인간의 시대에 오신 것을 애도합니다

더 늦기 전에 시작하는 위기의 지구를 위한 인류세 수업

박정재 지음

21세기북스 2025년 01월 10일 출간 국내도서 : 2024년 12월 11일 출간

작품소개

책소개

우리는 스스로 파괴한 지구와 화해할 수 있을까?
“오만함의 시대에서 겸허함의 시대로…”

국내 최고 홀로세 전문가 박정재 교수(서울대 지리학과)가
생생하게 기록하고 강력하게 경고하는
‘홀로세’의 인위적 종식과 ‘인류세’ 최후의 생존법

대한민국 최고의 명품 강의를 책으로 만난다! 현직 서울대 교수진의 강의를 엄선한 ‘서가명강(서울대 가지 않아도 들을 수 있는 명강의)’ 시리즈의 서른아홉 번째 책이 출간됐다. 역사, 철학, 과학, 의학, 예술 등 각 분야 최고의 서울대 교수진들의 명강의를 책으로 옮긴 서가명강 시리즈는 독자에게 지식의 확장과 배움의 기쁨을 선사하고 있다.
『인간의 시대에 오신 것을 애도합니다』는 인간이 지구환경을 파괴한 지질시대인 ‘인류세’의 위기 상황을 생물지리학, 고기후학, 고생물학의 다양한 자료를 통해 재해석하고, 인문학과 사회학적 관점에서 위기 극복의 해법을 제안한다. 이 책의 저자 박정재 서울대 지리학과 교수는 기후변화가 인류사에 얼마나 큰 영향을 끼쳐왔는지를 역사적 사례를 통해 보여주는 동시에, 재앙에 가까운 지구적 위기를 초래해 온 인간의 파괴적 행위들을 지질학적으로 복원하여 생생하게 증언한다. 우리가 기억해야 하는 것은 인류도 지구생태계의 일부일 뿐, 생태계의 다른 부분들을 파괴할 권리는 없다는 것이다. 그러나 인류만이 스스로 파괴한 자연생태계를 복원하여 지구와 화해할 수 있다고 저자는 말한다. 오만한 인간중심주의를 지나, 인간은 지구와 모든 생태계 존재들을 아끼고 보살피는 겸허한 모습으로 나아가야 함을 이 책은 역설하고 있다.

목차

이 책을 읽기 전에 학문의 분류
주요 키워드
들어가는 글 영원할 것처럼 지구를 소비하는 당신에게

1부 이토록 파괴적인 인간의 시대
하나의 종이 추동하는 이례적인 지질시대
세계 과학자들이 밝힌 인류세의 증거들
지금 우리는 인류세 한가운데 있다
Q/A 묻고 답하기

2부 기후가 변하면 모든 것이 바뀐다
인간이 만든 최악의 기후위기
유라시아의 역사를 뒤흔든 기후
홀로세 후기 기후변화가 한반도에 미친 영향
티핑 포인트를 넘지 않으려면
Q/A 묻고 답하기

3부 여섯 번째 대멸종, 지구가 다시 리셋되기 전에
생태계 위기, 지구의 붕괴 조짐이 보인다
파괴되는 산림, 황폐화하는 지구
이미 여섯 번째 대멸종은 진행 중
Q/A 묻고 답하기

4부 지구의 폭군이 될 것인가, 구원자가 될 것인가
거주 가능하고 지속 가능한 지구를 위하여
인류세를 상징하는 4가지 문제와 9가지 행성 경계
오직 인간만이 지구의 운명을 바꿀 수 있다
오만함의 인류세에서 겸허함의 인류세로
Q/A 묻고 답하기

나가는 글 우리는 스스로 파괴한 지구와 화해할 수 있을까?
주석
참고문헌

책 속으로

우리가 반드시 유념해야 하는 사실이 있다. 인류에게 닥친 전 지구적 환경문제 가운데 기후위기가 가장 눈에 띄는 것은 맞지만, 이것만 막아서는 인류의 지속 가능성을 담보할 수 없다는 점이다. ‘인류세’는 기후위기를 포함한 모든 환경문제를 포괄적으로 바라보는 시각을 제공한다.
【들어가는 글 | 영원할 것처럼 지구를 소비하는 당신에게 : 13~14쪽】

