중독에 빠진 뇌 과학자

밑바닥 약물중독자였던 뇌 과학자가 밝히는 중독의 모든 것

주디스 그리셀 지음 | 이한나 옮김

심심 2022년 02월 08일 출간 종이책 : 2021년 12월 21일 출간

작품소개

책소개

중독에 빠지는 심리부터 중독의 신경과학적 원리까지
밑바닥 약물중독자가 중독을 연구하는 뇌 과학자가 되어 밝히는 중독에 관한 모든 것

20년 넘게 각종 약물에 취해 밑바닥 인생을 경험한 약물중독자가 중독을 연구하는 뇌 과학자가 되어 쓴 책 《중독에 빠진 뇌 과학자》가 출간되었다. 이 책의 저자은 주디스 그리셀은 세계적인 신경과학자다. 그는 열세 살 때 알코올을 시작으로 각종 약물에 취해 살았던 자신의 경험과 그 뒤 과학자가 되어 발견한 것들을 이 책에서 솔직하고 대담하게 풀어놓는다. 중독자의 자전적 에세이이자 중독의 신경과학적 원리를 치밀하게 탐구한 과학서인 이 책은 누가, 어떻게, 무슨 이유로 약물에 빠지는지 궁금했던 이들에게 깨달음을 줄 뿐 아니라 뇌의 작용에는 여전히 수수께끼가 많음을 알려준다. 이뿐만 아니라 어느 때보다도 약물이 풍족한 지금, 사람들이 중독에서 자유롭게 살아갈 수 있는 개인적·사회적 방법들을 제안한다.

목차

들어가는 말
만성중독자에서 중독을 연구하는 뇌 과학자가 되기까지│중독의 나락에 입장하다│이 모든 자유의
끝│모든 회복은 밑바닥에서 시작된다

1. 뇌가 사랑한 최고의 미식
뇌는 어떻게 중독에 빠지는가│쾌락의 중추, 중변연계 도파민│진화를 뛰어넘는 남용약물의 잠재력
│중독성 약물을 규정하는 세 가지 법칙

2. 지나치게 뛰어난 학습 능력: 신경적응
뇌는 기쁨과 슬픔을 모두 상쇄한다│첫 잔과 첫 개비가 가장 맛있는 이유│금단과 갈망을 만드는 뇌
의 학습 능력│중독에서 자유로운 뇌는 없다

3. 중독성 약물의 대표 주자: 대마
내겐 너무 완벽한 대마│모든 시냅스를 춤추게 하는 대마의 놀라운 장악력│강렬하고 다채로운 대마
의 이면, 무동기증후군

4. 꿈과 현실을 오가는 지옥의 흔들다리: 아편
지독하고 뻔한 사랑 이야기│아편 없는 삶이라면 차라리 죽음을│‘꿈결 같은 시간’은 어떻게 우리를
생존하게 하는가│통증 민감성의 스위치를 켜고 끄는 환경 단서│중독은 맥락에 의존한다│약물로
얻은 쾌락에는 반드시 대가가 따른다

5. 가장 단순하고 가장 파괴적인, 인류의 영원한 친구: 알코올
축배 없이 최고의 순간을 기념할 수는 없을까│당근과 채찍으로도 멈출 수 없다│알코올은 어떻게
영혼의 구멍을 채우는가│술의 유쾌한 효과와 불쾌한 효과│주류업계가 음주를 부추기는 법

6. 대중화된 처방약물: 진정제
안전하고 무탈하다는 착각│마릴린 먼로와 지미 헨드릭스, 마이클 잭슨의 사인│수면진정제는 불면
과 불안을 해결하지 못한다

7. 오늘만 사는 이들을 위한 에너지 대출: 각성제
활동적인 기분을 누가 싫어해?│전 세계가 사랑하는 향정신성 약물, 카페인│금연은 왜 죽기보다 더
힘들게 느껴질까│코카인, 몰락으로 가는 폭주 기관차│코막힘 약에서 마약계의 블랙리스트로│엑
스터시는 어떻게 영구적인 뇌손상을 일으키는가

8. 예측 불가능한 신비로운 세계로의 초대: 사이키델릭 환각제
LSD가 인류를 구원할 수 있을까│나쁜 환각도 긍정적 경험으로 만드는 사이키델릭│사이키델릭이
탈출구가 될 수 있을까│불안과 우울을 치료할 새로운 가능성

