대통령의 조건

최명기 지음

지음미디어 2017년 03월 30일 출간 종이책 : 2017년 04월 03일 출간

작품소개

책소개

대선후보군의 거의 모든 것을 해부하고 분석한 대통령 스카우팅 리포트!

우리는 지금 단 한 번의 잘못된 선택이 나라를 얼마나 망가뜨릴 수 있는지, 우리의 삶을 얼마나 피폐하게 만드는지를 뼈아프게 깨달아가고 있다. 스스로에게 묻지 않을 수 없다. ‘대한민국 성인’, ‘유권자’라는 이름의 집단지성은 5년 전 왜 그런 오류를 범했던가? 그 같은 실수를 되풀이하지 않기 위해 무엇을 판단의 기준으로 삼아야 하는가?

여러 TV 매체의 시사 프로그램에 출연하여 다양한 사건과 인물을 예리하게 분석해온 정신과 전문의 최명기 소장은 이 책 『대통령의 조건』을 통해 그 물음에 답한다. 저자는 먼저 대통령 직선제가 부활했던 1987년부터 2012년까지 여섯 번의 대통령 선거를 치르는 동안 대중의 선택이 어떤 방향성을 보여왔는지 진단한다. 그리고 2017년 대권 레이스에 나선 대선후보군의 면면을 세심하게 검증함으로써 우리의 선택이 올바른 방향으로 나아갈 수 있도록 길을 제시한다.

목차

Prologue 우리가 원하는 대통령은 누구인가?

Part 1 대통령의 조건

1인자의 신화는 어떻게 만들어지는가
‘왕’이 되고자 하는 사람들｜대통령이라면 이야기가 있어야 한다｜대통령을 만드는 것들｜대권은 후보와 추종자, 세력, 대중이 만들어내는 협주곡｜선거 전 3개월｜영웅으로 무대에서 퇴장한 이는 얼마나 되는가

대통령의 지능
상식이 풍부해야 실수하지 않는다｜대통령의 실천지능이 떨어질 때 생기는 일｜관계를 맺고 자신을 돌아보며 견뎌내는 능력

대통령의 성격
그리스 로마 신화와 대선주자들｜국민을 주인공으로 만드는 대통령이 필요하다｜대통령이 되어도 성격과 기질은 바뀌지 않는다

대통령의 인생 스토리
2인자가 대통령이 될 수 없는 이유｜대중을 사로잡는 스토리는 따로 있다｜‘이명박’과 ‘박근혜’라는 호러 무비의 수혜자는 누가 될까

대통령의 외모와 언변 그리고 환경
잘생기고 예뻐서 나쁠 것은 없지만｜대화의 눈높이를 맞추는 언변｜대통령의 직업과 재산

대통령의 최측근, 핵심 추종자
역대 대통령의 핵심 추종자들｜대통령이 갖추어야 할 리더십 지표｜권력과 추종자 사이에는 무엇이 존재하는가｜추종자의 스펙트럼이 대통령의 의사결정 방식을 만든다

양날의 검, 대통령의 세력
세력을 만든 대통령, 세력이 만든 대통령｜역사에 편승했는가, 흐름을 주도했는가｜삼키기에는 쓰고 버리기에는 아까운｜정치권 이외의 세력들｜세력은 럭비공이다

대중은 어떻게 움직이는가
집단이성은 이성적이지 않다｜대중심리, 그리고 대선 전략｜대중의 분노와 공격 성향은 어떻게 이용되는가｜밀고 당기는 대중과의 심리 게임｜중도에는 색깔이 없다

투표의 향방
뚜껑을 열어보기 전에는 아무도 모른다｜투표의 진짜 힘은 안 될 사람을 선택하지 않는 것에 있다｜정당일체감｜이제는 지역감정이 아니라 세대갈등이다｜진보와 보수는 한 끗 차이다｜마음을 어루만져야 이긴다｜선거는 결국 1등과 2등의 싸움

Part 2 대통령 스카우팅 리포트

그들의 과거 속에 답이 있다
사람은 쉽게 달라지지 않는다｜사실 우리는 이미 답안지를 갖고 있다

문재인에게 대통령은 채무다
지울 수 없는 상처의 이름, 노무현｜문재인의 아니마｜말수가 적은 이유｜침묵과 인내의 양면성｜원칙에 철저한 것만이 능사는 아니다｜문재인에게 남겨진숙제들｜되풀이하지 않을 실수

