진보와 빈곤 : 왜 발전할수록 가난해지는가

헨리 조지 지음

위즈덤커넥트 2025년 05월 08일 출간

작품소개

책소개

* 위즈덤커넥트의 AI가 풀어쓴 하버드 클래식 총서에 속한 도서입니다. 다양한 LLM 등을 포함한 AI를 활용하여 동서양의 고전을 쉽게 풀어쓴 도서입니다. 하버드 클래식은 하버드 총장이었던 찰스 엘리엇 박사가 엄선한 인문 고전 총서입니다.
끊임없는 기술 발전과 경제 성장에도 불구하고, 왜 여전히 수많은 사람들이 빈곤에 시달리는가? 이 책은 이 모순에 대한 통찰을 제시하는 고전이다. 헨리 조지는 산업 혁명 이후 심화된 사회적 불평등을 예리하게 분석하고, 경제적 진보가 오히려 빈곤을 확산시키는 구조적 원인을 파헤친다. 그는 토지 소유와 부의 집중이 사회적 부조리의 핵심임을 지적하며, 정의로운 경제 질서를 위한 구체적 대안을 제시한다. 출간 이후 전 세계적으로 커다란 반향을 일으키며 경제학, 정치철학, 사회운동에 지대한 영향을 미친 이 책은, 오늘날에도 여전히 유효한 질문을 던진다.

목차

표지
목차
서론 - 문제들
1권. 임금과 자본
2권. 인구와 생계
3권. 분배의 법칙
4권. 부의 분배에 있어서 물질적 진보의 영향력
5권. 풀린 문제
6권. 구제책
7권. 구제책과 정의
8권. 구제책의 적용
9권. 구제책의 효과
10권. 인간 진보의 법칙
결론 - 문제와 개인의 삶
시리즈 및 저자 소개
copyrights
(참고) 분량: 약 35만자 (종이책 추정 분량: 약 610쪽)

