노화 해방

생체 나이를 거꾸로 돌리는 저속노화 프로젝트

장 마르크 르메트르 지음 | 김모 옮김

21세기북스 2025년 06월 20일 출간 국내도서 : 2025년 06월 02일 출간

작품소개

책소개

세포 역노화 과정을 세계 최초로 입증한 노화과학 최고 권위자 장 마르크 르메트르의 책이 21세기북스에서 출간되었다. 이 책은 노화의 메커니즘을 분석하여 건강하게 나이 드는 법을 다방면으로 제시한다. 최신 연구가 입증한 노화에 관한 새로운 사실들과 장수마을 주민들의 공통적인 특징을 통해 찾아낸 장수의 비밀, 그리고 노화의 속도를 늦추는 구체적인 생활 습관까지, 천천히 건강하게 늙고 싶어 하는 사람들이 알아야 할 모든 것을 담아냈다. 추천사를 쓴 정희원 서울아산병원 노년내과 교수는 이 책에 대해 “감속노화에 관한 최신 연구와 실질적 생활 전략까지 담은 고마운 책”이라고 표현하기도 했다. 저자는 불로장생의 꿈은 더 이상 허무맹랑한 소리가 아니라고 주장하며, 노화 연구가 지금 어디까지 진행되고 있는지 생생하게 보여준다. 불로장생은 더 이상 미친 과학자의 꿈이 아니다. 노화의 원인을 분명하게 파악한다면, 노화의 시곗바늘이 너무 빠르게 움직이지 않도록 또는 속도를 늦추거나 심지어 바늘의 방향을 거꾸로 돌리는 것도 얼마든지 가능하다고 저자는 말한다.
특히 이 책에서 주목할 점은 장수 유전자는 따로 존재하지 않으며 각자의 유전적 특성은 환경에 따라 다르게 반응한다는 점이다. 이는 유전자가 모든 것을 결정하지 않다는 것을 증명하며, 생활 방식에 따라 노화의 속도를 결정할 수 있음을 뜻한다. 식습관, 자연과의 연결, 낙관주의, 규칙적인 운동과 사회적 유대 등. 우리가 직접 선택하고 결정하는 모든 것이 우리의 노화와 연결되어 있다. 저자는 생활 습관뿐만 아니라 최신 과학을 기반으로 게놈, 후생유전학적 메커니즘, 세대별 기대 수명을 연구하고 새로운 노화과학의 지형을 제시하며, 실제 우리가 따라 하고 실천할 수 있는 내용까지 이 책에 담고 있다. 저자의 노화과학 연구를 통해 저속노화에 대한 최신 이론과 실천을 모두 배워보자. 이제 당신의 노화 시계를 되돌릴 차례다.

목차

감수의 글 단순히 오래 사는 삶이 아닌, 젊게 오래 사는 삶을 위하여
서문 잃어버린 시간을 찾아서

1부 실제 나이와 신체 나이
- 우리는 몇 살일까?
: 체감 나이 ｜ 실제 나이 ｜ 신체 나이
- 노화의 작동 원리
: 유전자의 역할 ｜ 세포 변형 ｜ 세포 재생의 감소 ｜ 후성유전적 요인
- 다시 젊어질 수 있을까?
: 쌍둥이와 우주 실험 ｜ 노화의 작동 원리 ｜ 늙지 않는 몸
- 진짜 나이 계산하기
: 내과 검사 ｜ 신체 기능 검사 ｜ 노화는 질병일까? ｜ 혈액 속 단백질 나이
｜텔로미어가 알려주는 것들 ｜ 후성유전적 나이: 노화의 진정한 지표

2부 ‘오래 산다는 것’의 새로운 의미
- 기대 수명이 말해주는 것
- 흐르는 세월, 늘어난 수명
- 건강하게 오래 살기
- 인간 수명의 한계는 어디까지일까?
: 점점 더 흔해지는 특별한 나이

