사기꾼 아들과 금고털이 아버지

라드 플럼리 지음

위즈덤커넥트 2022년 06월 07일 출간

작품소개

책소개

투기 광풍이 불던 시절의 미국에서 성공을 거둔 부동산업자 콥. 그는 엉터리 땅을 과대 포장해서 팔아 커다란 돈을 벌었고, 일단 땅을 팔고난 뒤에는 무책임하게 행동하는 사기꾼에 가까운 콥의 사업. 휴일에도 직원들에게 근무를 지시하고, 투자금을 회수하겠다는 순진한 고객을 윽박질러 쫓아낸 콥. 그에게 불청객이 찾아온다. 바로 그의 아버지가 찾아온 것이다.

목차

표지
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본문
시리즈 및 저자 소개
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(참고) 종이책 기준 쪽수: 33 (추정치)

책 속으로

제니퍼 멜빈 콥의 직원이 사무실에서 퇴근한 시각은 2시 30분이었다. 그리고 제니퍼의 피에 젖은 셔츠가 몸에서 벗겨지고, 의사가 심장 자극제를 주사한 것은 4시 10분이었다. 그 사이의 1시간 40분 동안, 제니퍼 콥이 뭔가를 배우지 못했다면, 그가 뭔가를 배운다는 것은 불가능했다.
"지금 우리에게는 편지가 밀려들고 있어. 5월의 옥수수 밭에 몰려드는 까마귀 떼 같이 밀려들고 있다고." 콥 씨가 즐거운 목소리로 웃음을 터뜨렸다.
"엄청난 편지들이라고. 그래, 오늘은 토요일이 맞지. 하지만 오늘 오후에 당신을 퇴근시킬 수는 없겠어."
직원의 얼굴은, 그 거래 문의 편지들에 대해서 그가 자신의 고용주만큼이나 열정적이지 않다는 것을 보여주고 있었다. 그가 반박을 하려는 듯한 어조로 뭔가를 중얼거렸다. 평소 그의 성향으로 비춰볼 때, 꽤나 용기 있는 행동이었다.
"뭐라고?" 콥 씨가 그의 말을 가로막았다.
"내가 당신에게 월급을 주는 이유가 뭐지?"
그 작은 사무실 밖으로 나가려던 직원이 고개를 돌리더니, 그의 고용주를 향해서 화난 얼굴을 보였다.
"나는 결심했습니다, 콥 씨." 그가 말했다.
"다른 일자리를 알아보기로 결심했습니다. 지금까지 평일에도 너무 늦게까지 야근을 했고, 토요일 오후에 쉬어본 적도 없어요. 게다가 솔직히 말하자면, 굉장히 힘들게 참고 있었죠. 게다가 나는 이 사업이 마음에 들지 않아요."
"아, 이런. 고통 받는 모세가 내 눈앞에 있는 줄 몰라봤군." 콥이 외쳤다.
"그래, 당신이 자신의 일을 싫어한다면, 비겁하게 도망칠 수 있지. 당연히 그래. 하지만 내 사업에 대해서 나쁜 말을 쏟아낼 권리는 당신에겐 없다고. 무슨 생각을 하는 건가? 어디 한번 제대로 말해 보라고. 불평불만을 쏟아내 보라고. 마치 사과를 씹어 먹는 송아지처럼 입을 벌리고 가만히 서 있지 말고, 말을 좀 해보라고. 한번 말해 봐. 그리고 원한다면 그만두라고. 당신 정도의 직원을 구하는 것은 쉬운 일이야. 전차를 타고 가면, 당신 자리에 앉으려고 기회를 노리는 사람이 수두룩하다는 것을 모르나?"
"당신이 파는 이 땅 말입니다." 직원이 불만에 찬 어투로 내뱉었다.
"그 동부에서 온 사람 한 명이 있었죠. 롱아일랜드에서 온 그 사람은 그 땅에 대해서 모든 비밀을 말해 주더군요. 그리고 가장 마지막에 들은 것이 최악이었죠. 그 클리어워터 확장 지역 말이에요. 그 친구가 나한테 털어놓은 것은, 그런 땅은 존재하지도 않는다는 것이었어요. 모두 사기라고요. 숟가락으로 소금 통을 박박 긁어내야 하는 상황이 올 수도 있다고 하더군요."

출판사 서평

<추천평>
"19세기 말에서 20세기 초 미국을 휩쓴 부동산 투기를 배경으로 한, 작은 연극 같은 단편 소설. 부동산 사기를 통해서 큰 돈을 번 사람의 사무실에서 1시간 30분 동안 일어난 일들을 박진감 넘치게 묘사했다."
- 위즈덤커넥트 편집부

작가정보

저자(글) 라드 플럼리

라드 플럼리 (Ladd Plumley) 는 20세기 초반에 활동한 미국의 작가이다.