책 속으로

현대에 들어서면서 우리 사회가 부를 창출하는 능력을 엄청나게 키우게 되었다. 증기와 전기의 사용, 새로운 생산 방식의 개발과 노동 절약 기계가 등장하는 데 이어, 더 대규모로 이뤄지는 작업과 세분화된 분업, 놀라울 정도로 쉬워진 교역 등이 모두 노동의 효율을 극대화하게 만들었다.
이 놀라운 시대가 막 시작될 때, 사람들은 노동 절약형 발명이 노동을 더 쉽게 할 수 있도록 만들어주고, 노동자의 삶을 개선하리라 쉽게 믿었다. 모두가 생각한 것은, 생산력의 거대한 증대가 진정한 빈곤을 종식시키리라는 희망이었다. 만약 이전 세기의 누군가, 예컨대 프랭클린이나 프리스틀리 같은 인물이 미래의 광경을 본다면, 증기선이 범선을 대체하고, 열차가 마차를 대신하며, 수확 기계가 낫의 역할을, 탈곡기가 타작기의 역할을 대신하는 광경을 본다면, 엔진이 인간의 명령에 따라 움직이고, 지상 모든 인간과 동물을 합친 것보다 더 큰 힘으로 인간의 소망을 실현하는 소리를 들었다면, 나무가 거의 사람 손길 없이 완제품 목재, 즉 문, 창문, 블라인드, 상자, 통 등으로 바뀌는 모습을 보았다면, 대형 상점에서 신발이 대량 생산되어 구두장이가 밑창을 교체할 때보다 적은 노동으로 신발이 완성되는 것을 확인했다면, 한 소녀의 감독 아래 솜이 직물이 되고, 그 속도가 수백 명의 힘센 직공이 손짜기틀로 만드는 것보다 훨씬 더 빠른 공장을 보았다면, 증기 해머가 거대한 축이나 무거운 닻을 만들어내고, 정밀 기계가 작은 시계를 조립하는 모습을 목격했다면, 다이아몬드 드릴이 암석을 뚫고, 등유가 고래를 구하는 데 쓰인다는 사실을 받아들였다면, 더 나은 교역과 통신 방식으로 얼마나 많은 노동이 절약되는지를 알았다면 - 예컨대 호주에서 도축된 양고기가 신선한 채로 영국에서 소비되고, 런던 은행가의 명령이 오후에 내려져 샌프란시스코에서 같은 날 아침 실행되는 모습을 상상했다면, 그 모든 발전이 의미하는 수많은 진보를 생각해봤다 해도, 그는 인류 사회의 미래에 대해 어떤 결론을 내렸겠는가?
그것은 단순한 추측으로 느껴지지 않았으리라. 그의 시야에는 이미 그것이 현실로 다가왔겠고, 목마른 대상이 숲과 샘을 향해 나아가는 카라반을 높은 언덕에서 바라볼 때처럼 벅찬 희열을 느꼈을 것이다. 분명히, 그의 상상 속에서는 이 새로운 힘들이 사회의 근본까지 들어올려 가장 가난한 이조차 궁핍에서 벗어나게 하고, 가장 밑바닥 사람이 생존의 불안에서 벗어날 수 있음을 자유롭게 상상했을 것이다. 지식의 시종이 옛 저주를 물리치고, 강철 같은 근육과 철의 힘줄이 가장 낮은 노동자의 삶조차 더 쉽게 만듦으로써 선한 본성과 고귀한 충동이 모두 자랄 수 있으리라 꿈꿨을 것이다.
그리고 이렇게 관대한 물질적 진보가 도덕적 진보도 이끌 것이라 기대했을 것이다 - 인류가 꿈꿔온 황금기가 실현되리라 생각했으리라. 젊은이가 더 이상 병들거나 굶주리지 않고, 노인은 탐욕에 시달리지 않아도 되며, 아이들은 안심하고 놀며 가난한 이도 세상의 경이로움을 누릴 수 있다고 여겼다. 악과 폭력이 사라지고, 조화가 충돌을 대체한다는 상상을 했을 것이다. 모두에게 풍요가 있다면 탐욕이 어떻게 생겨날까? 빈곤 혹은 빈곤에 대한 공포에서 비롯된 악덕이나 범죄, 무지, 잔인함이 없다면, 그런 것이 어떻게 살아남겠는가? 모두가 자유로운데 누가 고개를 숙이고, 모두가 평등하다면 누가 누구를 억압하겠는가?
이러한 희망은 막연하기도 하고 구체적이기도 하면서, 이 시대에 특별한 의미를 부여하게 한 진보의 산물이다. 그것은 대중의 의식에 깊이 뿌리내려 사람들의 사고방식과 신념, 그리고 근본 개념을 전환시키게 만들었다. 더 나은 가능성에 대한 꿈은 단지 더 밝고 뚜렷해졌을 뿐 아니라, 그 초점까지도 바꿔놓았다 - 이제 더는 사라지는 해를 돌아보지 않고, 모든 영광을 떠오르는 새벽에 기대를 건다.
하지만 실망이 거듭되었다. 새로운 발견과 발명은 가장 고된 사람이 쉴 수 있게 노동을 줄여주지도, 가난한 자에게 풍요로움을 나눠주지도 않았다. 그러나 이러한 실패에는 언제나 외형상 그럴듯해 보이는 핑계가 있었기에, 오늘날까지도 진보에 대한 신뢰가 거의 흔들리지 않았다. 우리는 장애물을 더 명확히 이해하게 되었으나, 여전히 이 시대의 거대한 흐름이 결국 그것을 극복하리라 믿는다.

