성장지향성

성공한 사람들이 지키는 12가지 원칙

존 마일스 지음 | 임지연 옮김

오픈도어북스 2025년 02월 14일 출간 국내도서 : 2025년 02월 14일 출간

작품소개

책소개

생명을 지닌 존재는 일반적으로 탄생과 죽음 사이에서 ‘성장’이라는 통과의례를 거치기 마련이다. 주지하는 바와 같이 성장은 신체적 성숙이라는 일차적인 의미 외에도 긍정적인 방향으로의 변화라는 뜻도 지닌다. 대중 매체를 비롯하여 우리의 일상에서 자주 등장하는 ‘성장’이라는 단어는 바로 후자의 용법으로 사용된다고 할 것이다. 이처럼 성장은 성공의 전제라는 점에서 그 중요성을 모두가 인식하고 있을 정도로 수많은 이들의 관심을 끌어온 주제이다. 그러나 시대의 변화로 성공의 기준이 개인화와 다양화를 거치며 성장의 의미 또한 세분화되었다. 이에 모두가 ‘나만의 성공’을 위한 성장을 추구하지만, 이를 위해 무엇을 실천하는지는 흔쾌히 답하지 못한다.
《성장지향성》은 성장의 ‘지향점’, 즉 구체적인 방법과 절차를 알려 주는 책이다. 이 책에서는 단순히 성공에 초점을 맞추어 명사들의 ‘마인드셋’만을 내세우지 않는다. 오히려 성장에 더욱 집중한 사고방식과 행동 양식을 비롯하여 성장의 원리까지 망라한다. 이를 통해 철저한 원칙 아래 생각과 행동이 조화를 이룰 때, 성장과 성공은 독자를 반드시 찾아오리라는 희망찬 메시지를 전한다. 물론 전 세계적인 경기 침체와 함께 불확실성의 마수가 뻗치는 요즘, 성공은 고사하고 성장마저 쉽지 않은 도전이 되어 가는 듯하다. 그럼에도 성장이 개인에게 무한한 행복과 만족감을 선사한다는 사실만큼은 변함이 없기에, 저자가 준비한 이정표를 따라 지금이라도 성장의 여정을 시작해 보자.
또한 이 책에는 성장을 향한 저자의 열정이 담겨 있다. 저자는 해군 장교에서 〈포춘〉 선정 50대 기업의 간부를 거쳐 기업인으로 거듭나기까지 겪어 온 여러 경험과 함께 행동과학과 심리학을 적용하여 최고 성과를 위한 전략을 도출하기 위해 많은 시간을 할애해 왔다. 또한 오프라 윈프리, 드웨인 존슨, 스티브 잡스, 일론 머스크 등 유명 인사의 사례를 그러모아 성장의 비밀을 파헤친다. 그 비밀은 순간마다 찾아오는 선택에 있다. 옛 광고 문구 가운데 ‘순간의 선택이 10년을 좌우한다.’라는 말처럼 작은 선택의 순간이 모이면 우리의 운명까지 바꿀 정도의 큰 흐름을 만들어 낸다. 이와 같은 맥락에서 성장 또한 우리의 작은 선택을 양분으로 삼으며 점차 커져 간다. 결과적으로 《성장지향성》에는 사소해 보이더라도 성장을 향한 결심이 우리를 바라던 삶으로 인도해 주리라는 저자의 굳은 신념이 녹아 있다.

목차

헌사
안내의 말
추천사

서문 ∥ 당신은 행복한가?
ㆍ 무엇을 갈망하는가?
ㆍ 미래는 당신의 몫

제1장 ∥ 눈앞의 과녁에 집중하라
ㆍ 의외로 중요하지 않은 것들
ㆍ 재능 위에 ‘그릿’
ㆍ 목표를 향한 집념
ㆍ 성장의 단계

제1부 ∥ 사고방식의 변화: 나를 바꾸는 생각

제2장 ∥ 인생 설계의 과학
ㆍ 성공의 마인드
ㆍ 새로움에 도전하라
ㆍ 통념을 뛰어넘은 위대한 여정
- 다르게 행동하는 힘
- 생각을 실현하는 목적의식
- 미지를 헤치는 과감함
- 무리에서 벗어나라
- 행동을 만드는 동기
- ‘멘탈 게임’에서 승리하라
ㆍ 뭔가 다른 사람이 되어라
※ 실천 전략 1: 성장의 여정을 떠나기 전에

