작가의 시작

유도라 웰티 지음 | 신지현 옮김

엑스북스(xbooks) 2019년 10월 16일 출간 종이책 : 2019년 01월 02일 출간

작품소개

책소개

삶은 글이 되고, 또 글은 삶이 된다!

윌리엄 포크너, 테네시 윌리엄스와 함께 미국 남부문학의 르네상스를 이끌었으며, 퓰리처상, 오 헨리 문학상, 전미도서상 등 주요 문학상을 휩쓴 영미문학의 대표작가 유도라 웰티가 1983년 하버드 대학에서 진행한 세 개의 강의를 묶은 강의록인 동시에 유도라 웰티 자신의 인생을 이야기하는 회고록 『작가의 시작』.

미시시피에서 보낸 어린 시절부터 작가로 데뷔하기까지의 시간을 담고 있는 이 책에서 저자는 지나온 삶을 돌아보며, 삶과 문학의 관계를 섬세하게 탐구한다. 시간 순서대로 사건을 나열하는 기존의 회고록과 달리 이 책은 저자의 문학적 기원을 찾아가는 여정에 중점을 둔다.

어린 시절 집에 걸려있던 괘종시계, 엄격한 교장 선생님, 어린 나이에 세상을 떠난 친구 같은 기억이 소설에 어떻게 반영되었는지 이야기하고, 증조부모까지 거슬러 올라가는 가족사를 통해 자신의 자유로운 기질이 어디서 왔는지를 탐구하고 자신이 쓴 소설을 하나하나 거론하며 작가로서의 신념이 각각의 작품에 어떻게 드러나는지 설명한다.

글쓰기의 계기는 모든 순간과 장소에 있고, 그것을 포착하는 순간 비로소 글쓰기가 시작된다. 사진작가로 일하며 늘 준비된 자세를 갖추는 것이 중요하다는 걸 배운 저자는 우리의 삶에는 글을 통해서만 표현할 수 있는 것들이 많다는 것을 보여주며 귀를 기울이고, 자세히 보고, 자신의 목소리로 말하는 것, 이러한 관찰에서 작가는 시작된다는 깨달음을 전한다.

목차

1부. 귀 기울여 듣기
2부. 자세히 보기
3부. 목소리로 말하기

출판사 서평

完構?오직 미래만을 바라보며 살아간다. 경제적 성공이 가족의 안정과 행복을 가져다 줄 거라는 믿음에서였다. 어머니는 아버지와 남편과 첫째 아들의 죽음을 겪은 뒤, 모든 일을 과거의 사건과 연결 짓는 습관이 생긴다. 머나먼 타지에서 벌어진 사건과 자신의 아들을 연결 짓는 것처럼 말이다. 그렇게 웰티는 부모님의 삶에 어떤 연속성이 있음을 깨닫는다.

“이야기나 소설을 쓰는 것은 작가가 경험한 사건들의 앞뒤 순서를 발견하고, 작가의 인생에 일어난 일들 사이에서 인과관계를 밝히는 한 가지 방편이다. 나의 경우에는 그랬다. 이야기를 쓰다 보면 사건과 사건들 사이의 연결고리가 내 앞에 슬며시 모습을 드러내곤 한다. 저 멀리 아득하게 보이던 이정표에 가까워지듯 사건의 원인과 결과가 나름대로 밝혀지고 내게 가까이 접근해 오는 것이다. 그러면 그저 막연하게만 느껴졌던 각각의 경험들이 서로 연결되고 보다 큰 그림 안에서 보이게 된다.”(189~190쪽)

글쓰기에 대한 관심이 어느 때보다 높아진 시기다. 우리는 왜 글을 쓰고 싶어 할까? 여러 가지 이유가 있겠지만, 자기 삶에 의미를 부여하고 싶은 마음도 분명 있을 것이다. 내 삶의 의미는 오직 나만이 찾을 수 있다. 글을 쓰는 것은 잊힌 기억 속으로 떠나는 여행이며, 우리가 몰랐던 인과관계와 의미를 찾는 과정이다. 개인은 자신의 삶에 의미를 부여하며 삶의 주인이 된다. 그렇게 “우리는 발견함으로써 기억하고, 기억함으로써 발견”(216쪽)하며, “이때 우리가 경험하는 살아 있는 감정은 소설을 극적이게 만드는 감정들 가운데 하나다.”(216쪽) 글을 쓰며 삶을 재조명하고, 그렇게 발견한 의미는 다시 소설의 원동력이 된다. 삶이 글이 되고, 또 글이 삶이 되는 것이다.

듣고, 보고, 말하기 ― 그것이 작가의 시작

『작가의 시작』은 「귀 기울여 듣기」, 「자세히 보기」, 「목소리로 말하기」라는 세 개의 장으로 구성되어 있다. 첫 번째 장 「귀 기울여 듣기」에서 웰티는 미시시피에서 보낸 어린 시절을 자유로운 연상과정을 통해 이야기한다. 날씨에 예민한 아버지, 집안에 가득한 책들, 주변 사람들의 거짓말 등은 웰티의 문학적 감각을 구성하는 토대가 되었다. 무엇보다 웰티는 ‘듣는’ 행위를 즐겼으며, 그것은 이야기에 대한 사랑을 키우는 출발점이 된다.

“나는 작가가 되기 오래전부터 이야기에 귀를 기울였다. 이야기에 귀

작가정보

저자(글) 유도라 웰티

저자 : 유도라 웰티
1909년 4월 13일 미국 미시시피주 잭슨에서 태어났다. 1941년 단편소설집 『초록빛 커튼』(A Curtain of Green)을 발표하며 본격적으로 작가로서의 명성을 쌓기 시작했다. 이후 단편소설집 『넓은 그물』(The Wide Net, 1943), 『황금 사과』(The Golden Apples, 1949), 『이니스 폴른 호의 신부』(The Bride of the Innisfallen, 1955), 장편소설 『델타의 결혼식』(Delta Wedding, 1946), 『폰더의 마음』(The Ponder Heart, 1954)을 발표했다. 1973년에는 장편소설 『낙천주의자의 딸』(The Optimist's Daughter, 1972)로 퓰리처상을 수상했고, 다양한 단편소설을 통해 오 헨리 문학상과 전미도서상 등 유명 문학상을 휩쓸었다. 소설 외에도 수필집 『이야기의 눈』(The Eye of the Story, 1978)과 회고록 『작가의 시작』(One Writer's Beginnings, 1984)을 발표했으며, 특히 『작가의 시작』은 32주 동안 뉴욕 타임스 베스트셀러에 오를 정도로 큰 인기를 누렸다. 2001년 7월 23일 92세의 나이로 세상을 떠났다.

역자 : 신지현
연세대학교 영어영문학과와 한국외국어대학교 통번역대학원을 졸업하고 SC은행과 삼정회계법인에서 다년간 근무했다. 현재는 프리랜서 번역가 및 한국외국어대학교 통번역대학원 강사로 활동하고 있으며, 역서로는 『남아 있는 날들의 글쓰기』, 『스스로의 회고록』, 『카테고리 킹』, 『회계는 필요 없다』, 『유도라 웰티의 소설작법』 등이 있다.

번역 신지현