해질녘을 바라보며 : 삶의 황혼의 문장들

L. 마리아 차일드 지음

위즈덤커넥트 2025년 06월 25일 출간

작품소개

책소개

* 위즈덤커넥트의 AI가 풀어쓴 하버드 클래식 총서에 속한 도서입니다. 다양한 LLM 등을 포함한 AI를 활용하여 동서양의 고전을 쉽게 풀어쓴 도서입니다. 하버드 클래식은 하버드 총장이었던 찰스 엘리엇 박사가 엄선한 인문 고전 총서입니다.
'해질녘을 바라보며'은 미국의 작가 L. 마리아 차일드가 노년기를 맞이한 이들과 그 곁에 있는 사람들을 위해 고전과 현대의 문장들, 그리고 자신의 깊은 성찰을 엮어 펴낸 문학 및 감성 에세이다. 이 책은 삶의 끝자락에서 비로소 더욱 또렷해지는 사랑, 평온, 용서, 죽음, 그리고 영원의 문제들을 다정하고도 조심스러운 어조로 마주한다.
저자는 고대 철학자들의 지혜, 시인들의 통찰, 종교적 묵상, 일상의 소소한 장면들까지 폭넓게 인용하며, 인생의 마지막 장을 고통이나 두려움이 아닌 존엄과 수용, 그리고 은은한 아름다움으로 채우고자 한다. 특히 저자는 늙는다는 것이 단지 쇠퇴가 아니라 새로운 시선과 깊이를 얻는 과정임을 조용한 문장으로 일깨운다.

목차

표지
목차
친구들
늙음의 위로
고전적인 러시아 숙녀
할아버지를 위한 크리스마스 이야기
영원한 청춘
신비로운 순례
노년에 대한 에세이
시인의 축복
미혼 여성들
할아버지의 몽상
성 마크의 이브 이야기 – 토머스 후드
도덕적 암시
고대의 사람
노부인이 생일에 쓴 편지
노총각들
늙은 아줌마
루도비코 코르나로
좋은 노년
제임슨 부인의 스케치, 롱펠로우의 하이페리온, 그리고 여러 유럽의 편지에서 발췌
도드리지 박사의 꿈
리비우스의 잃어버린 책들
나이 들어감 - 미혼 여성에게 보내는 이야기
아름다운 생각
노예들의 할머니 - 손녀가 말하다
올드 엉클 토미
친절한 아주머니
크랜포드의 연애 사건
우리 감정의 상록수
금혼식
건강에 대한 규칙
늙은 목사와 그의 아들
시리즈 및 저자 소개
copyrights
(참고) 분량: 약 23만자 (종이책 추정 분량: 약 388쪽)