제3장 ∥ 브랜드가 되어라
ㆍ 편안함에서 깨어나라
ㆍ 새로운 도전에 주저하지 말라
ㆍ 집념으로 빚은 성공의 맛
ㆍ 당신의 브랜드를 혁신하라
- 도전하라
- 미래의 비전을 세워라
- 새로움을 받아들여라
- 당신을 리브랜딩하라
ㆍ 두려워지기 전에 뛰어들어라
※ 실천 전략 2: 리브랜딩을 통한 자기 혁신

제4장 ∥ 사소하지만 치명적인 존재들
ㆍ 일상 속에 날아든 위험
ㆍ 인간관계의 생태계
- 우호자형
- 방해자형
흡혈귀형
은근한 억압자형
골칫거리형
- 병드는 조직
- 갉아먹히는 일상
ㆍ 인생의 훼방꾼과 작별하기
- 가장 가까운 곳에 적이 있다
- 걸러 내기는 단호하게
- 방해 요소는 빠르게 치워라
- 넘어져도 멈추지 말라
ㆍ 미묘한 위협을 박멸하라
※ 실천 전략 3: 성공적인 주변 환경 조성하기

제5장 ∥ 당신의 진정한 적
ㆍ 당신은 누구인가?
ㆍ 냉정하게 심사하라
ㆍ 최악의 사태는 일어나지 않는다
ㆍ 당신을 꿰뚫어 보라
ㆍ 외면은 눈속임일 뿐
- 내면에 집중하라
- 한계란 없다
- 지독히 완벽한 삶
- 약자의 잠재력
ㆍ 약점은 나약함의 상징이 아니다
※ 실전 전략 4: 내면의 잡음 무시하기

제6장 ∥ 눈앞의 세상을 바라보는 법
ㆍ 관점의 힘
ㆍ 머릿속의 울림을 바꾸어라
ㆍ 우주비행사와 조망 효과
- 발상의 전환이 불러온 변화
- 관점과 주인 의식
- 넓은 시야로 큰 그림을 그려라
ㆍ 일상에서 실천하는 관점의 힘
ㆍ 상황과 타인에 얽매이지 말라
※ 실천 전략 5: 관점 활용하기

제7장 ∥ 꿈꾸는 대로 행동하라
ㆍ 실천의 연쇄 작용
ㆍ 행동은 성장의 씨앗이다
- 우주를 향한 꿈
금녀의 영역을 깨다
실패도 꺾지 못한 꿈
꿈을 계속 꿈꾸어라
- 세일즈맨 성공 신화
운명을 바꾼 선택
한 수 앞을 내다보라
- 승리의 선취점
ㆍ 작은 선택의 나비 효과
ㆍ 순간의 선택과 동행하라
※ 실천 전략 6: 꿈에 다가가는 행동 패턴


제2부 ∥ 행동 양식의 변화: 자아를 실현하는 습관

◾ 제8장 ∥ 몰입의 심리학
ㆍ 신중함만이 능사는 아니다
ㆍ 불확실함에 압도되지 말라
ㆍ 불안을 잊는 몰입의 과학
ㆍ 긴장의 끈을 붙들어라
ㆍ 불안과 한계 사이
ㆍ 가지 않은 길 위에서
※ 실전 전략 7: 불안 관리하기

◾ 제9장 ∥ 독창성에도 진화가 필요하다
ㆍ 변화의 시대
- 독창성은 영원하지 않다
- 모든 것을 파는 가게
ㆍ 순응과 저항
ㆍ 독창성의 근원
ㆍ 모방의 굴레를 벗어던져라
※ 실전 전략 8: 독창성 발휘하기

◾ 제10장 ∥ 신념을 따라 걸어가라
ㆍ ‘나’를 알면 미래가 보인다
ㆍ 경계를 확장하라
ㆍ 거인의 가르침
ㆍ ‘옳음’을 굽히지 말라
- 전설의 퇴장
- 음악 산업을 바꾼 비전
ㆍ 외로움에 굴하지 않는 법
ㆍ 당신만의 닻을 세워라
ㆍ 확신의 길은 언제나 외롭다
※ 실천 전략 9: 핵심 가치로 경계 확장하기