안희정에게 대통령은 승부다
대장을 잃은 장수｜싸움꾼 안희정｜지금 이겨야만 하는 이유｜안희정의 변신 혹은 성장｜안희정의 다섯 번째 시즌｜대통령 안희정을 상상하다

이재명에게 대통령은 출세다
이재명의 마지막 출세｜불우했던 어린 시절이 청년복지의 출발점이었다｜싸움닭 이재명｜선동가, 조직가 그리고 행정가｜이재명의 강점과 약점｜또 하나의 빅 매치, 이재명 vs 안희정｜이재명이 해야 할 일과 하지 말아야 할 일｜5년이라는 시간

안철수에게 대통령은 강박이다
격리와 관심 그 사이｜외로운 아이｜길고 험난한 의사의 길에서 만난 아내｜의사가 되지 못한 컴퓨터 의사｜안철수가 걸어온 길｜대통령이라는 꿈｜대통령 안철수가 만들어갈 정부의 모습｜대통령이 되기 전에 해결해야 할 과제

손학규에게 대통령은 업보다
발이 없는 새｜영원히 멈출 수 없는 날갯짓｜아버지, 아버지, 아버지｜손학규가 선택해야 하는 것

유승민에게 대통령은 효도다
엉뚱하고 자유로운｜아버지의 뒤를 이어 정치에 들어서다｜박근혜, 인연 또는 악연｜유승민에게 어울리는 옷

남경필에게 대통령은 도발이다
너무 일찍 물려받은 유산｜비주류의 길｜도발 대신 선동을

황교안에게 대통령은 복종이었다
하느님, 교회 그리고 어머니｜국가보안법이라는 신앙｜자연인 황교안을 들여다보다｜한 공안검사의 신념

반기문에게 대통령은 승진이었다
반기문, 사표를 제출하다｜외국을 향한 동경을 이루다｜탄탄대로를 걸으며 초고속 승진을 하다｜시련의 시간｜UN 총장이라는 날개와 가족이라는 족쇄｜반기문 총장은 왜 대선출마를 포기했는가

Part 3 좋은 대통령으로 기억되는 법

대통령이 명심해야 할 것들
대통령직을 사랑하라｜여론을 신경 쓰지 말고 역사를 신경 쓰자｜국민을 탓하지 말자

책 속으로

1인자의 신화는 어떻게 만들어지는가
나에게는 좋은 후보일지라도 남에게는 최악일 수 있다. 인간은 태도와 입장을 결정하고 난 뒤에 자신의 태도와 입장을 강화시켜주는 증거를 수집한다. 대부분의 사람은 스스로 객관적이라고 자부하지만 실제로는 그렇지 않다. 일단 누군가를 지지하기로 마음먹으면 단점은 눈에 들어오지 않는다. 그럴 때는 내가 지지하는 이를 반대하는 이들의 말에 귀 기울이자. 단점은 반대편이 더 잘 보는 법이다. 현재 우리나라의 정치 상황에서는 좋은 후보를 뽑겠다는 마음보다는 나쁜 후보를 제외하는 것이 중요하다. 이 책이 제시하는 9가지 요건이 대통령을 선택하는 올바른 기준과 잣대가 되기를 희망한다.(35쪽)

그들의 과거 속에 답이 있다
인간은 잘 바뀌지 않는다. 대통령도 한 명의 인간에 불과하다. 대통령이 되어서도 과거의 행동 패턴을 반복한다. 그런데 대중은 대선후보가 하는 말에 영향을 받아 대통령을 뽑는다. 중요한 것은 그의 말이 아니고 공약과 정책도 아니다. 정말 중요한 것은 과거 행적이다. 그 사람의 과거 행적을 보면 미래를 알 수 있다. 어떤 대통령이 될지 내다볼 수 있다. 한 인간이 살아온 시간을 무심코 보아서는 안 된다.(중략)
그렇다면 무엇에 근거하여 대통령 후보를 판단해야 할까? 그 사람이 성장하고 살아오면서 보인 행동 패턴을 분석하면 그가 어떤 대통령이 될지 그려볼 수 있다. 2부에서는 유력 대선후보군의 유년 시절과 청년 시절, 장년 시절을 살펴보면서 그가 과연 혹독한 대선 레이스에서 어떤 행동을 보일지, 대통령이 되기 위해 어떤 방식으로 경쟁할지, 대통령이 된다면 어떤 대통령이 될지를 예상해보고자 한다.(158~160쪽)