3부 노화의 속도를 늦춘 사람들의 비밀
- 장수의 낙원, 블루존을 찾아서
사르데냐 바르바자 ｜ 일본 오키나와 ｜ 그리스 이카리아 ｜
코스타리카 니코야 ｜ 캘리포니아 로마린다 ｜ 새로운 블루존
- 블루존에서 발견한 장수 비결
식단 ｜ 신체 활동 ｜ 수면 ｜ 사회적 유대 ｜ 자연환경 ｜
스트레스와 낙관주의 ｜ 과학이 밝힌 블루존의 비밀

4부 생체 시계를 거꾸로 돌리는 노화 혁명
- 칼로리를 제한할 때 몸에서 벌어지는 일
- 유익한 박테리아를 찾아라
- 줄기세포를 되살리는 ‘젊은’ 피 효과
- 불로장생의 비밀, 텔로머레이스
- 노화를 예방하는 면역 체계
- 노화 손상을 줄이는 법

결론
노화는 치료할 수 있는 질병이다!

감사의 말
참고문헌

책 속으로

이 책 『노화 해방』은 노화과학의 혁명적 시대정신을 대중에게 알기 쉽게 전달하면서도, 최신 연구에 기반하여 깊이까지 갖춘 훌륭한 작품이다. 감수자로서 강력히 추천하는 바이며, 이 책을 통해 많은 독자들이 “노화 해방”의 시대에 동참하여 자신의 생체나이를 스스로 설계하는 계기를 얻었으면 한다.
【10쪽_감수의 글 | 단순히 오래 사는 삶이 아닌, 젊게 오래 사는 삶을 위하여]

이 책에서 우리는 ‘생물학적 시계’를 움직이는 톱니바퀴에 대해 자세히 살피고자 합니다. 작동 원리를 이해하고 나면 시곗바늘을 조정할 수 있습니다. 연구실에서 개발된 수많은 혁신적인 기술이 치료법으로 쓰일 날을 기다리며, 시곗바늘의 속도를 조절할 수 있는 첫 번째 열쇠를 여러분에게 전달하고자 합니다. 가능한 한 많은 사람들이 더 오래 젊음을 유지하고, 육체적·정신적 질병의 공격을 받지 않고 세상을 떠날 수 있기를 진심으로 바라며, 노화와 그로 인한 질병을 더는 피할 수 없는 숙명으로 여기지 않기를 바라면서 이쯤에서 이 글을 마칩니다.
【19쪽_서문 | 잃어버린 시간을 찾아서]

시간은 각자의 주관에 따라 다르게 흐릅니다. 흥미롭게도, 이렇게 시간을 주관적으로 느끼는 것에도 생물학적 근거가 있다는 사실이 과학적으로 밝혀졌습니다. 생물학적 노화는 인식에 영향을 미칩니다. 뿐만 아니라 좋은 방향으로 생각하고 미래를 낙관적으로 보는 것도 건강에 큰 영향을 미칩니다. 특히, 자신을 젊다고 느끼는 사람들은 시간이 흐를수록 더 건강한 삶을 사는 경향이 있었습니다. 우울증 증상과 치매 위험이 낮았으며, 건강한 상태로 더 오래 살 확률이 높았습니다.
【30쪽_1부 실제 나이와 신체 나이]

시간은 각자의 주관에 따라 다르게 흐릅니다. 흥미롭게도, 이렇게 시간을 주관적으로 느끼는 것에도 생물학적 근거가 있다는 사실이 과학적으로 밝혀졌습니다. 생물학적 노화는 인식에 영향을 미칩니다. 뿐만 아니라 좋은 방향으로 생각하고 미래를 낙관적으로 보는 것도 건강에 큰 영향을 미칩니다. 특히, 자신을 젊다고 느끼는 사람들은 시간이 흐를수록 더 건강한 삶을 사는 경향이 있었습니다. 우울증 증상과 치매 위험이 낮았으며, 건강한 상태로 더 오래 살 확률이 높았습니다.
【30쪽_1부 실제 나이와 신체 나이]