출판사 서평

<추천평>
"좌파 대 우파, 공산주의 대 자본주의, 마르크스 대 하이에크, 이것은 지난 세기 또는 2세기 동안 우리의 전 세계적인 토론과 갈등을 주도해 온 본질적인 논쟁이다. 문제는, 양쪽 모두 반쯤은 옳고, 양쪽 모두는 반쯤 틀렸다는 것인데, 아이러니하게도 둘 다 동일한 본질적인 실수를 저지르기 때문이다. 토지와 자본이 두 개의 매우 다른 생산수단이라는 것을 인식하지 못하는 것이다. 헨리 조지는 제3의 길을 보았고, 경제적 자유와 경제적 정의를 모두 소중히 여기는 사회를 건설할 수 있는 방법을 보여준다."
- Jennifer, Goodreads 독자
"만약 마르크스와 레닌의 붉은 깃발 대신에 러시아, 중국, 쿠바의 국민들이 헨리 조지 이념의 깃발 아래 모였다면, 20세기는 매우 달라졌을 것이다. 사회 정의가 토지와 기타 천연 자원에 대한 평등한 접근을 필요로 할 뿐만 아니라 인간의 자유로운 노력이 방해받지 않고 추구될 수 있는 진보적인 자유 시장 사회를 필요로 한다는 것을 사람들이 이해하기만 했더라면, 국가 사회주의의 제도적 과잉은 피할 수 있었을 것이다. 이 책은 시작부터 베스트셀러였다. 메시아적이고 시적이면서도 감탄스러울 정도로 명료한 이 작품은 발매 당시부터 빠른 반향을 불러일으켰고, 그 이후로 꾸준히 천천히 타오르는 불꽃을 유지해 왔다."
- Ottoe, Goodreads 독자
"이것은 약간 기묘한 이데올로기이며, 때때로 약간의 영향을 미쳤지만, 내가 아는 한, 지구상의 어느 나라에서도 구현되는 데 성공한 적이 없다. 그러나 이것이 독자에게 유용하지 않다는 것을 의미하지는 않는다. 저자는 흥미로운 질문을 던진다."
- Rosbided, Goodreads 독자
"이 책은 오늘날 우리가 보는 많은 것들, 왜 그런 일이 일어나고 있는지, 그리고 정치적으로 생존 가능한 사회를 유지하는 데 해로운 주요 문제를 묘사한 후, 저자는 가능한 해결책에 대해 이야기한다. 이 책에서 논의된 빈곤의 유행병은 정치경제학의 약점과 강점을 분석적으로 바라본다. 저자는 빈곤 문제, 변화를 일으키고 사람들을 빈곤으로 몰아넣는 산업 불황을 소개한 다음, 빈곤을 단번에 완전히 없앨 수 있는 치료법을 제시한다. 지금 사회가 무엇이 잘못되었는지 궁금해하는 오늘날을 살아가는 모든 사람이 반드시 읽어야 할 책입니다."
- Deborah, Goodreads 독자
"오늘날에도 여전히 통찰력 있는 헨리 조지의 경제학 고전은 중심이 되는 퍼즐에서 시작한다. 실업률이 증가하면 금리가 떨어지는 이유는 무엇인가? 저자는 놀랍게도 임금 노동자와 자본가 사이의 자연스러운 동맹을 보고 그것에 대한 좋은 사례를 제시한다. 그리고 그것은 이 책의 요점의 시작에 불과하다."
- Brian, Goodreads 독자

작가정보

저자(글) 헨리 조지

헨리 조지(Henry George, 1839–1897)는 미국의 경제학자이자 사회사상가로, 불평등과 빈곤 문제를 날카롭게 분석한 인물이다. 19세기 후반 산업화가 급속히 진행되던 시기에, 그는 경제적 진보에도 불구하고 빈곤이 심화되는 현상을 비판적으로 고찰했다. 토지 소유의 불평등이 사회적 불안정의 주요 원인임을 지적하고, 토지 단일세라는 급진적 해법을 제안했다. 그의 사상은 이후 조세 개혁 운동, 지대론, 현대 경제민주주의 이론 등에 깊은 영향을 미쳤다. 실천적 지식인으로서도 활동한 그는 공직에 출마하는 등 사회 변화를 위해 끊임없이 노력했다.