인생은 행복이라는 이름의 조각들이었다

케이트 그로스 지음 | 변용란 옮김

레드박스 2016년 03월 16일 출간 종이책 : 2016년 03월 25일 출간

작품소개

책소개

자신이라는 존재를 기록하기 위해 암 선고를 받은 지 19일 만에 글을 쓰기 시작한 케이트 그로스의 조각 모음『인생은 행복이라는 이름의 조각들이었다』. 저자는 자신의 기억을 퀼트 조각보처럼 펼쳐 보이면서, 다채로운 조각들에 얽힌 이야기를 풀어놓는다. 그 조각들은 가족과의 아름답고 소중한 추억, 친구들과의 유별난 우정, 돌아보면 웃음이 터져 나오는 학창 시절의 이야기처럼 누구나 갖고 있지만 모른 채 지냈던 우리 모두의 이야기이다. 이 책에서 저자는 서른여섯 해 동안 모아둔 모든 말들을 찾기 위해 자신의 마음속과 주변 세상을 부지런히 탐색하고 그 말들을 새롭게 조합해 원 없이 꺼내 보인다.

목차

출판사 서평

?객관적인 시선을 유지함으로써 너무 우울하거나 너무 긍정적인 감정에 빠지지 않는다. 심지어 비참한 기분이 들 때조차 유머 감각을 발휘하는 ‘용감한’ 저자 덕분에 이 책은 여타의 ‘인생 말미 에세이’와 다른 매력을 지닌다.
또한 이 책은 저자가 투병 중에 쓰긴 했지만 오히려 투병기가 아닌 잘 짜인 ‘인생의 축약본’과 같다. 케이트의 이야기는 한 편의 성장 소설처럼 십대는 물론 스무 살, 서른 이후에도 수없이 겪는 인생의 성장통을 세세히 그려낸다. 진정한 자기 자신을 알기까지 얼마나 다양한 고민이 필요했는지, 그리고 기쁨과 성취, 슬픔과 괴로움의 맛은 어떠했는지, 무엇보다 그때 ‘나’는 결코 혼자가 아니었음을 다시금 깨닫는다.

사랑이 없었다면 나는 벌써 세상을 떠났을 것이다. - 215쪽

케이트는 가족과 친구, 배우자와 자녀의 존재에 대해 다른 각도로 생각해보면서, 곁에 있는 소중한 사람들의 마음속 보물창고가 얼마나 큰지, 그들의 사랑이 얼마나 대단한지 더욱 깊이 느낀다. 남편 빌리는 가장 가까이서 절망을 극복하게 해주는 고마운 존재다. 특히 부모가 된 케이트는 자신이 자녀를 보듯, 부모 역시 자신을 바라보고 있음을 깨닫는다.

전날 응급실로 들어온 뒤로는 아이들을 보지 못한 터였다. (…)
하지만 아이들은 내 포옹을 확실하게 거부했고,
난 아이들이 일부러 뱀 이야기와 플레처와 싸운 이야기를 하는 동안
녀석들의 머리를 헝클어뜨리는 수밖에 없었다.
아이들 머리를 헝클어뜨리고 있는데 엄마가 나를 가만히 안았다.
순간적으로 나는 TV 영화를 보듯 내 인생을 밖에서 바라보게 되었다.
엄마는 내가 아이들을 보는 것과 똑같은 시선으로 나를 쳐다보았다. - 122쪽

만일 우리 인생에서 슬픔이 유유히 찾아온다면 조금 덜 아플 수 있을까. 케이트는 갑작스레 맞닥뜨린 죽음의 무게에 압도되지 않고 침착하게 대응한다. 호스피스 병원의 한 상담사는 그녀에게 ‘단도직입적으로 죽음에 직면한 사람’이라며 놀라움을 표한다. 그렇다고 케이트가 언제나 강한 건 아니다. 평범한 사람으로서 응당 당연하게 때로는 마음이 약해진다. 어린 아들이 “엄마는 내가 어른이 됐을 때도 아직 살아 있을 거지?”라고 물었을 때 더욱 그렇다.

아이들을 두고 가야 한다는 것만 제외하면 무엇이든 참을 수 있을 것 같다.
삶을 놓아버리기란 어렵다. 몸이 망가져가는 방식도 마음에 안

작가정보

저자(글) 케이트 그로스

저자 : 케이트 그로스
저자 케이트 그로스 Kate Gross는 영국 옥스퍼드대학교에서 영문학을 전공한 후 불과 20대라는 젊은 나이에 영국 총리 관저인 다우닝 가 10번지에서 토니 블레어와 고든 브라운 두 총리를 위해 일했다. 서른 살에는 토니 블레어와 함께 아프리카의 민주주의와 신생국의 정부 조직 재건을 돕는 일에 앞장서 자선단체 ‘아프리카 거버넌스 이니셔티브(AGI)’를 설립했다. 토니 블레어가 후원하는 이 단체의 CEO를 맡은 케이트는 영국 정부로부터 그 공로를 인정받아 2014년에 대영 제국 훈장 OBE를 받았다.
또한 케이트는 한 남편의 아내이자 쌍둥이 형제의 엄마이기도 했다. 일과 육아, 가정생활을 정신없이 해나가던 서른넷의 어느 날, 갑작스럽게 대장암 말기라는 진단을 받았다. 몇 차례의 수술과 치료로 인해 몸은 더욱 약해졌지만, 케이트는 마지막까지 본래 자신의 모습을 잃지 않으려 애쓰며 내면의 목소리에 더욱 귀를 기울였다. 되도록 온전한 정신과 감각, 일상을 유지하면서, 살아 있음의 감동을 온몸으로 느꼈던 순간과 자신의 기억 속에 각인된 삶의 경이로운 순간을 되살려 이 책 《인생은 행복이라는 이름의 조각들이었다Late Fragments》를 썼다.
케이트는 약 2년간의 투병 끝에 2014년 크리스마스 아침, 다섯 살인 두 아들이 잠에서 깨어나기 몇 분 전 자신의 자택에서 사랑하는 가족들의 작별인사를 받으며 숨을 거두었다. 평범한 한 여인이 생의 끝에서 슬픔 너머의 행복을 기록한 이 책은 작가의 데뷔작이자 유고작으로서 ‘인생이라는 퍼즐을 아름답게 완성한’ 용감한 목소리의 울림을 전하며 영국 언론과 독자들의 수많은 찬사를 받았다.

역자 : 변용란
역자 변용란은 건국대학교 영문학과와 연세대학교 영문학과 대학원을 졸업하고 번역가로 활동 중이다. 옮긴 책으로 《트와일라잇》《시간 여행자의 아내》 《마음의 시계》 《대실 해밋》 《파인즈》《웨이워드》 《라스트타운》 등이 있다.

번역 변용란