우연의 힘 - 엉클 애브너

멜빌 데이비슨 포스트 지음

위즈덤커넥트 2025년 01월 15일 출간

작품소개

책소개

오하이오 강변 근처의 한 선술집. 그곳에서는 방금 전 도착한 선원들이 술을 먹고 있고, 선장은 작은 방에서 책을 읽고 있다. 그리고 그 배에서 화물을 가져갈 마차 행렬을 이끌고 있던 애브너가 나타난다. 하지만 도로 상황이 나빠졌기에 애브너는 혼자서 말을 타고 온 것이었다. 그리고 애브너와 선장은, 우연과 운명, 신의 섭리에 대한 이야기를 나눈다.

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시리즈 및 저자 소개
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(참고) 종이책 기준 쪽수: 24 (추정치)

책 속으로

지옥 같은 밤이었다. 비가 꾸준히 내렸다. 이따금 돌풍이 창문 셔터를 흔들었고, 선술집 간판에 그려진 조지 3세의 얼굴은 머스킷볼에 맞아 눈이 타버린 채 삐걱거렸다.
선술집은 오하이오 강변에 자리 잡고 있었다. 그 아래에는 강과 길고 평평한 섬이 있었는데, 이곳이 바로 불운한 블레너하셋이 봉건적 통치를 시작했던 곳이었다. 홍수가 섬을 뒤덮어 사방으로 퍼져나갔고, 초원 지대를 감싸고 숲 가장자리를 덮은 거대한 노란 강물이 사방으로 퍼져나갔다.
선술집의 풍경은 극명한 대조를 이뤘다. 선술집은 환희와 웃음소리, 흥겨운 이야기와 노래로 가득했다. 뉴올리언스의 엘도라도 호 승무원 전체가 선술집의 객실에서 잔치를 열었다. 이곳은 대중을 위한 열린 공간이었다. 그 너머 강을 마주보고 있는 신사들을 위한 객실은 바닥이 모래로 닦여 있고 마호가니 베니어로 된 하이보이와 광택이 나는 앤디론, 그리고 다양한 장식을 가진 호스티지로 꾸며져 있었다.
이 방의 한 테이블에서 한 남자가 침대 너머의 소란을 신경 쓰지 않고 소책자를 읽고 있었다. 그는 두 개의 높은 놋쇠 촛대 사이로 테이블에 몸을 기대고 팔꿈치를 칠판에 대고 엄지손가락으로 페이지를 표시하고 있었다. 그는 코트에 고급 천을 걸치고, 지팡이를 들고 수입산 린넨을 입는 등 신사의 옷차림과 매너를 갖추고 있었다. 탁자 위에는 당시 유행하던 모자가 놓여 있었고, 장작불 옆 구석에는 은색 버클이 달린 여행용 가방이 여행용처럼 묶여 있었다. 남자는 마흔이 채 되지 않았고, 이목구비는 단정하고 깔끔했으며, 눈 위에 짙은 눈썹이 크고 푸른 올리브색 피부와 어울리지 않게 맞닿아 있었다.
그는 가끔 일어나 창문으로 가서 밖을 내다보았지만 비가 계속 내리고 바람이 세차게 불어 아무것도 볼 수 없었다. 그는 불안하고 초조해 보였다. 그는 손가락으로 창틀을 두드린 다음 안락의자를 흘끗 쳐다보며 두 개의 큰 양초 사이의 자리로 돌아갔다.
선술집 주인은 때때로 문을 들여다보며 하인을 부리듯 물었다. 이 방해는 손님을 짜증나게 했다.