지질학자들이 지질시대를 나눌 때 가장 중시하는 것이 층서학적인 변화다. 즉, 동시대에 생지화학적으로 변화하는 모습이 전 세계의 여러 퇴적층에서 뚜렷하게 관찰될 때 그 층을 기준으로 지질시대를 구분한다. 1960년대에 방사성 낙진 농도가 상승하는 것도 전 세계 여러 곳에서 확인되므로 학계에서 이를 층서 근거로 받아들일 여지는 충분하다. 일단 20세기 중반의 방사성 낙진층을 앞세운 대가속 시대는 지질시대의 시작으로 층서학적인 변화를 강조하는 학계의 까다로운 조건에 어느 정도 부합하는 것으로 보인다.
【1부 | 이토록 파괴적인 인간의 시대 : 33쪽】

2000년대 초반까지만 해도 학자들 사이에서 지금의 온도 상승이 인위적인 것인지 자연적인 것인지를 놓고 많은 논쟁이 있었다. 과거 1000년마다 기온이 올랐던 것이 사실이므로 지금 온도가 상승하는 것도 자연적인 현상일 뿐 인간의 영향이라고 볼 근거는 없다고 주장하는 학자들이 꽤 있었던 것이다. 하지만 2016년 파리 협정 이후로 지금은 그렇게 생각하는 학자들이 거의 사라졌다. 과거와 비교할 때 지금의 기온상승 속도와 폭이 이례적이기 때문이다.
【2부 | 기후가 변하면 모든 것이 바뀐다 : 82쪽】

인류세로 진입한 후 지구 생태계의 불안정성은 날로 높아지고 있다. 하지만 아직까지 인류는 그 상황을 정확히 판단할 능력을 갖추지 못했다. 생태계의 저항력과 회복력이 외부 교란을 무마하고 있기에 문제가 설사 있더라도 여간해서는 잘 드러나지 않는다. 만약 인간의 눈에 생태계의 문제가 생생히 들어오는 순간이 온다면 그때는 이미 생태계를 정상화하기에 늦은 시점일 가능성이 높다. 임계점을 넘었다는 신호이기 때문이다.
【3부 | 여섯 번째 대멸종, 지구가 다시 리셋되기 전에 : 164쪽】

더불어 고고학, 고기후학, 고환경학, 고생물학, 고생태학 등 과거의 환경변화를 연구하는 분야가 최근 들어 많은 주목을 끌고 있다. 과거를 연구하는 각 학문별로 고유한 존재 이유가 있겠지만, 미래에 도움이 되는 유용한 정보를 과거에서 발굴하는 것은 이러한 학문들이 공통적으로 갖는 연구 의의라 할 것이다. 예를 들어 먼 과거를 연구하는 학자들은, 환경이 자연적으로 어떠한 변화를 겪었고, 인간은 그런 환경변화에 어떻게 대처했으며, 인간의 대처는 환경을 어떻게 바꿨고, 그 환경변화는 인간에게 다시 어떠한 영향을 미쳤는지 등, 환경과 인간의 상호작용을 전 세계 곳곳에 분포하는 과거 유물이나 시료들을 분석해서 알아낸다. 여기서 얻은 자료를 근거로 자연적인 환경변화뿐 아니라 이에 대응하는 인간사회의 행동양식까지도 추정할 수 있다.
【4부 | 지구의 폭군이 될 것인가, 구원자가 될 것인가 : 246~247쪽】

지구를 살리려는 우리의 노력이 재생에너지의 비중을 높이고 탄소 중립에 이르는 정도에서 그쳐서는 안 된다. 기후위기의 완화로는 충분하지 않다. 지구와 모든 비인간 존재를 아끼고 보살피는 것을 최종 목표로 정해야 한다. 그 누구든 지구에 덩그러니 혼자 남는 존재가 되고 싶지는 않을 터, 미래의 지구는 누구에게나 거주 가능한 공간이 되어야 한다.
【나가는 글 | 우리는 스스로 파괴한 지구와 화해할 수 있을까? : 259쪽】

출판사 서평

★ JTBC 〈차이나는 클라스〉 화제의 명강의 ★
★ 〈알릴레오 북’s〉, 〈보다BODA〉 등 누적 조회수 250만 회 ★
★ 서울대 대표 인류세 강의 ★

우리는 스스로 파괴한 지구와 화해할 수 있을까?

