신의 축복이 있기를 닥터 키보키언

커트 보네거트 지음 | 김한영 옮김

문학동네 2017년 03월 07일 출간 종이책 : 2011년 01월 25일 출간

작품소개

책소개

엉뚱하고 기발한 사후세계 인터뷰

사후세계로 취재를 떠난 커트 보네거트의 위트 있는 인터뷰 『신의 축복이 있기를, 닥터 키보키언』. 셰익스피어, 히틀러를 비롯한 유명인와 죽음을 맞은 평범한 사람들을 찾아 벌인 엉뚱하고 기발한 가상 인터뷰가 담겨 있다. 인류 최대의 학살극을 겪고 반전 작가로 거듭난 커트 보네거트는 사후세계에 머무는 다양한 사람들과의 인터뷰를 통해 삶과 죽음, 세상살이의 진가를 두루 통찰하고 기발하게 그려냈다. 사후세계에서 이루어진 인터뷰는 현세의 삶을 되돌아보는 방식으로 구성되어 있으며, 글쓰기, 인류, 구원, 예술, 삶의 투쟁과 기쁨에 대한 솔직한 생각을 전한다. 인터뷰의 내용을 입체적으로 보여주는 일러스트레이터 이강훈의 기발한 삽화를 곁들였다.

커트 보네거트가 만난 사람은 어떤 사람들일까? 그는 이름만 들어도 아는 유명작가 셰익스피어, 과학자 뉴턴 같은 사람을 만나기도 하지만, 동물애호가 비아지니 씨 같은 평범한 사람을 만나기도 한다. 그들 모두에게는 살아생전에 하지 못했던 뒷이야기들이 있었고, 커트 보네거트는 그들을 삶을 조명하여 그들이 우리에게 들려주지 못했던 메시지를 던져준다. 시종일관 유쾌한 이들과의 인터뷰를 통해 진정한 휴머니즘이란 무엇인지 자연스럽게 전한다.

목차

서문
들어가며

신의 축복이 있기를, 닥터 키보키언

인명 찾아보기
커트 보네거트 연보

출판사 서평

사후세계를 취재하는 명예기자 커트 보네거트입니다.
이번에 내가 만난 사람은 과연 누구일까요?
많이 기대해주시길, 그럼 빠이빠이!!

삶과 죽음, 세상살이의 진가를 두루 통찰한 아주 특별하고 기발한 가상 인터뷰!

『신의 축복이 있기를, 닥터 키보키언』은 커트 보네거트가 1999년에 발표한 아주 ‘짤막한’ 책으로, 직접 뉴욕 공영 라디오 방송국 WNYC의 명예기자로 나선 이 책에서 보네거트는 당시 백삼십여 명을 안락사시켜 ‘죽음의 의사’로 불리던 잭 키보키언 박사의 도움을 받아 4분의 3만 죽은 상태로 사후세계에 가 유명 인사들을 인터뷰한다.
서문에서 보네거트는 ‘나와 죽은 사람들의 대화를 담은 이 작은 책’을 출간하게 된 이유를 ‘지역사회의 지식과 재치와 지혜를 증진하기 위해 노력’하고 어떤 상업 방송국도 더는 하지 못하는 일을 하는 지역 공영 방송국을 도울 돈을 마련하기 위해서라고 밝힌다. 보네거트 자신이 살아생전 추구했던 인도주의 실천의 일환으로서 말이다. 보네거트는 인도주의를 “훌륭한 시민정신과 보편적 품위”라고 정의하며, 자신이 몸담은 지역사회에 봉사하고 내세가 아닌 현세에 충실한 삶을 살라고 주문한다.
그러나 아이러니하게도 보네거트는 이 책에서 현세를 떠나 내세에 터를 잡은 이들을 인터뷰한다. 현세에서 치열한 삶을 살았던 이들을 만나 살아생전 이들의 삶을 조명하고, 그것이 현재를 살아가는 우리에게 던지는 메시지를 되짚는 것이다. 바로 보네거트의 비틀어 보고 뒤집어 보는 식의 엉뚱한 상상력이 빛을 발하는 대목이다. 보네거트가 인터뷰한 이들 중에는 히틀러나 아이작 뉴턴 같은 유명인사도 있지만, 이름이 알려지지 않은 평범한 사람들도 있다. 오 분 남짓 짧은 시간 동안 방송된 엉뚱하고 기발한 인터뷰를 들어보자.

셰익스피어, 아돌프 히틀러, 메리 셸리 등을 만나 엉뚱하고 ‘불경스러운’ 질문을 던지다!

