온통, 미생물 세상입니다

연세대 최우수 강의 교수가 들려주는 미생물학 강의

김응빈 지음

연세대학교출판문화원 2021년 12월 30일 출간 종이책 : 2021년 10월 08일 출간

작품소개

책소개

세상에서 가장 작은 것들에게 배우는 삶의 지혜

“한없이 작은 것들의 역할이 한없이 크다”
- 파스퇴르

코로나 시대를 살아가는 우리는 여전히 미생물을 작고 하찮은 존재로 인식한다. 하지만 30여 년간 미생물을 연구하며 미생물과 동고동락해온 미생물학자 김응빈 교수는 지구라는 행성에서 우리 인간이 주인이라고 생각하는 것은 착각이라고 말한다.
실제로 천문학에서 측정하는 지구 나이는 약 46억 년, 생명의 역사는 36억 년 전 세균에서부터 시작된 것으로 보고 있다. 호모사피엔스(Homo sapiens), 지혜로운 인간이라고 자부하는 우리 인류가 지구에 출현한 것은 고작 25만 년 전이니, 인간은 지구의 주인이라기보다는 미생물이 닦아놓은 삶의 터전에 가장 막지막으로 합류한 존재라고 하는 것이 옳겠다.

단세포 미생물로 살아간다는 것
이 지구상에서 단세포 미생물로 살아간다는 것은 쉬운 일이 아니다. 그럼에도 불구하고 미생물들은 보이지 않을 뿐, 우리 주변에서 인간과 공생하며 살아가고 있다. 인간의 피부 표면에 기거하며 세균을 막아주고(표피포도상구균), 입속에 서식하며(구강 미생물), 김치, 요거트, 맥주를 만들고, 독성 화합 물질을 분해하기도 한다.
김응빈 교수는 미생물과 함께해온 30여 년을 바탕으로 가깝고도 먼 미생물의 세계를 우리에게 안내한다. 그중에는 조류 독감이나 코로나처럼 감염병을 일으키는 미생물도 있지만, 지구에 처음으로 산소를 생성해 인간이 살아갈 터전을 만들어준 시아노박테리아, 식물에 필요한 질소 영양분을 제공하는 질소고정 세균, 찬물에 때가 잘 빠지는 세제에 이용되고, 각종 염색 원료에 쓰이는 등 인간에게 유익한 미생물들이 훨씬 많다. 또 가장 깊은 심해와 가장 뜨거운 곳, 심지어 산소가 없는 곳에서도 살고, 우주에서도 가장 오래 살아남는 미생물까지, 신기하고 흥미로운 미생물의 세계를 만날 수 있다.
미생물 변호사가 들려주는 흥미진진한 미생물의 세계
‘미생물 변호사’를 자처하는 김응빈 교수는 우리가 미생물에 대해 갖고 있는 오해를 이해로 바꾸고자 수많은 강의를 해왔다. 열과 성을 다한 그의 강의는 미생물을 전공하는 학생들을 위한 전공 강의에서 시작해 미생물학을 쉽고 재미있게 전달하는 대중 강의로, 그리고 생물학과 철학의 접점을 찾는 융합적인 관점을 갖는 강의로 진화해왔다.
낯설지만 신기한 미생물의 세계를 따라가다 보면 우리의 편견과 달리, 미생물이 지구생태계가 잘 순환되도록 묵묵히 자기 역할을 톡톡히 해왔다는 사실을 알 수 있다. 또 35억 년을 지구에서 버텨낸 미물들의 생존 방식에 귀 기울이다 보면 코로나 시대를 살아가는 우리 인간이 지구상에서 살아남기 위해 어떤 태도를 가져야 할지를 숙고해볼 수 있다.

목차

프롤로그_저는 미생물에 진심입니다만

1부 미생물이 우리 삶에 스며든 순간
제1강 한없이 작은 것들의 역할이 한없이 크다
제2강 정말 중요한 건 눈에 보이지 않는다
제3강 작고 하찮은 그것들은 어디서 왔을까
제4강 인간과 미생물의 물고 물리는 전쟁이 시작되다
제5강 마법탄환, 인간의 반격이 시작되다
제6강 그들은 어떻게 내성을 갖게 되었나
제7강 호랑이는 죽어서 가죽을 남기고 세균은 죽어서 DNA를 남긴다
제8강 선입견과 편견을 딛고 일견을 얻다
제9강 면역, 과잉 보호가 스스로를 파괴한다

2부 우리가 정말 몰랐던 미생물의 세계
제10강 이이제이, 의외의 장소에서 조력군을 만나다
제11강 혼밥하는 사람은 있어도 혼자 사는 미생물은 없다
제12강 자세히 보아야 예쁘다, 너도 그렇다
제13강 미생물학자의 실험실에서 일어나는 일들
제14강 산소 없이도 살 수 있는 미생물이 있다
제15강 시아노박테리아 연대기
제16강 놀고먹는 사람은 있어도 놀고먹는 미생물은 없다
제17강 가장 깊은 곳, 가장 뜨거운 곳, 가장 어두운 곳에서도 산다
제18강 미생물은 엄혹한 환경에서 자신을 단련한다
제19강 인간이 융통성을 발휘할 때, 미생물은 원칙을 지킨다
제20강 발효 음식이란 미생물이 산화하고 남은 찌꺼기를 먹는 것

3부 반려 미생물과 평생 해로하는 법
제21강 인간은 기생하지만 미생물은 공생한다
제22강 함께하지 않는 삶은 상상할 수조차 없다
제23강 대장균에게 사실인 것은 코끼리에서도 사실이다

에필로그_ 미생물과 함께 살아간다는 것

작가정보

저자(글) 김응빈

저자 : 김응빈
연세대학교 생물학과를 졸업하고, 미국 럿거스대학교에서 환경미생물학으로 박사 학위를 받았다. 미국식품의약국(US FDA) 국립독성연구소 박사후연구원을 거쳐 1998년부터 연세대학교 생명시스템대학 시스템생물학과에서 학생들을 가르치고 있다.
미생물학자로 살아온 30여 년 동안 독성화합물 분해 미생물과 장내 미생물 연구로 SCI 논문 60여 편을 발표했으며, 현재 미국 미생물학회(American Society for Microbiology) 학술지 편집위원이자 한국 환경미생물학회 부회장으로 활동하고 있다.
2005년, 연세대학교 최우수 강의 교수상을 수상하였으며, 한국형 온라인 공개강좌 K-MOOC에‘활과 리라’강의를 개설하는 등 생물학과 삶을 연계하는 통찰력 있는 강의로 화제가 되었다. 여러 방송과 대중 강연, 온라인 매체 등을 통해‘미생물 변호사’를 자처하며 우리가 몰랐던 미생물의 세계를 쉽고도 유익하게 전하고 있다.