죽음과 오른손

로베르 에르츠 지음 | 박정호 옮김

문학동네 2022년 03월 14일 출간 종이책 : 2021년 12월 13일 출간

작품소개

책소개

어둡고 불순한 존재의 탐구자’
신체 인류학의 선구자 로베르 에르츠의 대표작

뒤르켐학파의 일원으로 종교사회학 분야에서 탁월한 업적을 남긴 천재 사회학자 로베르 에르츠의 대표작. 죽음의 불순함을 관리하고 해소하는 ‘장례식’과 왼쪽의 불순함에 맞서기 위해 고안된 ‘오른손의 우월성’에 주목한 인류학 분야의 역작이다. 죽음과 오른손에는 사회의 기초가 되는 인간의 집합적 사고와 행위, 감정의 복합체가 응축되어 있으며, 사회를 심층적으로 이해할 수 있는 결정적 단서가 담겨 있다.

목차

죽음과 이중 장례식 7
1. 중간 단계 기간 11
2. 최종 의식 36
3. 결론 60

오른손의 우월성: 종교적 양극성에 관한 연구 71
1. 유기체의 비대칭성 73
2. 종교적 양극성 77
3. 오른쪽과 왼쪽의 특성들 83
4. 두 손의 기능에 대하여 88
결론 95

주 99
해설: 로베르 에르츠, 어둡고 불순한 존재의 탐구자 153

출판사 서평

의무에서 풀어주는 것이다.
중간 단계를 거쳐 남는 하얀 뼈는 죽은 자가 세상에 남긴 불멸의 요소이다. 사람들은 이를 통해 사회의 영속성을 상징적으로 복원한다. 죽은 자의 뼈가 사회의 불멸성을 상징하는 것이다. 소멸하는 살은 개인의 것이지만 썩지 않는 뼈는 사회에 귀속된다. 죽음의 집합표상은 썩지 않는 뼈를 영속성의 상징으로 만들고 그것에 두번째 생명(죽은 자들의 삶)을 부여함으로써 죽음을 내쫓는다. 이중 매장과 중간 단계 기간이라는 복잡한 장례 과정을 통해 자연적 사실인 죽음은 문화적 대상으로 재해석된다. 이때 시체의 부패와 영혼의 운명, 산 자들의 애도가 긴밀하게 맞물리며 사회는 공동체의 결속을 공고히 한다.
하지만 현대 사회에서 장례 절차는 생략되고 간소화된다. “애도는 산 자가 죽은 자의 현재 상태에 동참하고 있음을 나타내는 것이 아니라 슬픔을 의무적으로 표현하는 것으로 바뀐다. ……최종 의식은 고인에게 경의를 표하고 그의 죽음을 기념하는 것 외에 다른 목적이 없는 단순한 기념식으로 축소된다.”(59쪽)
에르츠에 따르면, 죽음의 집합의식은 당사자를 일시적으로 사회로부터 배제하고 이 배제는 죽은 자를 조상들의 비가시적 세계로 이행하는 효과를 낳는다. 이는 공동체의 차원에서 정신적 분리와 재통합의 과정이다. 하지만 이러한 죽음의 집합표상이 대부분 사라진 현대의 죽음은 사회의 존속과 거의 무관하며 간소화된 의례로 해결되는 사적인 사건으로 축소된다. 납골당은 불멸의 사회를 재현하기보다는 사적 기억들로만 채워진다. 죽음의 애도는 집단적 의례의 틀에서 벗어나 개인의 내밀한 경험으로 흡수되고 만다.

오른손잡이 사회와 종교적 양극성

“우리의 두 손만큼 완벽하게 닮은 것이 어디 있겠는가! 그렇지만 두 손은 또한 얼마나 불평등하던가! 명예와 돋보이는 칭호, 특권은 오른손으로 향한다. 오른손은 행위하고 명령하고 장악한다. 반대로 왼손은 멸시받고 비천한 보조 역할을 맡는다. 왼손은 혼자서는 아무것도 할 수 없다. 그것은 거들고 보좌하거나 아니면 잠자코 있을 따름이다. 오른손은 모든 귀족의 상징이자 전형이며 왼손은 모든 서민의 상징이자 전형이다. 오른손에 부여된 작위는 무엇인가? 왼손이 겪는 예속은 어디에서 오는가?” (73쪽)

인간 사회는 오른손잡이가 대다수를 차지한다. 오른손이 가진 특권은 명확하다. 교육 자체도 편향적이다. 사회는

작가정보

저자(글) 로베르 에르츠

번역 박정호