어른을 위한 동화, 라퐁텐 이야기

Jean de La Fontaine 지음 | 민현식 옮김

섬달 2025년 05월 27일 출간

작품소개

책소개

어른을 위한 동화, 라퐁텐 이야기는 동물들을 통해 사회의 결함을 드러내는 22편의 시적 우화를 담고 있습니다. 우아하고 풍자적인 언어로 풍부해진 이 짧은 이야기들은 도덕성과 사회 비판을 유쾌하게 결합하여, 오만, 교활함, 신중함 등에 대한 시대를 초월한 교훈을 전합니다.

설교하지 않으면서 아이러니와 비유로 진실을 전달하는 오래된 거울 같은 이 책으로 잠시 당신의 왼쪽 가슴을 비추어 보는 것은 어떨는지요?

목차

까마귀와 여우
매미와 개미
소만큼 커지려던 개구리
두 마리의 노새
늑대와 개
암소, 염소, 양 그리고 사자의 협동
배낭
제비와 작은 새들
도시 쥐와 시골 쥐
늑대와 어린 양
사람과 그림자
여러 머리를 가진 용과 여러 꼬리를 가진 용
도둑들과 당나귀
신들에게 보호받은 시모니데스
죽음과 불행한 자
죽음과 나무꾼
중년의 남자와 두 연인
여우와 황새
아이와 선생님
수탉과 진주
말벌과 꿀벌
참나무와 갈대

책 속으로

까마귀 한 마리가 나무 위에 앉아 있었습니다.
부리로 치즈 한 조각을 물고 있었죠.
여우는 그 향기에 유혹되어,
그에게 다음과 같이 말했습니다.
"아, 안녕하십니까, 까마귀 선생님.
당신은 정말 우아하세요! 아름다우십니다!
거짓말이 아니라, 당신의 목소리가
깃털만큼 아름답다면,
당신은 이 숲의 전설 속 새 페닉스이십니다."
이 말에 까마귀는 기쁨을 참을 수 없었습니다.
그리고 자신의 아름다운 목소리를 보여주려,
크게 부리를 벌리며 먹이를 떨어뜨렸습니다.
여우는 그것을 움켜쥐며 말했습니다. "선생님,
모든 아첨꾼들은
그 말을 듣는 자의 희생으로 산다는 것을 배우세요.
이 교훈은 확실히 치즈 한 조각 값어치가 있습니다."
까마귀는 부끄럽고 당황하여,
다시는 속지 않으리라 맹세했지만, 이미 늦었습니다.

작가정보

저자(글) Jean de La Fontaine

장 드 라 퐁텐 (Jean de La Fontaine, 1621–1695)

장 드 라 퐁텐은 17세기 프랑스를 대표하는 시인이자 우화 작가로, 프랑스 문학사에서 가장 영향력 있는 이야기꾼 중 한 사람으로 평가받는다. 특히 그의 대표작 『우화집(Fables)』은 단순한 동물 이야기의 틀을 넘어, 인간 사회의 위선과 권력, 도덕적 모순을 날카롭게 풍자한 작품으로, 프랑스 고전문학의 정수로 꼽힌다.

1621년 프랑스 샤토티에리(Château-Thierry)에서 태어난 그는 비교적 안정적인 중산층 가정에서 성장하였으며, 젊은 시절에는 법률을 공부했으나 곧 문학의 길로 전향하였다. 루이 14세 시대의 절대주의와 궁정 문화를 가까이에서 경험하며, 그는 권력층의 허위의식을 날카롭게 꿰뚫는 풍자적 시선을 키워갔다.

라 퐁텐의 『우화집』은 1668년 첫 권이 출간된 이후, 총 12권에 걸쳐 완성되었으며, 그 안에는 약 240여 편의 우화가 수록되어 있다. 고대 이솝 우화와 인도 ‘판차탄트라’, 동양의 설화들을 바탕으로 하면서도, 라 퐁텐은 이를 프랑스적 감수성과 시적 언어로 재창조하였다. 그의 우화에서는 여우, 늑대, 개미, 까마귀 등 동물들이 주인공으로 등장하지만, 실상 그들은 인간 사회의 축소판을 형상화한 존재들이며, 각 우화의 끝에는 날카롭고도 교훈적인 결말이 담겨 있다.

그는 평생을 통해 문학적 후원자들에 의존하며 작품 활동을 이어갔고, 1684년에는 프랑스 아카데미 회원으로 선출되며 공식적인 문학적 위상을 인정받았다. 말년에는 종교적 전환을 경험하며 더욱 절제된 작품 세계로 나아갔고, 1695년 파리에서 생을 마감했다.

라 퐁텐은 단순한 교훈이 아닌, 인간 본성에 대한 깊은 통찰을 담은 우화로 시대를 초월한 감동과 비판의 언어를 창조하였다. 그의 우화는 오늘날에도 유치원 교과서에서부터 정치 풍자에 이르기까지 널리 인용되며, 여전히 문학적, 교육적, 철학적 가치를 지닌 고전으로 살아 숨 쉬고 있다

번역 민현식

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