◾ 제11장 ∥ 생각대로 행동하고 말하라
ㆍ 입보다 발로 말하라
- 행동은 말보다 강하다
- 타인의 모범이 되어라
ㆍ 행동의 리더십
- 공감으로 연대하기
- 노력으로 보여 주기
- 때로는 소통도 중요하다
- 어둠 속에서도 낙관하라
ㆍ 행동으로 증명하라
※ 실천 전략 10: 행동의 리더십 실천하기

◾ 제12장 ∥ 지켜보되 간섭하지 말라
ㆍ 리더는 교도관이 아니다
- 정원사형 리더십의 핵심
믿고 맡겨라
모든 일을 혼자서 해낼 수는 없다
겸손한 야망
책임으로 이끌어라
동기로 결집하라
- 정직함이 먼저다
ㆍ 눈으로 이끌어라
※ 실천 전략 11: 정원사형 리더십 실천하기

◾ 제13장 ∥ 즉흥성의 위협
ㆍ 무의식적 몰입
ㆍ 저울질을 멈춰라
ㆍ 의식적 몰입
- 의식적 몰입의 원칙
- 미약한 시작, 위대한 결말
- ‘내 편’을 만드는 말 속의 전략
ㆍ 무엇이 먼저인가?
※ 실천 전략 12: 의식적 몰입 숙련하기

제3부 ∥ 발전의 심리학: 남들보다 앞서는 사람들의 원칙

◾ 제14장 ∥ 다섯 번의 전환점
ㆍ 스포츠와 성장
ㆍ 성장의 단계
- 현실 안주자
- 모방자
- 정복자
- 조율자
- 창조적 증폭자

◾ 제15장 ∥ 발전의 법칙
ㆍ 특별한 삶의 열쇠
ㆍ 시작할 결심
ㆍ 승리를 향한 투자
ㆍ 시간의 확장성
ㆍ 혁신을 이끄는 내러티브
ㆍ 새로운 미래를 열어라
ㆍ 발전의 연금술

◾ 제16장 ∥ 꿀벌과 거북
ㆍ 꿈과 계획을 계량하라
- 거북의 꿈
- 우주적 성공
- 꿀벌의 목표
ㆍ 실패도 과정이다
ㆍ 성공을 도울 ‘벌집’을 만들어라
ㆍ 동기는 휘발적이다
ㆍ 거대한 꿈과 하나가 되어라
ㆍ 미래의 시선으로 결정하라
ㆍ 발전의 무한 동력
ㆍ 꿀벌과 거북처럼 정진하라

◾ 제17장 ∥ 당신만의 언어로 쓰는 성공
ㆍ 타인의 인정으로 성공을 쓰지 말라
ㆍ 진정한 성공은 하나된 나에게서 온다
ㆍ 좌절로 성공의 길을 닦자
ㆍ 지향성 개발 프로젝트
- 지향성 개발의 네 단계
- 행동은 계획적으로
- 목적의 힘을 깨달아라
- 상호 협력하는 관계를 쌓아라
- 불가능이란 없다
ㆍ 조급함이 모든 것을 망친다

◾ 결론 ∥ 매일 도전하라
ㆍ 여정을 떠나라, 바로 지금

◾ 부록 1 ∥ 참고 서적
◾ 부록 2 ∥ 팟캐스트
◾ 부록 3 ∥ 성장의 핵심 신념 체계

책 속으로

“수많은 사람이 조용한 절망의 삶을 살아간다.”라는 헨리 데이비드 소로(Henry David Thoreau)의 유명한 말이 있지 않은가. 그의 말처럼 많은 이가 꿈의 추구를 목적으로 삼으며 살아가는 대신 현실에 안주하고 만다. 혹시 자신이 진정한 자신이 아닌 것 같다고 느낀 적은 없는가? - 19쪽