문재인에게 대통령은 채무다

문재인의 아니마
문재인 전 대표가 특전사 출신이고 운동권으로 활동했기 때문에 사람들은 그가 대단히 남성적일 것이라고 생각한다. 하지만 나는 문재인 전 대표를 볼 때마다 자식들을 토닥거리는 어머니의 모습이 떠오른다.(중략) 융은 남자의 마음속에 있는 여자를 아니마, 여자의 마음속에 있는 남자를 아니무스라고 했다. 저돌적인 노무현 대통령이 계속 충돌을 일으킬 때 문재인 전 대표는 노무현 대통령을 달래고 다독거리면서 여러 문제를 수습했다. 아들에 해당되는 노무현 대통령이 밖으로 다니면서 일을 벌이는 동안 청와대에서 모든 살림을 돌보고 꾸리는 것이 문재인 전 대표의 역할이었다.(168쪽)

침묵과 인내의 양면성
문재인 전 대표의 대단한 점은 짜증나고 힘든 상황에서도 절대로 화를 내지 않는다는 것이다. 그런데 그의 이러한 인내 역시 말이 없기 때문에 가능하다. 침묵이 금이라는 속담처럼 결과적으로는 침묵이 최선일 때도 있다. 하지만 반대세력에게 침묵은 비난의 빌미가 되기도 한다. 더불어 민주당의 경선 과정에서 안희정 지사와 이재명 시장은 문재인 전 대표를 협공할 가능성이 있다. 이 경우 문재인 전 대표로서는 대응하기가 쉽지 않다. 가장 앞서가는 후보이기 때문에 같은 당 후보의 공격에 눈에는 눈, 이에는 이 식으로 맞대응할 수도 없다. 게다가 같은 편끼리 물어뜯는 모습을 보여주는 것도 모양새가 좋지 않다. 그렇다고 토론에서 아무런 말도 하지 않을 수도 없다. 머뭇거리는 모습 그자체가 무능함으로 보일 수 있다. 토론에 대비하기 위해서는 만능열쇠 몇 개가 필요하다. 아주 명석하지는 않아도 문제가 될 소지가 없는, 어떤 상황에나 들어맞는 대답을 마련해놓는 것이 필요하다.(중략) 말수가 적고 그때그때 대응을 하지 않는 문재인 전 대표의 태도가 문제가 되는 것은 대통령으로 당선된 이후일 가능성이 높다. 만약 문재인 전 대표가 대통령이 된다면 그날부터 보수층은 부전승을 거둔 대통령이라고 공격할 것이다. 과연 대통령 자격이 있느냐고 계속 시비를 걸고 조롱할 것이다. 과연 그때도 침묵이 최선의 방어가 될 수 있을까? 어쩌면 그때도 ‘대통령 문재인’은 침묵으로 일관할지도 모른다. 참고 인내할 것이다. 비난을 감수할 것이다. 침묵과 인내는 갈등을 진화한다는 점에 있어서는 긍정적이다. 불난 집에 부채질함으로써 자신을 부각시켜야 하는 평범한 정치인보다는 훨씬 더 대통령답다. 하지만 침묵과 인내가 무능함으로 비춰질 경우, 그로 인해서 갈등이 더욱 커질 수도 있다. 어느 시점에서는 행동으로 보여주어야 한다.(175~176쪽)

문재인에게 남겨진 숙제들
문재인 전 대표의 성정과 태도를 보았을 때 걱정되는 것 하나가 외교문제다.(중략) 만약 위안부 협상을 무효로 처리해서 한일관계가 극도로 냉각되면 사드 배치를 강행하자는 쪽에 명분이 생긴다. 미국과의 관계마저 악화되면 한국은 외교적으로 고립되기 때문이다. 또 한 가지 문재인 전 대표를 곤혹스럽게 하는 것은 김정은이다.(중략) 남북대화에 관해서도 북한이 변덕을 부릴 경우 남북관계 진전이라는 자

출판사 서평

“나를 위해 5년을 바칠 단 한 사람은 누구인가?”
경영학을 전공한 정신과 전문의 최명기
대통령의 조건을 묻다!

대통령은 국민을 선택할 수 없다.
오로지 국민만이 대통령을 선택한다.
하지만 국민의 선택이 잘못될 때,
대통령은 국민을 길들인다.

