언더그라운드 레일로드

콜슨 화이트헤드 장편 소설

콜슨 화이트헤드 지음 | 황근하 옮김

은행나무 2017년 09월 08일 출간 국내도서 : 2017년 09월 01일 출간

작품소개

책소개

한 인간으로서 우리가 손에 쥔 자유를 어떻게 누려야하는지 일깨워주는 역작!

1993년 애니 프루의 《시핑 뉴스》이후 24년 만에 퓰리처상과 전미도서상을 동시에 수상한 콜슨 화이트헤드의 장편소설 『언더그라운드 레일로드』. 앤드루카네기메달, 최고의 SF소설에 주어지는 아서클라크상까지 받으며 한 해 영미권 작가에게 주어지는 거의 모든 영예를 누린 콜슨 화이트헤드의 여섯 번째 소설이다. 출간과 동시에 오프라 윈프리 북클럽으로 선정되었고, 오바마 전 대통령이 노예제도가 과거부터 현재까지 얼마나 우리에게 정신적으로 영향을 미치고 있는지 보여주는 책이라고 극찬하며 휴가철 읽은 책으로 소개하기도 했다.

인종 의식에 관해 코미디, 역사, 호러, SF 등의 장르를 넘나들며 새롭고 흥미롭게 다룰 줄 아는 작가라는 평을 받아온 저자는 이번 작품에서 19세기 실존했던 흑인 노예 탈출 비밀 조직 ‘지하철도’를 실제 ‘지하철도’로 상상해 노예 소녀 코라의 탈출기를 그려냈다. 인간으로 취급받지 못했던 19세기 미국 남부 노예들의 비참한 삶과 인종 우월주의에 근거한 인간의 광기, 그런 긴박함 속에서도 자기 양심을 따르고자 했던 ‘지하철도’ 요원들의 이야기가 펼쳐진다.

할머니가 아프리카에서 노예로 잡혀 온 이래로 농장에서 태어나고 농장을 둘러싼 늪 밖으로는 나가본 적 없는 소녀, 코라. 코라가 열 살이던 해, 엄마는 코라를 버리고 농장에서 유일하게 탈출한 노예가 된다. 혈혈단신 악착같이 살아가던 코라 앞에 어느 날 북부에서 팔려온 시저라는 청년이 나타나고, 같이 도망가자고 이야기한다.

코라는 백인에게 더 빨리 죽임을 당할 그 일에 가담하지 않으려 하지만, 주인이 도망갔다 잡혀 온 노예들을 백인 구경꾼들 앞에서 산 채로 불에 태운 일을 계기로 마음을 바꿔 탈출하기로 결심한다. 그리고 처음으로 자신이 있는 남쪽에도 지하철도가 놓여 있다는 것을 알게 된다. 세상 밖으로 나가 역에 당도한 코라 앞에는 과연 무엇이 도사리고 있을까? 이 소설은 영화 《문라이트》로 오스카상을 받은 배리 젠킨스의 각본·감독으로 드라마화 될 예정이다.

노예제도가 폐지되기 이전인 1800년대 남부의 노예들이 북부의 자유 주나 캐나다로 탈출할 수 있도록 도왔던 흑인 노예 탈출 비밀 조직 ‘지하철도’. 이들은 스스로를 ‘역장’, ‘기관사’, ‘차장’으로 칭하며 도망 노예들을 ‘승객’, 그들을 숨겨주는 이들의 집을 ‘역’으로 부르는 등 실제 철도 용어를 은어로 쓰면서 10만 명이 넘는 노예들을 자유로 이끌었는데, 미국 20달러의 새 주인공 해리엇 터브먼이 바로 이 지하철도의 ‘차장’이었다.

어린 시절, ‘지하 철도’에 대한 이야기를 듣고 땅속에 있는 진짜 철도일 것이라고 상상해왔다가 나중에 이것이 실제 철도가 아니라 비유였음을 알고 약간 화까지 났다는 저자는 ‘실제 철도였으면 어땠을까?’라는 물음을 던지며 이 작품을 구상했다. 비유적 ‘지하 철도’를 실제 ‘지하 철도’를 영민하게 탈바꿈시키며 평단과 독자 모두를 사로잡은 이 소설은 노예제도의 보이지 않는 이면을 점층적으로 드러내며 그 비극과 부조리를 넓은 시야에서 바라보게 한다.

목차

아자리 009
조지아 019
리지웨이 085
사우스캐롤라이나 099
스티븐스 153
노스캐롤라이나 161
에설 215
테네시 223
시저 259
인디애나 267
메이블 325
북부 333

감사의 말 344
옮긴이의 말 345

작가정보

저자(글) 콜슨 화이트헤드

저자 콜슨 화이트헤드는 1969년 맨해튼에서 나고 자랐으며, 하버드 대학을 졸업했다. 《직관주의자The intuitionist》(1999)로 데뷔한 이후, 두 번째 작품 《존 헨리의 나날들John Henry Days》(2001)로 퓰리처상 최종 후보에 올랐다. 이후 뉴욕타임스 베스트셀러 《존 원Zone One》(2011) 등 세 편의 소설과 두 편의 에세이를 집필하며, 똑같은 주제와 스타일을 선보인 적 없는 도전적 작가로 명성을 쌓았다. 여섯 번째 소설 《언더그라운드 레일로드》(2016)로 퓰리처상(2016), 전미도서상(2016)?앤드루카네기메달(2016)?아서클라크상(2017)을 수상했으며, [타임] 2017년 가장 영향력 있는 인물 100인에 선정됐다.

번역 황근하

역자 황근하는 성균관 대학교 철학과를 졸업하고 현재 출판 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 제스민 워드의 《바람의 잔해를 줍다》, 로리 프랭클의 《지금은 안녕》, 수잔 브릴랜드의 《뱃놀이하는 사람들의 점심》, 《아빠의 수학여행》, 《에고로부터의 자유》, 《떠나기 전 마지막 입맞춤》 등이 있다.