조지 O. 스미스의 죽음의 수정

The death crystal by George O. Smith

조지 O. 스미스 (George O. Smith) 지음

디즈비즈북스 2025년 05월 30일 출간

작품소개

책소개

영어로 읽는 고전 _ 조지 O. 스미스의 죽음의 수정
조지 O. 스미스의 "The Death Crystal"은 20세기 초, 구체적으로 20세기 중반에 쓰인 SF 소설입니다. 이 이야기는 강력하고 신비로운 수정으로 실험하던 과학자 그룹이 재앙적인 사건들을 경험하기 시작하면서, 동료들의 실종과 임박한 재앙의 위협을 맞게 되는 과정을 중심으로 전개됩니다. 이 책은 인간의 용기, 과학적 실험의 위험성, 그리고 인류의 지식 추구에서 발생할 수 있는 예상치 못한 결과라는 주제들을 탐구합니다.
이야기는 기자이자 수정 실험에 의도치 않게 참여하게 된 데이브 크랜달을 따라갑니다. 수정이 형태를 바꾸고 치명적인 에너지를 방출하기 시작할 때, 그는 다른 사람들의 안전을 보장하기 위해 뒤에 남아 뜻밖의 영웅이 됩니다. 이야기가 진행되면서, 그는 수정과 연결된 사악한 힘들과 마주치게 되고, 차원 사이에 존재하는 숨겨진 세계를 발견하게 됩니다. 궁극적으로 그는 수정의 악용이 자신을 포함한 최고 과학자들의 파멸로 이어질 수 있다는 것을 깨닫고, 조작의 배후에 있는 자들의 계획을 저지하기 위해 신속히 행동해야 합니다. 크랜달의 여정은 스릴 넘치는 대결, 위험으로부터 벗어나려는 도전, 그리고 제인 놀란 박사와의 꽃피우는 관계로 특징지어지며, 과학과 인류의 미래를 보호하기 위한 시간과의 경주로 절정에 달합니다.

Classics Read in English _ The death crystal by George O. Smith
"The Death Crystal" by George O. Smith is a mid-20th century science fiction novel that combines elements of dimensional horror with classic pulp adventure. The story serves as both a cautionary tale about unchecked scientific experimentation and an exploration of how ordinary individuals can rise to extraordinary circumstances when faced with existential threats.
The narrative centers on Dave Crandall, a journalist whose profession makes him an ideal everyman protagonist—someone trained to observe and report, yet thrust into circumstances that demand heroic action rather than passive documentation. When Crandall becomes inadvertently involved in experiments with a mysterious and powerful crystal, his role transforms from observer to participant, and ultimately to protector of humanity itself.
Smith crafts the crystal as more than a simple MacGuffin; it becomes a gateway to interdimensional dangers that threaten not just the immediate scientific team but the broader intellectual community. As the crystal begins its ominous transformation, emanating deadly energies and causing the disappearance of researchers, the story escalates from scientific curiosity to cosmic horror.
The novel's strength lies in its exploration of the moral responsibilities that accompany scientific discovery. When the crystal's true nature is revealed—as a tool that could be exploited to destroy the world's most brilliant minds—Crandall must navigate between his instinct for self-preservation and his duty to protect others. This internal conflict drives much of the story's tension and character development.
Smith enriches the narrative with Crandall's developing relationship with Dr. Jane Nolan, which provides both emotional stakes and a symbol of hope for the future. Their romance unfolds against the backdrop of escalating danger, creating a personal investment in the outcome that transcends the broader scientific and dimensional threats.
The novel's climax transforms into a race against time where Crandall must not only survive the crystal's malevolent influence but also prevent its exploitation by sinister forces seeking to weaponize its interdimensional properties. Through thrilling confrontations and narrow escapes, Smith delivers an adventure that celebrates both human courage and the responsible pursuit of knowledge, while warning against the dangers of scientific hubris and the exploitation of discoveries for destructive purposes.

목차

Contents
CHAPTER I. The Shape of Danger
CHAPTER II. The Crystal Phantoms
CHAPTER III. The Other World
CHAPTER IV. The Struggle for Earth

책 속으로

They looked at the crystal in horror.
It was the horror of the serpent, or of the Gorgon's head. They were fascinated; in that moment not one of them could have torn his gaze away. All work ceased. The noises in the concrete-walled room died until the whish of breathing and the thumping of hearts could be heard.
Then panic caught them, and fought against training. Panic cried, Run! and training said, Remove yourself quickly.
With the motion-saving efficiency of the emergency drill, each man turned from his position and walked rapidly towards whichever exit was nearest.
Actually, they could not outrun the danger any more than one can duck a rifle bullet or outrace the atomic bomb. But they went, five men and one woman, out through the zigzag corridors towards a mirage of safety.