한때 활기를 띠며 혁신과 경제 성장의 근원이 되었던 신생 중소기업은 2005년 이후 급격히 쇠퇴했다. 반면 직원 규모가 250명 이상인 대기업은 거침없는 상승세를 보이며 성장했다. 이 극명한 차이는 활기차고 도전적인 기업가 정신의 근간이 우리 눈앞에서 무너져 내리는 것 같은 불길한 변화의 흐름에 둘러싸인 경제 지형을 생생히 보여 준다. - 27쪽

다르게 행동하는 힘은 누구에게나 있으며, 이를 발굴하고 활용하여 목적의식과 기쁨, 의미 있는 영향력으로 가득한 삶으로 바꿀 수 있다. - 48쪽

재창조의 과정은 나이와 상관없이 커다란 위협처럼 여겨지기도 한다. 진정한 열망을 추구하더라도 성공이 보장되지 않는다면 학위는 물론이고 커리어와 재정 능력까지 위협받기 시작한다. 그럼에도 현재 하는 일에서 마음이 이미 떠난 상태라면, 성장을 좇는다는 생각은 곧 두려우면서도 동시에 가슴을 뛰게 하는 짜릿함으로 다가올 것이다. - 78쪽

인간은 본능적으로 중요한 사건을 중심으로 사건을 재구성하려 한다. 마치 지난 장에서 다음 장으로 넘기듯 사건이 변화하는 순간을 구분하는 것처럼 말이다. 이러한 재창조의 순간에 우리는 독특한 동기에 이끌려 과거를 뒤로 하고 새로움을 받아들일 기회를 얻는다. - 82쪽

영향력은 우리가 미처 발견하지 못하는 모기와 같이 종종 잠재의식에 숨어 우리의 행동을 은밀하게 조종한다. 그러나 그 존재감은 전혀 사소하지 않다. 영향력이란 단순한 순응이나 모방의 문제가 아니다. - 101∼102쪽

우주로 떠나는 용감한 이들의 여정은 곧 목숨을 건 모험에 발을 내딛는 것과도 같다. 어쩌면 우주로 발사되는 순간에는 공포감과 함께 짜릿한 흥분감을 느끼겠지만, 궤도에 진입한 뒤에는 수많은 우주 비행사가 이루 말로 할 수 없는 경외감을 느낀다고 말한다. 이러한 경외감은 지구가 존재한다는 사실에 기인한다. 이를 ‘조망 효과(overview effect)’라고 한다. - 131쪽

원대한 꿈을 꾸는 것도 중요하지만, 자칫하면 자기가 설정해 놓은 목표에 압도되기 쉽다. 수많은 이에게 앞길이 막막해 보이는 이유는 현재에 집중하지 않고, 지금 당장 할 수 있는 일에 초점을 맞추지 않으려 하기 때문이다. - 160쪽

결과적으로 자신의 목표와 열망에 맞는 기회를 취사선택하는 것이 중요하다. ‘아니오’라고 말하는 것은 오히려 탁월함을 성취할 다른 일에 ‘예’라고 말하는 셈이다. 과중한 부담을 떠안고 탈진해 그저 그런 결과만 내는 것은 꿈에 가까워지는 것이 아니다. 오히려 그 반대다. - 189쪽

‘자신의 가장 큰 적은 자기 자신이다.’라는 말이 있다. 이 말에 특별히 해당하는 유형은 자기 인식이 부족한 사람일 것이다. 혼자 있을 때는 어떠한 가면도 쓰지 않은 자신의 민낯이 드러나기 마련이다. 이러한 상황에서 생각을 나눌 사람은 오직 자기 자신뿐이라는 사실을 상기한다. - 211쪽

오늘날처럼 상호 연결된 세상에서는 세세한 부분까지 통제하는 마이크로매니지먼트(micromanagement)는 영향력 있는 리더로의 성장에 방해가 된다. 물론 과거의 리더십은 직접적인 개입을 통해 세부적으로 감독하는 능력을 요구했었다. 그러나 빠른 변화로 연결성을 중요시하는 요즘은 환경을 전체적으로 조율하고 개별 요소를 일일이 관리하는 대신 집단 전체를 이끄는 데 초점이 맞춰진 리더십이 효과적이다. 이러한 시대적 변화는 모든 요소를 사사건건 통제하려는 태도에서 벗어나 협력을 통해 발전하는 문화를 조성하는 방향으로 나아가도록 한다. - 245∼246쪽

