인생의 가장 결정적 시기에서

멕 제이 지음 | 김아영 옮김

로크미디어 2022년 10월 19일 출간 종이책 : 2022년 10월 19일 출간

작품소개

책소개

청춘심리전문가 멕 제이는 세계금융위기로 한참 어려웠던 2010년대에 생애주기, 심리학, 뇌과학, 행동경제학 등 과학적 이론을 토대로 ‘일’, ‘사랑’, ‘몸과 마음’ 측면에서 20대를 제대로 보내야 하는 이유와 방법을 제시한 이 책으로 대중의 큰 호응을 불러일으켰다. 10년이 지난 지금 기술의 발전으로 세상과 문화가 바뀌었고 당시 최신 과학적 이론은 멈추지 않고 발전을 이루었다. 초판이 출간된 금융위기 때처럼 코로나19를 비롯한 굵직한 사건이 터져 전 세계적으로 혼란한 시기가 다시 찾아왔다. 맥 제이는 10년 전과 마찬가지로 현 시대의 20대를 향해 따뜻하지만 냉정한 조언을 제시하기 위해 시대에 발맞춰 도서를 개정 출간하였다.

20대는 희망과 단절이 공존하는 시기인 듯하다. 혹자는 20대는 황금기이며 무엇이든 도전할 수 있는 희망찬 시기라고 말한다. 그러나 20대에게는 자신을 억누르는 어려움과 고민 그리고 그들의 고민을 들어줄 사람이 없는 단절일 수도 있다. 맥 제이는 20대라는 시기가 인생의 결정적인 시기라 말한다. 경제력, 연애, 결혼, 인맥, 몸, 마음 등 우리 인생에서 중요한 일들이 대부분 결정된다고 한다. 20대 시기의 10년을 낭비해버리면 그 이후 다가올 몇십 년간 대가를 치러야 하며 이후 인생이나 자녀를 키우는 데에도 영향을 미칠 수 있다. 한편으로는 중요한 20대라는 시기가 가장 불확실성에 가득 차 있는 시기이며 20대를 보내는 청춘들이 어려움과 고민 그리고 좌절감에 빠질 수밖에 없다는 사실도 말한다.

맥 제이는 문화 깊숙이 박힌 20대에 대한 편견과 고정관념으로 인해 고통받은 청춘들의 이야기와 그들의 내면을 듣고 어떻게 해야 20대라는 중요한 시기를 낭비하지 않고 제대로 살 수 있을지에 관한 방법론을 제시한다. 또한 20대를 바라보는 사회, 문화적인 관점이 어떻게 잘못되었는지 되짚으며 20대라는 특별한 시기에 관해 정확하게 바라볼 수 있는 시야를 넓혀주고 있다. 이 책은 인생의 가장 중요한 변혁기인 20대가 바다 위를 둥둥 떠다니는 거 같다고 느껴지는 20대에게는 필독서이며, 20대 자녀를 둔 부모나 주변 친인척에게도 20대를 이해할 수 있는 데 있어 매우 유용한 책이다. 더 나아가 우리 사회, 문화적으로도 소외된 20대에 대해 올바르게 이해하고 싶다면 이 책은 매우 중요한 안내자라 할 수 있다.

목차

개정판 서문
머리말
도입부

1부 일
정체성 자본
약한 유대
알지만 생각하지 않는 것
멋진 모습밖에 없는 인스타그램의 삶
영광의 추구
맞춤 인생

2부 사랑
결혼에 대한 진지한 대화
가족 선택하기
하향 연애
동거 효과
공통점과 사랑
20대 후반의 대화

3부 몸과 마음
한 발 앞서 생각하기
사회실험
자신을 다스리기
밖에서 안으로
잘 지내기와 앞서 가기
몸과 인생
삶을 계산하기

맺음말

독자를 위한 안내서
감사의 말
주석

출판사 서평

20대를 후회 없이 충만하게 보내고 싶다면 이 책을 꼭 읽어라!
미국의 대표적인 청춘 심리학자 멕 제이가 전하는 20대를 위한 조언!

20대는 빛과 어둠이 공존한다. 주변에서 바라보는 20대는 이제 막 성인이 되어 자신의 인생을 만들어가기 시작하는 찬란한 시기이지만 20대에게는 혼란과 고통 그리고 불확실성으로 가득한 시기이다. 어떤 일을 해야 할지 막막하거나, 취업난에 고민하거나, 아직은 서툰 사랑에 아파하는 20대가 너무나 많다. 기성세대가 20대의 고민을 멀리서 바라보면 그깟 일로 투정이라는 생각이 들 수도 있다. 하지만 20대의 고민은 앞날에 매우 지대한 영향을 미친다는 사실을 알고 바라본다면 20대의 고민이 투정이 아닌 진지한 고민으로 받아들여질 것이다.

