예의 바르고 자유롭게 - 고전 지성 스위프트의 삶의 태도 수업

조나단 스위프트 지음

아이보리잉크 2025년 05월 30일 출간

작품소개

책소개

말을 아끼는 사람이 되고 싶다가도, 말 한마디로 상처받고 돌아서는 날이 있다.
예의 바르게 행동하고 싶지만, 나답게 사는 것도 놓치고 싶지 않다.
세상과 어울리면서도 나를 지키는 법, 그 균형을 어떻게 배울 수 있을까?
이 책은 18세기 작가 조나단 스위프트가 전하는 삶의 태도에 대한 깊이 있는 통찰을 담고 있다.
그가 남긴 에세이 속에는 대화를 망치는 사소한 실수들, 좋은 매너가 만들어내는 관계의 온도, 고독을 견디는 마음, 그리고 생각을 지켜내는 용기가 담겨 있다.
우리는 그동안 너무 많은 ‘하는 법’을 배워왔다. 하지만 진짜 중요한 건 어떻게 존재할 것인가에 대한 질문이다.
이 책은 정답을 제시하기보다는, 삶의 복잡한 장면들 앞에서 스스로에게 던질 수 있는 지혜로운 물음을 건넨다.
스위프트의 문장은 날카롭지만 따뜻하고, 오래되었지만 여전히 유효하다.
이 책을 통해 '예의 바르고 자유롭게' 살아가는 법에 대한 단단한 기준을 찾아보자.
세상 속에서 흔들리지 않고 나답게 존재하기 위한, 고전 지성의 태도 수업이 시작된다.

목차

표지
목차
좋은 대화는 어떻게 시작되는가
예의, 나를 지키는 다정한 기술
떠난 사람을 기억하는 법
젊은 당신에게 보내는 글쓰기의 조언
자유롭게 생각하는 삶 – 들어가며
자유롭게 생각하는 삶 – 편지 본문
자유롭게 생각하는 삶 – 맺으며
시리즈 및 저자 소개
copyrights
(참고) 분량: 약 5.3만자 (종이책 추정 분량: 약 78쪽)

