에코데믹, 끝나지 않는 전염병

마크 제롬 월터스 지음 | 이한음 옮김

책세상 2020년 09월 07일 출간 종이책 : 2020년 07월 20일 출간

작품소개

책소개

아픈 자연이 인간을 벌하다!
전 세계를 공포로 몰아넣은 ‘코로나’가 던진 인류의 과제
‘환경 전염병’을 우리는 어떻게 헤쳐나갈 것인가

이 책은 광우병, 에이즈, 코로나의 전신인 사스, 조류 인플루엔자, 라임병, 웨스트나일뇌염 등 인간의 탐욕이 만들어낸 환경 전염병과 환경 변화에 따른 생태계의 파괴를 탐색한 책이다. 수의학자이자 언론학 교수인 저자는 인간의 개입으로 생태계가 변하고, 이로 인해 유발된 새로운 질병을 ‘에코데믹ecodemic’, 즉 ‘생태병’ 내지 ‘환경 전염병’이라고 부르며, 6가지 신종 전염병을 통해 변화와 재앙의 순환 고리를 보여준다.

저자는 직접 전 세계를 돌며 질병의 첫 발생지를 찾아가 현장을 확인하고 희생자와 가족을 인터뷰했으며, 치명적인 질병을 물리치기 위해 고군분투하는 연구자들의 생생한 목소리를 기록했다. 그래서 이 책에서 다루는 신종 전염병 이야기는 딱딱하고 전문적인 보고서라기보다 인간의 건강과 자연계의 운명이 서로 얽혀 있는 모습을 재구성한 드라마에 가깝다고 할 수 있다.

저자는 최근 들어 자주 일어나는 대규모 전염병들이 인간의 자연 파괴 행위에서 비롯된 것이라고 역설한다. 인간이 숲을 없애고, 생물들 간의 균형을 교란하고, 지구 온난화를 일으키고, 세계를 돌아다니며 각지의 토착 생물들을 뒤섞고, 항생제를 남용하고, 초식동물에게 고기를 먹이는 등 온갖 자연 파괴 행위를 저지름으로써 새로운 전염병들이 생기고 위세가 강화되었다는 것이다. 인간은 이제 치명적인 신종 전염병이라는 자연의 역습 앞에서 두려움에 떨고 있다. 이 책은 인간이 자연 위에 군림하는 자가 아니라 다른 생물들에 의존해서 살아가는 존재이며, 서로 얽힌 수많은 종 가운데 하나일 뿐이라는 사실을 받아들이고 생태계 전체를 보호하고 복원해야 한다는 것을 일깨우고 있다.

목차

들어가는 말

1. 광우병 - 진보의 어두운 그림자
2. 에이즈 - 아망딘이라는 침팬지
3. 살모넬라 DT104 - 항생제 내성의 행로
4. 라임병 - 오래된 숲과 관절염
5. 한타바이러스 - 죽음의 봄
6. 웨스트나일뇌염 - 나일강에서 온 바이러스

끝을 맺으며 - 사스와 그 이후

주
감사의 말
옮기고 나서
찾아보기

출판사 서평

는 약물을 주입하고 항생제를 섞은 사료를 먹이는 데만 신경을 쓴다. 이런 항생제 살육에 살아남은 세균들은 강력한 내성을 지니게 마련이고, 이렇게 되면 쉽게 치료할 수 있는 식중독이 순식간에 치명적인 질환으로 변할 수 있다.

■ 네 번째 우화, 라임병〉 감염된 진드기에 물려 전파되는 이 병은 사람이 인위적으로 포식자-먹이 관계를 불안정하게 만든 데서 비롯되었다. 오래된 숲이 급속히 조각나고 파괴됨으로써 서식지를 잃은 포식자들이 줄어들자 털 속에 감염 매개체인 진드기를 싣고 다니는 생쥐와 사슴의 밀도가 높아진 데다 파괴된 숲속에 집들이 들어서, 이들이 사람과 쉽게 접촉하게 되면서 라임병 감염률이 증가한 것이다. 숲 한가운데 들어선 그림 같은 집, 그 주위를 평화롭게 오가는 사슴들이 아름다운 풍경의 이면에 조각난 숲과 생물 다양성의 파괴, 라임병 증가라는 비극이 자리하고 있다.