9. 뜻이 있는 곳에 길이 있나니: 기타 남용약물들
취하기 위해서라면 무엇이라도│인간이 사랑하는 다양한 천연 각성제│감각과 나를 분리하는 해리
성 마취제│베일에 가린 요주의 약물│새롭게, 더 강하게: 끝없이 진화하는 약물│클럽 약물이거나
기면증 치료제거나│절박한 사람들의 치명적인 도피처│금지된 불법 화합물

10. 나는 어째서 중독에 빠진 걸까?
내가 중독자가 된 네 가지 이유│중독의 생물학적 기질│조상의 경험을 기억하는 후성유전체│어린
시절의 약물사용이 뇌에 미치는 영향│중독에 취약한 성격이 따로 있을까│우리를 중독으로 밀어 넣
는 강력하고 확실한 요인들│중독에 빠지는 길은 중독자의 수만큼 다양하다

11. 중독의 해결법을 찾아서
신경과학은 어디까지 발전했는가│현실적인 문제와 윤리적인 문제│궁극적인 회복의 길│무모하거
나 혁신적이거나│중독의 원인은 뇌밖에도 있다│타인과의 연결

감사의 말
후주

출판사 서평

〈뉴욕타임스〉 베스트셀러
“중독에서 자유로운 뇌는 없다”

중독에 빠지는 심리부터 중독에 관한 신경과학적 원리까지
약물중독자가 중독을 연구하는 뇌 과학자가 되어 밝힌 중독에 관한 모든 것

첫 음주가 나에게 마음의 평안을 주었다면, 처음 시도했던 마약은 순수한 즐거움을 선사했다. 알코올은 삶을 견딜 만하게 해주었지만 대마는 아주 유쾌하게 만들어주었다. 또 코카인은 ‘핫’하게, 메스암페타민은 신나게, LSD는 흥미롭게 내 삶을 바꾸어주었다. 이 모든 약물 마술의 대가로 나는 조금씩 조금씩 나 자신을 팔아넘겼다.(16~17쪽)

전 세계적으로 중독은 15세 이상 인구 5명당 1명이 겪으며, 매년 중독 치료와 예방에 드는 비용은 에이즈의 5배, 암의 2배에 달한다. 미국에서는 전체 사망자 수의 약 4분의 1이 과도한 약물사용으로 목숨을 잃는데, 코로나19의 영향으로 2020년 약물중독사망자가 2019년 대비 약 29.4% 늘어났다고 한다. 과학의 눈부신 발전에도 불구하고 여전히 수많은 사람이 중독으로 찰나의 기쁨을 맛보는 한편 끝나지 않는 고통을 겪는다.
사람들은 흔히 중독이 나약한 성격 탓에 발생한다고 생각한다. 마음이 약해서 인내하고 절제하는 합리적인 선택을 하지 못한다고 말이다. 이러한 결론은 예전에는 타당하다고 여겨졌다. 그러나 뇌 과학의 시대가 도래한 후 가설은 완전히 뒤집어졌다. 이제 중독의 원인에 대해 이야기할 때 정신력·성격·개인 차원의 책임감은 더 이상 통하지 않는다. 중독자들은 생물학적 이상의 피해자일 뿐이며, ‘선택’의 여지가 있다는 것 자체가 착각일 수 있다고 여겨진다.
그리셀은 이 책에서 “중독에 빠지게 되는 경로는 중독자의 수만큼이나 다양하지만, 모든 강박적 사용의 기저에는 뇌 기능의 일반적인 원리들이 자리하고 있다”고 말하며 ‘우리는 왜 중독에 빠질까?’ ‘중독의 생물학적 원인은 무엇일까?’ ‘중독에 취약한 사람이 따로 있을까?’ ‘우리는 중독을 해결할 수 있을까?’ 등 중독에 관한 가장 첨예한 문제들을 제기하고, 신경과학·생물학·정신의학·약리학의 최신 발견과 지식을 근거로 명료하게 풀어나간다.
그뿐만 아니라 이 책은 어느 때보다도 약물이 풍족한 지금, 사람들이 중독에서 자유롭게 살아가기 위해 필요한 개인적·사회적 방법들을 제안한다.

