제1원칙 사고

안유석 지음

처음북스 2025년 06월 01일 출간 국내도서 : 2025년 06월 02일 출간

작품소개

책소개

『제1원칙 사고』는 일론 머스크의 혁신 전략을 바탕으로, 기존의 상식과 관행을 근본부터 재검토하는 사고법을 제시하는 책이다. 저자는 테슬라와 스페이스X, 뉴럴링크 등 다양한 분야에서 머스크가 보여 준 파괴적 혁신의 핵심이 ‘제1원칙 사고(First Principles Thinking)’에 있다는 점에 주목한다. 이 사고방식은 기존의 성공 사례나 관행에 기대는 유추적 사고에서 벗어나, 문제를 가장 작은 단위로 분해하고 근본적인 요소부터 재조립함으로써 완전히 새로운 해법을 도출하는 데 초점을 둔다. 저자는 20년 넘게 다양한 산업에서 사업을 이끌며 직접 경험한 사례를 바탕으로, 이 사고법이 스타트업의 비즈니스 모델 수립, 기업의 비용 구조 개선, 기술 혁신, 조직 전략 수립 등 실질적인 의사결정에 어떻게 적용될 수 있는지를 체계적으로 정리한다. 특히 물리학적 분석 방식과 논리적 사고의 결합을 통해 문제를 새롭게 정의하고 해결하는 프레임워크를 다양한 실제 사례와 함께 소개함으로써, 독자가 자신의 분야에서 ‘관행을 의심하고 본질을 되묻는’ 훈련을 할 수 있도록 돕는다. 이 책은 우리가 ‘늘 그래 왔기 때문에’ 따르던 익숙한 규칙들을 처음부터 다시 의심하게 만든다. 머스크가 로켓과 배터리를 다시 설계했듯, 지금 당신이 마주한 문제 역시 근본부터 다시 정의할 수 있다. 『제1원칙 사고』는 하나의 정답이 아닌, 틀을 바꾸는 질문으로 세상을 바라보는 법을 탐색하며, 그 질문을 끝까지 놓지 않는 사람만이 낡은 전제 너머의 가능성을 발견할 수 있다고 말한다.

목차

서문

AI 시대, 사고방식부터 다시 설계해야 한다

제1장 왜 제1원칙 사고가 필요한가?
■ 익숙한 사고방식이 만든 함정
■ 관성을 깨고 첫걸음을 내딛다
■ 일론 머스크의 질문: “왜 그렇게 해야 하는가?”
■ 제1원칙 사고란 무엇인가?
■ 기존 방식과 제1원칙 사고의 결정적 차이
■ 직장인과 창업자가 제1원칙 사고를 써야 하는 이유

제2장 제1원칙 사고란 무엇인가?
■ 제1원칙 사고의 정의
■ 아리스토텔레스가 시작한 사고 혁명
■ 과학은 어떻게 제1원칙 사고를 활용하는가
■ 시스템 사고와의 연결 고리
■ 사고의 틀을 완전히 뒤집는 법

제3장 일론 머스크가 제1원칙 사고로 바꾼 세계
■ 스페이스X: 우주 산업을 다시 쓰다
■ 테슬라: 전기차 혁신의 시작
■ 뉴럴링크: 뇌-컴퓨터 인터페이스에 도전하다
■ 보링컴퍼니: 도시 교통을 재설계하다

제4장 제1원칙 사고의 핵심 구성 요소
■ 문제를 정확히 정의하는 기술
■ 본질을 쪼개는 근본 요소 분석
■ 기본 원리로 다시 조립하기
■ 실험하고 검증하며 답을 찾다
■ 논리적 사고와 수학적 사고를 활용하는 법

제5장 비즈니스에서 제1원칙 사고를 적용하는 방법
■ 스타트업 창업자들의 실전 적용법
■ 비용을 줄이고 혁신을 빠르게 하는 전략
■ 직장인들을 위한 문제 해결법

제6장 제1원칙 사고로 세상을 뒤흔든 사람들
■ 성공한 창업자들의 사고 습관
■ 기존 기업의 문제 해결 방식 변화
■ 누구나 따라 할 수 있는 현실적 적용 사례

제7장 제1원칙 사고를 익히는 연습법
■ 단계별로 사고 훈련하기
■ 질문을 다시 던지는 기술
■ 사고의 틀을 깨는 게임과 훈련

제8장 미래를 바꾸는 사고법: 지속적인 학습과 적용
■ 제1원칙 사고를 습관으로 만드는 방법
■ 변화하는 환경에 빠르게 적응하는 기술
■ 지금 바로 시작할 도전 과제

끝맺으며

참고 문헌

책 속으로

한때 시장을 선도하던 기업이 변화를 감지하지 못하고 과거의 성공 공식에 집착함으로써 몰락의 길을 밟는 모습을 자주 볼 수 있다. 예를 들어 전통 산업에서 장기간 높은 점유율을 유지하던 회사가, 돌연 등장한 혁신 스타트업의 사업 모델에 대응하지 못해 급격히 시장에서 지위를 잃는 사례가 대표적이다. 과거 방식이 유효하다는 믿음에 사로잡혀 제품이나 서비스의 본질적인 혁신 대신, 이미 틀에 박힌 전략을 고집하는 사이, 소비자의 기호와 기술 환경은 빠르게 변화해 버린다. 결과적으로 경쟁에서 밀려난 회사는 시장 흐름에 뒤처졌다는 사실을 뒤늦게 깨닫고 큰 비용을 치르게 된다. p.26