기후변화에서 여섯 번째 대멸종까지
생물지리학, 고기후학, 고생태학으로 재발견된
지구 운명을 뒤흔들 위기의 징후들

최근 한반도의 기후는 ‘극한 기상’이라 부를 정도로 예측불허다. 기나긴 열대야와 기묘한 폭설을 마주하며 환경문제에 무관심하던 사람들까지 이제는 위기를 느끼는 지경에 이르렀다. 이처럼 지구의 환경은 많은 변화를 겪고 있다. 지구의 역사를 돌아보면 46억 년 동안 지구에는 여덟 차례의 간빙기와 빙기가 번갈아 가며 주기적으로 나타났다. 간빙기가 1만 년 동안 지속되고, 그다음 빙기가 11만 년 동안 지속되는 것이 안정적인 지구의 시스템인 것이다. 그러나 인류의 마지막 간빙기이자 현재의 지질시대라 불리는 ‘홀로세’는 1만 년이 넘게 지나왔음에도 빙기로 진입하지 못하고 있다. 자연에 대한 인간의 간섭이 지구온난화를 초래함으로써 자연적인 지질시대가 끝났기 때문이다. 이에 대두되는 개념인 ‘인류세’는 인류가 개입한 지질시대라는 의미로서, 인류가 지금 맞닥뜨린 그리고 앞으로 맞게 될 지구환경 위기를 이보다 더 효과적으로 표현하는 용어는 없을 것이다.
이 책은 국내 최고의 홀로세 전문가인 박정재 교수가 진행하는 ‘서울대 대표 인류세 강의’를 새롭게 엮어 출간되었다. 저자는 생물지리학, 고기후학, 고생태학을 연구하는 지리학자로서, 과거의 기후변화에 따라 식생과 인간 사회가 어떠한 변화를 겪어왔는지를 탐구한다. 나아가 인간이 홀로세를 지나오며 어떻게 자연환경을 교란시키고 훼손시켜왔는지, 문헌으로 기록되지 못한 증거들을 복원하여 인간의 지구 파괴사를 설득력 있고 생생하게 증언한다.
이 책에서 저자는 인간이 환경에 인위적 변화를 끼침으로써 마주하게 된 홀로세의 종식과 인류세의 암울한 현실을 흡입력 있게 논의한다. 인류의 핵실험과 같은 지구환경 훼손이 지질학적으로 나타나는 양상을 캐나다 크로퍼드호수의 퇴적물 분석을 통해 보여주고, 인류가 양산한 수많은 플라스틱 잔해와 닭뼈가 지층에서 발견되는 사실을 지적한다. 인류세의 증거가 차고 넘치는데도 새로운 지질시대의 명칭으로 공식 인정받지 못한 상황을 비판하면서, 저자는 바로 지금이 시급히 인류세 개념을 인정해야 할 때라고 역설한다.
인류세라는 급박한 위기 시대, 인류는 지구생태계와 공존하는 생존법을 찾을 수 있을까? 과거를 살펴보고, 이를 통해 현재를 정의하고, 미래를 계획해 온 인류는, 이제 스스로 파괴한 지구를 다시 회복해 내야 하는 상황에 직면했다. 어떠한 관점으로 지구 회복의 미래를 계획할 것인가? 하루빨리 우리가 이 책을 읽어야 하는 이유가 여기에 있다.