대통령을 뽑을 때 가장 중요한 것은 그의 사상도 아니고 주장도 아니다. 해야 하는 일들을 잘할 수 있는지 판단하는 것이 최우선이다. 위대한 업적을 남길 것 같은 대통령을 뽑기에 앞서 사욕을 취하거나 최소한 치명적인 실수를 저지르지 않을 것 같은 사람을 뽑는 것이 중요하다. 내가 좋아하는 사람을 뽑아서도 안 된다. 나를 위해서 대통령 업무를 잘 수행해줄 사람을 대통령으로 뽑아야 한다. 내가 좋아하는 사람이 아닌, 나를 좋아하는 사람을 뽑아야 한다.
_ 《Prologue 우리가 원하는 대통령은 누구인가?》에서

대선후보군의 거의 모든 것을 해부하고 분석한
대통령 스카우팅 리포트

우리는 지금 단 한 번의 잘못된 선택이 나라를 얼마나 망가뜨릴 수 있는지, 우리의 삶을 얼마나 피폐하게 만드는지를 뼈아프게 깨달아가고 있다. 스스로에게 묻지 않을 수 없다. ‘대한민국 성인’, ‘유권자’라는 이름의 집단지성은 5년 전 왜 그런 오류를 범했던가? 그 같은 실수를 되풀이하지 않기 위해 무엇을 판단의 기준으로 삼아야 하는가?
여러 TV 매체의 시사 프로그램에 출연하여 다양한 사건과 인물을 예리하게 분석해온 정신과 전문의 최명기 소장은 이 책 《대통령의 조건》을 통해 그 물음에 답한다. 저자는 먼저 대통령 직선제가 부활했던 1987년부터 2012년까지 여섯 번의 대통령 선거를 치르는 동안 대중의 선택이 어떤 방향성을 보여왔는지 진단한다. 그리고 2017년 대권 레이스에 나선 대선후보군의 면면을 세심하게 검증함으로써 우리의 선택이 올바른 방향으로 나아갈 수 있도록 길을 제시한다. 그들의 자라온 환경, 과거의 정치적 행보, 심리 상태와 성격 유형, 행동 패턴 등을 살펴보는 총체적 탐구를 통해 역사적 갈림길에 선 대한민국호의 선장으로 가장 적합한 인물이 누구인지 답을 찾게 될 것이다.

■ 13대 대선부터 18대 대선까지 흘러온 민심의 방향

대통령은 당대의 집단의식과 갈망이 투영된 결과물

18세기의 끝 무렵 프랑스 국민은 혁명을 통해 왕을 끌어내리고 처단했다. 하지만 나폴레옹 시대를 거친 뒤 곧바로 부르봉 왕정이 복고되었고 이후 100년이 넘는 시간 동안 프랑스 국민은 왕을 옹립했다가 폐위시키는 역사를 되풀이한다. 왕에게 지배당하고자 하는 관성을 극복하는 데 100년이 넘는 시간이 필요했던 것이다.
우리나라에서도 비슷한 일이 일어났다. ‘왕’으로 군림해온 박정희와 전두환 정권이 막을 내리고 1987년에 대통령 직선제라는 절호의 기회가 찾아왔건만 대한민국 국민은 노태우를 선택함으로써 군사정권과의 결별에 실패한다. 그렇게 5년이라는 시간이 유보된 뒤 김영삼의 문민정부가 탄생하고, 김대중의 국민의 정부와 노무현의 참여정부가 그 뒤를 잇는다. 김영삼, 김대중, 노무현 세 사람은 군사독재에 맞서 민주화 투쟁을 했다는 공통점을 갖고 있다. 이 시기에 그만큼 민주화를 향한 국민의 열망이 컸다는 사실을 보여준다.
하지만 세 명의 운동권 출신 대통령을 거치는 동안 국민은 ‘민주화’라는 스토리에 식상함을 느꼈다. 반사작용으로 민주화 운동권 인사에 대한 반감마저 생겨났다. 대중은 다시 경제에 대해서, 성장에 대해서 이야기하고 기대하게 되었다. 거기에 딱 부합하는 스토리를 가진 인물이 이명박이었다. 하지만 이명박은 국민의 기대에 부응하지 못했다. 광우병 파동 때 소통을 단절했고 국민 대다수가 반대한 4대강 사업을 밀어붙였다. 국민은 성장과 발전이라는 스토리의 허상에 질렸다. 이 틈새를 안철수가 비집고 들어왔다. 1970년대식 개발이 아니라 IT라는 신선한 수단으로 부를 일군 벤처 기업인을 향한 환상이 만들어졌다. 그런데 안철수가 대선후보를 사퇴하면서 박근혜와 문재인이 맞붙었다. 여전히 민주화라는 스토리에 식상해 있던 대중은 박정희의 딸이라는 공주 스토리를 선택했다. 하지만 공주는 결국 궁에서 쫓겨났다.
다시 ‘민주주의’다. 대선주자들은 제각각의 방식으로 이 땅의 민주주의를 재건하겠다고 목소리를 높인다. 국민은 세월호 참사를 통해 대통령의 가치와 덕목을 학습했고, 국정농단과 촛불집회를 통해 시민의식을 키웠다. 이런 가운데 과거 민주화 운동과 시민운동을 했던 진보 진영의 대선주자들이 앞서나가는 추세를 보인다. 그런데 의문이 든다. 진보 진영의 세 후보가 민주주의를 향한 국민의 열망에 부합하는 인물인가? 단지 박근혜 정부의 실정으로 인한 반사이익을 보고 있는 것은 아닌가? 보수의 가치를 표방하는 이들 가운데 국민의 뜻에 부합하는 인물이 있지는 않은가? 이러한 의문에 답을 구하기 위해서는 대선주자 개개인의 면면을 살펴보아야 한다.