■ 다섯 번째 우화, 한타바이러스폐증후군〉 폐에 물이 가득 차 호흡곤란을 일으키고 결국 죽음으로 이끄는 치명적인 감염 질환으로, 엘니뇨로 인한 강수량 증가가 원인으로 알려져 있다. 비가 많이 내린 지역에서 늘어난 생쥐 개체군이 제2 서식지를 마련한 곳에서 사람들이 감염된다는 것. 엘니뇨는 자연적인 현상이지만, 최근 엘니뇨가 오래 지속되면서 극단적인 날씨 변화를 일으키고 있는 것은 지구 온난화 때문이라는 주장이 제기되고 있다. 결국 한타바이러스 역시 인간의 활동과 연관이 있는 것이다.

■ 여섯 번째 우화, 웨스트나일뇌염〉 모기 몸속에 있는 바이러스가 진원지인 웨스트나일뇌염 역시 지구 온난화에 닿아 있다. 지구 온난화로 인해 해수면 온도가 요동치면서 가뭄과 혹서가 이어진 탓에 모기가 번성할 여건이 마련되었기 때문이다. 그리고 웨스트나일바이러스가 세계로 퍼져나가는 데는 숙주인 철새가 가장 큰 역할을 하지만, 세계여행이 일상화된 것도 한 원인이다. 미국에서 첫 환자가 나온 뉴욕 퀸스의 경우 케네디 국제공항을 통해 드나드는 해외 승객이 연간 2,000만 명이 넘고, 수천 마리의 동물들이 검역소를 피해 몰래 들어온다. 비행기와 승객들의 몸에 붙어 무임승차하는 곤충들의 수는 또 얼마나 될까? 변화된 우리의 생활 방식이 새로운 미생물들을 배양하고 급속하게 퍼뜨리는 역할을 하고 있다.

◑ 자연이 건강해야 인간도 건강하다
그렇다면, 인류는 새로운 전염병의 재앙 앞에서

작가정보

저자(글) 마크 제롬 월터스

저자 : 마크 제롬 월터스
대학에서 언론학과 수의학을 전공했으며, 전염병의 기원을 주제로 강의와 집필 활동을 하고 있다. 하버드대학교 의대 초빙 강사를 지냈고, 지금은 사우스플로리다대학교 언론학과 교수로 재직 중이다.
《오리온》지의 객원 편집자이며 《오더번》, 《리더스 다이제스트》 등 여러 잡지에 글을 썼다. 지은 책으로는 크게 호평받은 《그림자와 노래A Shadow and a Song》 등이 있다.

역자 : 이한음
서울대학교에서 생물학을 공부했으며, 전문적인 과학 지식과 인문학적 사유가 조화를 이룬 번역으로 명성이 높다. 케빈 켈리, 리처드 도킨스, 에드워드 윌슨, 리처드 포티, 제임스 왓슨 같은 저명한 과학자의 대표작을 우리말로 옮긴, 우리나라를 대표하는 과학 전문 번역가다. 또한 과학 저술가로도 활동하고 있다.
지은 책으로 《신이 되고 싶은 컴퓨터》, 《투명 인간과 가상 현실 좀 아는 아바타》, 《청소년을 위한 지구 온난화 논쟁》 등이 있으며, 옮긴 책으로는 《제2의 기계 시대》, 《인간 본성에 대하여》, 《우리는 왜 잠을 자야 할까》, 《바디: 우리 몸 안내서》, 《햇빛의 과학》, 《늦깎이 천재들의 비밀》 등이 있다.

번역 이한음