똑똑함의 숭배

엘리트주의는 어떻게 사회를 실패로 이끄는가

크리스토퍼 헤이즈 지음 | 한진영 옮김

갈라파고스 2020년 08월 05일 출간 종이책 : 2017년 11월 03일 출간

작품소개

책소개

이제는 능력주의라는 종교에서 벗어나 새로운 대안을 찾아야 할 때다!

우리는 똑똑함을 숭배한다. 명문대 학생은 훌륭한 사람이라는 공식이 성립되고 부와 권력, 그리고 명예는 누구보다 쉽게 얻을 수 있다. 그 결과 학벌에 따른 차별은 자연스러워졌으며 사람들은 이 차별이 노력에 대한 보상이라고 생각하게 되었다. 하지만 똑똑함을 신봉하고 능력주의를 추구하는 사회는 실패했다. 금융위기, 이라크 전쟁, 뉴올리언스 사태, 가톨릭교회 내 신부들의 아동성추행 사건들로 미국 정부와 언론은 국민의 신뢰를 잃었다.

미국의 진보 시사평론가인 저자 크리스토퍼 헤이즈는 이 상황을 빚어낸 것이 넘쳐나는 정보나 언론의 부패가 아닌, 엘리트의 실패 때문이라고 말한다. 즉 그들이 더 이상 믿지 못할 사람임이 드러났기 때문인 것이다. 『똑똑함의 숭배』에서 저자는 엘리트를 편애하면서도 엘리트 때문에 위기에 처한 미국의 모습을 날카로운 통찰력으로 그려낸다.

저자는 똑똑함과 능력주의를 숭배하는 사회는 민주주의에 위배되는 사회를 만들고, 권력을 쥔 소수의 엘리트 때문에 다수의 대중이 오히려 소수가 되고, 그 결과 힘없는 사람이 책임을 지고 힘 있는 사람이 용서를 받는 사회가 되고 말았다고 이야기한다. 이러한 상황이 계속된다면 우리 사회를 뒤흔드는 위기는 거듭될 것이고 시스템은 결국 붕괴하고 만다고 말한다.

이러한 실패의 시대에 대해 저자가 제안하는 해법은 단순하면서도 날카롭다. 바로 결과의 평등이다. 능력주의로 인해 조장된 불평등을 바로잡기 위해 저자는 시작의 평등함뿐 아니라 결과의 평등함도 중요시해야 한다고 역설하면서 사회를 더욱 평평한 경기장으로 만들기 위해 저자는 매우 구체적이면서 획기적인 제도의 개혁을 제시한다.

목차

1장 똑똑한 사람들? 알고 보니 벌거벗은 임금님!
2장 하버드는 썩어도 준치이니 우대하라?
3장 책임은 힘없는 사람이 지고 용서는 힘있는 사람이 받는다
4장 책상머리 엘리트를 못 믿겠다
5장 우리가 그 1퍼센트다
6장 다수의 대중이 어떻게 소수자가 되었나
7장 종교가 된 능력주의에서 벗어나려면

감사의 말
옮긴이의 말
주
참고문헌

출판사 서평

적이고 참신한 해답을 제시하는 저자의 목소리를 들어야 할 때다. 성취의 차이를 자연스럽고 바람직하게 받아들이는 능력주의는 불평등을 해소하지 못하며 오히려 불평등을 조장한다. 실패의 시대에 대해 저자가 제안하는 해법은 단순하면서도 날카롭다. 바로 결과의 평등이다. 능력주의로 인해 조장된 불평등을 바로잡기 위해 저자는 시작의 평등함뿐 아니라 결과의 평등함도 중요시해야 한다고 역설한다. 이는 능력주의라는 원칙으로 사회를 운영하더라도 그 간극이 너무 벌어지지 않게 조절하자는 것이다. 능력주의를 신봉하는 사람들은 이러한 조절이 능력주의의 정신을 해친다며 반대하겠지만, 생각해보면 결과의 평등은 지극히 당연한 주장이다. 기회의 평등이 결과의 평등을 보장하지 않을뿐더러 부의 세습화로 이미 계급에 따라 소득 격차는 점점 벌어지고 있기 때문이다. 사회를 더욱 평평한 경기장으로 만들기 위해 저자는 매우 구체적이면서 획기적인 제도의 개혁을 제시한다. 정치적 성향에 관계없이 우리 주류 정치의 구조적 병폐를 치유할 시간이 아직 남아 있다고 믿는 사람이라면 반드시 이 책을 읽어야 한다.

■ 책에 대한 찬사
냉소주의자든 이상주의자든 독창적이고 흠 잡을 데 없는 이 비평서를 읽고 나면 사회가 어떻게 작동하고 있는지, 작동은 하고 있는지 다시 생각하게 될 것이다. 미국인들이 유일하게 믿는 것은 능력주의다. 헤이즈는 대담하게 그 믿음을 뿌리째 뒤흔든다.
-《커먼 웰스》

이 책은 술술 읽히면서도 통찰력이 담겨 있다. 나는 만 하루가 다 가기도 전에 이 책을 다 읽어버렸다. 독자들도 꼭 읽어보길 바란다.
- 《포브스》

전반적인 사회 시스템의 실패를 주제로 삼은 레이첼 카슨의 『침묵의 봄』이나 마이클 해링턴의 『새로운 미국』처럼, 이 책은 사회 전반에 영향을 미칠 문제작이다. 이 선각자의 말에 귀 기울이지 않는다면 미국은 위험천만한 상황에 몰릴 것이다.
-릭 펄스타인(『닉슨랜드』, 『폭풍이 올 조짐』 저자)

헤이즈는 이 위기의 순간을 포착하여 우리 정치와 사회를 재건하고 개혁하려면 어떻게 해야 하는지 참신하고 의미 있는 제안을 내놓는다. 정치적 성향에 관계없이 우리 주류 정치의 구조적 병폐를 치유할 시간이 아직 남아 있다고 믿는 사람이라면 반드시 이 책을 읽어야 한다.”
- 카트리나 반덴 휴벨, 《네이션》 편집장 겸 발행인

이 책에서 헤

작가정보

저자(글) 크리스토퍼 헤이즈

저자 : 크리스토퍼 헤이즈
저자 크리스토퍼 헤이즈는 미국의 정치평론가, 언론인으로 활동하고 있다. 진보주의 성향으로 MSNBC에서 주말 프로그램 〈Up with Chris Hayes〉를 진행했고, 지금은 같은 방송국에서 뉴스와 시사평론을 겸한 〈All in with Chris Hayes〉라는 프로그램을 진행하고 있다. 현재는 《네이션》의 편집에 참여하고 있다. 2010년부터 2011년까지 하버드대학의 에드먼드 사프라 윤리센터 특별연구원이었고, 《뉴욕타임스 매거진》, 《타임》, 《아메리칸 프로스펙트》, 《뉴 리퍼블릭》, 《워싱턴 먼슬리》, 《가디언》 등에 에세이와 기사, 평론을 투고한다. 아내 케이트, 딸 라이언과 함께 브루클린에 살고 있다.

역자 : 한진영
역자 한진영은 전남대학교 영문학과를 졸업하고 출판 번역가로 일하고 있다. 옮긴 책으로는 『트라우마여 안녕』, 『어떻게 말할까』, 『구원으로서의 글쓰기』, 『글 쓰며 사는 삶』, 『인생을 쓰는 법』, 『영원의 건축』, 『보노보의 집』, 『종교의 바깥에서 의미를 찾다』, 『신발 잃은 소년』 등이 있다.

번역 한진영