신 없는 세계에서 목적 찾기

우주를 이끄는 손길은 없어도 우리는 의미를 찾아 나선다

랠프 루이스 지음 | 류운 옮김

바다출판사 2022년 09월 05일 출간 종이책 : 2022년 04월 15일 출간

작품소개

책소개

신 없는 세계를 살아가는
세속적 휴머니스트를 위한 안내서

‘어차피 죽을 건데, 왜 살아야 할까?’ 크나큰 불행이 아니라도, 무기력한 삶이 계속될 때, 우리는 스스로 묻는다. 삶의 목적이 무엇이고, 무엇이어야 하는지, 깊이 파고들다 보면 누군가는 신의 뜻을 말하고 누군가는 답을 피해버린다. 이 ‘큰 물음’은 유사 이래 계속되어 왔는데, 선지자들은 다양한 해석을 던지며 고통받는 인류를 위로해 왔다. 그런데 사실 지난 400여 년에 걸쳐, 과학은 이 문제의 답을 나름대로 밝혀 왔다. 만물을 구성하는 물리적 재료나, 우주의 기원 말고도 ‘삶의 목적’에 대한 맥락적 해답이다. 다만 대다수의 사람들이 이 문제풀이의 속도를 따라가지 못하고 있을 뿐이다. 저자, 랠프 루이스는 이 ‘삶의 목적’을 이해하기 위해선 진화의 산물로서 ‘우연히 탄생한 우리’라는 존재를 숙고하고 감각해야 한다고 역설한다. 지금껏 밝혀진 연구에 따르면 ‘우리는 목적을 추구하도록 만들어졌다.’ 이처럼 저자는 인생의 의미와 목적을 과학 눈scientific literacy으로 인지하는 법을 안내하며, 우리를 좀더 세속적이고 인간적이게 만드는 새로운 인생관을 제시한다. 과학과 인문학, 두 문화의 통합을 지향하는, 그는 풍부한 임상 경험과 진화론, 복잡성 이론, 신경과학, 심리학, 인류학, 신경생물학, 철학을 녹여낸 종합적 세계관을 독자들의 눈높이에 맞춰 낸다. 더 크고 높은 힘에 기대고 싶었던 우리들의 관습적인 사고를 거두고, 이 광막한 우주에 신의 자리가 없다는 것을, 그리고 종교가 도덕을 지탱하지 않아도 호모 사피엔스가 협업과 우정이라는 적절한 생존전략을 취하며 지금껏 살아남았듯이, 우리 종이 만들어 낸 도덕이 굳건하다는 것을, 나아가 이 모든 의미망을 우리가 만들었다는 것을, 하나하나 느껴다 보며, 삶의 목적이라는 것이 달리 보이기 시작할 것이다. 이 책은 세속적인 휴머니스트가 신 없는 세계에서 어떻게 적절한 생의 목적을 찾아낼 수 있는지 알려 준다.

