인생 설계자

존 에이커프 지음 | 박선령 옮김

오픈도어북스 2024년 08월 19일 출간 국내도서 : 2024년 07월 26일 출간

작품소개

책소개

사람은 무엇으로 사는가.
삶에 대한 기준이 세분화되어 가는 현대 사회에서 선뜻 답을 내리기 어려운 문제가 아닐까. 그렇더라도 각자의 삶 속에는 원하는 바가 적어도 하나쯤은 있으며, 그러한 바를 성취하며 살기를 바라는 것은 누구나 같을 것이다. 그렇다면 우리가 원하는 삶으로 나아가기 위해 필요한 것은 무엇일까. 이 질문에 《인생 설계자》에서는 단계적인 목표 설정을 답으로 내세우고 있다.

목표는 유년 시절부터 지금까지 우리의 삶과 함께하지만, 지켜나가기 어려운 것이기도 하다. 이는 우리가 목표에 과도한 완벽함과 이상을 담으려고 하기 때문은 아닐까. 그렇게 목표를 이루기 위한 과정에서 능력 밖의 일들을 감내하며 스스로를 착취한다. 결국 모든 것이 물거품이 되어 전의를 상실한 채 포도밭 앞의 여우처럼 좌절 섞인 합리화로 시간만 흘려보내던 경험이 누구에게나 있을 것이다.

그러나 《인생 설계자》에서는 목표에 지속적으로 전념할 수 있는 단계적 전략을 제안한다. 이에 거창한 목표보다는 가장 작은 것부터 집중하라고 말한다. 이를 통해 하나의 목표를 이루고자 한다면 쉽게 이룰 수 있는 단기 목표에서 중장기 목표까지 차례로 나아가야 함을 강조한다. 이와 같이 성취의 경험을 쌓아나가며 이상보다 지나온 삶을 성찰하고 현재에 집중함으로써 ‘나’를 중심으로 미래를 그려나가는 것에 전념하라고 말한다.

저자는 젊음을 허비하던 대학생 시절을 거쳐 최고의 자기계발 전문가가 되기까지의 삶과 자신의 연구 프로젝트 참여자들의 경험을 《인생 설계자》에 녹여 내었다. 그 수많은 이야기가 응축된 저자의 조언은 누구나 이해할 수 있을 만큼 직관적이고 명료하다. 저자가 제시하는 인생 설계 전략은 실패와 좌절감에 움츠러든 독자들을 새로운 도전으로 이끌 것이다.

목차

서문: 지난날의 후회를 발판 삼아

THE LIST
1장. 당신의 과거가 미래를 만든다
2장. 당신이 경험한 최고의 순간을 기록하라
3장. 미래의 당신을 위해 과거를 분석하라
4장. ‘나’ 자신부터 변화하라

THE ZONES
5장. 잠재력의 세 영역을 파악하라
6장. 본격적인 잠재력 게임을 시작하라
7장. 목표란 클수록 좋다는 착각에서 벗어나라
8장. 초반의 전력 질주는 실패의 지름길이다
9장. 무심결에 버려지는 시간을 활용하라

THE FUEL
10장. 당신을 움직일 네 가지 동력을 찾아라
11장. 누군가에게 기억될 최고의 성취를 이루어라
12장. 잘하고 싶은 일을 재능으로 만들어라
13장. 관계 속에서 새로운 가능성을 열어라
14장. 소유 이상의 의미를 부여하라

THE PROMISE
15장. 보장되는 성공을 노력으로 거머쥐어라
16장. 두려워하는 일에 압도당하지 않는 법
17장. 당신만의 기준으로 ‘비교’와의 악연을 끊어라