책 속으로

메인 주 내륙에서, 두 소녀가 성인이 될 때까지 자랐으며, 두 집은 너무 가까워 아침에 이부자리를 정리할 때 서로 머리를 끄덕이며 미소를 주고받을 수 있었고, 차를 마시기 위해 커런트를 따러 갈 때면 울타리 너머로 수다를 떨기도 했다. 두 사람 모두 농부의 딸이었지만, 해리엇 브라운의 아버지는 은행에 돈이 있었고, 제인 화이트의 아버지는 열심히 일해도 담보 대출금을 갚기에 바빴다. 제인은 미인은 아니었으나, 그녀의 건강하고 산뜻한 얼굴은 보기 좋았다. 그녀의 크고 파란 두 눈은 매우 순진한 표정을 띠고 있었으며, 늘 미소를 머금은 듯한 눈빛에는 마치 입술이 곧 명랑한 노래를 부를 것 같은 분위기가 있었다. 해리엇은 군에서 가장 인기 있는 아가씨였으며, 장밋빛 볼, 잘생긴 입, 그리고 내면에서 밝게 빛나진 않지만 아주 또렷한 검은 눈동자를 가지고 있었다. 얼굴을 유심히 관찰하는 이라면 두 소녀 중 누가 더 마음과 영혼이 풍부한지 금세 알아챘다. 그러나 두 사람 모두 마을 사람들에게 인기 있었고, 젊은이들은 함께 있는 그들을 보는 것을 무척 좋아했다. 사실, 두 사람은 거의 떨어져 있는 일이 없었다. 화창한 겨울날에는 정원 울타리 너머로 서로 눈덩이를 던지며 놀았고, 손이 시려 빨갛게 질 때까지도 깔깔대며 장난을 멈추지 않았다. 긴 겨울밤에는 누가 더 빨리 양말 한 켤레를 완성하는지 내기를 하곤 했는데, 진 사람이 놀림을 당하는 소소한 승리의 기쁨이 있었다. 봄이면 함께 아네모네와 제비꽃을 찾으러 다녔다. 가을에는 앞치마에 선명한 색의 잎을 가득 담아 벽난로 장식을 하려고 했고, 틈날 때마다 가장 예쁜 잎을 골라 서로의 머리에 꽂아주었다. 두 사람은 언제나 예배당 합창석에도 함께 앉았다. 해리엇의 날카로운 목소리는 항상 제인의 목소리보다 컸지만, 그 음조는 단조로웠다. 반면에 제인은 고운 꾀꼬리 같은 음색을 지녔다. 두 사람은 옷도 함께 맞춰 샀고, 소매가 닳으면 누가 먼저 필요하든 두 치마를 모아 새 옷을 만들어 입기로 약속했다. 그러나 세심하게 관찰하는 이들은 이런 거래에서 주로 해리엇이 이익을 본다고 했다. 제인은 성심껏 어머니를 도왔지만, 해리엇은 오히려 어머니가 그녀를 보살폈다. 한 사람은 남에게 보살핌을 받기 위해 태어난 듯했고, 다른 한 사람은 남을 보살피기 위해 태어난 듯했다. 해리엇은 사람들 앞에서 점잖은 체했고, 어떤 이들은 그녀를 꽤 도도하다고 했으나, 제인은 함께 있으면 너무 솔직해서 경솔하게 보일 정도였다. 그녀의 말이나 행동은 모두 마음에서 우러나온 것이었다.
그들의 우정은 성격이 어울려서 만들어진 것이 아니었다. 사실, 그런 우정은 드물다. 그들은 우연히 이웃집에서 태어났고, 또래의 다른 소녀가 가까이 살지 않았다. 젊은 마음은 늘 넘치기 마련이라, 그 넘치는 마음을 부을 또 다른 마음이 필요했다. 이런 필요에 이끌려, 두 사람은 종종 서로의 방에서 함께 자며 밤늦게까지 이야기했다. 그러나 다음 날이 되면 무엇을 이야기했는지 잘 기억하지 못했다. 그 대화는 의미 없는 즐거움의 연속이었고, 그 속에는 항상 웃음이 흘렀다. 마치 달콤한 거품 크림을 막 입에 넣었다가 아무 맛도 남지 않아 카펫을 뒤져보는 시골 청년처럼, 말장난의 거품이 터져 사라져도 두 소녀는 전혀 아쉬워하지 않았다. 해리엇은 제인이 너무 재미있다고 생각했으며, 그런 반응만으로도 제인의 말은 끊임없이 이어졌다.
"해티, 달이 떴어요! 막 마개처럼 밝아요!" 제인이 여름밤, 잠자리에서 벌떡 일어나 창밖을 내다보며 외쳤다.
"정말 이상한 애야, 넌!" 해티가 대답했다. 이들은 홈즈 박사님의 재치 있는 말장난보다도 더 크게 웃었다.

출판사 서평

<추천평>
"미국의 선구적인 여성 작가 L. 마리아 차일드가 노년의 고요함과 깊이를 담아 묶은 문학적 수상록입니다. 고대 철학부터 현대 시, 종교적 묵상과 일상의 단상까지, 폭넓은 인용과 성찰을 통해 인생의 황혼기를 따뜻하고 존엄하게 채웁니다.
위로가 필요한 이들에게, 나이 듦을 두려움이 아닌 새로운 시작으로 바라보게 해주는 문장들이 있습니다.
인생의 의미를 다시 찾는 이들에게, 사랑, 용서, 평화, 죽음에 관해 차일드는 넉넉하고 진정성 있는 목소리로 말을 건넵니다.
함께 읽고 싶은 책을 찾는 이들에게, 노년의 부모, 할머니 할아버지, 황혼을 준비하는 주변 사람들에게 가장 든든한 동반자가 되어 줍니다.
해는 저물어도, 마음은 밝고 여전히 빛난다.
이 책은 그 메시지를 잔잔하면서도 분명히 전하며, 인생의 마지막 장을 따뜻하고 고귀하게 마무리할 수 있도록 이끕니다. 세대를 초월한 공감과 사유의 깊이가 담긴 문장들이 독자의 가슴에 작지만 오래가는 울림을 남길 것입니다."
- 위즈덤커넥트 편집부

작가정보

저자(글) L. 마리아 차일드

L. 마리아 차일드 (L. Maria Child, 1802–1880)는 미국 문학과 사상의 지형을 바꾼 선구적인 작가이자 사상가였다. 그녀는 소설가, 수필가, 아동문학 작가로서 활동했을 뿐만 아니라, 노예제 폐지, 여성의 권리, 원주민 권리 옹호 등 다양한 사회 문제에 적극적으로 목소리를 낸 행동가이기도 했다.