인생이 내게 가르쳐 준 것들

홍석현 지음

중앙북스 2025년 09월 17일 출간 국내도서 : 2025년 09월 08일 출간

작품소개

책소개

홍석현 중앙홀딩스 회장이 그동안의 삶의 여정을 뒤돌아보며 얻은 삶의 지혜를 정리한 에세이, 『인생이 내게 가르쳐 준 것들』(중앙북스)을 펴냈다. 중앙일보, JTBC 등 중앙미디어그룹을 이끌며 국내 미디어 산업의 발전과 개혁을 이끌어온 그는 해방 후 대한민국 국적으로 태어나 해외 유학에 오른 1세대 글로벌 리더이기도 하다. 거창한 담론이 아닌 구체적인 삶의 체험에서 길어낸 진솔한 고백과 성찰을 통해 독자들에게 지혜, 리더십, 영성을 전하는 책이다. 한국 사회의 격변기 속에서 1세대 글로벌리스트로서 쌓아온 경험과 세계적 지도자들과의 교류 등 독창적이며 흥미로운 서사가 가득 담겼다.
저자 홍석현은 1977년부터 7년간 세계은행(IBRD) 이코노미스트로 일하다 귀국해 1983~85년 재무부와 청와대에서 근무했고, 삼성을 거쳐 1994년 중앙일보 사장에 취임했다. 이후 중앙일보 ㆍ JTBC 회장, 세계신문협회(WAN) 회장 등을 역임하며 한국 현대사의 흐름과 삶을 함께했다. 저자는 이번 책에서 그동안의 삶의 긴 여정을 되돌아보며, “삶을 돌아보는 것은 곧 삶을 돌보는 일”이라 강조하며, 개인의 성장과 사회의 발전, 그리고 영성의 회복이라는 세 가지 축으로 현재의 자신과 독자들에게 울림 있는 메시지를 전한다. 대한민국 대표 미디어 그룹을 이끌어온 성공한 미디어 리더의 다양하고 생생한 일화와 그 속에서 발견할 수 있는 사업가로서의 고뇌와 통찰, 화려한 이력 뒤에 숨은 한 개인의 솔직한 내면과 고민, 또 이를 극복하기 위한 종교적인 성찰을 모두 담은 책이다.

목차

PROLOGUE 돌이켜 볼 때 비로소 알 수 있는 것들· 4

CHAPTER 1 성장
참새도 독수리와 똑같은 고민을 한다· 17
이건희 회장에게 배운 것· 26
내 피에는 잉크가 흐른다· 40
리더에게는 생각하는 공간이 필요하다· 49
리더가 하는 일은 판단이다· 57
좋은 리더는 용서할 줄 안다· 62
비평가가 되지 말라, 주인이 되라· 69
어디에서든 주인으로 살라· 74
뒤쫓지 말고 차선을 바꿔라· 82
큰 뜻이 실패를 견디게 한다· 94
글로벌 감각이 성패를 가른다· 101
매력이 힘을 이긴다· 110
이승만 대통령과의 인연· 117

CHAPTER 2 품격
‘마음을 정돈할 방법’이 있어야 한다· 125
머리에서 가슴으로 가는 여행· 135
고수들의 우아한 대화의 기술· 142
토론과 말싸움은 다르다· 148
마음과 습관을 고쳐야 인생이 바뀐다· 157
절대로 부정적인 생각을 하지 말라· 162
인생 문제는 인간이 성숙해야 풀린다· 168
진정한 자유주의자로 사는 법· 176
오래가는 집안이 되려면· 186
포용력이 일류를 만든다· 192

CHAPTER 3 영성
‘얼마나 사느냐’보다 ‘어떻게 사느냐’가 중요하다· 203
우리 안에 모든 것이 갖추어져 있다· 209
일 외에 즐기는 것 하나를 꼭 만들어라· 219
복을 아끼고 짓는 마음· 227
자기 바깥에서 행복을 찾는 사람은 불행하다· 234
왜 내가 가진 것을 나누어야 하는가· 240
스승이 있는 삶· 246
아내와 함께하면서 배운 인생· 259
친구 없이 똑바로 걸을 수 있는 사람은 없다· 265
행복은 언제나 중도에서 온다· 272
하루하루 정성스럽게· 278
‘왜 사는가’를 물어야 삶은 진실해진다· 285

책 속으로

“돈은 지갑에서 나와야 힘이 되고, 칼은 칼집에 있어야 힘이 된다.” 이건희 회장이 자주 해준 말이다. 권력을 휘두르지 않을 때 권력자는 가장 힘이 세다. 아직 행사하지 않았으니 그 힘의 크기를 알 수 없어 사람들이 훨씬 두려워한다. 권력자가 권력을 남용하기 시작하면 언젠가 그 일이 부메랑이 돼 자신을 해친다. 사업은 반대다. 돈이 아까워 지갑에 쌓아 놓는 것으로는 아무 일도 할 수 없다. 돈을 탐내는 도적이 들끓어 손해를 입는다. 29쪽

