조용한 희망

진짜 이름을 찾기 위한 찬란한 생존의 기록

스테퍼니 랜드 지음 | 구계원 옮김

문학동네 2020년 11월 30일 출간 종이책 : 2020년 11월 05일 출간

작품소개

책소개

“나는 안전했고 단 한 번도 거기에 의문을 품지 않았다.
더이상 그렇지 않다는 걸 깨닫기 전까지는.”
28세, 싱글맘이 되었다
다른 사람의 집을 청소하는 일을 시작했다
일할수록 가난해지는 이상한 사회에 대한
치밀하고 진솔한 르포르타주!

『조용한 희망』은 출간 직후부터 화제를 모으며 버락 오바마, 록산 게이, 바버라 에런라이크 등 각계 인사의 강력 추천을 받은 책이다. 청소 일을 하며 아이를 키운 싱글맘이 작가가 되기까지의 분투를 담은 이 책은 우리 사회의 계층격차와 차별, 저소득층이 겪는 빈곤의 악순환, 사회복지의 사각지대에 놓인 개인의 문제를 생생한 목소리로 담았다.
아르바이트로 생활하면서 작가를 꿈꾸던 저자 스테퍼니 랜드의 삶은, 한여름의 짧은 연애가 계획하지 않은 임신으로 이어지면서 송두리째 바뀌게 된다. 남자친구 제이미의 학대를 견디다못한 그는 딸 미아와 함께 집을 나와 노숙인 쉼터에서 살게 된다. 오갈 데 없는 처지가 된 스테퍼니는 생계를 유지하기 위해 가사도우미 일을 시작한다. 이 책은 그녀가 싱글맘으로서 일하며 겪을 수밖에 없었던 신체적 고통과 정신적 외상, 그리고 가난과 싱글맘에 대한 사회적 편견에 맞서 끊임없이 싸워낸 생생한 르포다.

지금까지 스테퍼니처럼 살아본 적 없다는 건 아마도 여러분이 운이 좋았다는 이야기다. 하지만 이 책을 통해 처절한 궁핍 속에서 산다는 게 어떤 것인지 직접 목격하게 될 테다. 수중에 항상 돈이 부족하며 때로는 먹을 것도 부족하다. 땅콩버터와 인스턴트 라면으로 끼니를 때워야 하고, 맥도날드는 특별한 날에나 먹을 수 있는 귀한 만찬이다. 자동차, 남자친구, 사는 집에 이르기까지 아무것도 믿을 수 없다. (…) 정부 지원이 없다면 저임금 노동자와 혼자서 아이를 키우는 부모를 비롯하여 수많은 사람들이 생존할 수 없다. 또한 복지 혜택은 일방적인 퍼주기가 아니다. 우리들 대부분과 마찬가지로 이들 역시 자신이 속한 사회에서 안정적으로 뿌리내리고, 살아가고 싶어한다. _‘들어가며’ 중에서(바버라 에런라이크)

목차

들어가며 _스테퍼니 랜드의 세계에 오신 것을 환영합니다

1부 최후의 보루
1장_ 노숙인 쉼터
2장_ 악몽의 캠핑카
3장_ 온갖 소리가 들리는 임시 주택
4장_ 나는 위험한 사람이 아니에요
5장_ 생존을 위한 일곱 가지의 정부 지원
6장_ 농장, ‘정상가족’의 테두리
7장_ 세상에 남은 마지막 일자리
8장_ 포르노 잡지를 보는 집
9장_ 최악의 트레일러
10장_ 헨리의 집

2부 이름 없는 존재처럼
11장_ 원룸 아파트, 다시 둘만 남다
12장_ 비자발적 미니멀리스트
13장_ 마지막 정리, 웬디의 집
14장_ 집이 주는 위로
15장_ 통증을 껴안고
16장_ 너무 많은 편견
17장_ 가난한 백인 쓰레기
18장_ 슬픔의 집
19장_ 끔찍한 하루
20장_ 네가 도대체 어떻게 그걸 다 해내는지 모르겠어
21장_ 광대의 집
22장_ 미아와의 조용한 생활

