조지 O. 스미스의 원자력 노다지

Atomic bonanza by George O. Smith

조지 O. 스미스 (George O. Smith) 지음

디즈비즈북스 2025년 05월 16일 출간

작품소개

책소개

영어로 읽는 고전 _ 조지 O. 스미스의 원자력 노다지
조지 O. 스미스의 "원자력 노다지"은 1950년대 초에 출간된 과학 소설 중편이다. 이 이야기는 수수께끼의 벨리코프 박사가 개발한 방사성 물질을 정화할 수 있는 혁명적인 장치의 잠재력을 탐구한다. 이 서사는 원자과학이 급속히 발전하던 시기에 과학적 원리와 무질서한 비즈니스 세계 사이의 긴장을 포착하며, 혁신과 회의주의의 교차점을 강조한다.
줄거리는 운영 이사 필립 뉴턴과 연구 이사 하워드 맨글러 사이의 갈등을 중심으로 전개되며, 그들은 방사능을 물질에서 제거한다고 주장하는 기계에 대한 서로 다른 견해를 놓고 치열한 논쟁을 벌인다. 맨글러의 격렬한 반대에도 불구하고 기술을 확보하려는 열망에 이끌린 뉴턴은 결국 벨리코프를 만나 기적처럼 보이는 시연을 목격한다. 그러나 이야기는 벨리코프의 기계가 교묘하게 위장된 사기였다는 것이 밝혀지면서 반전을 맞는다. 뉴턴은 맨글러의 과학적 전문 지식을 이용하여 장치의 주장된 효능을 비난하면서 상황을 자신에게 유리하게 조작하는 데 성공한다. 이 이야기는 과학과 수익성의 상호작용에 대한 의문을 제기할 뿐만 아니라 기술적 경이로움에 대한 맹목적 믿음에서 비롯될 수 있는 속기 쉬운 성향을 비판한다.

Classics Read in English _ Atomic bonanza by George O. Smith
"Atomic Bonanza" by George O. Smith is a science fiction novella from the early 1950s that investigates the promise of a groundbreaking device supposedly capable of neutralizing radioactive contamination, created by the mysterious Dr. Velikof. Set against the backdrop of the atomic age's rapid advancement, the narrative expertly captures the friction between rigorous scientific methodology and the cutthroat world of corporate interests, illuminating the complex relationship between technological innovation and professional skepticism.
The story centers on the escalating conflict between Phillip Newton, Director of Operations, and Howard Mangler, Director of Research, as they clash over their fundamentally opposing views on a machine that claims to eliminate radioactivity from materials. Despite Mangler's vehement scientific objections, Newton, motivated by potential profits and technological advancement, arranges a meeting with Velikof and witnesses what appears to be a miraculous demonstration. The narrative takes an unexpected turn when Velikof's device is exposed as an elaborate fraud. Newton, cleverly exploiting Mangler's scientific rigor and reputation, orchestrates the situation to his strategic advantage while publicly denouncing the device's purported capabilities. Beyond its surface-level corporate intrigue, the novella offers a sharp critique of both the dangers of uncritical acceptance of technological promises and the manipulative practices within the intersection of science and commerce, themes that remain strikingly relevant in today's era of technological hype cycles.

목차

Contents
Atomic bonanza

책 속으로

The visitor arriving at General Atomic Research climbed a broad flight of stairs and then encountered a sort of plaza presided over by a rare combination of brains and beauty. Here the visitor inspected the beauty while the brains inspected the visitor's credentials. After which mutual inspection the visitor stepped into the exact center of a long corridor and turned either to the right or to the left, depending upon which of the two main offices he was to visit.
At one end was the office of Doctor Howard Mangler, Director of Research; at the other end of the corridor was the office of Phillip Newton, Director of Operations. Between the two was the corridor called "The Battlefield" by the clerks, stenographers, and office boys.
Up and down the silent battle raged, its casualties mutely entombed in the filing cabinets, swathed in directives (with carbon copies) and counter-directives (with carbon copies).