청춘 심리학자 멕 제이는 20대를 ‘인생에서 가장 결정적인 시기’라 정의하고 이 중요한 시기를 충만하게 사는 법을 조언한다. 멕 제이는 망망대해를 떠돌아다니는 듯 방황하는 20대에게 그 시기를 놓치지 말고 꽉 잡아야 하는 이유를 설득력 있는 연구 조사 자료와 20대 내면의 깊은 이야기를 공감하며 조언한다. 20대를 충만하게 살지 못하면 앞으로 다가올 30대, 40대, 더 나아가 노후까지 행복하고 충만한 인생을 누리기가 어렵기에 멕 제이는 20대가 더 좋은 인생을 살 수 있기를 바라며 따뜻하지만 냉철함이 깃든 조언이 담긴 책을 썼다. 2010년대에 출간된 이 책은 20대에게 큰 위로와 조언이 되어주었다. 그리고 10년이 지나 디지털 원주민 세대인 현 20대의 눈높이에 맞춘 이야기와 최신 연구 결과로 개정보강하여 출간되었다.

이 책은 분명히 20대를 위한 책이다. 그러나 20대만을 위한 책은 아니다. 이제 막 20대를 다 보내고 30대에 들어서는 이들에게도 이 책이 주는 조언은 유용하다. 또한 과거와 달리 디지털 세상이 너무 익숙한 20대 자녀를 이해하기 어려운 부모님 세대에게도 자녀를 이해하는 데 있어 유용한 지침서가 되어줄 것이다. 궁극적으로는 사회, 문화적으로 소외되고 단절된 20대를 향해 잘못된 편견과 그릇된 시야를 깨뜨려버리고 20대를 올바르게 바라볼 수 있도록 도와줄 것이다. 이 책의 주인공인 20대에게는 소중한 조언이 되어주며 20대의 주변에 있는 모든 이들에게는 깊은 통찰을 주는 이 책을 강력하게 권한다.

작가정보

저자(글) 멕 제이

(Meg Jay)

멕 제이는 임상 심리학자이자 버지니아 대학교 교수이다. 캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스에서 임상 심리학과 여성학으로 박사학위를 취득했다. 미국을 대표하는 심리 전문가 중 한 명으로, 심리 상담을 통해 내담자가 내면의 이야기를 표출해내도록 유도하는 한편, 주체적이고 능동적으로 문제에 맞설 수 있도록 이끌어주는 것으로 유명하다. 특히 성인 발달과 20대 문제를 전문적으로 다루어 ‘청춘 심리학자’로 불린다. 그녀의 연구 성과는 〈뉴욕 타임스(New York Times)〉, 〈로스앤젤레스 타임스(Los Angeles Times)〉, 〈유에스에이 투데이(USA Today)〉, 〈사이콜로지 투데이(Psychology Today)〉, 미국 공영 라디오(NPR), 영국 공영 방송(BBC), 테드(TED) 등에 소개되었다. 테드 강연 “왜 30대는 20대의 새로운 버전이 아닌가(Why 30 Is Not the New 20)”는 최다 조회수를 기록한 강연 중 하나다. ‘회복 탄력성’의 중요성을 강조한 그녀의 저서 《슈퍼노멀》도 10여 개 국어로 번역 및 출판되었다.
《인생의 가장 결정적 시기에서》는 20년 넘게 수천 명의 20대 내담자를 상담해온 작가가 심리학, 뇌과학, 신경학, 행동경제학, 사회학 등 20대에 관한 최신 연구를 바탕으로 ‘일’, ‘사랑’, ‘몸과 마음’ 측면에서 제시한 ‘20대 안내서’이다. 20대에 대한 잘못된 인식과 고정관념에 사로잡혀 인생을 낭비하거나 그로 인해 고통받는 청춘들의 이야기와 멕 제이의 합리적이면서도 중립적인 방법 제시가 많은 공감을 불러일으켜 오래도록 사랑받았다. 10년이 지나 다시 출간된 이번 개정증보판에서는 시대에 발맞춰 최신 연구 내용을 보강했으며 디지털 원주민 세대인 현재 20대들이 공감할 수 있는 내용을 실었다. 이 책을 읽으면 20대가 왜 인간의 일생에서 가장 결정적인 시기인지 알 수 있으며 소중한 20대 시기를 어떻게 살아야 하는지에 대한 현명한 조언을 얻을 수 있을 것이다.

번역 김아영

연세대학교 심리학과를 졸업하고 글밥 아카데미 수료 후 바른번역 소속으로 기획 및 번역 활동을 하고 있다. 디자인 전문잡지 지콜론에 디자인과 심리를 접목한 칼럼을 연재했다. 직접 기획하고 옮긴 책으로는 《문학 속에서 고양이를 만나다》가 있고, 옮긴 책으로는 《원 디시전》, 《사회심리학》, 《모두가 인기를 원한다》, 《엄마의 자존감》, 《확신의 힘》, 《단어의 사생활》 등이 있다.