키르케고르의 절망 수업

쓰쓰미 구미코 지음 | 전경아 옮김

알에이치코리아 2025년 03월 13일 출간 국내도서 : 2024년 12월 05일 출간

작품소개

책소개

19세기의 위대한 철학자, 쇠렌 키르케고르(1813~1855)의 가르침이 다시금 현대 사회에 강림했다. 그는 인생의 피할 수 없는 고통 앞에서 모든 개개인이 ‘깨달음과 각성’을 통해 ‘진정한 삶’을 살아가기를 촉구한 덴마크의 실존주의 철학자다. 실존주의란 ‘지금’, ‘여기’에, ‘실존’하는 한 인간이 자신의 존재 방식을 주체적으로 선택하고 책임지는 삶을 그 무엇보다 우선시하는 사상으로, 19~20세기 유럽에서 태동했다. 이미 국내에 여러 차례 소개되었던 니체와 사르트르를 비롯해 야스퍼스, 하이데거 등 수많은 실존주의 철학자들의 계보를 거슬러 올라가면 그곳에 바로 선구자 쇠렌 키르케고르의 이름이 존재한다.

이 책은 그의 영원한 걸작인 『죽음에 이르는 병』의 주제와 사상을 바탕으로 쓰였다. 그 어느 때보다 자신과 타인을 비교하며 절망을 느끼기 쉬운 현대 사회 속에서 독자들이 진정한 ‘나 자신’으로 살아갈 수 있도록, 저자는 자신을 키르케고르라 칭하며 그의 언어로 나눈 이야기들을 들려준다. 각자의 이유로 깊은 고민에 빠져 있는 ‘절망자’들과의 실제 상담 내용을 현장감 넘치는 대화체로 실었다. 실존주의 철학 이론을 바탕으로 총 8가지의 사례를 분석하고 해결책을 제시함으로써, 절망이라는 심연에 빠진 독자들에게 손을 내밀고자 하는 어느 철학자의 목소리를 담아냈다.

목차

들어가기에 앞서
당신의 절망은 어떤 타입일까?
이 책 사용법

1장. 무한성의 절망 1
고민을 ‘가시화’하는 것이 첫걸음
절망이란 ‘사고 정지’ 상태
빚을 숨기려 거듭된 거짓말
‘무한성의 절망’의 특징
무한성과 유한성의 균형 잡기
[칼럼 1] 키르케고르에게 큰 영향을 미친 그의 아버지

2장. 유한성의 절망 1
‘유한성의 절망’의 특징
스스로 창조해낸 자신으로 살아가기
‘자기가 좋아하는 방식대로’ 살아도 된다
쓰는 언어에 따라 보이는 세계가 달라진다
타인이 신경 쓰인다면 마음속으로 눈을 돌려보자
[칼럼 2] 실존의 3단계 - ‘심미’, ‘윤리’, ‘종교’

3장. 가능성의 절망 1
알코올 중독에 빠진 남편
“댁의 남편이 바람을 피우고 있어요”
‘가능성의 절망’의 특징
자신의 인생을 스스로 선택하라
[칼럼 3] 키르케고르 평생의 연인 레기네

4장. 필연성의 절망 1
‘정신의 죽음’이야말로 진정한 죽음
‘자신을 잃는 것’이야말로 진정한 절망
절망의 대부분은 가족관계가 원인
인간은 과거를 끄집어내며 살아간다
부모를 거절해도 괜찮다
행복해지려면 ‘살고 싶은 인생’을 창조하자
‘필연성의 절망’의 특징
[칼럼 4] 각자의 진리를 추구한 헤겔 대 키르케고르

5장. 무한성의 절망 2
갑자기 연락이 두절된 투자처
달콤한 이야기는 영원하지 않다
실패도 슬픔도 인생에 활용하라
다시 시작하기에 적합한 문젯거리
자신을 선택해야 미래가 달라진다
물질보다는 행동이 먼저다
절망에서 벗어나는 5단계
[칼럼 5] 사르트르와 키르케고르

6장. 유한성의 절망 2
어느새 멀어진 여자 친구의 마음
사고가 정지되어 있다는 증거
‘이상적인 자신’이 될 수 없어 절망한다
절망은 인간에게만 주어진 ‘병’
[칼럼 6] 세상이 나를 비난할지라도