제1원칙 사고는 과학의 본질적 발전과 깊은 관련을 맺고 있다. 과학은 기본적으로 자연 현상 뒤에 숨겨진 법칙과 원리를 발견하는 학문이기 때문에, 본질적으로 가장 근본적인 진리를 찾는 제1원칙 사고와 밀접하게 연결될 수밖에 없다. p.51

스페이스X가 보여준 시스템적 접근은 우주 산업의 판도를 완전히 바꿀 정도로 강력한 영향을 끼쳤다. 이전까지 우주 산업은 국가 기관이나 일부 대기업만이 막대한 비용과 긴 시간의 개발 주기를 감수하며 주도했지만, 스페이스X는 시스템 전체를 통합적이고 유기적으로 설계하는 방식을 통해 우주 진출의 진입 장벽을 크게 낮추었다. 특히 로켓을 발사한 뒤 폐기하는 기존의 관행에서 벗어나, 로켓을 반복적으로 재사용할 수 있다는 사실을 기술적으로 증명해 업계 전반에 큰 충격을 주었다. p.92

뉴럴링크는 전극 소재와 형태뿐 아니라, 전극으로부터 수집된 방대한 데이터를 처리하는 신호처리 및 전송 방식까지도 근본적인 원리에서부터 새롭게 접근했다. 전극은 폴리이미드계 폴리머를 기반으로 만들어 생체 적합성을 높였고, 전극 표면을 PEDOT:PSS*나 이리듐 산화물과 같은 특수 재료로 처리하여 신호 감도를 극대화하면서도 장기적으로 신호 품질이 떨어지지 않도록 했다. p.111

‘가설적 사고(hypothetical thinking)’를 적극적으로 활용하는 것이 중요하다. 가설적 사고란 특정 아이디어나 해결책이 현재로서는 완벽하지 않거나 현실성이 떨어지더라도 일단 가능한 시나리오로 상정하고, 그 아이디어가 실제로 구현된다면 어떤 결과가 나올지 상상하며 논리적으로 검증해보는 것이다. 예를 들어, 비즈니스에서 기존에 유통망이나 생산 방식, 기술적 제약 등을 당연히 받아들이지 않고 “이 제약이 없다고 가정하면 어떻게 될까?”라는 질문을 던져 본다면, 기존의 제약 조건을 제거한 상태에서 근본 요소를 새롭게 연결하고 결합할 수 있는 길이 열린다. 이 과정에서 때로는 너무나 극단적이거나 심지어 불가능해 보이는 아이디어도 가치 있는 출발점이 될 수 있다. p.150

페이팔은 기존의 복잡하고 비용이 많이 들었던 온라인 소액 결제 및 송금 시장의 판도를 완전히 바꾸어 놓았다. 개인과 소규모 사업자들이 훨씬 쉽고 저렴하게 온라인 거래를 할 수 있게 되면서 전자상거래의 성장을 촉진하는 중요한 기반을 마련했다. 페이팔의 성공은 금융 거래의 본질을 파고들어 기존 시스템의 비효율성을 제거하고 디지털 환경에 최적화된 새로운 솔루션을 제시한 제1원칙 사고의 또 다른 대표적인 성공 사례로 평가받으며, 이후 핀테크(FinTech) 산업 발전의 중요한 기폭제가 되었다. p.206

작가정보

저자(글) 안유석

기존의 관성적인 성공 방정식에서 벗어나, 문제의 본질에서 답을 찾는 혁신가. 서울대학교 공과대학에서 산업공학을 전공하며 문제 해결의 분석적 토대를 다지고, 창업을 통해 이론과 현실의 간극을 몸소 경험했다.
2000년 ‘빅슨테크놀로지’를 시작으로 IT 솔루션 기업 ‘처음소프트’, 출판사 ‘처음북스’, 여행사 ‘처음투어’ 등 다양한 산업을 넘나들며 익숙한 방식에 끊임없이 의문을 던지고, 원점에서부터 새로운 해법을 구축해 온 연쇄 창업가다. 그 과정에서 복잡한 현실 문제를 본질적으로 바라보는 사고의 중요성을 절감했고, 이는 ‘왜 그렇게 해야 하는가’를 집요하게 되묻는 ‘제1원칙 사고’를 체득하게 되는 계기가 되었다.
10년 넘게 하버드 비즈니스 리뷰HBR 스터디 모임을 운영하고, 매년 100권 이상의 책을 탐독하며 얻은 통찰을 실제 비즈니스 현장에서 끊임없이 검증하고 있다. 또한 팟캐스트 〈북자지껄〉을 통해 경영과 혁신의 본질에 대한 사유를 공유해 왔다.
최근에는 B2B SaaS 시장에서 이메일 발송의 비효율에 주목해 SMTP 릴레이 서비스 ‘프링고Pringo’를 론칭, 기술을 통해 문제를 본질적으로 재정의하고해결하는 새로운 기준을 제시하고 있다.
저서로는 『팔란티어에 주목하라: 제2의 테슬라』, 『치열하게 읽고 다르게 경영하라』, 『미생, 완생을 꿈꾸다』 등이 있다.

現 (주)처음소프트 대표이사
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