지만 오늘날 OTT의 수많은 시즌제 TV 시리즈와 영화들은 정확히 3막으로 서사를 구분할 수 없을 만큼 이야기의 층위가 복잡해졌다. 게다가 모든 콘텐츠가 영웅적 인물만 주인공으로 삼는 것도 아니다. 우리는 안티 히어로에게도 충분히 깊은 매력을 느끼고, 자신처럼 평범한 인물에게도 감정이입을 한다. 그러므로 이제는 시나리오를 쓰거나 분석할 때 전혀 다른 기준과 프레임이 필요하다.

이 책의 저자는 글로벌 인기 TV 시리즈 〈로스트〉의 스핀오프 웹 드라마의 시나리오를 직접 집필하고 연출해 2009년 프라임타임 에미상을 수상한 호주의 유명 시나리오 작가다. 그는 이 책에서 독창적인 이야기를 만들어내는 방법으로 ‘아크 분석Arc Analysis’이라는 개념을 제시한다. ‘아크’는 본래 ‘활처럼 휘어진 둥근 모양’을 가리키는 단어인데, 작법에서는 이야기의 전개 과정이나 캐릭터의 변화를 나타내는 ‘곡선적인 흐름’을 뜻한다. 아크 분석은 인물이 통과하는 서사에서 중요한 순간들을 집어내고 그 순간들이 모여 어떻게 이야기를 빚어내는지 알려준다. 아크 분석을 이해하고 나면 ‘영웅의 여정 12단계’나 ‘3막 구조’와 같은 전통적인 공식에 이야기를 꿰맞추지 않아도 이야기에 형태를 부여하는 보편적인 희곡 원리가 있음을 알 수 있다.


끌리는 이야기를 쓰고 싶은 사람들을 위한 캐릭터·서사 분석의 모든 것
이야기에 힘을 불어넣는 것은 ‘인물의 변화’와 ‘감정의 흐름’이다!

인물의 변화와 감정의 흐름에 따른 갈등과 선택은 이야기를 특정한 방향으로 끌고 가면서 특유의 곡선(아크)을 만들어낸다. 그 곡선을 탁월하게 구성하는 것, 그것이 바로 마음을 사로잡는 이야기를 만드는 핵심이라고 저자는 이야기한다.

이 책의 밑바탕이 된 개념은 ‘캐릭터 아크’이다. 캐릭터 아크란 이야기가 진행되는 동안 캐릭터가 ‘변화’하는 패턴을 가리킨다. 대부분의 이야기는 캐릭터의 외부세계에서 새롭고 낯선 변화가 생기면서 시작한다. 이때 인물의 내면세계와 외부세계 사이에서는 ‘갈등’이 발생하고, 이 갈등은 감정적으로 인물을 압박하기 마련이다. 어떤 상황에서건 인물은 그 갈등에 대처하기 위해 자기만의 방식으로 ‘선택’을 내려야 한다. 이처럼 상황이 바뀌고 인물이 새로운 과제에 직면할 때마다 굵직한 변화와 선택이 이루어지면서 자연스럽게 ‘막의 전환’이 일어나고, 이야기는 점차 앞으로 나아간다. 저자는 이때 캐릭터가 어떤 선택을 하는지를 두고 인물을 크게 ‘변화형 인물’과 ‘불변형 인물’로 나눈다. 전통적인 서사 분석의 도구인 ‘영웅의 여정’은 변화형 인물만을 다루었다고 볼 수 있다.

한편, 인물이 경험하는 감정의 흐름과 결말의 상황에 따라 아크는 크게 세 가지로 나뉜다. 인물의 성격이 긍정적으로 보이며 결말에 이르러 갈등이 봉합되고 모든 상황이 잘 풀린다면 이는 ‘낙관적 아크’이다. 반면에 ‘비관적 아크’는 이야기가 끝나도 아무것도 해결되는 바가 없다. 인물은 끝까지 갈등을 풀지 못하고 비극적으로 결말을 맞이한다. 이 둘이 합쳐진 아크도 있다. 바로 ‘양면적 아크’다. 양면적 아크를 걷는 인물은 내면이 달라졌다고 해도 외부세계와의 갈등을 온전히 해결한 상태에는 이르지 못한다. 자기 안의 변화와 성장을 취했다는 점에서는 일말의 희망이 엿보이지만, 완전한 해피엔딩은 아니기에 그의 미래는 일견 불안정해 보이기도 한다. 이 달콤하고도 씁쓸한 정서는 시청자로 하여금 ‘진짜 인생’을 맛보았다는 감각을 선사한다.

이와 같은 두 가지 인물의 유형과 세 가지 아크의 형태를 조합하면 크게 여섯 가지의 이야기의 형태가 나온다. 하지만 모든 이야기가 이 여섯 가지 이야기의 형태를 따르는 것은 아니다. 어떤 이야기는 간혹 극적인 막의 구분보다 조용한 내면의 선택을 따라 잔잔하게 펼쳐지기도 한다(미니멀 아크). 또한, 캐릭터 아크는 이야기 안에 단 하나만 존재하지 않는다. 우리가 보고 듣는 이야기의 절대다수는 주인공이 둘 혹은 여럿이 등장해 각자의 아크를 걷는 이야기이다. 이처럼 여러 갈래로 나뉜 이야기와 아크를 따라가다 보면 인물들 사이의 서사가 엉키고 헷갈리기 십상인데, 이때도 ‘변화’, ‘갈등’, ‘선택’의 개념을 이정표로 삼아 이야기를 따라가거나 창작하면 한결 작업이 수월해진다.