7장. 가능성의 절망 2
자신의 문제를 모르는 것이 진짜 문제
자신을 알고 난 뒤 생각하라
사람들과 어떻게 관계를 맺어왔는가
자신과도, 타인과도 깊은 관계가 없다면
자신과 관계를 맺어야 절망에서 벗어난다
상처받은 감정을 충분히 음미하라
단점은 때로 장점이, 장점은 때로 단점이 된다
거울에 비친 자신을 똑바로 바라보라

8장. 필연성의 절망 2
불안은 미래를 바꿀 가능성
절망을 깨달았다면 이제 빠져나오는 선택뿐
‘뭐 이대로도 괜찮아’라는 생각도 절망
자유에는 책임이 따른다
자신이 결정하면 인생도 결정된다

[부록] 절망의 수준별 대처법
끝으로
참고문헌

책 속으로

키르케고르는 절망은 ‘본래 있어야 할 자아를 잃어버린 상태’라고 생각했습니다. 자아를 잃어버리는 이유는 자기 자신과 잘 지내지 못하기 때문입니다. 그는 자신과 관계할 때의 필수 요소 여섯 가지로 ‘무한성’, ‘유한성’, ‘가능성’, ‘필연성’, ‘시간성’, ‘영원성’을 꼽았습니다. 이 여섯 가지의 총합이 인간이라고 합니다. 여섯 가지 중 어느 한 가지에 치우치지 않고 존재하는 상태가 이상적이며, 어느 하나에 치우치면 절망에 빠지게 된다는 뜻입니다.
_P.10~11

과거에 결정한 자신의 맥락으로 스스로를 바라보면 외모가 신경 쓰이게 됩니다. 하지만 맥락을 바꾸면 신경 쓰지 않을 수 있어요. 예를 들어 당신에게 ‘나는 상처가 있어서 보기 흉해’라는 맥락이 있다면 ‘상처=보기 흉하다’라고 해석하는 시선으로 자신을 바라보게 됩니다. 그 맥락을 바꾸는 거예요.
‘탯줄이 감겨 있었다면 나는 태어나지 못했을 거야. 그때 생긴 상처는 내가 이 세상에 태어났다는 증거야. 그 덕분에 지금까지 살 수 있었어’라고요. 자신이 좋아하는 맥락을 창작하는 게 ‘생각을 바꾼다’는 겁니다.
_P.60

1843년에 발표한 첫 작품 『이것이냐 저것이냐』에 수록된 소설 「유혹자의 일기」에는 ‘그녀를 밀어내기 위해, 그녀를 향해 썼다’라고 적혀 있습니다. 이외에도 레기네의 관심을 계속 끌기 위해 많은 작품을 세상에 내놓았습니다. 키르케고르가 목사의 길 대신 작가의 길을 선택한 가장 큰 요인이 레기네였다고 해석하는 연구자도 있습니다.
레기네는 키르케고르와의 약혼이 깨지자 원래 교제하던 슐레겔과 결혼했습니다. 그러나 키르케고르의 레기네에 대한 사랑은 변하지 않아서 “내가 죽은 뒤 남은 재산은 레기네 슐레겔 부인에게 상속해 달라”는 유언을 남겼습니다. 키르케고르는 1855년 길에서 쓰러져서 병원에 실려 가 입원했고, 40일 후 병실에서 숨을 거두었습니다.
_P.91

절망은 대부분 자기 자신과 무언가와의 관계에서 발생합니다. 대체로 원인은 자기와 타인의 관계, 즉 인간관계이며, 이 인간관계의 고민은 대다수 가족과의 관계에서 비롯됩니다. 즉 절망은 대부분 가족과의 관계에서 생겨난다고 할 수 있는데, 당신의 경우는 어머니와의 관계에서 비롯된다고 할 수 있습니다.
_P.100

과거의 기억을 몇 번이고 반복해 꺼내 보면서 살아가는 일은 사람을 불행하게 만듭니다. 하지만 자신의 눈앞에 ‘되고 싶은 인생’을 창조하면서 살아가면 인간은 행복해질 수 있습니다.
당신처럼 과거에 지배당하며 사는 사람들이 많습니다. 어린 시절의 부모와 자식 관계에 얽매인 사람이 당신만이 아니에요. 저도 그중 한 명입니다. 절대로 자신을 탓하지 마세요.
_P.105