보네거트가 처음 인터뷰한 인물은 ‘생후 첫 일 년 동안의 모아 결속 또는 결속의 부재가 장기적으로 미치는 영향’에 대해 누구보다 활발하게 연구한 발달심리학자 메리 D. 에인즈워스 박사이다. 사후세계에서 만난 그녀는 생애 초기에 어머니 같은 존재와의 애착관계가 성장에 있어 얼마나 중요한가를 밝힌 자신의 이론이 천국에서 실현된 모습에 흥분하는데, 이를 통해 보네거트는 우리 사회 보육 문제의 허점을 우회적으로 지적한다.
그리고 사랑하는 애견 테디가 핏불테리어에게 공격받자 테디를 지키려다 심장 발작을 일으켜 사망한 건설 노동자 살바토레 비아지니를 만나서는 슈나우저 테디를 위해 죽은 기분이 어떠냐고 묻는다. 이에 비아지니는 “베트남전쟁에서 개죽음을 당하는 것보다는 확실히 낫지 않겠냐”고 되묻는다.
백사십 년 전 미합중국에 반역한 죄로 교수형을 당한 열성 노예폐지론자 존 브라운은 천국에서 사형수 올가미를 넥타이처럼 매고 다니는데, 그는 “미국법 안에서 노예제는 합법이었지”라고, “홀로코스트도 독일법 안에서 합법이었다네”라고 말하며 문명국가가 합법적으로 저지른 끔찍한 잔학행위를 비판한다.
또한 보네거트는 죽은 여자와 ‘사랑’에 빠지는 위험에 처하기도 하는데, 그 여성은 바로 “비비언 핼리넌, 화려한 태평양 연안 가문의 여주인”이었다. ‘화려한’이라는 수식어에 이끌려 보네거트는 이 여성과 인터뷰를 시도하는데, 그녀의 남편은 변호사로 노동운동 지도자 해리 브리지스를 ‘목청 높여’ 변호했다는 이유로 육 개월 형을 살고, 그녀 또한 인권을 옹호하는 시위에서 ‘숙녀답지 못한 행동’을 했다고 삼십 일 동안 감방 신세를 진 바 있다. 그래서 보네거트는 ‘화려하다’란 “믿을 수 없을 만큼 외모가 아름답고 품위 있고 부유하지만, 사회주의자라는 뜻”이라는 결론을 내린다.
아돌프 히틀러를 인터뷰하면서는 그가 생전에 저지른 행동에 대해 가책을 느낀다는 사실을 알고 만족한다. 히틀러는 뉴욕 국제연합 본부 앞에 “죄송합니다” 또는 “용서하세요”로 번역되는 독일어 두 단어 “Entschuldigen Sie”를 새긴 돌십자가를 세우고 싶어한다. 『프랑켄슈타인』의 작가 메리 셸리에게는 프랑켄슈타인을 연상시키는 현대의 가공할 핵무기에 대한 견해를 묻는데, 메리 셸리는 자신만큼이나 유명인인 부모와 남편, 친구들에 대한 이야기만 들려줄 뿐이다. 셰익스피어를 만나서는 그의 모든 작품을 직접 쓴 게 맞느냐고 단도직입적으로 묻기도 하는데, 셰익스피어는 그 대답을 성 베드로에게 미룬다.
이 외에도 보네거트는 마틴 루서 킹 목사를 저격한 제임스 얼 레이, 생판 모르는 사람 둘을 곡괭이로 죽이고 사형당한 칼라 페이 터커, 역사상 가장 활발하게 작품 활동을 한 공상과학 소설가 아이작 아시모프 등을 만나 그들이 살아생전 행한 일들에 대한 뒷얘기를 듣는다.

이게 행복이 아니면 뭐가 행僊뮌訣

이처럼 사후세계에서 이루어진 죽은 이들과의 짤막한 인터뷰들은 다시 현세의 삶을 되돌아보는 방식으로 서술된다. 이 책이 저널이면서도 “글쓰기보다 존재를 더 깊이 다룬다”는 평가를 받는 이유이기도 하다. 이를 통해 보네거트가 말하고자 하는 바는 바로 “사후에 어떻게 되든 우리 모두 오래오래 행복하게 살기를 바란다”이다. 바로 인도주의자가 지향하는 삶의 자세이다. 현재의 삶에 충실하고, 그 삶을 긍정하며, 생명의 존엄성을 깨닫고, 개인의 안위만을 추구할 게 아니라 진정한 휴머니즘을 실천하며 살자는 것. 보네거트는 죽은 이들을 인터뷰하면서도 여전히, 시종일관 유쾌하고 유머러스하다. 그리고 일러스트레이터 이강훈의 보네거트만큼이나 기발한 삽화가 곁들여져 인터뷰의 내용이 더욱 입체적으로 다가온다.