그동안 자기 잘못을 결코 인정하지 않는 상사나 동료, 또는 과도한 양의 일을 떠안고 있다가 결국 최악의 상황에 책임을 회피하는 동료를 겪어 왔다. 누구나 한 번쯤 그 사례를 직접 목격했을 것이다. 그러한 유형의 사람은 자신이 보여 주고자 하는 이미지를 깨뜨리는 것을 실패와 다름없다고 느끼기 때문에 통제권을 내려놓지 못한다. - 259∼260쪽

삶에 몰입하지 못한 채 지향적으로 세상과 소통하려는 노력조차 없이 그저 습관적으로 삶이 우리에게 던지는 것에 반응하며 살아간다. 이것이 바로 즉흥적 몰입(spontaneous engagement)이다. 이는 한마디로 일어나기 때문에 일어나는 현상이다. 이러한 자동 반복 루프는 시간이 지날수록 우리의 전반적인 포부에 점차 해로운 영향을 미친다. - 270쪽

중국에는 ‘나무를 심기 가장 좋은 시기는 20년 전이고, 두 번째로 좋은 시기는 바로 지금이다.’라는 속담이 있다. 이처럼 진정으로 원하는 삶을 창조하고 새로운 행동에 나서기에 너무 늦은 때는 없다. 이에 야망과 행동, 열망의 연금술이 당신을 보다 지향적이고 충만한 삶으로 이끌 것이다. - 325쪽

또한 동기는 가장 필요한 때에 사라져 버리곤 한다. 따라서 이를 장기적으로 유지할 전략을 세워야 한다. 성장을 지향한 또 다른 사례인 스티브 잡스는 암 진단을 받기 전부터 자신의 죽음을 끊임없이 상기하는 것이 곧 그의 동력이었다. 이에 잡스는 “내 죽음을 떠올리는 것이 나에게 가장 중요한 수단이었다.”라고 말했다. 443쪽

성공에 대한 추구는 끝없는 인정 욕구와 얽히며, 자기애는 외부의 성취라는 기반 위에 불안정하게 자리 잡는다. 그러나 자기애와 성공에 대한 거래적인 접근법이 근본적으로 잘못되었다는 것만큼은 분명하다. 이는 우리를 진정한 성취와 자기 수용에서 멀어지게 하는 잘못된 길이다. - 341쪽

“시민들이여, 벽돌을 하나씩 쌓으라. 하나씩 차근차근 쌓아 나가라.” 화재로 무너진 로마를 재건하던 중 하드리아누스 황제가 한 말이다. 이 말의 의미는 곧 행동 계획을 구축하고 지향성을 키우는 과정과 같다. 이처럼 우리의 여정에서는 꾸준한 노력과 결단력을 요구한다. 이제 당신의 변혁을 부르는 여정에 첫 벽돌을 놓아 보자. 그리고 그 무엇도, 누구도 당신의 진전을 방해하지 못하게 하라. - 366쪽

출판사 서평

★★★★★ 2024년 권위 있는 14개 도서상을 휩쓴 도서
★★★★★ 2024년 "NEXT BIG IDEA CLUB" 2024 꼭 읽어야 할 책 수상
★★★★★ 세스 고딘, 마셜 골드스미스 강력 추천