실존주의란 ‘지금 여기에 있는 현실 존재(실존)로서의 한 인간인 자신의 존재 방식’을 우선시하는 사상으로 19~20세기 유럽에서 탄생했습니다.
당시 유럽은 산업 혁명이 일어나고 자본주의가 발전하던 시대였습니다. 사회는 고도로 조직화되어, 한 사람 한 사람이 톱니바퀴와 같은 취급을 받으면서 획일화?평균화되어 있었습니다. 이러한 사회 속에서 인간이 주체성을 잃어버렸다고 여긴 이들이 키르케고르를 비롯한 실존주의 철학자들이었습니다. 그들은 인간이 주체성을 회복하고 진실한 자아를 발견하기 위해서 어떻게 해야 하는지를 탐구했습니다. 실존주의 사상가로 키르케고르 외에도 대표적인 인물로 니체, 야스퍼스, 하이데거, 사르트르 등이 있습니다.
_P.118~119

인생은 뒤를 돌아볼 때만 이해할 수 있어요. 일어난 일밖에는 이해할 수 없죠. 다만 인간은 앞만 보고 살아가는 수밖에 없어요. 누군가를 잃은 슬픔은 누군가를 잃은 후에야 이해할 수 있는 감정입니다. 친구를 잃은 슬픔은 친구가 곁에 있을 때는 이해할 수 없는 감정이었어요.
힘든 거 압니다. 그러나 이 슬픔은 당신의 인생을 제 손으로 되돌려놓고 나서 맛봐야 할 감정이에요. 슬픔을 참지 말고 마음껏 음미하세요. 억지로 참으면 슬픔이라는 감정만 남고 배우는 게 아무것도 없어요.
_P.129~130

불안이 미래에 존재하는 것처럼 생각하는 사람이 많은데, 느끼는 건 ‘지금’입니다. 그러니 불안을 ‘지금을 사는’ 어떤 신호로 읽으면 좋겠습니다. 불안을 포착했다면 ‘미래를 바꿀 가능성이 생겼다’고 보고 지금 할 수 있는 일을 하면 됩니다. 인간은 불안을 느끼면 그걸 감추고 느끼지 않으려고 노력하지만, 불안을 직접 느끼면서 행동을 하는 게 중요합니다.
_P.200~201

출판사 서평

“절망이란 오로지 인간에게만 주어진 질병이다.”
시대를 초월한 위대한 철학자에게 배우는 인생 강의

이 책의 부제는 ‘절망을 연구한 철학자에게 배우는 꽉 막힌 인생에서 벗어나는 방법’입니다. 이 책은 많은 분에게 큰 도움이 되겠지만, 특히
ㆍ 지금 당면한 절망에 빠져 있는 사람
ㆍ 자신이 해야 할 일을 찾지 못하는 사람
ㆍ 자신을 해방하고 싶은(자유롭고 싶은) 사람
ㆍ 자신을 더 깊이 파고들고 싶은 사람
ㆍ 고민을 빨리 해결하고 싶은 사람
ㆍ 스스로에게 자신감이 없는 사람
에게 추천합니다. 제가 키르케고르를 통해 진심으로 사는 삶의 소중함을 깨달았듯이, 제가 만난 상담자들이 진정한 자신을 발견했듯이, 앞으로 이 책을 읽은 여러분이 새로운 깨달음을 얻을 수 있다면 저자로서 더없이 기쁠 것입니다.
_‘들어가기에 앞서’ 중에서

이 책의 저자 쓰쓰미 구미코는 실존주의 철학에 기반한 교육 프로그램을 창설해, 수십 년간 수많은 이들에게 철학을 삶의 무기로 활용할 수 있게끔 ‘실용 철학’을 강연했다. 동시에 시대와 성별, 직업을 불문한 다양한 이들과의 대화를 통해 개개인의 고민을 해소하고, 다른 삶의 가능성을 제안하는 상담사로도 활동해왔다. 실존주의 철학을 오래도록 연구하면서 키르케고르의 걸작 『죽음에 이르는 병』의 주제와 사상을 탐독한 결과 ‘스스로 키르케고르가 되어 누군가를 절망의 구렁텅이에서 구해내고 싶다’는 마음으로 써 내려간 원고들을 묶은 책이 바로 이 『키르케고르의 절망 수업』이다.

다소 어려운 문장과 난해한 표현들로 쓰인 『죽음에 이르는 병』은 쉽사리 읽히진 않는 학술적인 고전 철학서로, 인간 삶의 영원한 주제인 슬픔과 고통, 그리고 절망을 다뤘다(여기서 말하는 ‘죽음에 이르는 병’이 바로 ‘절망’이다). 키르케고르는 모든 인간이 각자 안고 살아가는 절망의 원인과 종류를 밝혀내고 분류하여, 동시에 이로부터 자유로워지는 방법을 찾는 데 깊이 몰두했다. 이 같은 주제 의식을 고스란히 승계한 저자는 현대 사회를 살아가는 현대인들이 각양각색의 삶 속에서 각자에게 주어진 절망을 발견하고, 직시하고, 책임지고, 극복하게끔 안내한다.

