끝장난 줄 알았는데 인생은 계속됐다

양선아 지음

한겨레출판사 2022년 07월 01일 출간 종이책 : 2022년 04월 29일 출간

작품소개

책소개

희망이 배신하고 절망이 굴러와도 인생은 계속되니까
아픈 나를 관찰하며
삶의 파도 타는 법을 깨닫다

활짝 열려 있던 문이 철거덕 닫히며 깜깜한 어둠 속에 내던져졌다고, 저자 양선아는 2019년 12월을 기억한다. 청천벽력 같은 유방암 3기 진단. 〈한겨레〉 기자로 20여 년간 종횡무진 달려온 동시에 한창 자라는 두 아이의 엄마로 눈코 뜰 새 없이 바쁜 날들이 이어지던 때였다. ‘도대체 왜 내게…?’라는 생각이 떠나지 않았다. 《끝장난 줄 알았는데 인생은 계속됐다》는 그 갑작스러운 어둠 속에서 불빛을 더듬어 ‘암’ 이후에도 계속되는 삶의 길을 찾아 나서는, 솔직하고 감동 가득한 에세이다. 암이라는 질병은 평소 ‘에너자이저’로 불릴 만큼 활기와 긍정 넘쳤던 그조차 처음엔 한없이 약하게 만든 인생의 돌부리였다. 그러나 “투병으로 이어지는 삶도 나의 인생이며 이 시간 또한 내 삶의 일부”라고 생각하니 절망과 불안의 늪에서 헤어날 수 있었다고 저자는 고백한다. 세상을 바라보는 시선도 크게 바뀌었다. 암 진단 이전엔 비대한 자아를 중심으로 뭐든 내 뜻대로 삶을 만들어내야 만족했다면, 암 진단 이후엔 나 자신이 광활한 우주의 일부분이며 인생은 뜻대로 되지만은 않는다는 걸 받아들이게 됐다. ‘수술-항암-방사선’의 투병 과정과 극심한 몸의 변화, 예상을 빗나가는 순간들을 통과하는 것은 결코 쉽지 않았지만 힘을 내기만 하고 살아온 지난날과 달리 힘을 ‘빼는’ 기술을 익히며 비로소 삶의 파도를 타는 법을 깨달았다. 아픔 속에서 소중한 사람들과 서로 기대어 살아낸 사랑과 연대의 시간도 책에 촘촘히 담았다.

“처음엔 암이 사형선고처럼 들렸다. 암이 내 삶의 즐거움과 앎의 기쁨을 빼앗고 나는 어둠 속에 갇혀 영영 무채색 같은 삶을 이어갈 줄 알았다. 그러나 그런 내 생각은 완벽하게 틀렸다. 암 진단 이후에도 또 다른 기쁨과 행복과 기회의 빛이 나를 비춰주었다. 여전히 삶은 무지갯빛으로 빛났다._6쪽

목차

프롤로그: 삶의 길목에 선 당신에게

1부 · 믿음과 두려움 사이
내 인생에 암이라니
검사 결과를 받는 일은 한없는 기다림의 연속
10년 전의 내가 전해준 용기로
빨간약은 지독해 지독한 건 빨간약
항암제 후유증: 올챙이 배 탈출기
아쉬움은 단 한 올도 없이
호중구 수치가 내 뒤통수를 후려쳤다
어차피 맞을 항암 주사라면 차라리 낄낄거리며
내 꿈은 인생을 즐기는 할머니가 되는 것
완전관해라는 별을 따려면 어둠 속으로

2부 · 그럴 땐 바람이 부는 대로 놔뒀다
슬픔을 어루만지기
입과 혀를 사랑하는 방식
유방 전절제, 마음의 집이 무너져 내리다
내게 담겨 있는 것들을 살피며 마지막 항암을
뭐든 뚜껑을 열어봐야 아는 법
수술 전날 밤 편지에 담긴 투명한 마음
드디어 수술받다
가슴 트고 사는 여자들의 ‘은밀한’ 공감
인생은 새옹지마
‘치료의 광선’, 방사선 치료