일상의 결심을 운명적인 흐름으로
보통의 삶을 기적으로 승화시키는
성장과 인생 설계의 과학

당신을 마비시키는 ‘지금’에서 벗어나라
꿈으로만 꾸던 머나먼 이상을 손에 넣을
성장의 여정으로 나아가는 자아 실현 가이드

핀볼 게임의 종언

저자인 존 마일스는 별 감흥 없이 따분히 반복되는 일상, 눈에 보이는 것과 당장의 일에만 급급한 삶을 ‘핀볼 게임’이라고 부른다. 딱히 어떠한 방향도 없이 쏘아진 채 눈앞의 물체에 부딪히는 대로 이곳저곳을 날아다니다 결국 아래로 떨어져 버리는 모양이 그러한 삶과 같기 때문이었다. 이처럼 핀볼 게임 같은 인생은 본질적인 목표에서 벗어난 자잘한 일에만 매달리다 목표 의식을 빼앗긴 채 그저 살아갈 뿐인 삶이라 할 수 있다. 한편 공을 쏘고, 공이 아래로 떨어지지 않도록 튕겨 내는 핀볼 게임의 조작 방식은 주도적이지 못한 삶을 나타내는 듯하다.
그리고 ‘내 인생의 주인공은 나’라는 표현의 흔한 사용이 무색하게도 우리는 타인의 인정을 갈구하는 나머지 인생에서 주인공 역할을 제대로 해내지 못할 때가 많다. 이는 전 세계적인 경기 침체와 함께 불확실성도 커져 가는 요즘, 성공은 고사하고 반복되는 실패로 성장을 향한 의욕을 끊어 버린 이들이 많아지는 추세와도 연관된다. 《성장지향성》 또한 이러한 세태에 우려를 표하며, 지금의 신념이 현재와 미래의 삶을 결정한다고 말한다. 즉 삶의 주도권을 스스로 포기한 채 살아간다면, 무언가에 끌려다니는 삶이 영원히 이어질 위험이 크다는 것이다. 이에 저자는 사고의 확장과 동시에 의식이 깨어 있는 상태에서 계획적인 삶이 필요함을 역설한다.
그 모든 삶을 가능케 하는 주된 요소는 바로 확고한 목표 의식이다. 우리는 저마다 꿈을 이루기 위해 많은 노력을 한다. 이러한 과정에서 여러 좌절을 겪으면서도 꿈을 이루는 이가 있는가 하면, 그렇지 못한 이도 존재한다. 물론 꿈을 이루는 데에는 노력과 헌신도 반드시 필요하겠지만, 가장 중요한 것은 어떻게든 목표를 이루겠다는 굳은 의지이다. 이것이 바로 목표 의식이다. 목표 의식은 수많은 방해 요소에도 본질적인 목표를 상기하며, 스스로 삶의 주도권을 놓지 않음으로써 우리가 우리다울 수 있도록 한다.

내면으로 침잠하고, 외면으로 발산하라

《성장지향성》에서는 자아 실현과 성공을 위한 성장의 구체적인 원리와 방법을 소개한다. 전체적인 내용은 사고방식과 행동 양식의 변화, 그리고 성장의 원리와 원칙을 순차적으로 설명한다. 이러한 구성으로 미루어 보건대 성장의 시작은 사고방식에 근간을 두며, 실천을 통해 나아감으로써 기존의 성공한 인사들의 공통적인 원칙에 닿는다는 전개로 나아간다고 하겠다. 환언하자면 생각 없는 행동은 삶 속에 아무 의미도 남기지 못하며, 실천이 수반되지 않은 생각은 성공을 담보할 수 없다고도 말할 수 있다.
결과적으로 진정한 자아 실현이라는 목표를 이루려면 내면으로의 침잠과 외면으로의 발산이 모두 필요한 셈이다. 이 가운데 내적 과정이란 자신을 성찰하고, 방해 요소와 온갖 두려움에게서 마음을 가다듬으면서 행동을 위한 결심을 다지는 것을 가리킨다. 한편 순간의 선택을 쌓아 나가며 행동으로 충만한 삶의 의미를 만들어 나가는 실제적 행보가 바로 외적 과정이라 할 것이다. 이러한 과정이 지나면 우리는 자신만을 중시하는 미숙함에서 벗어나 더 넓은 세상을 바라보며 자아의 지평을 넓혀 가는 새로운 모습을 마주할 것이다.
이러한 양상은 제프 베이조스, 스티브 잡스, 일론 머스크를 비롯한 혁신적인 기업인에서 드웨인 존슨, 오프라 윈프리, 새디어스 불라드 등 유명 엔터테이너에게서도 공통적으로 발견된다. 그들 또한 내면으로의 침잠과 외면으로의 발산을 모두 실천해 왔다. 이뿐 아니라 그들은 실패에도 관대했는데, 실패가 꿈의 종말이 아니라 성장을 향한 과정임을 이미 알고 있었기 때문이다. 그 예로 일론 머스크는 스페이스 X의 우주선 시험 발사에서 수차례 실패의 고배를 마셨다. 그럼에도 그는 숱한 실패의 경험에서 배움과 도전을 계속한다. 이는 성장의 발단인 행동할 결심 이면에 실패를 수용할 결심 또한 자리하고 있음을 시사한다.

