에피쿠로스의 길 : 신비와 사랑의 기록

토머스 모어 지음

위즈덤커넥트 2025년 04월 16일 출간

작품소개

책소개

* 위즈덤커넥트의 AI가 풀어쓴 하버드 클래식 총서에 속한 도서입니다. 다양한 LLM 등을 포함한 AI를 활용하여 동서양의 고전을 쉽게 풀어쓴 도서입니다. 하버드 클래식은 하버드 총장이었던 찰스 엘리엇 박사가 엄선한 인문 고전 총서입니다.
이 책은 영국의 시인이자 작가인 토머스 무어가 고대 이집트를 배경으로 집필한 철학적 소설이다. 쾌락과 이성을 중시하는 에피쿠로스 학파의 철학을 따르며 살아가던 한 젊은 철학자가, 삶과 죽음의 경계에서 더 깊은 진리를 찾고자 이집트의 비밀스러운 종교와 신비 체험의 길로 들어서게 된다. 그 여정 속에서 그는 인간의 본성과 운명, 사랑의 본질, 그리고 믿음과 구원의 의미를 하나씩 마주하게 된다. 이 작품은 단순한 이야기 이상의 깊이를 지니고 있으며, 고대 철학과 종교, 신비주의가 아름다운 문체 속에 녹아들어 독자들에게 영적인 울림을 전한다. 진정한 삶이란 무엇인가, 우리는 무엇을 위해 살아가는가라는 질문에 대한 고전적 사유를 담고 있는 이 소설은, 시대를 초월해 우리에게 여전히 유효한 물음을 던진다.

목차

표지
목차
본문
시리즈 및 저자 소개
copyrights
(참고) 분량: 약 10만자 (종이책 추정 분량: 약 180쪽)