추천사

보네거트 애독자들은 이 작은 책을 사랑할 것이다. 유머감각이 있고 자신의 ‘알 권리’를 성실히 이행하고자 하는 사람이라면 누군들 이 책을 마다하겠는가? 허구 저널리즘과 저널 허구주의 그리고 그 밖의 다양한 글쓰기 형식이 한데 어우러져 장르 구분을 교묘하게 거부하는 아담한 뷔페 같은 책. 프로비던스 선데이 저널
이 작은 책에는 어디에서 그들의 삶이 그들이 실천하는 예술과 만나는지에 관한 대화와 더불어 글쓰기, 인류, 구원, 예술, 삶의 투쟁과 기쁨에 대한 솔직한 생각이 담겨 있다. 라이터
보기 드문 책. 글쓰기보다 존재를 더 깊이 다룬다. 하트퍼드 애드버킷
왜 그리고 어떻게 글을 쓰는지에 관한 치열한 대화. 매우 훌륭한 작가들의 정신을 짤막하게 내비치는 이 책은 글을 쓰는 사람과 글쓰기를 열망하는 사람을 포함해 인생의 다양한 무대에 서 있는 모든 사람에게 강한 동기를 불러일으킬 것이다. 미국 저널리스트협회 회보
보네거트를 읽으면서, 나는 유머를 배웠다. 키득거리며, 땅을 치며, 떨어지는 배꼽을 부여잡으며, (너무 웃겨서 터지는) 눈물을 훔쳐가며 커트 보네거트를 읽었다. 웃으면서 입술을 앙다물었다. 세상에 무릎 꿇지 않고, 세상을 비웃어주어야만 내가 다치지 않는다는 사실을 배웠다. 김중혁(소설가)
보네거트는 조지 오웰, 칼리가리 박사, 플래시 고든을 한데 합쳐놓은 작가이자 괴짜 같지만 도덕적 열망이 넘치는 과학자다. 타

작가정보

저자(글) 커트 보네거트

저자 커트 보네거트(Kurt Vonnegut Jr.)는 미국 최고의 풍자가이자 휴머니스트이며, 소설가이자 에세이스트. 1922년 11월 11일 인디애나폴리스에서 태어나 2007년 4월 11일에 세상을 떠났다. 블랙유머의 대가 마크 트웨인의 계승자로, 리처드 브라우티건, 무라카미 하루키, 더글러스 애덤스 등 많은 작가들에게 지대한 영향을 미쳤다. 보네거트는 청년기에 코넬 대학, 테네시 대학 등을 오가며 공학자와 작가 중 어느 쪽을 선택할지 고민하다 1943년 2차 대전 막바지에 징집된 뒤 전선에서 낙오해 드레스덴 포로수용소에 갇혀 있는 동안, 연합군이 퍼부은 소이탄에 십삼만 명의 시민이 몰살당한 인류 최대의 학살극을 겪고 미국을 대표하는 반전 작가로 거듭났다. 1952년 첫 장편소설 『자동 피아노』를 출간했다. 이후 『신의 축복이 있기를, 로즈워터 씨』 『마더 나이트』 『고양이 요람』 『제5도살장』 『타이탄의 미녀』 『챔피언들의 아침식사』 『제일버드』 『갈라파고스』 등을 발표해 전 세계 독자들의 사랑을 받은 그는 1997년 『타임 퀘이크』 발표 이후 소설가로서 은퇴를 선언했다. 그리고 1999년 풍자적 산문집 『신의 축복이 있기를, 닥터 키보키언』을 출간했으며, 2005년 마지막으로 발표한 회고록 『나라 없는 사람』이 베스트셀러가 되었다. 작가에 관한 더 자세한 정보와 그가 남긴 삽화들은 공식사이트에서 만날 수 있다.

번역 김한영

역자 김한영은 서울대 미학과를 졸업하고 서울예대에서 문예창작을 공부했다. 현재 전문번역가로 활동중이다. 옮긴 책으로 『신의 축복이 있기를, 로즈워터 씨』 『마더 나이트』 『나라 없는 사람』 『삶과 죽음의 시』 『빈 서판』 『이머전스』 『갈리아 전쟁기』 『카이사르의 내전기』 『체사레 보르자』 등 다수가 있다. 45회 한국백상출판문화 번역상을 수상했다.