3부 · 내가 나와 단란히 살기 위하여
동료들의 두터운 애정에 기대어
행복은 곱씹을수록 고소해진다
스스로 목적 없는 즐거움을 더 허락하자
운동은 정말 남는 장사
불안으로 마음이 출렁일 땐 다시 나로 돌아가
달러구트 님, 이 꿈은 어때요?
관계 재정비의 시간
항암 이후, 나만의 루틴으로 나를 돌보기
나의 암 환우 독자들에게

에필로그: 우리를 구원하는 것은 사랑

출판사 서평

♣?들다가도, 또 기쁠 땐 제대로 기뻐하고 슬플 땐 제대로 슬퍼하는 게 맞는 것 아닌가라는 생각도 했다.”_77쪽

추천사를 쓴 작가이자 심리기획자 이명수는 이러한 양선아만의 에너지로 채워진 이 책을 가리켜 “상처 입은 치유자”가 건네는 “부축의 매뉴얼”이라 말한다. 잘 아문 상처는 또 다른 상처를 부축해 회복시키는 힘을 가지고 있다는 것이다. 실제로 이 책은 병원 생활과 항암 치료, 수술과 관련한 크고 작은 팁을 포함해 생활습관, 식습관, 마음가짐, 정보를 공유할 만한 통로 등 직간접적으로 투병 생활을 하고 있는 독자들에게 실질적인 도움이 될 저자만의 지침과 조언을 빼곡히 담고 있다. 아울러 어떤 방식으로든 저마다의 순간에 찾아오는 아픔과 시련을 삶의 일부로 받아들이고자 하는, 인생의 태도와 방향에 대한 고민을 놓지 않는 독자들에게는 ‘몸’과 ‘나’, 그리고 ‘삶’의 관계에 새로운 물음을 던질 용기를 선사할 것이다.

“불안으로 마음이 출렁일 때마다 저는 항상 ‘나’로 돌아갑니다. 나와 연대하는 것이지요. 내 느낌과 감정, 생각을 찬찬히 들여다보고, 내가 좋아하는 것, 내가 가고 싶은 곳, 내가 만나고 싶은 사람, 내가 하기 싫은 일 등에 대해 집중하면서 나를 더 탐구해봅니다. (…) 그렇게 했는데도 마음이 계속 출렁인다면요? ‘내가 할 수 있는 것은 하고, 나머지는 하늘에 맡기자’ 하고 생각해버립니다. 힘내지 않고 오히려 힘을 쫙 빼는 것이죠. 그동안 저는 너무 힘만 내고 살아온 것 같아요. 이제는 힘을 내기보다 ‘빼는 기술’을 익히고 싶어요.”_237쪽

작가정보

저자(글) 양선아

저자 : 양선아
이화여자대학교에서 사회학과 신문방송학을 공부한 뒤, 한겨레신문사에서 20여 년간 기자로 일하며 꾸준히 다양한 분야를 취재했다. 〈한겨레〉 임신·출산·육아 웹진 ‘베이비트리’를 맡아 7년 동안 기획·운영한 경험도 있다.
시민단체 ‘정치하는엄마들’에서 아동의 인권 향상과 교육 공공성 확립에 기여한 공로로 2018년, 2019년 ‘올해의 언론인상’을 받았다. 2019년 12월 유방암 진단을 받고 병가를 낸 상태다.
암 진단 뒤 ‘욕망 다이어트’ 중이다. 잘 먹고, 잘 자고, 잘 걸을 수 있다면 만족한다. 암을 완치하고 인생을 즐기는 할머니가 되는 것이 꿈이며, 두 아이 민지·민규와 좋은 추억을 많이 만들고 싶다.
사람의 마음에 대한 관심을 바탕으로 《자존감은 나의 힘》을 썼고, 《나는 일하는 엄마다》 《고마워, 내 아이가 되어줘서》를 함께 펴냈다.