출판사 서평

서평(Book Review)
조지 O. 스미스의 "The Death Crystal"은 차원적 공포와 고전적 펄프 어드벤처를 결합한 흥미로운 20세기 중반 SF 작품이다. 기자 데이브 크랜달이라는 평범한 주인공이 신비로운 수정 실험에 휘말리면서 영웅으로 성장하는 과정은 설득력 있게 그려진다. 과학적 발견의 도덕적 책임에 대한 탐구와 제인 놀란 박사와의 로맨스가 긴장감 있는 모험담에 인간적 깊이를 더한다. 차원 간 위험과 악용 가능성이라는 설정은 흥미롭지만, 수정의 구체적 작동 원리나 배후 세력의 동기가 다소 모호하게 처리된 아쉬움이 있다. 그럼에도 불구하고 과학적 탐구의 위험성과 지식의 책임감 있는 추구에 대한 경고는 명확하게 전달되며, 스릴 넘치는 액션과 시간과의 경주 구조는 독자의 몰입도를 높인다. 1950년대 SF의 전형적인 매력을 보여주면서도 과학윤리에 대한 진지한 질문을 던지는 균형 잡힌 작품이다.

George O. Smith's "The Death Crystal" is an engaging mid-20th century science fiction work that combines dimensional horror with classic pulp adventure. The process of ordinary protagonist Dave Crandall, a journalist, growing into a hero after becoming entangled in mysterious crystal experiments is convincingly portrayed. The exploration of moral responsibility in scientific discovery and the romance with Dr. Jane Nolan add human depth to the tension-filled adventure tale. While the premise of interdimensional dangers and exploitation potential is intriguing, the crystal's specific operating principles and the motivations of the forces behind it are somewhat vaguely handled. Nevertheless, the warning about the dangers of scientific inquiry and the responsible pursuit of knowledge is clearly conveyed, while the thrilling action and race-against-time structure enhance reader engagement. This is a well-balanced work that demonstrates the typical appeal of 1950s science fiction while raising serious questions about scientific ethics. The novel succeeds in celebrating human courage while cautioning against the hubris that can accompany groundbreaking discoveries.

작가정보

저자(글) 조지 O. 스미스 (George O. Smith)

조지 올리버 스미스(1911-1981)는 미국의 과학 소설 작가로, 황금기 SF의 대표적인 인물 중 한 명이었다. 그는 특히 우주 공학과 기술적 세부사항에 대한 정확하고 현실적인 묘사로 유명했으며, "하드 SF"의 선구자로 평가받고 있다.
스미스는 1938년부터 작품 활동을 시작했으며, 주로 『어스타운딩 사이언스 픽션』 등의 잡지에 단편을 기고했다. 그의 가장 유명한 작품은 1942년부터 1945년까지 연재된 「비너스 에퀴레터럴」 시리즈로, 이는 금성 궤도에 위치한 우주 정거장을 배경으로 한 통신 기술자들의 이야기를 다루고 있다. 이 시리즈는 후에 단행본으로 출간되어 큰 인기를 얻었다.
직업적으로 스미스는 전자 공학자였으며, 이러한 기술적 배경은 그의 작품에 큰 영향을 미쳤다. 그는 작품 속에서 실제 과학 원리에 기반한 상세한 기술적 설명을 제공하는 것으로 유명했고, 이는 당시 SF 작가들 사이에서도 드문 특징이었다. 스미스의 작품은 종종 미래의 기술 발전을 예측하는 데 놀라운 정확성을 보여주었으며, 특히 통신 기술 분야에서 그러했다.
그는 생애 동안 여러 편의 장편 소설과 수십 편의 단편 소설을 발표했으며, 과학 소설 장르의 발전에 중요한 기여를 했다. 스미스의 작품은 오늘날에도 하드 SF의 고전으로 여겨지며, 기술적 정확성과 상상력이 조화를 이룬 훌륭한 예로 평가받고 있다.

George Oliver Smith (1911-1981) was an American science fiction writer who emerged as one of the prominent figures of the Golden Age of Science Fiction. He was particularly renowned for his accurate and realistic depictions of space engineering and technical details, earning recognition as a pioneer of "hard science fiction."
Smith began his writing career in 1938, primarily contributing short stories to magazines such as Astounding Science Fiction. His most famous work is the "Venus Equilateral" series, serialized from 1942 to 1945, which tells the story of communication engineers on a space station orbiting Venus. This series was later compiled into a book that gained considerable popularity.
Professionally, Smith was an electronic engineer, and this technical background significantly influenced his writing. He was famous for providing detailed technical explanations based on actual scientific principles in his works, a characteristic that was rare even among science fiction writers of his time. Smith's works often demonstrated remarkable accuracy in predicting future technological developments, particularly in the field of communications technology.
Throughout his life, he published several novels and dozens of short stories, making important contributions to the development of the science fiction genre. Smith's works are still considered classics of hard SF today, praised as excellent examples of the harmonious blend of technical accuracy and imagination.