이 책은 내가 지난 20여 년간 중독의 신경과학을 연구하면서 알게 된 내용들을 요약해둔 것이다. 비록 내가 미국 국립 보건원으로부터 연구비를 지원받고 마약단속국DEA의 규제약물 사용 면허를 소지하고 있기는 하지만 문제를 해결하지는 못했다는 유감스러운 말을 전해야 할 것 같다. 그러나 연구를 통해 나와 같은 사람들이 약에 손을 대기도 전부터 갖고 있는 차이와 중독성 약물들이 우리의 뇌에 미치는 작용에 관해 많은 것을 알게 되었다. 내가 공유하는 정보가 약물중독자와 가까운 사람들과 중독자의 보호자들, 그리고 공공정책을 만드는 사람들이 보다 현명한 선택을 하는 데 도움이 되기를 바란다. 이는 어쩌면 직접 고통을 겪는 이들에게도 도움을 줄 수 있을지 모르는데, 약물 따위로는 문제를 해결할 수 없다는 사실이 제법 자명한 일이기 때문이다.(7~8쪽)

이 책은 저자가 약물 중독자에서 중독을 전문으로 연구하는 신경과학자가 되기까지를 소개하는 서문 이후 크게 세 부분으로 나뉜다. 1장과 2장에서는 뇌의 어떠한 특성 때문에 중독이 일어나게 되는지를 설명한다. 3장부터 9장까지는 약물의 각 종류별 작용 기제를 다루며 이와 관련된 자신의 일화와 신경과학 연구 결과들을 소개한다. 마지막으로 10장과 11장에서는 중독에 빠지기 쉬운 요인들을 제시하고 중독 문제를 해결할 수 있는 방안들을 소개한다.

알코올, 커피, 대마부터 아편, 코카인, LSD까지
올라운드 약물중독자였던 뇌 과학자가 전하는
때로는 흥미롭고, 때로는 비극적인 중독의 세계

이 책에는 직접 경험하지 않으면 알 수 없을 약물에 관한 묘사가 가득하다. 저자의 압도적인 경험담에 빠져들어 정신없이 약물의 효과를 간접경험하다 보면 세상이 빙글빙글 도는 와중에 약물과 중독에 대한 찌릿한 공포감이 뒷목을 타고 올라온다. 정신과 전문의 하지현은 이에 대해 “책으로 공부한 사람은 하수, 관찰해서 익힌 사람은 중수, 직접 경험해본 사람은 고수다. (…) 지옥에서 가까스로 빠져나온 이가 안내하는 그곳 풍경은 다른 곳에서는 만날 수 없는 생생함을 갖고 있다”라고 말했다.
열세 살에 처음으로 술을 마신 후, 그리셀은 “이브가 사과를 맛본 뒤 느꼈을 법한 기분”과 함께 지금껏 상상하지 못한 자유를 맛보았다. 처음 느껴보는 안도감은 그리셀에게 거대한 위안이자 정신적 해독제가 되어주었다. 그는 알코올을 시작으로 다른 다양한 약물들에 열정적으로 빠져들기 시작했다. 단조롭고 지루한 삶에 약물들이 주는 변화는 어떤 것

작가정보

저자(글) 주디스 그리셀

저자 : 주디스 그리셀
Judith Grisel
세계적으로 저명한 행동신경과학자이자 미국 벅넬대학교의 심리학과 교수. 플로리다 애틀랜틱대학교에서 심리학을 전공하고, 콜로라도대학교에서 행동신경과학과 심리학으로 박사학위를 받았다. 중독의 신경과학적 기제 및 중독 고위험군과 일반적인 뇌 사이에 나타나는 차이를 규명하는 연구를 하고 있다.
학문적 연구 외에도 〈가디언〉 〈사이언스 매거진〉 〈NPR〉 〈워싱턴 포스트〉 등에 자신의 중독 경험과 중독의 신경과학적 원리에 관한 칼럼을 썼으며, 〈TED〉 〈The One Your Feed〉 등의 매체에 출연하기도 했다. 2012년에 하워드 휴스 의학 연구소의 ‘훌륭한 멘토’, 2020년에는 마인드 사이언스 재단의 ‘우수 과학자’로 선정되었다.
중독자의 자전적 에세이이자 중독의 신경과학적 원리를 치밀하게 탐구한 과학서인 이 책은 중독에 빠지는 심리와 약물이 뇌에 작용하는 방식을 알려준다. 이뿐만 아니라 어느 때보다도 약물이 풍족한 지금, 사람들이 중독에서 자유롭게 살아갈 수 있도록 개인적ㆍ사회적 차원의 방법들을 제안한다.

역자 : 이한나
카이스트와 미국 조지아공과대학교에서 컴퓨터공학을 공부하고 덕성여자대학교에서 심리학 학사를 받은 뒤 미국 UCLA에서 인지심리학으로 석사를 받았다. 동 대학원 박사과정에 재학 중 번역에 입문하여 지금은 뇌 과학과 심리학 도서 전문 번역가로 일하고 있다. 옮긴 책으로는 《뇌 과학의 모든 역사》《긍정심리학 마음교정법》이 있다.

번역 이한나