시튼의 이모

색으로 읽는 공포와 공상 (그레이) ｜ 색즉시공 시리즈 12

월터 데라메어 지음 | 미스터고딕 정진영 옮김

바톤핑크 2024년 12월 27일 출간

작품소개

책소개

「시튼의 이모 Seaton's Aunt」는 평단의 호평과 함께 영어권 호러 선집에 자주 수록되어온 월터 데라메어의 대표 고딕 단편이다. 그런데 “최고의 심리 호러”부터 “가장 지루한 망작”까지 독자들의 평은 극과 극이다.

시튼은 학교에서 단 하나의 이유 즉 영국인답지 않은 외모 때문에 아이들로부터 따돌림과 괴롭힘을 당한다. 그래도 시튼이 유일하게 친구로 생각하는 위더스. 그런데 위더스조차 기분이 내킬 때만 선심 쓰듯이 마음을 조금 열어주고 아니면 일정한 거리를 유지한다. 시튼은 방학을 맞아 위더스를 집에 초대하는데, 딱 잘라 거절하지 못하고 어영부영 따라가는 위더스. 그 집엔 시튼을 통해서 말로만 듣던 이모가 있다. 머리카락을 돌돌 말아 올린 커다란 머리, 화려한 레이스 장식의 옷차림, 엄청난 양을 먹어치우는 대식가. 말투와 행동거지가 어딘지 이상하고 거북한 노파다. 이렇게 이야기는 화자인 위더스의 냉소적이고 회의적인 시선을 통해서 전달된다.

막연하고 미묘한 불편함. 지나치다 싶을 정도의 모호함으로 가득한 이 단편에서 시튼은 몇 차례 이모에 대한 공포감을 직설적으로 표현하기도 한다. “악마와 결탁한 늙은 마녀”, “죽음의 세계와 소통하는”, “식인 축제의 거미”……

이 작품에서 집중하는 ‘시튼의 이모’에 대해 가장 많이 거론되는 것 중에 하나가 인간의 에너지를 취하는 사이킥 뱀파이어다. 아니면 전혀 다른 유형의 괴물. 살인과 범죄가 있을 수도 있고, 아무 것도 없을 수도 있다. 아예 시튼의 이모는 시튼과 위더스의 상상 속에만 있는 존재인지도 모르겠다. 차라리 위더스의 마음속에 ‘묻히는’ 편이 훨씬 나을 정도로 짧고도 쓸쓸한 생을 그림자처럼 살아간 시튼. 혹시 또 다른 공포가 있다면, 세상에서 하나뿐인 친구한테도 소외되고 이해받지 못한 시튼의 어긋난 인간관계가 아닐까.

목차

표지
시튼의 이모
저자 역자 소개

작가정보

저자(글) 월터 데라메어

지은이 월터 데라메어(Walter John de la Mare)
영국 켄트 주에서 태어나 1895년부터 말년에 이르기까지 왕성한 창작 활동을 벌였다. 1902년 필명으로 발표한 시집 『어린 시절의 노래 Songs of Childhood』, 첫 소설 『헨리 브로켄 Henry Brocken』을 비롯해 수백 편의 시와 100편 가량의 단편 소설을 남겼다. 1920년대에 작가로서의 명성이 절정에 이르는 등 영국 문단의 대표적인 작가로 평가받았지만, 사후에는 상당 부분 잊혔다. 주제를 드러내지 않고 미묘하면서도 효과적으로 전달하는 기법과 환상적이고 신비한 분위기, 독창적인 언어로 주목받았다. 뛰어난 시적 환상을 보여주는 시집 『꼬마의 회상 Memoirs of a Midget』(1921), 소설 『귀향The Return』(1910) 외에 평론 『사견 The Private View』(1953) 등으로도 알려졌다. 초자연 소설과 유령 소설에도 관심이 많았으며, 『고스트 스토리 Ghost Stories』(1956)를 비롯한 여러 권의 단편집을 출간했다. 또 다른 호러 단편집 『수수께끼 The Riddle and Other Stories』(1923)에 수록된 「시튼의 이모」는 공포 소설의 걸작 중 하나로 꼽히기도 한다.

번역 미스터고딕 정진영

옮긴이 미스터고딕 정진영
함께 기획하고 번역하는 팀이다. 미스터 고딕은 생업을 하며 틈틈이 준비해 온 원고들로 전자책을 만들고 있다. 숨은 보석 같은 작가와 작품을 만날 때 특히 기쁘다. 그런 기쁨을 출간을 통해 더 많은 사람들에게 전하고 싶다. 정진영은 대학에서 영문학을 공부했다. 상상에서는 고딕 소설의 그로테스크한 분위기와 잿빛의 종말론적 색채를 좋아하나 현실에서는 하루하루 장밋빛 꿈을 꾸면서 살고 있다. 고전 문학 특히 장르 문학에 관심이 많아서 기획과 번역을 통해 국내에 잘 알려지지 않은 작가와 작품들도 소개하려고 노력 중이다. 스티븐 킹의 『그것』, 『러브크래프트 전집』, 『검은 수녀들』, 『잭 더 리퍼 연대기』, 『광기를 비추는 등대 라이트하우스』 등을 번역했다.