사상의 바람 속에서

현대사상의 흐름과 산타야나의 비판

조지 산타야나 지음 | 언어의 숲 옮김

해밀누리 2025년 05월 15일 출간

작품소개

책소개

“진리는 명확하지만, 믿음은 종종 시대에 휘둘린다.”

『사상의 바람 속에서』는 조지 산타야나가 20세기 초, 빠르게 변화하는 지적 풍경 속에서 발표한 여섯 편의 비판적 에세이를 엮은 책으로, 그가 직접 보고 경험한 시대의 ‘사상적 기후 변화’를 정밀하게 분석한 고전적 지성 비평서이다. 산타야나는 이 책에서 철학과 종교, 문학, 교육, 사회주의, 관념론 등 여러 분야에 불고 있던 '유행하는 사상들'을 하나하나 짚으며, 그것들이 인간의 정신과 문명에 끼치는 영향을 철학자의 시선으로 성찰하였다.

원작 제목에 등장하는 'Doctrine(교리)'은 단지 종교적 교의만이 아니라, 하나의 시대정신 또는 통념을 의미한다. 산타야나는 이 ‘교리’들이 어떤 배경에서 생겨났고, 어떻게 확산되었으며, 궁극적으로 어떤 파장을 낳았는지를 파헤친다. 그는 사상의 유행이 단지 사유의 진보를 뜻하지 않으며, 오히려 진리를 흐리는 이념적 안개가 될 수 있음을 경고하였다.

첫 장에서는 존 듀이와 윌리엄 제임스로 대표되는 실용주의의 부상과 그 한계를 분석하고, 이어지는 글에서는 기독교 신비주의의 쇠퇴, 옥스퍼드 관념론의 영향, 현대 교육의 문제점, 러시아 문학과 정치 이념의 관계, 그리고 사회주의적 이상이 인간 본성과 얼마나 조화를 이루는지를 철학적으로 검토한다.

산타야나는 어떤 특정 이념에 치우치지 않고, 고전적 이성과 감성, 역사적 맥락, 철학적 일관성을 기준 삼아 동시대 사상을 비판적으로 해석하였다. 그는 시대의 열광 속에서도 차가운 지성의 거리를 유지하며, 독자에게 자율적 사유의 중요성을 일깨우고자 했다.

『사상의 바람 속에서』는 단순한 평론집이 아니다. 그것은 “진리가 무엇인가”를 묻기보다 “무엇이 진리가 아니었는가”를 지적함으로써 독자 스스로 사유하도록 이끄는 철학자의 조용한 지도이다. 이 책은 과거의 사상사를 정리하는 동시에, 지금도 여전히 유효한 ‘사유의 자세’를 제시한다.

목차

1. 시대의 지적 기질
2. 모더니즘과 기독교
3. 앙리 베르그송(M. Henri Bergson)의 철학
4. 버트런드 러셀(Mr. Bertrand Russell)의 철학
5. 셸리, 또는 혁명적 원칙의 시적 가치
6. 미국 철학의 고상한 전통

출판사 서평

『사상의 바람 속에서』는 한 철학자가 자기 시대의 사상을 어떻게 바라보고, 그 흐름 속에서 무엇을 받아들이고 무엇을 경계했는지를 가장 명료하게 보여주는 책이다. 산타야나는 이 책을 통해 “사상의 유행이 곧 진리를 뜻하지는 않는다”는 사실을 반복해서 강조하며, 철학자가 해야 할 일은 ‘시대의 열광을 식히는 것’이라고 말한다.

이 책의 강점은 단지 지식 전달에 그치지 않고, 독자 스스로 사유하도록 이끈다는 점이다. 산타야나는 특정 사상을 공격하거나 비난하지 않는다. 대신 그는 그것이 어떤 환경에서 등장했으며, 인간의 본성과 어떤 관계를 맺고 있는지를 묻는다. 이러한 태도는 이념의 양극단으로 치닫는 현대 사회에서도 여전히 유효하며, 균형 있는 시선과 사유의 윤리를 회복하는 데 큰 통찰을 제공한다.

『사상의 바람 속에서』는 철학 입문자에게는 시대 사유의 지형도를 제공하고, 사상사에 관심 있는 독자에게는 날카로운 비판적 안목을 길러주는 책이다. 무엇보다 이 책은 사상의 진폭이 클수록 더 단단한 사유의 중심이 필요하다는 사실을 일깨우며, ‘사유의 고전’으로서 오랜 시간 읽히기에 충분한 가치를 지녔다.

작가정보

저자(글) 조지 산타야나

1863년 스페인 마드리드에서 태어나 미국 하버드대학교에서 활동한 철학자, 시인, 비평가이다. 실용주의 철학의 영향을 받았지만, 고전적 이성과 심미주의를 바탕으로 독자적인 철학적 체계를 구축하였다. 그는 철학과 문학, 종교와 예술, 교육과 정치 등 다양한 주제를 넘나들며, 철학을 삶의 통합적 해석으로 발전시켰다.

산타야나는 하버드대학교에서 오랫동안 학생을 가르쳤으며, 이후 유럽으로 돌아가 저술에 전념하였다. 대표 저서로는 『생각하는 인간의 길』, 『아름다움이란 무엇인가』, 『세계는 어떻게 노래되어 왔는가』, 『현대 사유의 굴곡들』, 『한 철학자의 혼잣말』 등이 있으며, “과거를 기억하지 못하는 자는 그것을 반복할 수밖에 없다”는 말로 널리 인용된다. 그는 1952년 로마에서 생을 마감하였다.

번역 언어의 숲