출판사 서평

<추천평>
"미국 식민지 시기를 배경으로 한 탐정 소설. 주인공인 탐정은 청교도적 관점으로 모든 사안을 대한다. 그리고 그 덕분에 아주 흥미로운 유형의 탐정이 탄생한다. 작품과 주인공이 모두 마음에 들었다. 별 5개에 어울리는 작품."
- Yibiile, Goodreads 독자
"다른 탐정 소설들을 뛰어넘는 훌륭한 작품. 브라운 신부라는 탐정과 비견되지만, 훨씬 뛰어나다고 생각한다. 19세기 버지니아의 광활한 자연 속에서 범죄 사건을 수사하는 청교도를 상상할 수 있는가? 그리고 그것이 얼마나 흥미로운 이야기가 될지? 더 많은 독자들이 읽어야 한다고 생각한다."
- Hunter Baker, Goodreads 독자
"남북 전쟁 전의 버지니아의 거대한 산맥을 배경으로 하는 탐정 소설. 주인공 탐정인 애브너 삼촌은 형명하고 종교적이다. 또한 뛰어난 관찰력과 추리력을 동원에서 정부의 권한이 미치지 않는 개척지에서 수수께끼 범죄를 풀고 정의를 구현한다."
- Kelvin, Goodrads 독자
"신에 대한 충직한 믿음과 동료 인간에 대한 애정, 그리고 공정함과 상식을 가진 인간이 성취할 수 있는 완벽한 예시를 보여준다. 수수께끼 자체도 독자를 몰입시키게 할 정도로 매력적이지만, 더욱 놀라운 것은 그 수수께끼를 풀어나가는 과정이다. 아주 훌륭한 작품."
- Sandrea, Goodreads 독자
"아주 재미있게 읽었다. 위대한 미스터리가 가득한 작품이다. 애브너가 수수께끼를 풀어가는 과정에 매혹되었다. 미스터리 작품을 원한다면 반드시 읽으라고 추천하는 작품. 완전 추천한다."
- Tonjia, Goodreads 독자
"이 작품의 작가는 몇 년 동안 형사 및 기업 변호사로 활동했다. 그러나 첫 번째 소설이 상업적인 성공을 거둔 후, 변호사를 그만두고 전업 작가가 되었다. 당대의 베스트셀러 작가로 유명세를 탄 작가이다. 여러 편의 범죄 소설들을 썼지만, 가장 유명한 것은, 웨스트 버지니아를 배경으로 활동하는 애브너 삼촌이다. 엘러리 퀸은 애브너가 시대를 뛰어 넘어 미래를 예견한 탐정이라고 평가했다."
- BV, Goodreads 독자
"굉장히 강력한 종교적 성향을 가진 애브너라는 탐정이 등장하는 소설. 특이하게도 애브너에게는 신앙심이 정의에 대한 믿음의 근간을 이루고 있으며, 모든 사건에 대해서 올바른 해결책을 찾아내는 원동력이 된다. 이 작품을 통해서 정의감이 커다란 주제를 이루게 되는 것이다. 가끔씩 인간의 능력과 지성의 한계를 지적하지만, 역설적으로 그런 약점에도 불구하고 인간의 추리력이 얼마나 중요한지가 강조된다. 모든 범죄자들은 인간의 법망을 피할 수 있을지는 몰라도 신의 심판을 받게된다는 확신이 애브너라는 탐정을 움직이게 하는 힘이다. 흥미로우면서 특이한 작품이다."
- Elisabeth, Goodreads 독자

작가정보

저자(글) 멜빌 데이비슨 포스트

멜빌 데이비슨 포스트 (Melville Davisson Post, 1869 - 1930)는 미국의 작가이다. 원래 변호사였으나, 18개월 된 아들이 죽은 후 변호사 일을 그만두고 단편 소설을 쓰기 시작했고, 몇 년만에 미국에서 최고의 수입을 올리는 소설가가 되었다. 엘러리 퀸과 하워드 헤이크래프트는 포스트의 탐정 소설이 미국 탐정 소설 중 가장 훌륭하다고 극찬하기도 했다. 그의 주인공들 중 애브너 삼촌과 헨리 마르퀴스, 랜돌프 메이슨이라는 탐정들이 유명하다.