나는 하늘로 출근한다

공군·항공사 43년 비행일지

은진기 지음

북랩 2022년 12월 25일 출간 종이책 : 2022년 11월 25일 출간

작품소개

책소개

하늘과 바다를 꿈꾸던 소년,
푸른 하늘이 있어 행복한 기장이 되다

전투 조종사에서 - 운항본부장까지,
조종석에서만 경험할 수 있는 이야기를 펼쳐놓다!

“나는 43년간 하늘로 출근했다. 분명한 것은 오늘이 늘 마지막 오늘이라는 사실이다.”

우리나라 공군이 외국과 진행한 합동 훈련에서 교전 승리를 거둔 사례는 채 3건도 되지 않을 만큼 극소수다. 저자 은진기는 바로 이 놀라운 기록의 주인공으로, 미군과 실시한 교전에서 승리를 거둔 전투 조종사로 소개되었다.
쉽게 접할 수 없었던 직업군인, 그리고 항공기 기장의 삶. 영화나 드라마로 자주 접했던 모습이 아닌 생활상 그 자체를 서술한 기록은 드물다. 저자는 이 책을 통해 군에서 전역한 기장이 보여줄 수 있는 고유한 생활상을 있는 그대로 알리고자 한다. 공사 입학부터 은퇴까지 조종사로서 경험할 수 있는 파란만장한 시간과 영역을 모두 아우르는 일지인 것이다. 그래서일까? 온갖 드라마틱한 사건으로 가득한 기록들도 우리 실생활과 몹시 가깝게 느껴진다.
기장을 꿈꾸는 사람에게도, 항공사의 기장이 평소 비행 전후에는 어떤 일을 하고 어떤 시간을 보내는지 궁금한 사람에게도 이 책은 충실하게 설명해 주고 있다.
저자가 한 페이지 한 페이지 심혈을 기울여 작성한 비행일지 속 경험담과 함께하다 보면, 어느새 매일 올려다보던 하늘이 더없이 새롭게 다가올 것이다. 한 발짝 가까워진 한 기장의 모습과 함께.

목차

프롤로그

소년의 꿈 - 나는 무엇이 될까
공군사관학교 - 젊음의 푸른 나침반
메추리에서 보라매로
빨간 마후라 - 전투 조종사
탑건 - 푸른 하늘이 있어 행복하다
미국은 미국
양복 입은 군인
최우수 조종사
산이 높으면 골도 깊다
아시아나, 새로운 인생 항로
부기장은 멀티 플레이어
기장 승진, 파란만장한 나날들
항공사의 얼굴, 기장
노조, 양날의 칼
팀장, 그 무거움에 대하여
기업의 별, 임원
최고 사령탑에 오르다
이제, 다시 시작이다

에필로그

책 속으로

내가 공군사관학교에 들어가게 된 것은 아주 우연이었다. 학원에 가기 위해 버스를 타고 서울로 가던 어느 날, 옆자리에 해군 장교가 군복을 단정히 입고 앉았다. 그는 나에게 바다의 색이 몇 개 정도 되는지 아느냐고 물었다. 난 푸른색이 기본일 테고 파도가 칠 때는 흰색도 될 수 있다고 답변을 했다.
그는 바다색이 수십 가지가 된다며 설명을 했다. 얕은 바다, 깊은 바다, 비 오는 바다, 맑은 바다, 배와 배가 스칠 때의 바다, 파도가 칠 때 바다 등 헤아릴 수 없다고 얘기했다. 그는 본인이 해양대학을 나왔고 군 의무복무 기간이 끝나면 상선을 탈 예정이며, 지금의 군 생활도 만족하지만, 전역 후 상선을 탈 미래가 훨씬 기대된다고 얘기했다.
-17쪽

조종사의 가장 중요한 필수조건을 들라고 하면 양날의 칼인 집중력과 주의 분배력, 그리고 체력이라고 할 수 있다. 어떤 임무를 하자면 집중력이 있어야만 최대의 성과를 얻을 수 있는데, 너무 한 곳에 매몰되었다가는 오히려 놓칠 수 있는 것이 있어서 주의 분배력도 필요하다. 또한 전투기를 탈 때는 엄청난 중력을 견딜 수 있는 체력도 중요하다.
-59~60쪽

