젊은 베르테르의 슬픔

요한 볼프강 폰 괴테 지음

북로드 2014년 12월 09일 출간 종이책 : 2013년 09월 30일 출간

작품소개

책소개

『젊은 베르테르의 슬픔』은 괴테 자신이 약혼자가 있는 샬로테 부프를 사랑했다가 실연당한 경험과 라이프치히대학에서 괴테와 함께 공부한 서기관 예루잘렘이 친구의 아내를 사랑한 끝에 스스로 목숨을 끊은 사건을 소재로 완성한 소설이다. 베르테르의 사랑과 절망을 넘어 관습과 규범을 강제하는 사회의 무거운 장벽 앞에서 방황하는 당시 젊은이들의 시대상을 반영하고 있다.

목차

제1부
제2부
편자가 독자에게
작가 및 작품에 대해

출판사 서평

괴테가 스물다섯 살에 발표한 《젊은 베르테르의 슬픔》은 폭풍과도 같은 젊은 시절의 사랑과 절망에 대한 고백이자 그를 세계적인 작가로 떠오르게 한 작품으로 슈투름운트드랑의 대표작이자 괴테의 천재성이 절정에 달했을 때 쓰인 소설이다.젊은 변호사 베르테르는 상속 사건을 처리하러 어느 마을에 왔다가 로테라는 여인을 만나 사랑에 빠지는데 그녀에게는 이미 약혼자가 있다. 베르테르는 로테를 잊고자 공사(公使)의 비서가 되어 떠나지만 그녀를 마음속에서 지워버리지도 못하고 공사의 관료주의와 인습에 반항하다가 파면되어 다시 돌아온다. 이미 새로운 가정을 꾸린 로테에 대한 베르테르의 열정과 사랑은 더욱 걷잡을 수 없는 지경에 빠지고, 사랑뿐 아니라 삶의 많은 부분에서 실패를 맛보고 실의의 나날을 보내던 베르테르는 고독과 외로움을 이기지 못하고 결국 권총으로 자살한다.

모든 젊은이들의 고백이자 관습주의 시대의 비극

이 작품은 두 가지 사건을 바탕으로 쓰여진 것이다. 하나는 괴테 자신의 경험이고 다른 하나는 예루잘렘이라는 청년의 자살 사건이다. 법학 공부를 마친 괴테는 1772년(23세) 실습을 위해 베츨라에 머물면서 제국 고등법원을 다녔다. 이때 그곳 법관 부프의 집에 자주 드나들면서 그의 딸 샬로테를 사랑하게 되었다. 그러나 당시 열여섯 살이었던 로테는 이미 외교관 케스트너와 약혼한 사이였다. 괴테는 아름답고 발랄하며 자기와 마음이 통하는 로테에게 걷잡을 수 없이 빠져들어 적극적으로 사랑을 표현했으나 로테는 이성적으로 그를 타이르며 친구 사이 이상으로 발전할 수 없다고 말했다. 실연을 당하고 상심한 괴테는 로테와 케스트너에게 편지를 남기고 도망치듯 고향으로 돌아갔다.

그로부터 6개월 뒤 라이프치히대학에서 괴테와 함께 공부했고 베츨라에서 공사관의 서기관으로 있던 예루잘렘이라는 청년이 친구의 아내를 사랑한 끝에 스스로 목숨을 끊은 사건이 발생했다. 자신과 같은 경험을 한 예루잘렘에게 공감한 괴테는 그에게 권총을 빌려준 것이 바로 케스트너라는 사실에 더욱 큰 충격을 받았다.

작품 전체가 친구 빌헬름에게 보내는 베르테르의 편지로 이루어진 서간체 소설 《젊은 베르테르의 슬픔》은 젊은 시절 쉽게 열정에 빠졌던 괴테 자신의 불안정한 감정과 주관적인 사고가 짙게 배인 작품이다. 정열적인 자신의 삶과 그것을 억제하는 객관적인 세계의 대립, 감정에 충실한 자기표현과 관습에 얽매인 주위 환경의 상충, 사랑에 도취되어 파멸해가는 베르테르의 모습은 괴테 자신의 모습이자 당시 젊은 지성인들의 모습이기도 했다. 베르테르의 고뇌와 죽음은 개인의 비극을 넘어서서 경건주의와 합리주의에 얽매인 시대의 비극으로 받아들여졌던 것이다. 따라서 이 작품이 발표되었을 때 젊은이들은 큰 충격을 받으면서 열광했다.