“모두가 절망한다. 그리고 모두가 살아가야 한다.”
키르케고르에게 배우는 인생의 갖은 고통과 소통하는 방법

이 책 속에 등장하는 절망의 대표적인 유형은 다음의 네 가지다. 머릿속 상상의 세계를 살아가며 현실을 외면하는 ‘무한성의 절망’, 오로지 현실에만 매몰되어 타인과 비슷한 삶을 살아가려 하는 ‘유한성의 절망’, 미래는 불확실한 가능성으로 가득하니 자신은 언젠간 무엇이든 이룰 수 있다고 맹목적으로 믿는 ‘가능성의 절망’, 자신이 경험한 모든 일들을 그저 운명이니 어쩔 수 없다고 치부하는 ‘필연성의 절망’.

각각의 절망 유형에 해당하는 8명의 절망자들의 상담 내용은 지극히 일상적이고 보편적이어서(빚을 졌다는 사실을 아내에게 숨기고 있다, 프러포즈한 여자 친구에게 거절당했다, 어머니와의 관계에서 부담감과 죄책감을 동시에 느낀다, 회사에서 좌천당할 위기에 놓였다, 나이가 많아서인지 재취업이 되지 않는다… 등등) 누구나 자신의 특정 상황에 빗대어 공감할 수 있게끔 쓰였다. 이 사례들은 전부 저자에게 실제로 상담하러 찾아왔던 사람들의 실화를 바탕으로 했다. 따라서 이들이 각자의 절망에서 벗어나게 된 후일담과 실천 가능한 팁들을 함께 실어 교양 철학서로는 드물게 실용적인 지침을 제시한다.

또한 이어진 칼럼에서는 키르케고르라는 철학자의 생애와 사상에 대해 정리해, 실존주의 철학을 좀 더 깊게 그리고 쉽게 이해할 수 있도록 구성했다. 동시에 이 책을 읽는 독자들이 자신은 어떤 유형의 절망에 빠져 있는지 자가 진단을 통해 내면의 상태를 이해하게끔 안내하고, 말미의 부록에서는 절망의 유형별을 넘어선 수준별 대처법까지 함께 수록했다. 삶을 살아가는 존재라면 누구든 맞닥뜨리게 되는 인생의 슬픔과 고통을 어떻게 대해야 하는지를 주제로 실존주의 철학의 유구한 혜안을 빌려와, 현시점을 살아가는 현대인들에게 걸맞은 현실적인 해결책과 실천적인 방향성을 담아냈다.

작가정보

저자(글) 쓰쓰미 구미코

1964년생으로 사단법인 아이아이 어소시에이츠 이사, 주식회사 아이플러스 임원, 가족 관계 심리사로 활동 중이다. 1989년 철학 · 심리학 · 의학의 대가인 스승을 만나 2004년까지 15년간 교육받았고, 2005년 주식회사 아이플러스를 설립하면서 독립했다.
2009년부터 내면의 평화와 조화로운 사랑을 바탕으로 실존주의 철학에 기반한 교육 프로그램을 제공하기 시작했다. 2015년에는 ‘개인의 발전’을 비전으로 내걸고, 사단법인 아이아이 어소시에이츠를 설립했다. 2024년, 철학 교육의 장 ‘아이아이 아카데미’를 시작해, 학장으로 취임했다. 현재까지 강좌, 강연, 세미나에 참가한 인원은 총 3만 명에 이른다. 2018년 첫 저서 『책임은 어떻게 삶을 성장시키는가: 행동하는 철학자 사르트르에게 배우는 인생 수업』이 국내 번역 출간된 바 있다.

번역 전경아

중앙대학교를 졸업하고, 현재 번역 에이전시 엔터스코리아 출판기획 및 일본어 전문 번역가로 활동하고 있다.
주요 역서로는 『미움받을 용기 1, 2』, 『책임은 어떻게 삶을 성장시키는가』, 『미셸 푸코』, 『장-자크 루소』, 『한나 아렌트』, 『긍정적인 사람의 힘』, 『지속 가능형 인간』, 『간단 명쾌한 발달심리학』, 『비기너 심리학』, 『서른 살 직장인 글쓰기를 배우다』, 『놀라운 집중의 기술』, 『팀장 대화법』, 『일근육』, 『사이토 다카시의 생각의 기술』 등 다수가 있다.