1988년에 우리나라에서 처음으로 하계 올림픽이 개최되었다. 빚잔치라고 말도 많았고, 반대도 심했지만 정상적으로 개최되었다. 나는 장관 수행부관 역할로 출입증을 받을 수 있었다. 국방부는 테러에 대비한 경계 임무 때문에 출입증 발급을 쉽게 해주었다. 나라의 중요한 행사인 만큼 준비를 많이 했고, 특히 선수촌 건립도 병행하여 진행되고 있었다. 학생들을 동원해 개막식 행사를 준비하고, 자원봉사자를 모집해 분야별로 교육하면서 준비에 박차를 가했다.
-100쪽

조금이라도 과격한 조작이 나오면, 교관 좌석에서 자꾸 조종간을 잡으려는 나를 발견했다. 이런 행동이 트라우마에서 비롯된 게 아닌가 하는 생각이 들었다. 전투 조종사로서의 생명이 퇴색되었다고 느꼈다. 혼란스러운 세월이 흐르고 있었다. 계획 처장의 업무는 만만치 않았다. 일주일에 한 번 있는 비행단 회의 시 각 부서별 자료를 받아 취합하여 회의 자료를 만들고, 회의를 주관한다. 공군본부나 작전사령부에서 비행단에 자료를 요청하면 답신하는 부서도 우리 부서다. 브리핑은 많이 해본 경험이 있어서 손님들의 방문에는 큰 어려움 없이 잘 대처했다.
-133쪽

기장도 마찬가지지만 부기장의 생활은 1년을 주기로 순환된다. 먼저 신체검사에 대한 부담에서부터 시작한다. 45세 이하는 일 년에 1회 신체검사를 하는데, 45세 이상은 6개월에 1회씩 한다. 공군에서는 비행훈련을 시작하기 전 심사를 엄격하게 하고, 그 후에는 가능하면 자격을 유지해 주려는 경향이 있다. 그러나 항공사에서는 매번 엄밀하게 검사한다. 정밀하게 하고 그 결과에 따라 비행 가능 여부를 결정한다.
혈액검사에서 콜레스테롤이나 요산 수치가 높게 나오면 한두 달 여유를 주고 재검하라고 한다. 그러니 미리 그 기준치를 벗어나지 않으려고 신체검사가 있기 오래전부터 음식을 조절하고 대비한다. 특히 체중과 혈압에 굉장히 민감한 편이어서 체중이 늘면 운동은 요즈음 어떻게 하느냐, 무슨 변화가 있는지 자세히 묻는다. 혈압은 일반 병원보다 기준을 높여 엄격히 관리한다. 체중이 늘면 대개 혈압이 높아지고, 당뇨로까지 발전되는 현상을 주변에서 적지 않게 봐왔다. 비행에 영향을 미치는 요인이 발견되면 즉각 비행을 중지시킨다.
-183쪽

항공사에서 정년퇴직은 큰 의미를 지닌다. 온갖 난관이 있는 환경을 극복하고 본인이 할 수 있는 날까지 비행했다는 의미는 자부심을 느끼기에 충분하고 축복받아야 마땅하다. 그래서 정년 퇴임일에는 회사에서 행사를 열어 당사자를 축하해준다. 팀장을 비롯한 팀원들이 플래카드를 준비하여 공항 출구에서 은퇴식을 해준다. 가족들과의 기념촬영, 가족들과 함께 사무실에서 간단한 다과를 베풀고 그간의 소회를 얘기한다.
-310쪽

작가정보

저자(글) 은진기

어린 시절, 하늘과 바다를 꿈꾸다 하늘을 나는 일을 선택했다. 공군사관학교 26기 졸업 후, 공군에서 팬텀을 타는 전투 조종사였으며, 1990년도에는 공군 최우수조종사로 선정되었다. 전역까지 16년간 조국의 하늘을 지켰다. 공군 전역 후 아시아나항공에 입사했다. 점보기 기장 등 요직을 두루 거치고 임원으로 운항 기획임원, 운항본부장을 역임했다. 남은 인생, 지상 비행을 하면서 가족의 기장으로서 푸른 하늘을 그려가고 있다.