출판사 서평

서평(Book Review)
조지 O. 스미스의 "원자력 대박"은 1950년대 원자력 시대의 기술적 낙관주의와 기업의 탐욕을 예리하게 풍자한 걸작이다. 방사능 제거 장치를 둘러싼 과학자와 경영자의 대립을 통해 과학적 진실과 상업적 이익의 충돌을 생생하게 묘사한다. 특히 주인공 뉴턴이 사기 장치를 역이용해 라이벌을 제거하는 반전은 기업 정치의 마키아벨리즘을 냉소적으로 드러낸다. 스미스는 당시 유행하던 원자력 만능주의에 대한 경고와 함께, 기술 혁신을 둘러싼 인간의 탐욕과 속임수를 신랄하게 비판한다. 70년이 지난 지금도 스타트업 버블이나 가짜 혁신 기술에 현혹되는 현대 사회에 시사하는 바가 크다.

George O. Smith's "Atomic Bonanza" brilliantly satirizes the technological optimism and corporate greed of the 1950s atomic age. Through the conflict between scientist and executive over a radioactivity-cleansing device, it vividly portrays the collision between scientific truth and commercial interests. The twist where protagonist Newton exploits a fraudulent device to eliminate his rival cynically exposes corporate Machiavellianism. Smith delivers both a warning against the era's atomic utopianism and a scathing critique of human greed and deception surrounding technological innovation. Seven decades later, the story remains remarkably relevant to our age of startup bubbles and overhyped technologies.

인물정보

저자(글) 조지 O. 스미스 (George O. Smith)

조지 올리버 스미스(1911-1981)는 미국의 과학 소설 작가로, 황금기 SF의 대표적인 인물 중 한 명이었다. 그는 특히 우주 공학과 기술적 세부사항에 대한 정확하고 현실적인 묘사로 유명했으며, "하드 SF"의 선구자로 평가받고 있다.
스미스는 1938년부터 작품 활동을 시작했으며, 주로 『어스타운딩 사이언스 픽션』 등의 잡지에 단편을 기고했다. 그의 가장 유명한 작품은 1942년부터 1945년까지 연재된 「비너스 에퀴레터럴」 시리즈로, 이는 금성 궤도에 위치한 우주 정거장을 배경으로 한 통신 기술자들의 이야기를 다루고 있다. 이 시리즈는 후에 단행본으로 출간되어 큰 인기를 얻었다.
직업적으로 스미스는 전자 공학자였으며, 이러한 기술적 배경은 그의 작품에 큰 영향을 미쳤다. 그는 작품 속에서 실제 과학 원리에 기반한 상세한 기술적 설명을 제공하는 것으로 유명했고, 이는 당시 SF 작가들 사이에서도 드문 특징이었다. 스미스의 작품은 종종 미래의 기술 발전을 예측하는 데 놀라운 정확성을 보여주었으며, 특히 통신 기술 분야에서 그러했다.
그는 생애 동안 여러 편의 장편 소설과 수십 편의 단편 소설을 발표했으며, 과학 소설 장르의 발전에 중요한 기여를 했다. 스미스의 작품은 오늘날에도 하드 SF의 고전으로 여겨지며, 기술적 정확성과 상상력이 조화를 이룬 훌륭한 예로 평가받고 있다.

George Oliver Smith (1911-1981) was an American science fiction writer who emerged as one of the prominent figures of the Golden Age of Science Fiction. He was particularly renowned for his accurate and realistic depictions of space engineering and technical details, earning recognition as a pioneer of "hard science fiction."
Smith began his writing career in 1938, primarily contributing short stories to magazines such as Astounding Science Fiction. His most famous work is the "Venus Equilateral" series, serialized from 1942 to 1945, which tells the story of communication engineers on a space station orbiting Venus. This series was later compiled into a book that gained considerable popularity.
Professionally, Smith was an electronic engineer, and this technical background significantly influenced his writing. He was famous for providing detailed technical explanations based on actual scientific principles in his works, a characteristic that was rare even among science fiction writers of his time. Smith's works often demonstrated remarkable accuracy in predicting future technological developments, particularly in the field of communications technology.
Throughout his life, he published several novels and dozens of short stories, making important contributions to the development of the science fiction genre. Smith's works are still considered classics of hard SF today, praised as excellent examples of the harmonious blend of technical accuracy and imagination.