미완과 유한의 미학

우리의 존재는 유한하다. 탄생의 시점부터 죽음이 확정된 존재이기에 사는 내내 삶 속에서의 모든 노력이 헛된 것이라는, 다소 허무주의적인 생각에 빠지기도 한다. 그러나 우리는 수없이 세상을 떠나간 이들의 족적 위에 살고 있다. 이처럼 세상의 존재는 수명이 다해 그 실체가 사라지더라도 생전의 노력과 결실은 세상에 싹을 틔워 남겨진 이들의 삶에 풍요를 안겨 준다. 이는 존재의 죽음이 곧 세상으로부터의 부정과 동의어가 아님을 시사한다.
또한 질서 정연한 자연의 법칙과는 달리 우리의 존재는 불완전하다. 미완의 존재가 완벽을 꿈꾸는 것은 한 대상의 본질을 파헤치는 것만큼이나 불가능한 일이다. 그럼에도 저마다의 이상을 향해 죽음마저 불사한 이들의 생애는 신화의 시대를 지나 인간의 시대에 이르러서도 꾸준히 기록되어 왔다. 이를 통해 인류는 그들의 업적을 기려 왔다. 우리는 불가능에 도전하여 끝내는 꿈을 이뤄 낸 이들에게 카타르시스를 느끼기도 한다. 이처럼 성장은 유한하고 불완전한 존재의 삶과 그 세계를 더욱 아름답게 빛낸다.
물론 도전이 언제나 아름다운 결과만을 약속하지는 않는다. 그러나 끝없는 성장을 이루어 많은 이들의 귀감이 되는 명사들은 도전을 계속해 왔다. 그들은 존재의 유한함과 불완전함, 그리고 불확실한 미래와 실패가 주는 두려움과 허무에 맞서 자기 혁신을 멈추지 않았다. 끊임없는 자신과의 싸움 속에서 성공을 쟁취한 이후에도 그들은 남다른 보법으로 세상이 기억할 행보를 보여 주고 있다. 이에 저자는 누구나 현재의 모습을 넘어 의미를 추구하는 삶으로 나아갈 수 있으며, 이는 바람직함을 넘어 반드시 성취해야 할 일이라고 말한다. 따라서 이제부터라도 각자가 바라는 삶을 향해 작은 결심을 품어 보자. 우리가 기억하는 거대한 성장은 모두 그렇게 시작되었다.

작가정보

저자(글) 존 마일스

〈포춘〉 선정 50대 기업 임원 출신 자기계발 전문가. 그는 20년 이상의 리더십 경험을 토대로 세계 유명 기업에서 수십억 달러의 이익을 창출하고, 유망 스타트업을 자문한 핵심역으로 활동해 온 Premier 100 리더이다. 그가 진행하는 팟캐스트인 ‘Passion Struck’은 세계 TOP100 팟캐스트 쇼에 랭크되었으며, 25개국 이상에서 1위로 선정되어 4,500만 건의 다운로드 수를 자랑한다. 그는 신경과학과 심리학을 아우르는 광범위한 연구를 비롯하여 전문가와 700건 이상의 인터뷰를 바탕으로 한 팟캐스트를 통해 의미 있는 삶을 꿈꾸는 대중에게 실용적인 통찰을 제공하고 있다.
그의 저서 《성장지향성》은 2024 International Business Awards에서 최우수 비즈니스 북 부문에서 수상의 영예를 안았으며, Next Big Idea Club에서 올해의 필독서로 선정되었다.

번역 임지연

숙명여자대학교 사학과 졸업 후 해외 광고홍보대행사와 CJ E&M에서 일했다. 영상보다는 활자에 매력을 느껴, 글밥아카데미를 거쳐 현재 바른번역에서 전문 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 《인스타그램, 순간을 남기면 보이는 나》, 《너무 사랑하지만 힘든 걸 어떡해》, 《위대한 개츠비》, 《거절당하기 연습》, 《사람은 무엇으로 사는가》, 《재즈를 읽다》, 《앙겔라 메르켈》, 《어떻게 성경을 공부하는가》, 《자기계발을 위한 몸부림》, 《킨포크》 등이 있다.