18세기 전 유럽 젊은이들을 열광시킨 슈투름운트드랑의 대표적인 트렌드세팅 북

《젊은 베르테르의 슬픔》은 전 유럽에 번역 출간되었고 유럽의 젊은이들 사이에 베르테르의 푸른 연미복과 노란 조끼가 유행했다. 사회적으로도 큰 영향을 미쳐 이혼이 급증하는가 하면 그를 따라 자살한 사람이 2천 명이 넘는 것으로 추정된다. 사회적인 반향을 일으킨 자살 사건 이후 연달아 자살하는 사람이 늘어나는 현상을 ‘베르테르 효과’라고 한다. 사회적 현상이 과열되자 《젊은 베르테르 의 슬픔》은 비도덕적인 작품이라는 이유로 한때 판매 금지되기도 했다. 나폴레옹도 이집트 원정을 떠날 때 이 책을 가지고 가서 몇 번이나 읽은 것으로 유명하다. 순수하고 정열적인 베르테르의 이야기는 그 당시뿐 아니라 오늘날까지 젊은이들의 열정적인 사랑의 전형으로 인식되고 있다.

《젊은 베르테르의 슬픔》은 베르테르의 사랑과 절망, 고뇌와 죽음을 그린 단순한 연애 문학의 수준을 넘어서는, 관습과 규범을 강제하는 사회의 무거운 장벽이 반영되어 있는 시대의 걸작이다. 바로 이러한 점이 오늘날에도 세계의 모든 사람들에게 읽히고 기억되는 이유이기도 하다.

작가정보

저자(글) 요한 볼프강 폰 괴테

요한 볼프강 폰 괴테

1749년 8월, 황실 고문관인 아버지와 프랑크푸르트 시장의 딸인 어머니 사이에서 태어났다. 1765년에 법률학을 배우기 위해 라이프치히 대학에 입학했다. 이때 처음으로 자유롭게 레싱, 빙켈만 등을 읽었다. 그러나 1768년 폐결핵으로 학업을 중단하고 귀향했다. 1770년 슈트라스부르 대학에 입학하여 다시 법률 공부를 하는 동시에 의학 강의도 들었다. 이때 헤르더와 교제하면서 호메로스, 성서, 오시안, 민요, 셰익스피어 등을 알게 되는데, 이로써 '슈투름 운트 드랑', 즉 질풍노도 문학 운동이 준비되기 시작했다. 법률 학위를 받은 괴테는 고향 프랑크푸르트로 돌아와 변호사 활동을 시작하는 한편, 문학에도 열성을 다하여 『괴츠 폰 베를리힝엔』의 초고를 완성했다. 이 희곡은 출간되자 대중과 지식인들의 열광적인 갈채를 받았고, 괴테는 독일의 작가로 명성을 떨쳤다.

1772년 괴테는 베츨라의 고등 법원에서 견습 생활을 시작했다. 이곳에서의 생활은 괴테에게 남다른 의미를 갖는다. 바로 그를 독일의 작가에서 세계적 작가로 우뚝 서게 한 『젊은 베르테르의 슬픔Die Leiden des jungen Werther』의 무대가 된 곳이기 때문이다. 베츨라에서 괴테는 약혼자가 있는 샤를로테 부프를 연모했는데, 이 체험은 『젊은 베르테르의 슬픔』에 거의 사실 그대로 담겨 있다. 부프에게 사랑을 거절당한 괴테는 도망치듯 고향으로 돌아왔다. 그 후 3년간 괴테는 프랑크푸르트에서 생활하면서 많은 문학적 결실을 거두었다. 바로 기존의 무미건조한 형식미에서 탈피하여 인간 본연의 감정에 충실할 것과 인습적에 것에 대한 저항을 모토로 한 슈투름 운트 드랑의 시기였던 것이다. 그 절정을 이룬 것이 『젊은 베르테르의 슬픔』이었다.

1775년 카를 아우구스트의 초청으로 바이마르를 방문하여 그곳에 정착하기로 결심했다. 이로써 괴테는 슈투름 운트 드랑의 시기를 마감하고 추밀참사관에 임명되어 행정적인 활동을 했다. 다망한 정무 생활 틈에서도 지리학, 식물학, 광물학 등 자연에 대한 연구에도 몰두했다. 그러나 창작 면에서는 침체기였다고 할 수 있는데, 1786년(37세) 이탈리아 여행길에 오름으로써 다시 예술의 세계로 돌아가는 계기를 마련했다. 2년간의 이탈리아 여행은 괴테에게 예술가로서의 자신을 재발견한 시기였다고 할 수 있다.

1788년 바이마르로 돌아온 괴테는 정무에서 떠나 고독 속으로 숨었다. 이때 나중에 정식 부인이 된, 평민 출신의 크리스티아네 불피우스를 만나 동거를 시작했고, 실러와도 처음으로 만났다. 1794년부터 실러와 깊은 친교를 나누기 시작한 괴테는 실러가 발행하던 문학 잡지인 『호렌』에 글을 기고하기도 했다.
1805년부터 1815년에 걸친 나폴레옹 전쟁 동안 나폴레옹을 세 번이나 만난 한편, 독일 문학 최초의 사회 소설로 평가받는 『친화력』를 완성했고, 자서전의 백미로 꼽히는 『시와 진실』 1∼3부도 완성했으며, 『서동시집』 집필에도 착수했다. 1821년 『빌헬름 마이스터의 편력 시대』를 완성했으며, 죽기 1년 전 대작 『파우스트』를 완성했으며 1832년 바이마르 자택에서 숨을 거두었다.