결론: 이제 99%를 벗어나 1%로

감사의 글

책 속으로

연구에 따르면 응답자 중 50%는 자기 잠재력의 50%를 아직 활용하지 못하는 상태라 여긴다. 이러한 연구 결과는 우리 중 절반은 반만 살아있는 상태로 돌아다님을 뜻한다. 트위터(Twitter, 현 X)에서 불만을 표출하는 사람들이 흔한 것도 어찌 보면 당연한 일이다. 10쪽

우리는 동기부여를 위해 곧 죽음을 앞두고 있는 상황을 상상하는 등의 방법을 자주 시도하면서 비전의 벽을 확장시킨다. 앞으로 당신의 삶이 6개월밖에 남지 않았다면 버킷리스트에 무엇을 적을 것인가. 나도 이전에 그와 관련된 글을 쓴 적도 있고, 실제로 직접 시도해보기도 했다. 그러나 이러한 방안은 현실에 부딪히면 금세 무용지물이 되어버린다. 17쪽

15g짜리 도토리 안에는 24m 높이의 참나무가 들어있다. 높이가 1인치밖에 안 되는 그 왕국 안에 4.5톤의 목재가 있다. 그 작은 씨앗 안에 통나무집이 있다. 도토리 한 줌 안에 숲 전체가 들어있다. 도토리를 수백 개만 주워 담으면 1.6km 길이의 애팔래치아 등산로를 조성할 수 있을 것이다. 53쪽

사람들은 대체로 성공에 허용 가능한 한계를 정한다. 이는 자신이 가족보다 더 성공하거나, 겸손함을 버리게 될까 걱정하거나, 또는 단순히 행복해질 자격이 없다고 생각하기 때문이다.
95쪽

10시간씩 이어지는 여유 시간을 찾지는 말자. 전문 지식을 갖추는 데 필요하다는 1만 시간을 바라지도 말자. 그냥 단 15분만 찾아보자. 133쪽

15분 동안 생각보다 훨씬 많은 일을 이룰 수 있다. 미국의 역사를 바꾼 에이브러햄 링컨의 게티즈버그 연설은 단 120초, 2분 길이였다. 또한 우주 왕복선이 대기권을 벗어나는 데는 8분 30초밖에 걸리지 않는다. 9분도 안 되어 지구를 뒤로하고 날아갈 수 있다는 것이다.
134~135쪽

D×V×F 〉 R, D(Dissatisfaction)는 현재 상황에 대한 불만족감이고, V(Vision)는 미래에 대한 비전을 나타낸다. F(First)는 당신이 목표 달성을 위해 진입할 첫 번째 단계이며, R(Resistance)은 변화에 대한 저항을 뜻한다. 147쪽

미래는 계획의 시대이다. 다만 우리가 아직 그 사실을 깨닫지 못했을 뿐이다. 185쪽

우리가 다른 사람과 자신을 비교하는 이유는 우리의 뇌가 스스로의 삶이 얼마나 발전하고 있는지 알고 싶어 하기 때문이다. 물론 시간이 지나면서 이러한 욕구가 불안감, 물질주의, 허영심 등의 형태로 변할 수도 있다. 하지만 비교의 근원은 뇌가 ‘우리 요즘 어떻게 살고 있지?’라는 근본적인 질문에 대답하려고 애쓰는 것이다. 우리는 과연 이를 탓할 수 있을까? 240쪽

잠재력은 결코 사라지지 않으며, 항상 우리를 기다리고 있다. 또한 언제나 이용할 수 있다. 그리고 잠재력은 회복력이 뛰어나며, 언제든지 다시 발휘되거나 변화할 수 있다. 261쪽

출판사 서평

★★★ 도널드 밀러 등 글로벌 CEO의 찬사
★★★ 아마존, 뉴욕 타임스 선정 자기계발 1위 작가 존 에이커프의 신간
★★★《굿모닝 해빗》 멜 로빈스, 《에너지 버스》 존 고든, 《에센셜리즘》 그렉 맥커운 등 세계적인 자기계발 전문가 강력 추천