오늘날의 주된 사망 원인은 노년기 질병입니다. 따라서 미래의 기대 수명은 노화와 관련된 질병을 얼마나 잘 극복할 수 있는지에 달려 있습니다. 과학과 의학의 놀라운 발전으로 우리는 새로운 장수 혁명의 시작점에 서 있으며, 이는 첫 번째 장수 혁명만큼 혁신적일 수 있습니다. 다만 이번에는 영유아의 건강과 사망률이 아닌 고령자의 건강과 생명 연장이 혁명의 핵심이 될 것입니다. 20세기 중반 이후 프랑스인의 수명은 기존보다 15년 이상 늘어났습니다. 1950년 출생 시 기대 수명은 남성이 63.4세, 여성이 69.2세였지만, 2020년에는 코로나19 유행에도 불구하고 남성은 79.1세, 여성은 85.1세를 기록했습니다.
미래 예측은 늘 어렵습니다. 그러나 연구자로서 저는 바이오의학 분야의 혁신적인 발전 가능성을 잘 알고 있기에 미래를 낙관적으로 보고 있으며, 이러한 전망을 이 책에서 함께 나누고자 합니다.
【96쪽_2부 ‘오래 산다는 것’의 새로운 의미]

블루존 사례는 건강하게 오래 살기 위해 일상에서 실천할 것들을 보여줍니다. 생물학적 나이를 관리하고 건강 수명을 연장하며 젊음을 오래 유지하기 위한 노력은 지금 시작해도 늦지 않습니다. 삶을 사랑하고 일상에 대해 감사하고 있다면 건강과 노화를 적극적으로 관리하는 것이 필요합니다. 저를 비롯한 연구원들은 지금도 실험실에서 노화 해방을 실현할 기술들을 개발 중이며, 언젠가는 모두가 이 기술들을 누릴 수 있는 날이 올 것입니다.
【134쪽_3부 노화의 속도를 늦춘 사람들의 비밀]

그렇다면 젊은 혈장을 투여했을 때 발생하는 ‘회춘’ 효과는 과학적으로 어떻게 설명할 수 있을까요? 현재 가장 신뢰할 만한 가설은 젊은 혈액 내의 특정 분자가 줄기세포의 조직 재생 능력 강화시킨다는 것입니다. 이 가설을 바탕으로, 특정 분자를 실험실에서 만들어 고령자에게 주사하는 방법도 고려하고 있습니다. 유전자 공학의 발전 덕분에 기술적으로 가능한 일이며, 이렇게 만들어진 주사제는 혈장의 역할을 모방할 수 있을 것입니다. 동물 실험에서는 이 방법의 회춘 효과가 이미 여러 차례 입증되었습니다. 즉, 이 방법을 통해 노화로 인해 탄력이 떨어진 심장 근육을 회복시키고 새로운 혈관 생성을 촉진하며 줄기세포 수를 늘렸습니다. 또한, 젊은 생쥐의 혈장은 근육 재생을 촉진시키고 후각 기억을 복원하였으며, 공간 기억을 향상시키고 신경 성장을 자극했습니다.
【223쪽_4부 생체 시계를 거꾸로 돌리는 노화 혁명]

인구 고령화로 인한 노화 관련 질병은 계속 증가하고 있습니다. 이러한 상황에서 고령층으로 인한 지역 사회의 과도한 비용 부담을 피하려면, 역설적이게도 더 많은 사회적 투자를 지원해 더 많은 사람이 건강하게 오래 살 수 있도록 해야 합니다. 문제는 나이가 아닌 노화입니다. 사람은 단순히 나이를 먹어서 죽는 게 아니라, 노화와 그로 인한 결과물 때문에 죽게 되는 것입니다. 더 이상 시간을 낭비할 수 없습니다. 지금이야말로 노화가 절망의 대상이 되지 않도록 주어진 기회를 활용해 모두가 힘을 모아야 할 때입니다.
【250쪽_결론 | 노화는 치료할 수 있는 질병이다!]