책 속으로

발레리아누스 황제가 통치한 지 4년 차에 접어들었을 때, 아테네에 있는 에피쿠로스 학파가 그들의 공석이 된 지도자 자리에 새로운 인물을 선택했다. 나는 만 24세가 되었음에도 불구하고 만장일치로 학파의 지도자로 선출되었다. 이런 나이에 이 직책을 맡는 것은 전례가 없는 일이었다. 내 젊음과 개인적인 매력이 내가 선택된 이유 중 하나였던 것 같다. 특히 철학만큼이나 미와 재치를 받아들이는 것으로 알려진 학파에서는 이러한 점이 기쁨을 누리는 이유가 되었다.
에피쿠로스 학파는 지혜롭고 덕이 있는 설립자의 시절과는 상당히 달라졌다. 그가 쾌락이 유일한 선이라고 가르쳤지만, 참된 선이야말로 진정한 기쁨의 유일한 원천이라고도 믿었다. 그의 가르침의 이 순수한 측면은 사라져 버렸고, 절제된 에피쿠로스는 이제 그의 이름을 내걸고 있는 세련된 쾌락 추구자들 사이에서 자신의 학파를 거의 알아보지 못할 것이며, 그가 설립한 단순한 정원도 학파가 이제 모이는 화려한 숲과 장소들에서는 쉽게 알아보지 못할 것이다.
그 가르침의 매력 이외에도 우리의 학파가 생존한 그리스 철학 중 가장 인기 있는 이유는 여러 가지가 있었다. 사회의 일부에서 엄격한 종교관이 지배할 때, 다른 한쪽에서는 극단적인 개방성과 불신이 대응하는 경우가 흔하다. 이런 반응은 정원의 교리가 그 시대의 가장 유행하는 철학이 되는 데 크게 기여했다. 기독교의 급속한 전파는 종교적 또는 실용적인 이유로 옛 신념을 선호하는 이들을 놀라게 했다. 이들은 올림포스 신들을 믿는 사람들과 그로 인해 생계를 유지하는 사람들이었다. 이는 모든 이교도 세계의 권위자들과 성직자들 사이에 점점 더 커지는 열정과 활동으로 이어졌다. 진정한 믿음의 부족함은 엄격함으로 보상되었고, 신화의 가장 약한 부분들이 가장 열정적으로 방어되었으며, 사투르누스나 옵스 같은 신들에 대한 불경스러운 발언은 엄격하게 처벌되었다.
이러한 상황 속에서, 쇠퇴하는 믿음의 긴장된 엄격함과 그것의 경쟁자이자 간단하고 엄격한 통치 사이에서, 옛 종교에 얽매일 필요가 없고 새로운 것의 신빙성을 조사하기엔 너무 게으른 쾌락 추구자들이 미래를 걱정하기보다는 현재를 즐기는 데 초점을 맞춘 쾌락주의 철학으로 피난처를 찾는 것은 놀랍지 않았다.
정원의 추종자들은 설립자가 죽은 후 매달 20일에 항상 그를 기념해 왔다. 최근에는 그의 생일을 축하하기 위해 연례 축제를 추가했다. 내 전임자들은 언제나 세련되고 화려한 축제를 열었다. 나는 단지 그들과 맞서기만 하는 것이 아니라, 내 지도 하에 진행되는 축제를 모든 이전의 것들을 능가할 만큼 눈부시게 만들기로 결심했다.
아테네는 드물게 이런 광경을 목격했다. 원래의 정원은 시간이 지나면서 확장되었고, 단순함을 해치지 않고 자연과 예술이 완벽하게 조화롭게 결합되도록 배치되었다. 그곳에는 그늘지고 향기로운 산책로, 햇볕이 잘 드는 공터, 적절하게 위치한 신전, 그리고 창의적으로 경관과 어우러지는 분수와 호수들이 있었다. 이 놀라운 다양성은 정원을 매력적이게 만들었고, 아테네의 생기 있는 재치와 아름다움으로 가득 찰 때 그 장면은 내 젊은 상상력, 사치와 아름다움의 이미지로 가득 찬 상상력으로도 미처 예상할 수 없는 것이었다.
그날의 의식은 새벽에 시작되었다. 정원에 살고 있는 제자들이 설립자의 모습을 옮기며 그의 이제는 잊힌 자질 - 검소함과 절제를 찬양하며 노래를 불렀다.
정원의 중앙에 아름다운 호수를 둘러싸고 네 개의 하얀 도릭 양식의 신전이 서 있었다. 그중 하나는 그리스 문학의 보물들이 가득한 도서관을 수용하고 있었고, 다른 세 곳에서는 대화, 노래, 춤이 서로 방해받지 않고 계속되었다. 도서관에는 로마와 그리스의 유명한 에피쿠로스파 인물들의 흉상이 있었다. 호라티우스, 아티쿠스, 대 플리니우스, 시인 루크레티우스, 루키아노스, 철학자 전기 작가 디오게네스 라에르시오스 등이었다. 또한 에피쿠로스 학파의 주목할 만한 여성 추종자들인 레온티움과 그녀의 아름다운 딸 다나에, 테미스타, 필라이니스 등의 대리석 초상화도 있었다.
이곳에서 나는 지도자로서 축제 아침에 아테네의 가장 매력적인 여성들로부터 축하를 받았다. 그리고 우리의 스승에 대한 전통 연설을 하며, 보통 그가 가르친 교리를 강조하는데, 나는 심각한 주제를 매력적으로 만들어 가장 경박한 사람들도 경청하게 하기 위한 기술을 발휘하려고 노력했다.
정원에서는 공부가 아침에 거의 이루어지지 않는다고 쉽게 추측할 수 있지만, 깊이 있는 탐구를 요구하지 않는 학문의 가벼운 측면들은 열정적으로 추구되었다. 그러나 여기서도 학생들은 집중된 사고에 도움이 되지 않는 산만함에 직면했는데, 나의 매력적인 학생 중 한 명 이상과 함께, 종종 정원 시인이 생생하게 묘사한 장면이 있었다.

출판사 서평

<추천평>
"무어는 이 작품을 통해 고대 철학과 종교, 그리고 인간의 내면적 갈등을 섬세하게 묘사하며, 독자들에게 삶과 죽음, 사랑과 신앙에 대한 깊은 질문을 던집니다. 특히, 아름다운 문체와 풍부한 상징을 통해 고대 문명의 신비로움을 생생하게 재현하며, 철학적 사유와 문학적 감동을 동시에 선사합니다.​ 이 소설은 출간 당시부터 독특한 주제와 깊이 있는 내용으로 주목받았으며, 이번 한국어 번역본은 이러한 작품의 가치를 국내 독자들에게 소개하는 귀중한 기회가 될 것입니다."
- 위즈덤커넥트 편집부

작가정보

저자(글) 토머스 모어

토머스 모어 (Thomas More, 1478-1535)는 영국의 정치가, 법률가, 철학자이자 인문주의자이다. 런던에서 태어나 옥스퍼드 대학에서 수학한 후 법률가로 활동했으며, 헨리 8세 치하에서 고위 관직을 역임했다. 1529년 대법관이 되었으나, 왕의 이혼과 영국 국교회 창설을 반대하여 1532년 사임했다. 1535년 왕권을 부정했다는 이유로 처형되었으며, 1935년 가톨릭 성인으로 시성되었다.