‘루이스 박사는 풍부한 임상경험과 신경생물학과 철학을 통합해서 독자들을 끌어들이는 소수의 ‘르네상스 정신의학자’ 가운데 한 사람이다‘

아리 자레츠키Ari Zaretsky, 토론토 대학교 정신의학과 학장,

목차

추천의 글
추천 서문 | 자연을 끝까지 따라가자 - 마이클 셔머
서문 | 모든 것이 다 정해진 느낌

1부 인생에 목적이 있는가

1장 그것은 내 삶과 관계없다
왜 사람들은 모든 일에 이유가 있다고 믿는가

2장 생각나는 대로 다 믿지 말라
주관적 지각은 패턴과 목적을 분간하지 못한다

3장 환상에 가까운 낙관에 대하여
우주에는 목적이 없지만 우리에게는 있다

4장 종교의 쇠락과 끈질긴 믿음
우리는 서로의 고통을 줄여 줄 수 있는가


2부 목적 없는 자발적인 우주

5장 과학이 대답하는 것들
만물은 어떻게 존재하게 되었는가

6장 우주의 자발성과 창조성
단순함에서 복잡함으로 떠오르다

7장 뇌에서 나온 마음
물질에 불과한 우리는 어떻게 자신을 지각하는가


3부 우연히 생겨난 도덕성

8장 목적의 떠오름
목표 지향성과 의지의 진화

9장 도덕성의 떠오름
협력과 연민의 진화

4부 종교의 자리는 있는가

10장 종교에는 무엇이 남았는가
우리가 발명한 신은 무얼 하고 있는가

11장 시련에 부딪혀도 의미롭게 살기
목적도 없고 보살핌도 없는 우주에서

12장 자연주의적인 시각에서 찾은 영감
우주, 생명, 그리고 인류 문명에 대하여

주 / 참고문헌 / 찾아보기

출판사 서평

갠영湧潔駭? 1만 1천 년 중 1만 500년 동안 그 설명의 범주를 독차지해왔다. (13쪽) 그러나 지금은 어떤 혁명이 진행 중이다. 과학 혁명으로 시작해 이성과 계몽의 시대와 함께 진행되었다. 생의 가장 깊은 물음들에 답을 주는 세계관으로 자리 매김했다.
하지만 과학 혁명 이후 서양 사회에서 종교는 몇 세기에 걸쳐 서서히 쇠락해 왔고, 최근 수십 년 동안 그 추이는 급속도로 빨라졌다. 하지만 아직도 ‘높은 힘과, 높은 계획’이 있다는 믿음에 매달리는 이들은 많다. 저자가 임상 현장에서 매일 만나는 환자들도 그랬다. 그중 리엄은 암에 걸리자 영적인 부조화와 심신 에너지 장에 집착해 버렸는데 그런 그에게, 저자는 ‘상황을 통제할 수 있다는 감각’(누군가의 큰 뜻이 아닌, 현실에서 여러 객관적 요인으로 인해 발생한 사건이라는 감각)이 필요하다고 진단했다. 리엄은 그런 현실적 감각을 받아들이면, 견딜 수 없다며 반박했지만 차츰 인정하기 시작했다. (148쪽) 리엄의 경우처럼 우주에 목적이 없음을 깨달으면 ‘삶의 무의미함’에 빠져버리고 말 것이라는 지배적인 세간의 우려가 있다. 아무런 종교적 소속감이 없는 응답자 중에서도 ‘추상적인 높은 힘’이 존재한다는 기본 관념을 붙들고 있다는 사람들의 비율은 여전히 높다. (155쪽) 자신을 무신론자라고 밝힌 비율은 미국민의 3퍼센트에 불과하다. 하지만 우주의 목적이 없음을 깨닫는 것이 우리 삶의 의미가 없다는 반증은 아니다. 우리는 항상 의미를 만들어 왔고, 늘 해왔듯이 그 의미를 또 새롭게 주조하면 된다.
거짓 낙관 또한 경계해야 한다. 저자는 무조건 낙관만 하는 세계관이 아니라, 동기를 부여하면서도 신중한 낙관론이 담긴 세계관을 제시한다. (32쪽) 근거 없는 희망과 환상에 가까운 낙관은 ‘소원 빌기식 사고’로 유도한다. 인지신경과학자 탈리 샤롯의 연구는, 낙관 편향을 잘 정리하는데 (117쪽) 이는 인류의 보편적인 현상인 동시에 서양 문화, 특히 미국 문화에서 대두되는 편향성이다. 쾌활함으로 본심을 감추고 과도한 낙관을 강요하다 보면, 본심을 직시할 수 없게 되고, 우리가 통제할 수 있는 현실에서 점점 멀어지게 된다. 우리에게는 보다 더 현실적인 낙관이 필요하다. 이 낙관론적 세계관은 우주와 인간 본성에 대한 탄탄한 과학적 이해를 토대로 구축되며, 믿음보다는 실재와 증거를 기초한다. 물론 이는 우리의 도덕률과 삶의 목적을 지

작가정보

저자(글) 랠프 루이스

저자 : 랠프 루이스
Ralph Lewis


환자들의 인생 항로에 변화를 주기 위해 노력하는 정신과 의사. 토론토 대학교 정신의학과 조교수를 맡고 있으며 캐나다 토론토의 서니브룩보건과학센터 오데트 암 센터에서 정신종양학 컨설턴트를 맡고 있다. 정신종양학은 막다른 길에 선, 암 환자의 심리적·사회적·행동적 측면을 연구하는 분야로서 암 환자의 생존율에 지대한 영향을 끼친다. 책에는 저자가 만난 다양한 환자들의 사례가 함께 실려 있다.
저자는 이 책에 과학적 정보를 갖춘 세속적 휴머니스트의 세계관을 담았다고 말한다. 이 세계관이야말로 가장 일관되게 삶을 긍정하는 세계관이라고 강조하는 그는 ‘르네상스 정신의학자’로 불릴 만큼 여러 학문을 넘나들며, 풍부한 임상 경험과 신경생물학, 철학을 유려하게 통합해 낸다. 특히 개개인의 삶에 바로 과학적 통찰을 녹여 내는 저자는 한 발은 의학과 신경과학에, 다른 한 발은 사회과학과 인문학에 담그고 있는 정신의학자로서 유사 이래 계속되어 온 인간 조건의 굵직한 논쟁에 이바지하고자 했다.
그의 관심사는 우리 믿음의 형성에서 직관과 주관적 인식의 비신뢰성, 동기와 합목적성의 신경적 기초이다. 미국판 〈스켑틱Skeptic〉과 〈휴먼 프로스펙트Human Prospect〉에 신념과 목적에 대한 정신의학적 이해에 관한 글을 기고해 왔으며 회의주의 운동의 선봉장이었던 故 제임스 랜디의 교육 재단, 캐나다 영성 돌봄 협회 등에서 관련한 주제로 꾸준한 발표를 해 왔다.
저자는 인간의 역사에서 반복되어 온 세계의 ‘큰 물음들’에 관한 과학의 대답이 그동안 워낙 빠른 속도로 우리 손에 들어왔기 때문에, 오늘날 대다수 사람들이 보조를 맞추지 못하고 있는 현실에 통감한다. 그러한 연유로 독자들의 세속적 삶에 애정을 갖고, 그 눈높이에 맞춰 종합적이고 과학적인 세계관을 생생하게 묘사하고자 했다.

역자 : 류운
과학과 철학 분야의 책을 주로 번역하고 있다. 서강대학교 철학과를 졸업하고 동 대학원 철학과에서 석사학위를 받았으며 옮긴 책으로는 《대멸종》 《왜 사람들은 이상한 것을 믿는가》 《진화의 탄생》 《왜 다윈이 중요한가》 《최초의 생명꼴, 세포》 《화석은 말한다》 등이 있다.

번역 류운