러브크래프트 단편선

H. P. 러브크래프트 지음 | 옮김

왓북 2015년 09월 24일 출간

작품소개

책소개

공포 문학의 거장이 자아내는 미지의 공포
러브크래프트는 자신의 작품 세계를 관통하는 주제인 ‘미지의 공포’를 묘사하면서도 결코 사실감과 디테일을 놓치지 않았다. 러브크래프트의 그러한 장기는 <금단의 저택>에 드러나는 저택 내부와 외부의 상세 묘사, 저택에 살던 가문의 연대기, <픽먼의 모델> 에서 나타나는 꼼꼼한 사실주의에 대한 찬양 등에서 나타난다. 자세한 묘사로 생생한 현실감을 전달함으로써 인간의 미지를 향한 깊숙한 공포가 더욱 효과적으로 느껴지는 것이다. 공포 문학을 처음 접하는 독자, 가볍게 시작하고 싶은 독자라면 러브크래프트가 자아내는 무시무시한 세계에 빠져들기를 권한다.

고대의 초자연적 공포와 과학적인 인간
본 단편선에서 공통적으로 등장하는 인물은 고대의 초자연적 공포 앞에 놓인 논리적이고 지적인 인간들이다. 그 무대가 뱀파이어가 나온다는 소문이 자자한 저택이든, 수상쩍은 예술가의 어두컴컴한 작업실이든, 되살아난 망자가 누워 있는 해부대든, 찬 바람이 끊이지 않는 기괴한 방이든 등장인물들은 비현실적인 상황을 미신 그 자체로 받아들이려 하지 않는다. 논리를 동원해 부정하거나 탐구하는 자세로 공포에 맞서지만 미지의 공포가 정체를 드러내는 일은 드물다. 작품 전체에 깔려있는 이러한 무력감과 정체불명의 공포스러운 분위기는 러브크래프트의 작품이 아니면 맛볼 수 없다. 또한 오래된 미신과 과학의 발전이 뒤죽박죽 뒤섞인 시대상, 전쟁으로 황폐해진 시대정신이 잘 반영되어 있어 당대의 분위기를 읽어보는 재미 역시 존재한다.

목차

<픽먼의 모델>
<금단의 저택>
<허버트 웨스트, 시체 소생술사>
<냉기>
<저자 / 역자 소개>

책 속으로

- 시체가 이성과 분별력을 갖춘 채로 말을 했다는 사실은 소생의 시약이 드디어 완성되었다는 뜻이었고, 대성공을 깨닫자마자 환희가 찾아왔다. 하지만 환희는 오래 가지 않아 뒤이어 무시무시한 공포가 나를 급습했다. 공포의 근원은 그 시체가 아니었다.

- 희번득이는 붉은 눈을 한 괴물이 뼈가 드러난 발톱으로 인간의 시체를 그러쥐고 막대사탕을 야금거리는 아이처럼 머리를 갉아먹는 광경이었어. 그것은 웅크려 앉은 자세였지만 당장이라도 먹이를 버리고 더 군침도는 사냥감을 찾아나설 것처럼 생생함이 넘치더군. 하지만 진짜 공포의 근원은 그 악마 같은 형상이 아니었네.

출판사 서평

판타지나 SF 소설을 즐겨 읽거나 서브컬처를 향유하는 사람이라면 하워드 필립스 러브크래프트, 그도 아니면 크툴루라는 이름이 몇 번이고 귀에 꽂히기 마련이다. 작가의 손 아래 탄생한 무수한 괴물과 음울한 작품 분위기는 한 번 접하고 나면 쉽사리 잊혀지지 않을 정도로 강력하다. 세간의 인정도 받지 못하고 빈곤 속에서 사망한 그가 후대에 공포 문학의 거장으로 군림하게 되리라는 사실을 누가 알았을까?
번역을 하면서도 러브크래프트가 썼던 독특하고 풍부한 어휘들과 읽는 이에게 전율을 느끼게끔 하는 미지의 공포에 푹 잠겨 시간 가는 줄 몰랐다. 등장인물의 성격이나 특징, 과거를 하나하나 세부적으로 풀이하기보다는 한 가지 캐릭터성을 호쾌하게 밀어붙이면서 강렬한 인상을 남기는 표현법 역시 흥미로웠다.
본 단편선에 등장해 실종된 인물들의 운명 역시 궁금해진다. 그들은 어디로 갔고, 지금은 무엇을 하고 있을까? 러브크래프트의 작품은 교훈을 깨우칠 수 있다거나 실생활에 유용한 지식을 얻을 수 있는 류는 아니지만, 창작 소설의 재미를 가장 순수하고 효과적으로 표현한 거장의 터치를 느낄 수 있다.

작가정보

저자(글) H. P. 러브크래프트

H. P. 러브크래프트 (H. P. Lovecraft, 1890~1937)
미국의 소설가. 로드 아일랜드 주의 프로비던스에서 태어났다. 펄프 잡지에 근근히 공포 소설을 연재하면서 주목을 받지 못한 채 가난 속에서 사망했지만, 후대에 작품이 정리되고 발표되면서 그 가치가 재조명되어 현재는 20세기 사상 공포 문학계에서 가장 뛰어난 작가 중 한 명이라는 평을 듣고 있다. 지금까지도 수많은 매니아를 거느리고 있으며, 스티븐 킹과 같은 거장은 물론 소설 장르 이외에도 영화와 음악, 게임 등의 대중매체에도 여전히 큰 영향력을 떨치고 있다.

번역

신지원
바른번역 아카데미 영어반을 수료한 초보 번역가.