수처작주, 주인으로 산다는 건 결국 타인과 더불어 상생하는 삶을 사는 것이다. ‘윈윈’ 하는 삶이다. 이기적인 나를 버리고 거대한 이타성의 바다에 뛰어드는 일이다. 나와 네가 둘이 아니라는 ‘불이’는 ‘이웃을 네 몸과 같이 사랑하라’는 예수님 말씀과 다르지 않다. 남을 나와 연결된 존재로 바라보고, 나조차도 주어진 역할극을 하는 존재일 뿐이라며 객관화할 때 인간은 성숙해진다. 진짜 주인의 삶이 열린다. 81쪽

나는 보수 쪽 언론사를 운영해 왔고, 스스로를 진보라고 생각해 본 적도 없다. 그러나 내가 생각하는 보수는 극우 민족주의와는 결이 다르다. 내가 생각하는 보수는 전통을 존중하고, 언어와 생각에 품위가 있고, 타인을 억압하지 않는 범위에서 개인 자유를 최대한 존중하는 것이다. 따뜻하고 합리적이며 열린 보수다. 181쪽

부나 권력에 대한 갈망은 목이 마를 때 소금물을 들이켜는 것과 같다. 마실수록 목이 타고 갈증이 커져 더 많은 물이 필요하다. 처음엔 명품 가방이 탐나지만, 나중엔 온몸을 명품으로 꾸미고 싶어진다. 처음엔 하나면 만족할 것 같았으나 나중엔 열 개, 백 개를 가져도 더 가지고 싶다. 성공도 마찬가지다. 작은 성공은 점점 더 큰 성공에 대한 갈망으로 이어진다. 갈망은 두려움도 불러온다. 242쪽

사실 피로 얽힌 가족이나 독점적ㆍ배타적 관계를 요구하는 사랑은 서로에 대한 집착이나 보상 욕구, 애증에서 벗어날 수 없다. 반면 상대의 독립성을 인정하며 함께 발전을 지향하고 때론 상대에게 쓴소리도 아끼지 않는 우정은 다르다. 어찌 보면 최고의 인간관계다. 사랑과 가족을 초월해 우리를 가장 성장시키는, 인간관계의 이상형이 바로 우정이다. 269쪽

프란치스코 교황의 말처럼, 누구도 타인을 함부로 판단할 수 없다는 것을 인정하는 데서 타협과 소통은 시작한다. 상대의 처지와 관점을 수용하고, 특히 약자의 취향과 자유를 존중해야 한다. 어떤 삶이든 분쟁 없이 사는 것이 최고의 복이다. 타인이 화내지 않게 양보하고 약자가 분노하지 않게 배려하며 살아가는 것이 행복으로 가는 길이다. 276쪽

출판사 서평

‘성장’, ‘품격’, ‘영성’을 이야기하다
책은 ‘성장’, ‘품격’, ‘영성’ 세 장으로 구성됐다. ‘성장’에서는 싱가포르 리콴유 총리와의 만남, 이건희 삼성 회장과 함께한 시간 등 세계 지도자와 기업가들에게서 배운 리더십의 본질과 도전 정신을 다룬다. ‘품격’에서는 인간관계와 습관, 대화의 태도와 같은 삶의 내면적 자질을 강조하고, ‘영성’에서는 “왜 사는가”라는 인생의 근본적 물음을 던지며 나눔, 행복, 중도의 가치를 이야기한다.
저자는 특히 “비평가가 되지 말고 주인으로 살라”, “조건 없는 행복만이 진짜 행복이다”와 같은 메시지를 전하며, 남의 기준이나 외적 성취가 아닌 자기 삶의 주인이 되는 것이야말로 현재를 살아가는 우리들에게 가장 중요한 지혜라고 강조한다. 책 속에는 개인적 경험과 함께 세계 무대에서 체득한 글로벌 감각이 어우러져 젊은 세대에게는 인생의 길잡이로, 기성 세대에게는 삶을 다시 돌아보는 거울로 다가선다.
또한 저자는 “인생에서 가장 중요한 것은 결국 영성”이라고 고백하며, 가족과 독자, 그리고 후대에 전하고 싶은 진심을 글로 남겼다. 이 책은 화려한 이력 뒤에 숨겨진 한 사람의 솔직한 기록이자, 더 나은 어른으로 살아가기 위한 성찰의 결과물이다. 인생에서 행복이란 무엇인지에 대해 물음을 거듭하거나, 스스로 주인이 되어 주체적으로 사는 삶을 꿈꾸는 이들, 그리고 품격 있는 리더십을 고민하는 모든 사람들에게 따듯한 나침반이 되어 줄 것이다.

인물정보

저자(글) 홍석현

1949년 서울에서 태어났다. 경기고와 서울대 전자공학과를 졸업한 후, 미국 스탠퍼드대에서 산업공학 석사와 경제학 박사 학위를 받았다. 해방 후 대한민국 국적으로 태어나 해외 유학에 오른 첫 세대다. 1977년부터 7년간 세계은행(IBRD) 이코노미스트로 일하다 귀국했다. 1983~85년 재무부와 청와대에서 근무했고, 삼성을 거쳐 1994년 중앙일보 사장에 취임했다. 중앙일보 ㆍ JTBC 회장, 세계신문협회(WAN) 회장 등을 역임했고 2005년 주미대사를 지냈다. 현재 중앙홀딩스 회장, 재단법인 한반도평화만들기 이사장을 맡고 있다.