밤의 아이들

크툴루 신화 연대기 ｜ 러브크래프트 서클 69

로버트 E. 하워드 지음 | 미스터고딕 정진영 옮김

바톤핑크 2025년 10월 09일 출간

작품소개

책소개

“러브크래프트 서클”은 H. P. 러브크래프트를 중심으로 세계관을 공유하는 일군의 작가와 그 작품들을 체계적으로 소개하려는 시도입니다.

「밤의 아이들 The Children of the Night」은 일명 '콘래드와 키로완' 연작으로 알려진 작품 중에 하나입니다. 원래 이 연작은 오컬트 탐정의 성격이 강하나 이번 「밤의 아이들」에선 야만의 세계에 초점을 맞추고 있습니다. 크툴루 세계관과도 직접 맞닿아 있는데요. 야만과 문명이라는 대척점은 물론 하워드가 크툴루 세계관을 공유하고 확장하는 방식이 러브크래프트와 얼마나 결이 다른지 그 차이가 확연한 작품이기도 합니다. 인종차별이라는 부정적인 요소마저 그렇습니다. 하워드의 인종차별은 광범위한 네이팜탄 같다면, 러브크래프트의 그것은 대인지뢰에 가까운데요. 물론 둘 다 금지된 무기죠. 「밤의 아이들」에도 여지없이 하워드의 인종차별적 편견과 표현이 난무합니다.

《위어드 테일스》에 발표 당시 이런 소개 글이 달렸습니다. '픽트족이 잉글랜드에 오기 이전 살았던 파충류형 반(半)인간과 격세유전에 관한 독특한 이야기'. 이 작품의 일인칭 화자는 현생의 존 오도넬이자 전생의 아리야라입니다. 오도넬과 친구들이 모인 자리에서 금서 『네크로노미콘』과 『이름 없는 의식』에 등장하는 고대 종족에 대한 논쟁이 한창입니다. 그런데 이 과정에서 오도넬은 뜻하지 않은 사고를 당하고 그것을 계기로 전생의 아리아랴로 돌아갑니다. 일종의 타임슬립인데요.

이 시대에 오도넬이자 이리야라가 속한 아리아인 혈통의 '검족', 하워드가 『브랜 맥 몬』에 변형해 넣은 픽트족, 퇴화된 파충류 반인간 즉 '밤의 아이들'이 공존합니다. 아리야라의 검족은 픽트족과 대립관계지만 이 두 종족 모두에게 공공의 적은 밤의 아이들입니다. 아무튼 이 세 부족이 생존 경쟁을 벌이는 시대로 돌아간 아리야라. 그에겐 처절히 싸워야만 하는 이유가 있는데요. 특히 반인간적 존재 '밤의 아이들'에 대한 그의 혐오와 증오는 야만을 넘어 광기에 가깝습니다.

목차

표지
밤의 아이들
저자 역자 소개

인물정보

저자(글) 로버트 E. 하워드

지은이 로버트 E. 하워드(Robert E. Howard)
미국 펄프 잡지의 전성기를 통하여 장르 문학의 한 획을 그은 작가다. ‘검과 마법’ 장르의 선구자로서 판타지ㆍ호러ㆍ웨스턴ㆍ탐정소설ㆍ복싱(스포츠)ㆍ역사 모험에 이르기까지 다양한 장르에서 방대한 양의 작품을 남겼다. 1906년 1월에 텍사스의 작은 마을 피스터(Peaster)에서 태어났다. 하워드의 생애 전반에서 심리적 영향과 깊은 유대관계를 형성한 어머니 헤스터 하워드는 원래 건강이 좋지 않아 하워드의 일생 대부분 병마와 싸워야했다. 하워드는 시와 소설, 역사, 스포츠 분야에 이르기까지 광범위한 독서뿐 아니라 이야기를 들려주고 듣기를 좋아했다고 한다. 이런 특징은 나중에 소설을 집필하는데 중요한 토대가 된다. 의사가 되기를 바라는 아버지의 뜻뿐 아니라 스스로 생각했던 대학 진학과는 달리 하워드는 하워드 페인 상업학교에서 부기 과정을 수료한다. 그 동안에도 창작활동을 계속하여 생애 처음으로 《위어드 테일스》에 고료를 받고 단편 「창과 송곳니」를 팔고 작가로서의 가능성을 확인한다. 1928년은 하워드에게 뜻 깊은 해였다. 꿈꾸던 전업 작가로의 길이 비로소 가시권에 들어온 것이다. 하워드는 이 시점부터 생을 마감하기 전까지 《위어드 테일스》에서 지속적인 작품 활동을 전개한다. 그러나 왕성한 집필 활동을 이어가던 1936년, 서른 살의 나이에 권총 자살로 생을 마감했다. 대표작으로는 “코난 사가” 시리즈, 『컬』, 『브랜 맥 몬』, 『엘 보락』 시리즈, 『알뮤릭』, 『솔로몬 케인』 등 다수가 있다.

번역 미스터고딕 정진영

옮긴이 미스터고딕 정진영
함께 기획하고 번역하는 팀이다. 미스터 고딕은 생업 틈틈이 전자책을 만들고 있다. 숨은 보석 같은 작가와 작품을 만날 때 특히 기쁘다. 정진영은 대학에서 영문학을 공부했다. 상상에서는 고딕 소설의 그로테스크한 분위기와 잿빛의 종말론적 색채를 좋아하나 현실에서는 하루하루 장밋빛 꿈을 꾸면서 살고 있다. 고전 문학 특히 장르 문학에 관심이 많고, 국내에 잘 알려지지 않은 작가와 작품들도 소개하려고 노력 중이다. 스티븐 킹의 『그것』, 『러브크래프트 전집』, 『검은 수녀들』, 『잭 더 리퍼 연대기』, 『광기를 비추는 등대 라이트하우스』 등을 번역했다.