출판사 서평

★★정희원 서울아산병원 노년내과 교수 강력 추천★★
노화·장수 분야 세계 최고 권위자가 알려주는 천천히 건강하게 나이 드는 법!

“이 책을 통해 독자들이 자신의 생체 나이를 스스로 설계하길 바란다.”
노화의 속도를 늦춰 10년 더 젊게 살고 싶은 사람들을 위한 필독서!
최신 과학과 실천 방법까지 담긴 21세기 맞춤형 ‘노화 해방’ 프로젝트!
우리는 노화를 완전히 피할 수는 없지만 늦출 수는 있다. 정희원 노년내과 교수가 한국 사회에 ‘저속노화’ 개념을 소개했다면, 이 책의 저자 장 마르크 르메트르는 ‘저속노화’ 개념을 심화시켜 노화의 작동 원리와 최신 과학 연구부터 생체 시계를 늦추는 실천 방법까지 설명한다. 노화과학 연구자들은 더 이상 노화를 당연한 것으로 보지 말아야 한다고 주장한다. 대부분 사람들은 실제 나이와 신체 나이를 구분하지 않는다. 동일한 유전자를 가진 쌍둥이라고 할지라도 생활 습관과 거주 지역, 건강에 대한 관심에 따라 신체 나이는 생물학적 나이와 차이가 날 수 있다. 이는 과학적으로 입증된 사실이다. 물론 유전자의 역할이 중요하다는 점을 무시할 수 있는 과학자는 없을 것이다. 그러나 저자인 르메트르는 세포 변형과 노화 손상을 연구하며 후천적 요인이야말로 우리의 노화를 결정하는 가장 핵심 요인이라는 것을 증명한다.
이 책은 총 4부로 나뉜다. 1부는 우리가 노화에 가지는 일반적인 편견을 지적하고 나아가 노화의 작동 원리를 소개하며, 2부는 기대 수명이 늘어나는 21세기에 ‘오래 산다는 것’이 가지는 새로운 의미를 탐색한다. 3부는 장수마을 ‘블루존’ 주민들의 생활 습관을 관찰하고 연구하며 그들의 비법을 정리하여 분석하고, 4부는 생체 시계를 돌릴 수 있는 최신 과학 사례를 소개한다.
우리는 시간이 흘러 노인이 되면 당연하게도 무릎이 쑤시고 체력이 떨어지며 피부가 푸석푸석해진다고 생각한다. 그러나 노화는 우리가 관리할 수 있는 하나의 영역이다. 지금부터라도 저속노화에 관심을 두고 생활 습관들을 바꿔나간다면 앞으로의 20년은 이전의 20년보다 더 건강하게 살아갈 수 있을 것이다.

장수마을 블루존이 알려준 노화의 속도를 늦춘 사람들의 비밀!
낙관주의, 규칙적인 활동, 사회적 유대 등 세계가 주목하는 그들의 장수 비법!
장수마을 ‘블루존’은 세계 곳곳에 떨어져 있어 직접적인 교류도 없으면서, 우연하게도 공통적인 특징을 갖고 있었다. 건강하고 균형 잡힌 식단부터 규칙적인 신체 활동, 사회적 유대, 스트레스를 대하는 낙관주의와 자연을 대하는 태도까지. 저자는 블루존의 주민과 함께 오랜 시간을 보내며 그들이 어떻게 행동하는지, 그 행동을 계속 유지할 수 있는 동력은 무엇인지 아울러 다른 지역에 비해 장수할 수 있는 유전적 요인은 무엇인지 연구했다. 장수마을 블루존은 고령화와 기대 수명이 늘어나는 현대 사회에 해답을 제시한다고 볼 수 있다. 각각의 장수마을을 통해 그들의 생활 전반과 이전부터 저속노화를 자연스럽게 깨닫고 실천하는 이들의 지혜를 살펴보자.