책 속으로

주변 사람들이 편안해지도록 만드는 기술이 좋은 매너에 포함된다.
집단에서 가장 예의 바르다는 사람이 가장 적은 이를 불편하게 하지 않는다.
최고의 법률은 논리를 기반이다, 최고의 사회적 관습과 같이. 그러나 일부 변호사는 관습법에 비합리적인 요소를 더하듯, 많은 교육자들도 에티켓이 적절하다고 여겨지는 것에 무의미한 부분을 포함시켰다.
이 기술에서 중요한 건 상사, 동료, 부하 직원 등 다른 지위의 사람들과 상황에 맞게 행동하는 것이다.
예를 들면, 상위 직책의 사람이나 전문 직업인들에게 음식이나 음료를 권하는 것은 무례하다고 여겨진다. 하지만 상인이나 농부는 그렇게 할 것을 격려해야 한다. 그렇게 하지 않으면 그들은 자신이 진정 환영 받고 있다고 느끼지 못할지도 모른다.
교만하거나 성격이 나쁘거나 지능이 부족한 것은 나쁜 태도를 낳는 세 가지 주요 요소다. 이 중 하나라도 결여되어 있다면 경험 부족이나 세상의 어리석음을 따르는 이유로 잘못 행동하는 사람은 없을 것이다.
나는 우리가 자존심이나 악의에 의해 잘못 인도되지 않는 한, 이성이 사회적으로 무엇을 말하고 행동해야 하는지 알려주지 않는 상황을 누구라도 식별하도록 요청한다.
나는 좋은 감각이 매너의 핵심이라고 생각한다. 그러나 진정으로 이를 갖춘 사람이 드물어 사회는 상식의 결여를 메우기 위한 행동 지침을 마련했다. 그 규칙이 없다면 교양이 있어도 사람들은 계속 다투게 될 것이다. 술에 취하거나, 여자 문제, 도박 등으로 말다툼하는 경우가 많다. 다행히도 결투는 주로 이런 이유로 발생한다. 나는 결투를 금지하는 법이 생기면 안타까울 것이다. 지혜로운 사람은 명예와 성실을 바탕으로 갈등을 피하고 해결할 수 있다. 불량배나 사기꾼, 타락한 자들이 서로를 제압하게 둠으로써 법이 미치지 못하는 부분에서도 사회가 해를 입게 되지 않는다.
분별력이 낮은 사람들을 위해 만들어진 에티켓 규칙들이 그들에 의해 복잡해졌다. 이는 과도한 형식으로 이어져 준수하는 이와 다른 사람들에게 부담을 주었다. 종종 똑똑한 이들은 농부나 육체 노동자와 소통하는 것이 과도한 공손함보다 덜 번거롭게 느껴진다.
여성들이 자부심을 가지고 주최하는 만찬에서 공식적인 행동의 부조리가 특히 뚜렷하다. 이곳에서 손님들은 주인 집의 질서를 어지럽히지 않는 한, 자기 욕망대로 행동할 자유가 없다는 것을 알게 된다. 여주인은 종종 손님이 좋아할 것을 결정하고 음식 양을 정한다. 주인도 이런 지배적 태도를 공유하면, 의지를 강요하는데, 특히 손님들이 마셔야 할 술의 양을 지시할 때는 부적절한 환대에 사과하라고 요구한다. 이런 과도한 예절은 유행을 선도하는 사람들 사이에서 줄었지만, 시골에서는 여전하다. 한 지인은 친구 집에서 4일을 머무는 동안 모든 소원이 거부당했다고 했다. 마치 가족 음모의 표적이 된 것처럼 추론했다.
이 모든 일을 설명하면 끝이 없다. 과도한 열정을 지닌 몰지각한 자에 의해 문을 열려 달려온 탓에 뜻밖에 땅바닥에 나동그라진 공작부인을 본 적이 있다. 법정의 축하연에서 이웃과 예의를 지키다가 갑자기 움직인 종이 실수로 그녀의 고급스러운 머리 장식과 의상에 소스를 흘렸을 때 분노를 참을 수 없었다. 네덜란드의 특사 바이스 씨는 13살짜리 아들을 큰 연회에 데려왔다. 아버지와 아들은 시도 때도 없이 음식을 내미는 바람에 연회 내내 우리를 불편하게 했다. 결국 큰 접시 두 개가 세게 부딪혀 도자기가 여기저기로 흩어지고 달콤한 디저트와 크림이 손님들에게 튀었다.
매너는 예술이나 과학, 때때로 무역처럼 현학적일 수 있다. 현학적이란 소유하고 있다고 주장하는 지식을 지나치게 평가하는 것을 뜻한다. 그 지식이 사소하면 현학의 정도는 더욱 심해진다. 따라서 나는 바이올린 연주자, 댄스 교사, 전령사, 의식 주관자들이 학자 립시우스 또는 이전의 스칼리거보다 현학적이라고 본다. 내 경험으로는 법정이 안내원에서부터 문지기에 이르기까지 이런 현학자들로 가득 찼었다. 보통 이들은 자신의 유일한 전문 영역에도 불구하고 국가에서 별로 중요하지 않은 사람들 중에 속하면서도 예의를 겨우 유지한다. 교육을 받지 못한 이들은 대부분 혼자 있는 상황에서 전부 예절을 형식적인 역할로 축소했다. 고위 공직자들의 주목을 끌지 못하는 이들은 혁명을 통해 법정에서 권력을 잡고 항상 찬성하는 이들에게 아첨하며 다른 이들을 불쾌하게 만들고 오만하게 행동한다. 이런 이유로 나는 좋은 매너가 법정에서 나오지 않는다고 믿는다. 만약 그러했다면 이 사람들은 충분한 지능과 다년간의 경험 덕분에 지금쯤은 그것을 배웠을 것이다. 왕자나 그의 의회에서 봉사하는 고위 관리들은 누구보다 예의 바르다고 주장할 근거가 없으며 이 지역 신사 안내원에게 지도를 구하지 않는다. 그러므로 아마도 깔끔한 옷차림 말고는 법정에서 배울 매너는 거의 없을 것이다. 거기서는 시녀의 영향력이 좋아하는 여배우 만큼이나 중요하다.
나는 볼링브룩 경이 나와 대화를 나눴던 것을 기억한다. 그는 도착하자마자 사보이 왕자 외젠을 맞이하러 가고 있었는데, 그를 여왕께 바로 안내해야 했다. 왕자는 그날 저녁 여왕을 뵐 수 없었던 것을 아쉬워했다. 이유는 참석했던 호프만 씨가 왕자가 긴 흘러내리는 가발이 없으면 접견하지 못한다고 주장했기 때문이다. 그의 가발들은 아직 도착하지 않았고, 그는 수행원들에게서 하나를 빌리려 했으나 실패했다. 볼링브룩 경은 당황하지 않고 왕자를 여왕에게 소개했지만, 이 행동은 의례를 책임지는 법원 관료들의 신랄한 비난을 받았다. 그중에서도 황제의 영감을 오랫동안 얻지 못한 특사였던 몽쉬르 호프만도 포함되어 있었다. 정장에 대한 이런 집착은 그가 25년 동안 봉사하면서 얻은 가장 중요한 교훈으로 보였다.

작가정보

저자(글) 조나단 스위프트

조나단 스위프트 (Jonathan Swift, 1667–1745)는 예리한 통찰과 유머, 그리고 깊은 인간 이해를 바탕으로 시대를 꿰뚫은 작가이자 사상가다. 18세기 아일랜드에서 활동한 그는 풍자라는 문학의 도구를 통해 사회와 인간을 성찰하며, 날카로운 시선으로 그 시대의 부조리와 권력의 허위를 해부했다. 대표작 '걸리버 여행기'로 잘 알려져 있지만, 그의 진면목은 짧은 에세이 속에서 더 또렷이 드러난다. ‘좋은 대화란 무엇인가’, ‘예의란 무엇을 위한 것인가’, ‘생각을 지킨다는 건 어떤 태도인가’ 같은 질문을 글로 풀어내며, 일상적인 삶 속에서도 철학과 교양을 잃지 않는 태도를 제시한다. 그의 글은 시대를 넘어서며, 지금 여기의 우리에게 다시 질문을 던진다. 어떻게 말할 것인가, 어떻게 살아갈 것인가, 그리고 어떻게 나를 지켜낼 것인가.