늦었을지도 모르지만, 지구를 위한 답을 찾아보시겠습니까?
인류세를 건너는 당신을 위한 최후의 생존법

기후위기만 해결되면 우리는 지구에서 지속 가능한 삶을 누릴 수 있는 걸까? 이 책은 기후위기와 더불어, 인간의 무분별한 행위로 파괴되는 삼림, 토양생태계의 훼손뿐 아니라 해양 산성화와 해수 온도 상승이 만든 변화, 나아가 식량 위기와 기후난민까지, 인류세를 상징하는 핵심적인 문제들을 돌아보는 통합적인 시선을 제공한다. 저자는 이 가운데 어느 하나도 간과할 문제는 없다고 강조한다.
전 세계 과학자 28인이 지구의 지속 가능성을 논의하며 인간이 지구생태계에 미친 영향을 평가하기 위해 개발한 지표 ‘행성 경계’, 즉 기후변화, 생물 다양성 감소, 질소 및 인 순환, 대기오염 등의 아홉 가지 부문 중에서 이미 여섯 가지가 안전 범위를 넘어 위험한 상태에 있다고 진단되는 현실이다. 지구 위기의 가속화가 갈수록 심화되는 현재, 인류는 지구의 혼란이 더는 심각해지지 않도록 티핑 포인트에 도달하지 않게 노력을 강구해야 할 것이다.

자연적인 변화는 보통 특정한 주기를 갖는다. 과거에 대한 연구의 대다수는 이러한 주기를 찾는 과정이다. 현재 우리가 겪고 있는 위기의 실체를 파악하고 미래를 예측하려면 과거의 지구부터 아는 것이 선행 조건이다.
_본문에서

앞으로 지구 위기에 따른 문제가 어떤 양상으로 나타날 것인지를 예측하기 위해서는, 과거 역사를 알면 큰 도움이 된다. 고기후학을 연구해 온 저자는, 역사적으로 안정된 사회의 배후에는 온난한 기후가 있었고 저온기의 혼란 속에서는 민족 이동이나 전쟁 등의 사회갈등이 나타났다고 말하며 인간 활동과 자연환경의 관계에 대한 흥미로운 스토리를 풀어놓는다.
인간은 생태계의 일부일 뿐이면서도 지구생태계를 자기 마음대로 활용하고 훼손하는 오만을 저질러 왔다. 그러나 훼손된 지구를 회복시키고 그 균형을 되찾는 작업 또한 인간만이 할 수 있는 일이다. 우리는 과거 역사를 토대로 지금의 상황을 올바르게 진단하고 미래의 위험에 적절히 대비하면서 더 나은 미래를 향해 전진해야 한다. 그것이 인류세를 건너는 인간이 지구와 화해하는 최후의 생존법일 것이다.

거주 가능하고 지속 가능한 지구를 위한 대전환
오만한 인간의 시대에서 겸허한 인간의 시대로

이 책은 총 4부로 구성되어 있다. 1부 ‘이토록 파괴적인 인간의 시대’에서는 인류세라는 개념이 도입된 상황을 설명하고, 인류세의 시작 시점에 대한 다양한 자료를 제시하며, 퇴적물이나 빙하 연구를 통해 지질시대를 연구하는 방법을 보여준다. 이로써 인류세라는 개념과 양태를 포괄적으로 알 수 있게 한다.
2부 ‘기후가 변하면 모든 것이 바뀐다’에서는 인류세의 가장 중요한 이슈라 할 수 있는 기후위기 문제를 다룬다. 과거부터 기후변화가 인류사에 끼진 영향을 자료를 통해 알아보고, 현재의 기후위기 상황을 검토함으로써, 앞으로 미래의 기후위기에 대응할 수 있는 지혜를 쌓도록 한다.
3부 ‘여섯 번째 대멸종, 지구가 다시 리셋되기 전에’에서는 인류세의 또 하나의 이슈인 생물종 다양성 문제의 심각성을 다룬다. 삼림 파괴에 따른 육상생물의 위기, 해수의 오염과 온도 상승에 따른 해양생물의 위기라는 총체적 생태계 위기를 여러 사례를 통해 살펴본다. 이를 통해 지구환경의 위기가 얼마나 다양한 차원에서 심각하게 나타나는지를 알 수 있을 것이다.
4부 ‘지구의 폭군이 될 것인가, 구원자가 될 것인가’는 이러한 환경위기를 극복하기 위한 논의의 장이다. 관련 방안들과 철학 사조를 알아보고, 인류에게 필요한 가치의 전환과 행동할 바를 상기한다. 지구공학적 방법이나 기후변화에 경제적으로 대응하는 탄소 배출권 제도 등을 논의하지만, 그 전에 가장 기본으로 갖추어야 할 것은 인류가 지구생태계의 일부로서 지구와 공존해야 한다는 관점이다. 오만함에서 겸허함으로의 대전환만이 지속 가능한 지구를 되찾는 길일 것이다.