■ 19대 대선주자들을 검증하기 위한 스카우팅 리포트

그들이 지나온 과거에 답이 있다

목적지까지 2배 빠른 속도로 배를 몰겠다는 선장과 규정 속도를 지키면서 안전하게 배를 몰겠다는 선장이 있다. 누구에게 배를 맡길 것인가? 편안하게 세상을 떠나도록 돕겠다는 의사가 있고, 반드시 병을 낫게 해주겠다는 의사가 있다. 불치병에 걸려 시한부 인생을 살아가는 환자는 어떤 의사를 찾아갈까? 그것이 대단히 위험하고 실현 불가능한 약속임을 알면서도 대중은 ‘2배 빠른 선장’과 ‘낫게 해주는 의사’를 바란다. 약속이 지켜지지 않을 것이란 사실을 알면서도 번번이 믿는다. 열광한다.
이 책의 저자 최명기 소장은 올바른 대통령을 바란다면 대선주자들이 ‘지금’ 내뱉는 ‘말’과 ‘약속’에 현혹되지 말아야 한다고 당부한다. 그럼 무엇으로 대선후보를 판단할 수 있을까? ‘과거’다. 그들이 지나온 시간 속에서 답을 찾아야 한다. 대통령이 되겠다는 욕망은 보통 사람으로서는 꿈꾸기 힘든 엄청난 크기의 욕망이다. 대선주자들은 어떻게 해서 자신이 대통령이 되어야 한다는 생각을 갖게 되었을까?

그들이 걸어온 궤적을 통해 미래의 행동을 전망하다

유력 대선주자들은 저마다 대통령이 되어야만 완성되는, 그래야만 비로소 마침표를 찍을 수 있는 자기만의 이야기를 가지고 있다. 독자들은 그들의 이야기와 우리가 바라는 대통령의 이야기가 서로 부합하는지 연결시켜보아야 한다. 예를 들어 자신의 아버지가 다스리던 나라에서 쫓겨난 공주가 아버지의 왕국을 되찾고 자신이 자리를 비운 사이에 왕국 정원에 자라난 잡초를 깨끗이 청소하겠다는 일념으로 다시 권좌에 오르는 스토리는 이 시대의 대통령이 가져서는 안 되는 출발점이었다. 대통령은 임기 5년 동안 계속 새로운 목적의식을 업데이트하면서 직무를 수행해나가야 한다. 그렇지 않으면? 방만해지고 부패한다.
《대통령의 조건》은 대선주자들이 자라온 환경, 정치에 입문한 계기, 각 진영과 정당이 정권을 차지하기 위해 이합집산하는 과정 속에서 걸어온 길을 낱낱이 파헤친다. 그들의 과거가 중요한 이유는 과거의 행동 패턴이 미래에도 이어질 것이기 때문이다. ‘경영학을 전공한 정신과 전문의’라는 특이한 이력을 가진 저자는 대선주자들이 보인 과거의 궤적을 통해 그들의 심리와 성격, 리더십 유형을 분석하고, 각각의 인물들이 대통령이 되었을 때 어떤 모습을 보여줄 것인지를 세밀하게 전망한다.
어쩌면 독자는 이 책을 읽어나가며 자신이 지지하는 후보를 폄훼했다며 분노할 수 있고, 역시 내가 사람을 제대로 보았다며 안도할 수도 있다. 아무것도 안 가진 사람도 없고, 모든 것을 다 가진 사람도 없다. 마찬가지로 출사표를 던진 대선주자 한 사람 한 사람은 누구나 일말의 희망을 걸어볼 장점을 한두 가지씩은 가지고 있고, 고개를 젓게 만드는 약점 역시 한두 가지씩은 가지고 있다. 모든 것을 다 가졌다면 우리는 고민할 필요가 없을 것이다. 하지만 저자가 제시하는 팩트와 데이터를 통해 독자는 지금 이 시대에 꼭 필요한 대통령의 전형을 발견할 수 있을 것이다. 그리고 결코 되어서는 안 되는 인물을 걸러내는 안목을 가질 수 있을 것이다. 그것이 투표의 힘이고, 그것이 이 책의 가치다.