 일본 오키나와 : 오키나와 고령자의 특징은 매우 활동적인 생활을 들 수 있다. ‘모아이’라는 정기적인 모임을 통해 주민들이 자연스럽게 함께 어울리며 사회적 유대를 유지한다. 또한 ‘이키가이’라는 삶의 목적성을 매우 중요하게 여기는데, 이는 매일 아침 기꺼이 일어나게 하는 이유가 된다. 섬 전체가 활발한 사교 활동으로 가득하며, 정원 가꾸기나 산책 같은 신체 활동이 일상에 자리 잡고 있다. 생선, 두부, 현미, 녹차, 마늘과 같은 건강식품이 식단의 중심을 차지한다.
 그리스 이카리아 : 에게해 동부의 작은 섬 이카리아 주민은 2050년까지 30%가 90세에 도달할 것이라 예측된다. 8천 명의 섬 주민들은 늦잠을 즐기며 대부분 시계 없이 살아간다. 이들의 하루는 채소밭을 가꾸고 이웃을 만나 식사를 즐기는 것으로 채워져 있다. 대도시의 스트레스에서 벗어나 여유로운 삶이 이들의 장수 비결로 꼽힌다. 이들은 지중해식 식단을 특히 중요하게 생각하며 가끔 양고기를 곁들인 식사를 한다.
 코스타리카 니코야 : 니코야는 수백 년 동안 비교적 고립된 지역으로 현대화의 부정적 영향을 빗겨나갈 수 있었다. 니코야 주민들은 탄산음료나 패스트푸드와 같은 음식을 거부하며 검은콩, 호박, 고구마 등을 주 식재료로 사용한다. 니코야의 100세 이상 초고령자들도 신체적으로 매우 활동적이며 가족 간의 유대가 강하고 깊은 종교적 신념을 지니고 있다.

“가속노화 습관을 없애면 수명이 14년 늘어난다!”
생활 실천과 최신 과학이 담긴 과학적인 습관들
요즘은 2030 청년들도 저속노화에 지대한 관심을 보인다. SNS에서 저속노화 식단을 공유하거나 술을 마시는 대신 러닝 크루를 만들어 밤마다 규칙적인 운동을 실천한다. 5060 또한 마찬가지이다. 주말마다 등산을 가고 일상에서는 산책을 즐긴다. 영양제를 챙겨 먹으며 누구보다 건강을 중요시한다. 이미 우리는 무의식적으로 건강을 스스로 관리할 수 있다고 믿는다. 편하고 익숙한 가속노화 본능을 이겨낸다면 수명이 14년 늘어날 수 있다고 르메트르는 말한다. 나이가 들수록 젊어지고 싶다면, 생체 나이를 되돌리고 건강하고 오래 살고 싶다면, 세계적인 노화과학 권위자인 르메트르의 노화 해방 프로젝트에 동참해보자.

작가정보

저자(글) 장 마르크 르메트르

Jean-Marc Lemaitre
몽펠리에 재생의학 및 바이오테라피 연구소(IRMB)의 연구 책임자. 노화와 장수 메커니즘의 전문가로서 파리 7대학 자크 모노드 연구소에서 논문을 마치고 15년간 배아 발달 게놈 복제에 관한 연구를 진행했다. 1998년 몽펠리에의 인간 유전학 연구소에 연구 엔지니어로 일했으며, 2015년 몽펠리에 대학 병원의 세포 재프로그래밍 연구소의 부소장으로 취임했다. 그의 연구는 노화 메커니즘을 이해하고 노화로 인해 변화된 조직과 세포, 기관의 기능을 회복하는 것을 목표로 한다.

번역 김모

옮기는 사람. 실험실을 드나들다 문학으로 넘어왔다. 소르본 대학교 현대문학과를 졸업하고 동 대학원 석사 과정을 마쳤다. 현재 파리 고등 통번역대학원에서 재번역 현상을 연구하며 읽고 쓰고 옮긴다. 바른번역과 함께 일하며 레아 뮈라비에크의 『그랑비드』, 앤디 왓슨의 『북투어』 등을 우리말로 옮겼다.