사람들은 왜 싸우는가

버트런드 러셀, 전쟁과 인간의 조건을 말하다

버트런드 러셀 지음 | 언어의 숲 옮김

해밀누리 2025년 05월 26일 출간

작품소개

책소개

“전쟁은 운명이 아니다. 인간이 선택한 결과이며, 따라서 인간이 바꿀 수 있다.”

『사람들은 왜 싸우는가』는 철학자 버트런드 러셀이 제1차 세계대전의 참화를 목도한 직후, 전쟁의 원인을 철학적으로 분석하고 평화를 위한 구체적 해법을 제시하고자 집필한 작품이다. 1916년에 발표된 이 책은 러셀이 평화주의자로서 본격적으로 목소리를 내기 시작한 전환점이 되었으며, 단순한 반전 선언문이 아닌 정치, 교육, 경제, 민족주의 등 다양한 영역에 걸친 구조적 고찰을 담고 있다.

러셀은 인간의 폭력성이나 본성 탓으로 전쟁을 환원하지 않는다. 그는 전쟁의 근원은 ‘교육과 권력 구조, 경제 체제, 민족주의적 선동’에 있으며, 그 가운데에서도 특히 “충성심을 유도하는 왜곡된 애국 교육”과 “국가 이익을 앞세우는 정치 체제”가 가장 큰 역할을 한다고 지적한다. 그에 따르면, 전쟁은 특정 집단이 이익을 추구하는 수단으로 사용되며, 대중은 이념적 세뇌를 통해 전장으로 동원된다.

책은 총 8장으로 구성되어 있으며, 교육, 경제, 결혼과 가족, 애국심, 국가 권력, 개인의 자유 등 폭넓은 주제를 다룬다. 각 장은 인간이 더 평화롭고 공존적인 사회를 만들기 위해 어떤 구조를 바꿔야 하는지를 철학적·정치적으로 성찰하도록 이끈다. 특히 “애국심의 위험성”을 강조하며, 진정한 평화는 상호 존중과 보편적 인간애를 기반으로 할 때 가능하다고 역설한다.

러셀은 이 책에서 단호하고도 조심스럽게 주장한다. “국가는 전쟁을 위해 국민을 필요로 하지만, 국민은 전쟁을 원하지 않는다.” 그는 시민 각자가 사유하고 비판하며, 자신이 속한 공동체의 결정에 책임감을 가져야만 진정한 평화가 가능하다고 믿었다.

오늘날에도 전쟁과 갈등은 여전히 세계 곳곳에서 반복되고 있다. 『사람들은 왜 싸우는가』는 전쟁을 만든 것이 인간이라면, 그것을 멈출 수 있는 것도 인간이라는 희망의 메시지를 담고 있다. 갈등의 시대를 살아가는 우리에게 꼭 필요한 철학적 무기이며, 인간다운 사회를 고민하는 모든 이에게 깊은 사유의 기회를 제공한다.

목차

표지
1. 성장의 원칙
2. 국가
3. 전쟁: 제도로서의 전쟁
4. 속성
5. 교육
6. 결혼과 인구 문제에 대하여
7. 종교와 교회
8. 우리가 할 수 있는 일
옮긴이의 말
판권

출판사 서평

『사람들은 왜 싸우는가』는 단순한 반전 선언서가 아니다. 이 책은 전쟁이라는 인간의 파괴적 행위가 어디서 비롯되는지를 철학적으로 파헤치며, 평화를 실현하기 위한 구체적이고 실천 가능한 방법을 제시한다. 전쟁은 그저 병사들만의 일이 아니다. 그것은 우리가 살아가는 사회, 우리가 받는 교육, 우리가 믿는 이념, 우리가 따르는 권력의 구조 속에 이미 잠재해 있는 현상임을 러셀은 날카롭게 지적한다.

버트런드 러셀은 이 책에서 교육 시스템이 어떻게 충성심을 길러 전쟁에 협조하게 만들며, 경제 구조가 어떻게 무기 산업과 권력자들의 이익을 위해 갈등을 조장하는지를 분석한다. 또한 그는 결혼과 가족이라는 사적 영역조차도 국가와 권력의 이념 아래 통제되고 있음을 밝혀낸다. 이는 전쟁이 단지 외교나 무력 충돌의 문제가 아니라, 사회 전반의 구조적 문제임을 의미한다.

러셀의 문장은 간결하고 명료하다. 그러나 그 안에는 인간과 사회, 국가와 권력에 대한 깊은 통찰이 녹아 있다. 그는 독자에게 묻는다. “당신은 왜 싸우고 있는가? 누구를 위해, 무엇을 위해 싸우고 있는가?” 그리고 이 질문을 통해, 독자는 자신의 삶과 사회를 다시 바라보게 된다.

『사람들은 왜 싸우는가』는 100년 전 전쟁의 참화 속에서 태어났지만, 지금 이 순간에도 유효한 책이다. 증오와 분열이 반복되는 시대, 이 책은 우리에게 진정한 평화가 무엇인지, 그리고 그것을 위해 우리는 어떤 선택을 해야 하는지를 묻는다. 러셀의 사유는 그 어떤 무기보다 강력하며, 그 어떤 평화조약보다 더 지속적인 울림을 전해준다.

작가정보

저자(글) 버트런드 러셀

1872년 영국에서 태어난 버트런드 러셀은 20세기 가장 영향력 있는 철학자이자 지식인이었다. 수리철학, 논리학, 인식론에서의 업적은 물론, 반전운동과 사회비평을 통해 '행동하는 철학자'로 널리 알려졌다. 제1차 세계대전 당시 반전 활동으로 인해 투옥되었으며, 이후 평생을 통해 전쟁과 폭력에 반대하는 목소리를 일관되게 내었다.

러셀은 과학과 이성, 자유와 평화의 가치를 중심에 두고 사회와 정치 문제에 접근하였다. 그의 사유는 철학적 깊이뿐 아니라 현실에 대한 날카로운 비판을 동반하며, 시대를 초월하는 통찰력을 보여준다. 1950년 노벨문학상을 수상하였고, 대표 저서로는 『서양 철학사』, 『나는 왜 기독교인이 아닌가』, 『게으름에 대한 찬양』, 『행복의 정복』 등이 있다.

번역 언어의 숲