〈스타워즈〉 〈대부〉 등 할리우드의 고전적인 명작에서부터 최신 독립 영화까지
실제 작품들에 대한 세밀한 분석과 시각화 자료를 제시한
‘시나리오 아크 분석의 바이블’

저자는 독자들의 쉽고 직관적인 이해를 돕기 위해 실제 영화들을 예시로 들어 해당 영화에서 주인공이 어떠한 아크를 걷는지를 한 장의 그래프로 정리해 시각적으로 보여준다. 저자가 예시를 위해 든 영화의 스펙트럼이 다양한 것도 이 책의 커다란 장점이다. 이제는 할리우드 고전 명작의 반열에 오른 〈스타워즈〉, 〈대부〉, 〈델마와 루이스〉 등에서부터 〈콜 미 바이 유어 네임〉, 〈문라이트〉 등 비교적 최근에 발표된 영화들을 소개하고 있는 것은 물론이고 〈버닝〉(한국 영화), 〈어느 가족〉(일본 영화) 등 국제적인 명성을 얻은 다양한 국가의 영화들까지 두루 소개한다.

아크 분석의 실제 외에도 책의 후반부에서는 캐릭터 아크를 이용해 글을 쓰는 방법, 창작자가 꼭 알아야 하는 글쓰기의 원칙들도 제시한다. 막연한 아이디어를 빈틈없고 흡입력 있는 이야기로 바꾸려면 어떻게 해야 할까? 저자가 제시하는 방법 중 하나는 자신에게 영감을 준 영화를 다섯 편 정도 보고 이 책에서 제시한 바대로 아크를 직접 분석해보는 것이다. 이러한 과정을 통해 이야기를 만드는 구조와 원리에 익숙해지면 자신의 이야기도 손쉽게 창작할 수 있다. 또한, 좋아하는 이야기를 깊이 있게 파고들어 살펴보면서 특정한 패턴을 찾는 훈련을 하다 보면 내가 쓰려고 하는 이야기의 실마리도 얻게 된다.

영화의 ‘한 장면’을 위와 같은 방법으로 분석하는 것도 좋은 트레이닝 방법이다. ‘인물-변화-갈등-선택’이라는 아크 분석의 기본 원리는 이야기 전체에만 적용되는 방식이 아니다. 작은 단위의 장면과 사건에도 충분히 적용이 가능하다. 조연과 하위 플롯을 살펴보는 과정도 빼놓을 수 없다. 이야기 속 인물들은 서로의 아크를 보완하고 지지하는 관계이다. 조연이 내리는 선택은 주인공의 선택만큼 대단해 보이지 않아도, 그 나름의 아크를 걸으며 이야기 전체의 한 축을 담당하며 주인공의 선택에도 영향을 미친다. 스테레오타입을 벗어난 입체적인 조연의 존재와 매력적인 하위 플롯은 이야기 전체를 힘 있게 만들어주는 중요한 요소이다.

《잘 팔리는 스토리의 비밀》에 나오는 아크 분석은 본문에서 예시로 든 영화뿐 아니라 TV 드라마나 소설,
연극에도 쉽게 적용할 수 있다. 이미 현장에서 작품을 창작하고 있는 프로 작가는 물론이고 이제 막 글쓰기를 시작한 사람 등 자기만의 독창적인 이야기를 쓰고 싶은 사람이라면, 이 책에 나온 아크 분석의 원리를 통해 틀에 박힌 이야기가 아닌 자기 안의 특별한 이야기를 발견할 수 있을 것이다.

인물정보

저자(글) 앤서니 멀린스

오스트레일리아의 시나리오 작가. TV 드라마를 비롯해 다큐멘터리, 웹 드라마, 참여형 드라마 등 다양한 분야의 시나리오를 쓰고 연출을 하고 있다. 그리피스 대학교에서 미술을 전공하고, 퀸즐랜드 공과대학교에서 미술로 석사 학위를, 그리피스 대학교에서 시각예술로 박사 학위를 받았다. 2000년, 첫 단편영화인 〈스톱(Stop)〉으로 칸 영화제 공식 경쟁 부문에 초청되었다.
저자가 각본 및 감독을 맡은 프로젝트들은 국제적인 명성을 지닌 상들을 두루 수상했다. 그중 가장 인상적인 성취는 글로벌 인기 TV 시리즈 〈로스트〉의 스핀오프 웹 드라마의 시나리오를 직접 집필하고 연출해 2009년 프라임타임 에미상(최우수 인터랙티브 TV 부문)을 수상한 것이다. 이 외에도 〈스푸크스 인터랙티브Spooks Interactive〉로 영국영화TV예술아카데미상(인터랙티브 TV 부문)을, 〈프라임발 이볼브드Primeval Evolved〉로 국제 에미상(최우수 디지털 프로그램 부문)을 수상했다.
생애 처음으로 집필한 희곡 〈노먼 메일러의 일화The Norman Mailer Anecdote〉는 2022년과 2023년 각각 퀸즐랜드 프리미어 드라마 어워즈와 그리핀 어워드 최종 후보에 올랐으며, 퀸즐랜즈 극장에서의 초연이 전석 매진되며 큰 인기를 끌었다. 현재는 그리피스 영화학교Griffith Film School를 비롯해 파버 아카데미Faber Academy와 바루나 국립 작가의 집Varuna the National Writers’ House 등에서 학생들에게 시나리오 작법을 가르치고 있다.

ㆍ 저자 홈페이지 www.anthonymullins.com

저자(글) 이민철

대학에서 문학을 전공하고 은행에서 잠시 일했다. 사람을 이해하고 싶어서 읽고 쓴다. 글밥 아카데미 영어 출판번역 과정을 마치고 바른번역 소속 번역가로 일하고 있다. 옮긴 책으로는 《세계문화여행: 폴란드》가 있다.