의학의 최전선에서

중환자실 의사가 들려주는 의학의 발전과 인간의 생존

매트 모건 지음 | 한혜림 옮김

지식서가 2023년 02월 03일 출간 종이책 : 2021년 10월 20일 출간

작품소개

책소개

존재의 벼랑 끝에 서 있는 순간에 느끼는 삶의 아름다움!
중환자실에서 들리는 소리와 풍기는 냄새, 보이는 장면을 경험한다
영국왕립학회 ‘데이비드 애튼버러 상’ 2020년 후보, 매트 모건
집중 치료 전문의가 이야기하는 의학과 사람 이야기

코로나19 대유행으로 전 세계가 고통을 받고 있던 2020년, 영국의 한 중환자 전문의가 암울한 미래를 두려워하는 사람들을 향해 “우리는 여러분을 잊지 않았습니다(We have not forgotten about you)”라는 문장으로 시작하는 인터넷 공개서한을 보냈다. 혼란스러운 시기에 한 편의 글로 사회적 반향을 일으킨 의사는 평범한 사람들을 위해 중환자실의 중요성과 의미를 일깨운 책을 낸 저자이기도 했다.
『의학의 최전선에서(Critical)』는 영국의 중환자 의학 최전선에서 일하고 있는 매트 모건 박사가 대학병원 전문의가 되기까지 겪은 환자들과의 경험담을 화두로 중환자실을 둘러싼 의학의 발전 과정을 알기 쉽게 풀어쓴 책이다. 전 세계에서 중환자실을 이용하는 환자 수가 매년 3천만 명이 넘고, 그 중 2,400만 명이 살아남는 현실임에도 중환자 전문의가 어떤 일을 하는지조차 알지 못하는 사람들이 있다는 사실을 우연히 알게 된 저자는 환자가 중환자실에 가게 되는 과정뿐 아니라, 중환자실에 가지 않는 법까지 두루 알려주고자 책을 집필했다.
이 책은 총 9장으로 구성되어 있는데, 65년 전 마취 전문의 비오른 입센이 6개월 동안 1,500명의 의대생들과 함께 만들어낸 최초의 중환자실에서 소아마비 바이러스를 치료받은 소녀의 이야기에서 시작해(1장 중환자 의학의 세계로), 면역계 손상으로 다발성 장기부전을 일으킨 환자(2장 면역계), 폭발 사고로 온몸에 심한 화상을 입은 마약 제조자(3장 피부와 뼈), 재판 중 가슴을 부여잡고 쓰러진 판사(4장 심장), 폐질환으로 고통받는 장기 흡연자(5장 폐) 등 저자가 직접 만났거나 역사적 사실에 근거한 환자들의 사례 및 치료 과정이 소개된다. 환자들은 예측 불가능한 뇌동맥 파열로 혼수상태에 빠지거나(6장 뇌), 알코올에 지나치게 의존하다가 간경변증에 이르기도 하고(7장 위장관), 혈전이 폐로 흘러들어가 심정지를 일으키다가도 회복하지만(8장 혈액), 안타깝게도 세상을 떠난 후 다른 이에게 새로운 생명을 전하기도 한다(9장 영혼).
환자들의 이야기 속에는 삶과 죽음이 공존하지만, 그로 인해 의학은 지속적으로 발전해 왔다. 저자는 인체의 대사 작용과 의학 정보를 설명하고, 무뎌지지 않은 감성으로 환자를 대하는 자세를 보여준다. 또한 과학 기술의 발전에도 불구하고 의사와 환자 사이의 깊은 유대감은 AI가 대신할 수 없음을 강조하면서, 업무 특성상 번아웃증후군에 시달릴 수밖에 없는 의사들을 제도적으로 지원해야 함을 역설한다.
독자들은 『의학의 최전선에서』를 통해 생사의 갈림길에 서 있는 환자를 되살리기 위해 치열하게 싸우는 저자와 그의 동료들을 만나고, 인체의 경이로움에 대해 배움과 동시에 인간 정신의 놀라운 회복력에 감탄할 것이다.