내 삶에 교양과 품격을 더해줄 지식 아카이브, ‘서가명강’
서울대 학생들이 듣는 인기 강의를 일반인들도 듣고 배울 수 있다면?

★★★ 서울대생들이 듣는 강의를 들을 수 있어서 좋았다!
★★★ 직장 생활에 지친 나에게 주는 선물 같다!
★★★ 살아가는 데 진짜 필요한 공부였다!

서가명강(서울대 가지 않아도 들을 수 있는 명강의)은 대한민국 최고의 명문대학인 서울대학교 강의를 엮은 시리즈로, 현직 서울대 교수들의 유익하고 흥미로운 강의를 재구성하여 도서에 담았다. 2017년 여름부터 각 분야 최고의 서울대 교수진은 ‘서가명강’이라는 이름으로 매월 다른 주제의 강의를 펼쳤으며, 매회 약 100여 명의 청중들은 명강의의 향연에 감동하고 열광했다. 서가명강의 다채로운 인문학 콘텐츠는 도서뿐만 아니라 현장 강연과 팟캐스트를 통해서도 만나볼 수 있으며, 서울대생들이 직접 뽑은 인기 강의, 전공을 넘나드는 융합 강의, 트렌드를 접목한 실용 지식까지, 젊고 혁신적인 주제들을 다루고 있다.
출퇴근길을 이용해 교양 지식을 쌓고자 하는 직장인, 진로를 탐색하려는 청소년, 나아가 늘 가슴에 공부에 대한 열망을 품고 사는 대한민국의 모든 교양인들에게 우리나라 최고의 명강의를 손쉽게 보고 듣고 배울 수 있는 기회를 선사한다.

☞ '서가명강'을 유튜브 · 강연 · 책으로 만나보세요!
▶ 강연 book21.com/lecture
▶ 유튜브 youtube.com/서가명강
▶ 오디오클립 audioclip.naver.com/channels/345
▶ 팟빵 podbbang.com/ch/14808
▶ 포스트 post.naver.com/21c_sgmk 

* 서가명강 오프라인 강연 book21.com/lecture

작가정보

저자(글) 박정재

과거로부터 미래를 예측하는 지리학자
서울대학교 지리학과 교수로 생물지리학, 고기후학, 고생태학을 연구한다. 지리학 연구로 서울대학교에서 석사 학위를, 미국 버클리 캘리포니아주립대학교에서 박사 학위를 받았다. 국무총리 산하 경제·인문사회연구회 소관인 한국환경정책평가연구원에서 책임연구원을 지내기도 했으며, 지금은 과거 기후와 식생의 변화, 원시 및 고대 문명과 기후 변화의 관계 등을 연구하고 가르친다.
국내 최고 홀로세 전문가로, 특히 현장을 뛰며 한반도 고기후를 탐구하며 기후 변화가 인류 문명에 어떠한 영향을 미쳤는지 그리고 과거 인간이 환경을 어떻게 교란했는지 연구는 대표적인 지리학자다. 지리학이라는 학문의 학술적·실용적 장점을 알릴 방법을 끊임없이 고민하며, 기후 변화 등 전 인류에게 들이닥친 대재앙에 대한 고민을 나누는 활동을 이어가고 있다.
JTBC 〈차이나는 클라스〉, KBS 〈파노라마〉 등에 출연해 지리학의 관점에서 기후 변화를 바라보는 새로운 관점을 제안했다. 지은 책으로는 『기후의 힘』, 『한국인의 기원』, 『기후 변화와 사회 변동』(공저) 등이 있으며, 「한반도의 홀로세 기후 변화와 선사시대 사회 변동」, 「홀로세 기후 최적기 한반도 남부 식생 및 환경」 등 다수의 논문으로 주목받고 있다.