불확실성의 시대로 진입한 지금,
계속되는 자기착취와 비교를 멈추고
‘나’만의 인생 설계로 앞날을 바꾸어라

젊음을 허비하던 철부지 대학생에서
최고의 동기부여 전문가가 되기까지
존 에이커프의 삶이 담긴 인생 강의


■ 탄탄한 인생 설계 전략으로 내면의 벽을 뚫고지금껏 닿지 못했던 성취의 짜릿함을 맛보아라

누구나 한 번쯤 높은 선반에 있는 과자를 집으려 한 적이 있을 것이다. 발꿈치를 들어도, 의자 위에 올라가도 닿을 듯하지만 좀처럼 잡히지 않는다. 우리의 삶을 계획하고 설계하는 일도 마찬가지이지 않을까.

가끔 우리의 삶이 성취와 거리가 멀다고 느끼는 데에는 여러 이유가 있을 것이다. 우리의 이상만을 고려한 막연한 목표 때문일 수도 있다. 또는 우리의 시간을 비즈니스 모델로 삼는 SNS나 각종 앱들이 설치된 ‘주머니 속의 카지노’ 등 현대 문명의 발달로 탄생한 온갖 유혹도 마찬가지일 것이다. 그렇게 우리는 골드 러시의 대열에 오른 개척민처럼 성공을 찾아 여기저기를 헤집고 다니지만, 결국 빈 구덩이만 남긴 채 이렇다 할 소득 없이 끝나버리기도 한다.

변화는 각자의 현재 상황에 대한 불만족감, 비전, 목표 실천의 명확한 첫 단계의 총량이 내면의 저항감을 넘어서야 일어난다. 그러나 우리는 익숙하고 편안한, 관성에 이끌린 삶과 의욕이 지나쳐 스스로에게 과부하를 일으키는 삶을 오가며 성취와 요원해져 가지는 않았는가. 이에 《인생 설계자》에서는 막연함과 내면의 저항감을 넘어 목표 성취에 이를 수 있는 전략을 단계적으로 제시한다.


■ 아득한 앞날보다는 지나온 날을 돌아보며새로운 관점으로 당신의 인생을 설계하라

우리의 일상은 수많은 계획과 함께한다. 어릴 때는 방학 전 하루 일과를 구상하던 것을 시작으로 포스트잇과 노트, 플래너, 탁상용 달력에 할 일을 기록해 눈에 띄는 곳에 둔다. 그런가 하면 한 해가 갈 때마다 새로운 마음으로 일생일대의 목표를 세우기도 한다. 갓 세운 목표를 시작할 때는 포부에 차 성공을 자신하지만, 결국은 작심삼일에 그치고 마는 일이 비일비재하다.

따라서 저자는 목표를 세우기 전에 일단 뒤부터 돌아볼 것을 권한다. 그리고 책의 내용에 따르면 목표를 세우고 실천할 때에는 각자의 현실을 중심으로 실현 가능한 목표부터 시작해야 한다. 저자는 이러한 과정을 통해 보다 큰 목표에 다가가는 것이 중요하다고 말한다.

또한 실천 없이 의지만을 앞세운 목표는 처음부터 실패한 목표이다. 단 한 번의 실천은 곧 목표 성취의 시작과 같다. 이를 위해 저자는 변화와 실천을 귀찮아하는 내면의 ‘나’를 애써 설득하라는 정공법을 택하지 않는다. 오히려 목표 실천을 게임이라 간주하도록 스스로를 속이는 색다른 방법을 제안한다.

한편 확실한 성공을 보증하는 것은 노력이다. 결국 노력은 성공을 위해 기본적으로 전제되어야 하는 것이다. 이는 모든 목표 실천의 단계에 동등하게 적용된다. 이러한 점에서 노력은 또한 목표의 과정을 수행하는 과정에서 ‘나’와 목표, 그리고 잠재력 간의 약속이라 할 수 있다. 극심한 변화로 확실한 미래를 예측하기 어려워진 지금, 노력의 가치가 점차 폄하되는 상황에서도 저자는 노력의 가치를 존중한다.