목차

들어가는 말

1장 중환자 의학의 세계로 _세상을 구한 어린 소녀
2장 면역계 _문지기, 방어자, 배신자, 공격자
3장 피부와 뼈 _신체의 보호막과 보호대의 손상
4장 심장 _심박수 20억 번의 삶
5장 폐 _세상을 향해 열린 창
6장 뇌 _기계 속의 유령
7장 위장관 _배 속의 불
8장 혈액 _생명의 유화액
9장 영혼 _죽음은 계속된다

나오는 말
감사의 말
참고 문헌
옮긴이의 말

작가정보

저자(글) 매트 모건

Matt Morgan

중환자 의학 컨설턴트로 일하는 저자는 의사이자 영국 카디프대학교 명예 선임연구원, 웨일스대학병원 중환자의학 연구개발 책임자, 《영국의학저널》의 온라인 문제 은행 사이트인 ‘BMJ 온이그재미네이션’ 편집자이다.
2020년 코로나19 대유행 상황에서 저자가 인터넷을 통해 독자들에게 보낸 공개서한인 「중환자실에서 보내는 편지(A letter from the ICU)」는 50만 명 이상이 읽었고, 영국 지상파 방송사인 채널4의 뉴스에 소개된 이후에는 300만 회 이상 조회되었으며, 《가디언》 《텔레그래프》 《데일리메일》 《선데이미러》《허핑턴포스트》에 실리기도 했다. 또한, 세계적으로 저명한 《영국의학저널》에 따르면 2020년 가장 인기 있는 기고문 중 하나로 손꼽힌다.
저자의 첫 번째 책 『의학의 최전선에서(Critical)』는 출간 이후 4개 언어로 번역되었으며, 저자는 영국왕립학회가 과학의 대중화에 기여한 공로를 인정해 수여하는 ‘데이비드 애튼버러 상’의 2020년 후보에 오른 바 있다.

번역 한혜림

이화여자대학교 통역번역대학원 한영번역과를 졸업하고 전문번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 『수학의 역사를 만든 놀라운 발견들』 『젠더: 심리학으로 말하다』가 있다.

작가의 말

“이 책은 여러분에게 가까운 이들이 중환자 전문의를 찾을 필요가 없도록 도울 수 있는 깊은 심안을 심어줄 것이다. 심지어 생명을 구할 방법을 가르쳐줄 것이다. 사회에서 가장 심각한 해악을 더 잘 의식하고 삶에서 가장 위태로운 순간을 엿볼 수 있게 할 것이다. 생명의 취약함을 분명히 볼 수 있게 되겠지만, 인간의 삶이 놀라운 회복력과 끈기로 상쇄됨 역시 볼 수 있을 것이다.”
—「들어가는 말」 중에서

나는 공교롭게도 이 책을 번역하면서 가장 소중했던 오랜 친구이자 가족이었던 한 존재를 떠나보내는 과정에 있었다. 가까운 이의 생명이 없어지는 현상은 일상에서 흔하게 겪어왔던 일이 아니었기에 도무지 이해할 수 없는 일투성이였다. 도대체 심폐소생술을 왜 포기해야 하는 건지, 마음의 준비를 하라는 말이 무슨 뜻인지, 지금 상황에서 치료가 의미가 없다는 게 과연 해서는 될 말이기는 한 건지. 그런데 애도의 첫 번째 단계인 부정의 과정에 있던 나는 이 책을 읽고 번역하면서 일종의 위로를 받았다. 그 전에는 사전에 기술된 활자처럼 생소하게 여겨졌던 질환에 대한 설명이 환자들의 생애와 의료 행위를 하게 되는 과정의 묘사를 통해 생명력을 얻어 살아났다. 마치 대본으로만 읽었던 희곡을 연극이나 영화로 보면서 생생한 감동을 하는 것처럼, 의학이라는 과학이 실질적인 삶의 경험으로 와닿는 것과 같았다.”
—「옮긴이의 말」 중에서