3부 달라질 거라는 믿음
23장_ 좀더 노력해야죠
24장_ 바다가 보이는 집
25장_ 가장 열심히 일하는 직원
26장_ 새로운 시작
27장_ 여기가 우리집이야

감사의 말

출판사 서평

딸 미아와 함께하는 작은 원룸 보금자리를 소중히 여기게 된다. 저택의 주인들은 언뜻 보기에 근사한 삶을 살아가지만, 쫓기듯 사는 건 매한가지임을 알아차렸기 때문이다. 늘 오지 않은 미래를 걱정하거나 과거를 회상하며 사는 그들의 모습은 전혀 행복해 보이지 않았다. 스테퍼니에게 멋진 자동차나 해안가의 전망 좋은 주택은 없었지만, 최소한 딸 미아가 곁에 있었다. 그는 딸 미아와 함께하는 지금 이 순간을 진정 받아들이게 된다.

나를 구원할 사람은
그 누구도 아닌 바로 ‘나’였다

하지만 기쁨은 찰나일 뿐, 현실의 고달픔은 계속된다. 사회에서 배척당한 낙오자라는 생각을 조금이라도 벗기 위해, 스테퍼니는 새로운 남자들을 만난다. 데이트를 하는 동안에는 싱글맘이나 가사도우미라는 무거운 짐을 조금 내려놓고 잠시나마 온전한 ‘나’로 돌아갈 수 있을 거라 믿으면서. 하지만 어떤 남자는 슈퍼맨처럼 스테퍼니를 구원하고 싶어했고 어떤 남자는 스테퍼니를 자기가 고용한 일꾼처럼 취급했다. 스테퍼니는 그제야 깨닫는다. 반려자가 필요했다기보다 싱글맘이라는 낙인을 벗길, 가족의 테두리가 필요했다는 걸.

나에게는 모든 상황을 개선해줄 누군가가 있다는 확신이 필요했다. 그해 여름에 이를 악물고, 그 사람이 남자친구나 가족이 아닌 바로 나라는 결론을 내렸다. 예나 지금이나 나를 도울 사람은 나뿐이었다. 누군가 다가와서 나를 사랑해주리라는 기대는 버려야 했다. 스스로 움직여야 했고 자세를 낮춘 다음 인생에서 일어나는 모든 우여곡절을 힘차게 헤쳐나가야 했다. (274쪽)

그가 삶을 더 나은 방향으로 바꾸리라는 희망을 놓지 않았던 건 작가가 되고 싶다는 꿈이 있기 때문이었다. 아이를 돌보며 청소 노동을 하고 대학 입시 공부까지 해내야 하는 삶은 매일 투쟁과도 같았지만 그는 끊임없이 자신의 고된 날들을 기록하며 글쓰기로 삶을 치유해나갔다. 결국 6년간의 가사도우미 생활 끝에 스테퍼니는 정부 지원과 학자금 대출을 통해 몬태나 주립대학 문예창작학과에 입학하게 된다. 또한 뉴욕타임스 등에 자신의 청소노동자 생활에 대한 칼럼을 기고하며 저소득층 여성의 생활에 대해 예리하게 파헤친 글을 발표해 반향을 일으킨다. 모두의 인간다운 삶을 위해 우리 사회가 지켜주어야 할 존엄이 무엇인지, 스테퍼니의 글은 묻고 있다.

작가정보

저자(글) 스테퍼니 랜드

저자 : 스테퍼니 랜드
Stephanie Land
스물여덟 살에 싱글맘이 되어 생계를 유지하기 위해 가사도우미 일을 시작하게 된다. 6년 동안의 가사도우미 생활 끝에 스테퍼니는 몬태나 주립대학교 문예창작학과에 입학해 학사 학위를 취득하고 자신의 경험을 토대로 허핑턴포스트, 뉴욕타임스, 워싱턴포스트, 가디언 등에 칼럼을 기고했다. 현재 경제적 불평등을 개선하기 위한 공공언론단체인 이코노믹 하드십 리포팅 프로젝트의 회원으로 활동하며 자신과 같은 상황에 놓인 싱글맘을 위해 활발히 목소리를 내고 있다.

번역 구계원