증기 속 용서의 시간

김민아 지음

루미너리북스 2025년 06월 01일 출간

작품소개

책소개

도심 한복판 낡은 건물 지하에 숨어 있는 '정화원'은 단순한 사우나가 아니다. 이곳은 영혼을 정화하는 신성한 치유 공간으로, 세 개의 동심원으로 이루어진 특별한 구조를 갖고 있다. 준비의 방에서 성찰의 방을 거쳐 정화의 방에 이르는 여정은 마치 인생의 깊은 상처들을 하나씩 벗겨내는 의식과 같다. 이곳을 관리하는 정체불명의 존재 박도진은 시간을 초월한 듯한 통찰력으로 방문자들의 과거와 현재, 미래를 꿰뚫어 본다. 그리고 성당 앞뜰에서 매일 밤 누군가를 기다리는 노숙인 할머니 이금순의 존재는 이 모든 치유의 과정이 우연이 아님을 암시한다.

이혼 소송 전문 변호사 김재호가 아내와의 격렬한 다툼 끝에 정화원의 문을 밀고 들어서는 순간부터, 독자는 숨막히는 진실의 미로 속으로 빨려든다. 스무 해 전 의대생이었던 도진과 교통사고로 세상을 떠난 청년 민준, 그리고 아들의 죽음을 예견했던 금순의 이야기가 교차하며 펼쳐지는 서사는 단순한 우연의 일치를 뛰어넘는다. 재호가 극한의 열기 속에서 마주하게 되는 자신의 진실은 독자의 심장을 멈추게 할 만큼 충격적이면서도, 동시에 깊은 카타르시스를 선사한다. 각자의 상처를 안고 정화원을 찾은 사람들의 이야기가 하나의 거대한 치유의 네트워크로 연결되는 과정은 마치 정교한 오케스트라의 화음처럼 아름답다.

작가 김민아는 사우나라는 일상적 공간을 영혼 정화의 성역으로 탈바꿈시키는 놀라운 상상력을 보여준다. 증기와 열기 속에서 벗겨지는 것은 단순한 땀이 아니라 평생 쌓인 거짓말과 자기기만들이다. 각 인물들이 겪는 내적 변화는 마치 고해성사와 같은 신성함을 지니면서도, 동시에 깊은 인간적 공감을 불러일으킨다. 특히 과거와 현재를 오가며 펼쳐지는 서사 구조는 퍼즐 조각들이 하나씩 맞춰지는 쾌감과 함께, 운명과 선택, 용서와 구원에 대한 깊이 있는 성찰을 제공한다. 도진과 금순이라는 두 치유자의 캐릭터는 현실과 초현실 사이의 경계를 절묘하게 넘나들며 독자의 상상력을 자극한다.

마지막 장을 덮는 순간, 독자는 자신만의 정화원을 찾고 싶은 간절한 마음을 갖게 될 것이다. 이 소설이 전하는 메시지는 명확하면서도 따뜻하다. 진정한 치유는 혼자서는 불가능하며, 우리 모두는 서로의 상처를 어루만져줄 수 있는 치유자가 될 수 있다는 것이다. 김민아 작가는 한국 사회의 각박한 현실 속에서도 여전히 존재하는 따뜻한 연대와 용서의 가능성을 섬세하고 아름다운 문체로 그려낸다. 일상의 무게에 지친 모든 사람들에게 이 책은 마치 따뜻한 포옹 같은 위로와 새로운 시작의 용기를 선사할 것이다. 정화원의 마지막 문을 나서는 인물들처럼, 독자 역시 이 책을 통해 자신만의 새로운 출발점을 발견하게 될 것이다.

목차

1. 네온사인 아래 마지막 계단
2. 황토색 타일 벽의 고백실
3. 원형 벤치와 물방울 소리
4. 스물다섯 새댁의 첫 번째 환상
5. 끔찍한 꿈의 예언
6. 운명과 싸우는 어머니
7. 의대생의 특별한 고통
8. 응급실의 겨울밤
9. 의학을 포기한 날
10. 음주운전자의 도주
11. 기억의 지우개
12. 어머니의 절망과 체념
13. 뜨거운 증기 속의 환상
14. 기억의 복원
15. 성당 앞뜰의 기다림
16. 교사의 편견 깨뜨리기
17. 요리사의 손맛 비밀
18. 공무원의 인간다움 찾기
19. 젊은이의 성공 강박
20. 모든 진실의 수렴
21. 새로운 시작의 약속
22. 끝나지 않는 치유의 순환

작가정보

저자(글) 김민아

김민아. 한국 출생. 소설가.