밤의 제왕 닌자 [1권] 땅(地)의 장

러스트베이더 지음

스마트이북 2012년 10월 30일 출간

작품소개

책소개

미국의 영화, 게임, 애니메이션 기획자들에게 많은 영감을 제공하고 마니아들의 필독서가 되었던 닌자는 뉴욕 타임스에 5개월간 베스트셀러에 오를 만큼 전 미국에 닌자의 선풍을 일으키면서 과거와 현재를 넘나드는 서스펜스로 독서계를 흥분시켰던 초역사 추리소설이다.

과거와 현재를 넘나들며 펼쳐지는 닌자의 이야기, 그곳에 사랑과 인생과 죽음이 있다.
사무라이의 그늘에서는 심장이 오그라드는 공포와 무자비한 암살이 따르고, 사랑과 죽음은 모두 새까맣게 먹칠한 예술이었다. 그 속을 살아가는 니콜라스의 치열한 삶의 이야기, 잊을 수 없는 인연, 사랑, 정사 그리고 피할 수 없는 운명…….

검이 명장의 연마와 수많은 담금질에 의해 명검으로 태어나듯 인간병기라 할 수 있는 닌자 또한 고승에 의해 인간의 한계를 뛰어 넘는다. 무자비한 훈련과 유연하지만 치밀한 교육을 통하여 비로소 살인병기가 된 니콜라스의 진정한 밤의 예술이 펼쳐진다.

2차 대전 직후의 일본에서부터 오늘의 뉴욕까지 밤의 세계를 종횡무진 누비는 숨 막히는 에로틱 스릴러, 인고의 훈련을 통하여 쥐도 새도 모르게 움직일 수 있는 닌자의 컴퓨터를 능가하는 치밀하게 계산된 복수, 복수, 또 복수의 끔찍한 장면들.

일본 사무라이의 용병으로는 언제나 닌자가 소리 없이 움직였다. 방화 ,독가스, 암살, 침투, 그리고 사랑……. 밤은 닌자의 진정한 친구였다. 무지개 뒤에는 고통의 은하수가 있듯, 이 책속에 섹스가 있고, 사랑이 있고, 철학과 종교가 있고, 죽음의 예술이 있다.

목차

[1권] 땅(地)의 장

처음으로
프롤로그

· 현재, 여름 - 웨스트 베이 브릿지
· 1945년 봄, 여름 그리고 1951년 겨울 - 도쿄/싱가포르/도쿄 교외

출판사 서평

닌자라는 이름의 유혹

현대의 소설이나 만화, 여러 가지 매체에서 마니아층을 확보하고 꾸준히 사랑을 받는 직업이 몇 가지 있다. 의사ㆍ경찰과 같은 어느 나라에서나 공통적으로 찾아 볼 수 있는 직업군은 분명 그럴만하다고 여겨지지만, 소재로서 인기 있는 직업에 ‘닌자’라는 특수한 직업이 들어가 있다는 것은 조금 의아한 일이다.
‘닌자’는 일본에만 존재하는 고유의 직업군이다. 심지어 지금은 사라진 과거의 인물들이라고 많은 사람이 생각하지만, 그럼에도 ‘암살자’의 이미지와 함께 어둠 속 어딘가에서 표적을 노리며 살아있을 것만 같은 느낌을 주는 기이한 존재들이다. 은신과 변신술, 끈질긴 생명력이 그들의 상징인바 과연 지금도 어딘가에서 사무라이들이 아닌 재벌이나 왕족을 위해 일하고 있을지도 모를 노릇이다.
그렇다면 일본인 뿐 아니라 전 세계인이 이 ‘닌자’에게 열광하는 이유는 대체 무엇일까. 무엇이 닌자를 자꾸만 현대의 영화와 글 속에 재등장하게 만드는 것일까?
그것은 아마 닌자가 인간이라는 존재의 깊은 어둠 속 표출되지 못하는 욕망과 그림자를 실체화하면서도 동시에 고유의 개성까지 가진, 유일한 직업이기 때문일 것이다.

복수, 범죄, 살인 그리고 인간으로서의 삶

『닌자』는 제목에서도 알 수 있듯이 닌자의 이야기이다. 한 남자의 과거와 현재를 넘나들며 기억의 조각과 현재의 사건들을 맞춰가는 추리물이자 역사서이자 로맨스이다. 끊임없이 일어나는 살인 사건과, 과거의 사랑을 닮은 현재의 연인, 사무라이들이 사라져가고 격변하던 전후(戰後)의 세상, 그리고 현대의 닌자들. 세상과 시대 때문에 일그러져야 했던 일가족의 관계가, ‘닌자’로서의 삶과 ‘인간’으로서의 삶을 크게 갈라놓는 모습을 우리는 책 속에서 읽어 낼 수 있다.
‘닌자’에 대한 일종의 동경은 때론 경외, 공포, 연민으로 바뀌어 갈 것이다. 그림자 속의 삶이 과연 인간을 얼마나 망가뜨리는 지를 또한 목격하며, 너무나 현실적인 묘사들을 읽을 때면 몸서리를 칠 것이다. 누가, 무엇을 위해서 이러한 잔악한 살인을 일삼았는지를 따라가는 과정에서 우리는 타인을 증오하는 마음과 복수를 갈망하던 자신을 되돌아보며 용서를 생각하고 어쩌면 대리만족을 느낄지도 모른다.

더 가까이에 닌자가 있다

우리는 책 속에서만 닌자를 접해왔기에, 정말 ‘닌자’를 실감해 본 적은 없다. 만약 어느 날 누군가가 ‘내가 닌자야’ 라고 말했을 때 실없는 소리로 치부하고 웃지 않을 사람이 얼마나 될까?
하지만 『닌자』에 등장하는 닌자들은 모두가 어찌 보면 평범하기 그지없는 누군가의 친구이자 연인이며 형제이다. 그들에게도 사랑하는 사람들이 있고, 맛있는 음식을 즐기며, 피를 흘리기도 한다. 하등 일반인들과 차이가 없는 그들의 모습을 보고도, 우리는 ‘그래도 내 주위엔 닌자가 있을 리 없어’ 하고 단정 짓는다. 그러나 닌자들 또한 처음부터 닌자였던 것이 아니다. 피 끓는 복수를 위해, 맞서 싸우기 위해, 살아남기 위해 그들은 닌자가 되었다. 복수나 생명을 위해 자신을 수련하고 ‘닌자’가 될 수 있는 사람은 수 없이 많다는 이야기다.
『닌자』를 읽는 독자 여러분께서는 비단 ‘닌자’라는 특수한 암살자에게만 초점을 맞추기 보단 한 인간의 삶에서 비추어 자신의 삶을 돌아보는 시간을 보내셨으면 한다. 그저 단순한 재미나 스릴, 타인의 다양한 정사를 보는 것에서 나아가 시대란 무엇이며 삶이란, 관계란 무엇인지를 돌아보고 혹 내 주위에서 닌자가 되어가는 사람은 없는지, 나는 어떠한지를 돌아볼 수 있는 기회를 놓치지 않기를 바란다.

작가정보

저자(글) 러스트베이더