■ 당신의 삶을 지배하는 비교와 결별하고‘나대로 잘하는’ 삶의 해법을 찾아라

우리는 어린 시절부터 지금까지 끝없는 비교 속에서 살아간다. 어린 시절에는 ‘엄친아’나 ‘엄친딸’이, 지금은 SNS 속에 살아가는 모든 이들의 삶이 비교의 기준이 된다. 물론 사회적 동물이라는 인간의 특성상 타인과 스스로와의 비교는 불가피하다. 그러나 지나친 비교는 밑 빠진 독에 물을 붓듯 끝없는 갈증 속에 스스로를 가두는 것과 다름이 없다.

비교는 현재 우리가 삶을 잘 살아가고 있는지에 대해 우리의 뇌가 답을 찾아가는 과정이다. 여기에서 비교의 원인은 스스로의 삶을 평가할 지표나 기준이 마련되지 않은 상태이다. 이에 책에서는 비교를 멈추기 위해 ‘나’의 삶을 중심으로 한 삶의 기준이 필요하다는 언급을 하고 있다.

우리의 주변에는 정신력을 맹신하는 나머지 ‘헝그리 정신’을 운운하며 고난을 동기부여의 원동력으로 삼기도 한다. 그러나 고난은 언젠가 끝나고, 잊어지고, 끝내는 흉터를 남기기에 지속 가능한 동력이 될 수 없다. 자신이 시한부라는 가정과 목표에 대한 막연한 환상 또한 마찬가지이다.

이상에서 언급한 바를 통한 동기부여는 오히려 우리를 점차적으로 소모시켜 끝내는 내면을 공허한 상태로 만든다. 이에 저자는 그러한 연쇄에서 벗어나기 위해 자신의 기준으로 스스로의 삶을 점검할 것을 권한다. 또한 목표를 수행하는 과정에서 보람과 즐거움을 느낄 수 있는 동기부여의 원동력을 제시한다. 이러한 과정을 통해 건강한 변화를 이끄는 주체는 ‘나’이며, 그 열쇠 또한 결국 ‘나’에게 있음을 역설한다.

작가정보

저자(글) 존 에이커프

존 에이커프는 현재까지 총 9권의 책을 집필한 1위 베스트셀러 작가이자 INC에서 선정한 100대 리더십 강연자이다. 에이커프는 각종 콘퍼런스 진행과 함께 대학교에서 페덱스, 레인지로버, 마이크로소프트, 노키아, 코미디 센트럴 등 걸출한 글로벌 기업에 이르기까지 수십만 명의 청중을 대상으로 강연한 베테랑 강사이다.
또한 에이커프는 자기계발 분야의 인기 팟캐스트 ‘All It Takes Is a Goal’의 진행자이기도 하다. 이외에도 〈패스트 컴퍼니〉, 〈하버드 비즈니스 리뷰〉, 〈타임〉 등 여러 잡지에 글을 기고하면서 독자의 마음을 사로잡는 유쾌한 통찰력과 인생에 대한 새로운 관점을 선보인 바 있다.
존 에이커프를 더 알고 싶다면 ‘JonAcuff.com’을 방문하기 바란다.

번역 박선령

세종대학교 영어영문학과를 졸업하고 MBC 방송문화원 영상번역과정을 수료하였다. 현재 번역 에이전시 엔터스코리아에서 출판기획 및 전문 번역가로 활동하고 있다.
주요 역서로는 《타이탄의 도구들》, 《니체에게 경영을 묻다》, 《세상에서 가장 긴 행복 탐구 보고서》, 《인생을 바꾸는 90초》, 《일터의 현자》, 《나는 이제 설득이 어렵지 않다》, 《성실함의 배신》 등 다수가 있다.