■ 위대한 선택을 위한 현대 정치 탐방

‘진짜 국민’이 ‘진짜 대통령’을 만든다.

어쩔 수 없는 흐름이었든, 전임 대통령의 실정 때문이었든 지금 우리는 사회적으로, 경제적으로, 외교적으로 엄청난 위기상황에 처해 있다. 이대로 좌초할 것인가, 새로운 기회를 찾을 것인가 하는 역사의 갈림길에서 어떤 선택을 해야 할까? 세대 간의 갈등을 봉합하고, 신념의 다양성을 국가 원동력으로 전환하며, 소소한 일상의 기쁨과 소중함을 되찾아줄 우리의 대통령은 누구인가?
대통령은 국민을 선택할 수 없다. 오로지 국민만이 대통령을 선택할 수 있다. 하지만 국민의 선택이 항상 옳았던가? 잘못된 선택을 무의식적으로 강요당하지는 않았던가?
이기기 위해 투표하는 사람은 국민이 아니다. 내가 좋아하는 후보를 맹목적으로 추종하고 지지하는 사람은 국민이 아니다. 현재와 미래가 아니라 과거를 복원하기 위해 표를 던지는 사람은 국민이 아니다. 진짜 국민만이 진짜 대통령을 만든다. 행복한 내일을 위해서는 먼저 국민이 되어야 한다. 이 책이 말하는 ‘대통령의 조건’은 ‘국민의 조건’이기도 하다.

책속으로 추가

안철수에게 대통령은 강박이다

격리와 관심 그 사이
안철수 전 대표가 가진 심리 중 또 하나가 강박적 성향이다. 강박적인 사람은 양가감정에 시달린다. 사람을 만나면 힘들다. 그런데 사람을 안 만나면 뭔가 자신이 잘못한 것처럼 느껴지고 겁쟁이 같다. 안철수 전 대표는 벤처를 창업하던 19

작가정보

저자(글) 최명기

저자 최명기는 중앙대학교 의과대학을 졸업하고 서울아산병원에서 정신과 전문의를 취득했으며, 경희대학교 경영대학원 의료경영학과 겸임교수를 역임했다. 이후 서로 다른 학문과의 통섭을 통해 사람들의 마음을 더 잘 분석하고 대안을 찾기 위해 정신과 의사로서는 이례적으로 미국 듀크 대학교에서 MBA를 취득하고 건강 부문 매니지먼트(Health Sector Management) 과정을 수료했다. 한국으로 돌아와 ‘경영학을 공부한 정신과 전문의’라는 독특한 이력을 살려 마음 경영을 통해 삶의 균형을 찾는 방법을 좀 더 깊이 있게 연구하고 그 결과를 널리 알리기 위해 최명기정신건강의학과와 청담하버드심리센터를 열었다. 현재 서울아산병원 정신건강의학과 임상자문의와 중앙대학교 의과대학 정신건강의학교실 외래교수로 재임중이며, MBC <나 혼자 산다>, <우리 결혼했어요> 등 예능 프로그램에 출연해 출연진을 상담하는 한편 SBS <그것이 알고 싶다>, JTBC <뉴스룸>, MBC의 시사 프로그램 등에서 다양한 사건에 대한 예리한 심리 분석을 진행해왔다. 지은 책으로 《게으름도 습관이다》, 《걱정도 습관이다》, 《작은 상처가 더 아프다》, 《무엇이 당신을 일하게 만드는가》, 《마음이 경영을 만나다》, 《좋은 부모 콤플렉스》 등이 있다.